Après avoir acheté quelques ressources, Fang Hao et sa compagne reprirent leur route.
Bientôt, ils aperçurent un étal vendant des chevaux un peu plus loin.
« Combien pour ces chevaux ? » Fang Hao s'approcha de l'étal et demanda.
Il existait de nombreux types de montures pour les orcs.
Les chevaux et les loups de selle en faisaient partie, tout dépendait de la façon dont les troupes étaient associées.
L'orc qui vendait les chevaux dévisagea les humains devant lui de la tête aux pieds.
Lorsque son regard glissa vers la bourse à la ceinture qui semblait légère, il afficha un air dédaigneux.
Cependant, quand son regard tomba sur l'Anneau de Flamme dans la main de Fang Hao, son expression changea immédiatement.
Fort de ses nombreuses années d'expérience sur le marché, cet anneau n'était définitivement pas ordinaire. Il pourrait même s'agir d'un Anneau Magique, rarement vu.
Si l'autre partie n'avait pas d'argent, mettre la main sur cet anneau serait une affaire gagnée d'avance pour lui.
Entendant l'humain demander le prix, il tapa sur la planche en bois à côté de lui avec son fouet.
Puis, avec un sourire obséquieux, il dit : « Monsieur, les prix sont clairement affichés.
Les étalons coûtent 20 or pièce, les juments 40 or pièce. Ils peuvent tous se reproduire, vous pourrez continuer à les faire proliférer après l'achat.
L'« or » dont il était question désignait l'Or à Tête de Bête, la monnaie qui circulait parmi les différentes tribus orcs.
Comme le niveau de frappe monétaire des orcs n'était pas élevé, la qualité variait grandement, le taux de change entre la Pièce de Feu de Guerre et l'Or à Tête de Bête avait atteint environ 1:5.
Une Pièce de Feu de Guerre équivalait à cinq Or à Tête de Bête.
« Hmm. » Fang Hao répondit, et commença à faire le tour des chevaux.
Il y avait au total cinq chevaux attachés d'un côté. Quand Fang Hao se baissa pour regarder leur ventre, il y en avait effectivement trois étalons et deux juments.
Pendant ce temps, le marchand suivait Fang Hao en gardant son sourire. « Monsieur, si vous n'avez pas assez d'argent, vous pouvez aussi échanger des objets. Par exemple, l'anneau à votre main peut s'échanger contre un étalon. » Entendant les paroles du vendeur, Fang Hao s'arrêta net.
L'anneau à sa main, bien qu'il ne l'utilise pas souvent,
était un véritable équipement magique capable de potentiellement déclencher une puissante boule de feu.
Ne valait-il que 20 or ici ? 4 Pièces de Feu de Guerre ?
Il devait plaisanter.
Si l'équipement magique était si bon marché, il en voudrait le plus possible et garnirait ses doigts et ses orteils d'anneaux magiques.
Cela le rendrait comparable à un mage puissant.
« Je prends les cinq chevaux », dit Fang Hao d'une voix basse.
Le marchand fut interloqué ; il n'avait jamais parlé d'échanger contre cinq chevaux.
Il répliqua promptement : « Non, non, non, monsieur, ce que je voulais dire, c'est que votre anneau ne peut s'échanger que contre un étalon, pas cinq. »
« Réfléchissez, avec une telle babiole, vous pouvez obtenir une si magnifique monture, quelle affaire profitable. »
« Si vous le souhaitez, vous pouvez même emmener votre servante pour une balade, le large dos du cheval pourrait accommoder tous vos mouvements à tous les deux. »
Le marchand de chevaux cligna de l'œil et ricana, affichant l'expression typique « les hommes comprendront ».
Les femmes-lapins ne correspondaient peut-être pas aux canons esthétiques du Clan des Orcs, mais elles étaient immensément populaires dans les cités-états humaines.
Tout le monde sait à quoi elles sont achetées.
Fang Hao observa le vendeur qui gesticulait avec flamboyance et le visage d'Eira rougit de gêne.
Même ses oreilles de lapin devinrent rouges.
« Ferme-la. Assez de tes âneries », coupa froidement Fang Hao le bavardage incessant du marchand.
La réprimande soudaine de Fang Hao
fit peu à peu figer le sourire sur le visage du marchand de chevaux.
Bien que les conflits et les vols soient interdits ici, c'était tout de même le territoire des orcs.
Lui, un humain, osait le réprimander alors qu'il n'était accompagné que par une faible femme-lapin.
Il était temps de lui donner une leçon sur la férocité des orcs.
« Petit morveux d'humain, je te donnais juste une bonne explication et tu oses m'insulter, tu vas t'expliquer aujourd'hui ou je te tue. Même le Chef Tellock ne pourra rien faire contre moi. »
Vlan, vlan, vlan !
Sur cette menace glaciale du marchand de chevaux, plusieurs orcs costauds se levèrent autour d'eux, le dévisageant froidement.
Fang Hao venait de sortir quelques Pièces de Feu de Guerre de sa poche. Entendant les paroles de l'autre, il marqua une pause.
