Pour ces gens qui vivaient du pillage, l'avertissement de Fu Lei n'avait rien de menaçant ; c'était une blague à leurs yeux.
Entendant les bandits rire, Fu Lei continua : « Dites-moi vos intentions. Vous êtes venus ici plus d'une fois ; sûrement pas juste pour faire du tourisme. »
« Oh, tu crois pouvoir donner les ordres ici ? Je pense que tu ferais mieux d'appeler ton maître », enchaîna le chef des bandits.
Fu Lei marqua une légère pause, sentant un message du Livre des Seigneurs.
Après l'avoir consulté, son expression devint bien plus calme et il dit : « J'ai bien l'autorité, alors allez-y, exposez vos intentions directement. »
« Bien, si tu peux décider, c'est encore mieux. Nous, les frères, avons établi une forteresse dans la montagne. À partir d'aujourd'hui, tous les villages de pêcheurs autour de ce lac devront nous apporter nourriture et argent chaque mois dans notre forteresse, sinon, nous descendrons vous "rendre visite" tous les jours », proclama le chef à haute voix.
Les sbires derrière lui hochaient continuellement la tête, approuvant les propos de leur boss.
« Maintenant que vous nous avez dit où se trouve votre forteresse, n'avez-vous pas peur que je contacte les gardes de Pruell City pour la raser ? » continua Fu Lei.
Le chef ricana, dédaigneux : « Si les gardes arrivent, nous fuirons, et quand ils partiront, nous reviendrons détruire vos biens. Personne ne vivra en paix, et si on nous accule, tout le monde mourra ensemble. »
À la réponse du chef,
Les villageois maudirent ces types pour leur harcèlement éhonté.
S'il s'était agi de véritables bandits impitoyables, cela aurait été une chose, mais ces gars n'étaient rien de plus qu'une bande de vauriens.
Ils n'avaient probablement pas la capacité de s'emparer du village, mais ils étaient capables de semer le chaos, profitant des moments où il y avait moins de monde pour voler des trucs, et parfois, ils venaient la nuit détruire tous les bateaux et le matériel de pêche.
Ils cherchaient simplement à faire des histoires.
Exiger que tout le monde leur paie un tribut chaque mois, personne n'était disposé à le faire.
Fu Lei jeta un nouveau coup d'œil au Livre des Seigneurs et continua : « Avec une si petite bande, vous ne pouvez pas manger autant de grain. Pourquoi voulez-vous tant de nourriture ? »
« Arrête de bavarder et suis juste mes ordres. Je vous l'ai déjà dit, je veux de la nourriture et de l'argent. Vous ne comprenez pas ? » Le chef répondit avec impatience.
Il n'avait aucune idée de pourquoi le jeune homme debout devant lui tergiversait au lieu de simplement obtempérer.
« Ne t'agite pas, j'ai besoin de bien comprendre : combien d'argent exigez-vous de chaque village ? » demanda Fu Lei.
« Chaque village doit nous donner 100 pièces d'argent par mois. Pas si beaucoup, non ? Nous faisons preuve de clémence en ne demandant pas plus », continua le chef, après avoir jeté un œil à ses sbires.
« Au