Après avoir fait briller les pièces dans sa main, il rétorqua : « Alors, vous vendez ou pas ? »
Hein ?
Le marchand de chevaux orc, voyant les Pièces de Feu de Guerre dans la main de l'autre, vit sa colère se dissiper instantanément et retrouva son sourire gras : « Oh, bien sûr que oui. »
Les autres orcs qui s'étaient levés prêts à se battre retournèrent aussi à leurs occupations.
Ils voyaient pour la première fois quelqu'un qui ne gardait pas son argent dans un sac mais dans ses poches de pantalon.
« D'accord, 28 Pièces de Feu de Guerre, ces chevaux sont à moi. » Fang Hao ne souhaitait pas perdre plus de mots avec l'homme, alors il sortit la somme exacte.
« Ils sont à vous. » Le marchand de chevaux prit les Pièces de Feu de Guerre avec une expression ostensiblement heureuse sur son visage laid.
Il détacha ensuite lui-même les chevaux et tendit les rênes à Fang Hao. En regardant les deux s'éloigner avec les chevaux, le marchand comprit enfin. Le jeune humain avait subtilement démasqué son complot pour lui voler l'anneau, d'où son changement d'attitude soudain.
Mais l'homme avait l'argent, après tout.
En plus, la monnaie qu'il avait était la Pièce de Feu de Guerre, universellement acceptée.
« Intéressant passé... » marmonna le marchand pour lui-même.
Hormis ces cinq chevaux, Fang Hao ne trouva aucun autre à vendre.
Pour l'instant, ils devraient faire avec ces cinq et les amener à la station où la charrette était garée.
Il y avait des écuries disponibles, elles fournissaient du fourrage et si on le souhaitait, on pouvait aussi faire toiletter ses chevaux.
Bien sûr, tout cela était payant.
Il était déjà midi ; ensuite, Fang Hao et Eira prévoyaient de se rendre à la taverne.
Fang Hao prévoyait de déjeuner à la taverne et d'acheter quelques condiments également.
Bang !
En poussant la porte, la clochette de cuivre accrochée derrière celle-ci émit un son clair.
Quand Fang Hao et Eira entrèrent dans la salle.
La salle originellement bruyante tomba dans le silence un bref instant, puis au bout de deux secondes, le vacarme reprit.
On buvait, on jouait aux cartes, toutes sortes d'activités.
Le tenancier de la taverne était un Tauren en tablier qui essuyait le comptoir avec un morceau de toile de chanvre.
« Qu'est-ce que ce sera ? » demanda le tenancier tauren.
« De l'eau ira, et deux parts de steak. » répondit Fang Hao.
Tous les orcs ne se livraient pas à des comportements primitifs ; ils avaient leur propre civilisation et leurs coutumes.
Cependant, leurs habitudes alimentaires étaient predominantly carnivores, avec très peu de tribus pratiquant l'agriculture.
« Hmm. »
Pendant que le tenancier allait leur chercher de l'eau après s'être essuyé les mains, Fang Hao remarqua plusieurs feuilles de papier jaune sur le comptoir.
« C'est quoi ça ? » demanda Fang Hao avec curiosité.
Le tenancier leva les yeux et répondit : « Diverses informations et emplacements de ressources envoyés par des marchands de partout, cinq pièces d'or ou une Pièce de Feu de Guerre chacune. Il y a aussi un contrat d'esclave ; en signer un coûte aussi une Pièce de Feu de Guerre. »
Le Marché de Manim était une ville avec un flux de population significatif.
Les caravanes de divers endroits et tribus y vendaient aussi des informations. Cependant, ces informations n'étaient pas nécessairement exactes, et une vérification était requise après l'achat.
Alors plutôt que de les appeler informations, c'était plus comme des cartes sur une seule page.
« Je les prends toutes. » Fang Hao sortit quatre Pièces de Feu de Guerre et les posa sur le comptoir.
Le tenancier les prit, lui tendant trois cartes et le contrat d'esclave.
Les trois cartes étaient [Base des Ogres], [Mine Abandonnée] et [Grotte Inconnue], Fang Hao rangea les cartes, prévoyant de les enregistrer avec le Livre des Seigneurs après avoir quitté cet endroit.
Bientôt, les steaks furent servis.
Après avoir fini le repas, Eira acheta quelques condiments au tenancier.
L'après-midi approchait.
Tous deux quittèrent le Marché de Manim avec tout ce qu'ils avaient acquis ce jour-là.
Une fois qu'ils eurent mis un peu de distance entre eux et le marché.
Fang Hao commença à utiliser le Livre des Seigneurs pour enregistrer tous les plans et cartes.
[Plan d'Armure de Plaques Supérieure (vert), Plan de Brassard Supérieur (vert), Plan d'Améliorateur de Bois.]
[Base des Ogres, Mine Abandonnée, Grotte Inconnue, Contrat d'Esclave.]
Plus les cinq chevaux nouvellement achetés, attachés à l'arrière de la charrette, avançant avec l'équipe.
Et 24 000 Pièces de Feu de Guerre, suffisant pour les dépenses du territoire actuel.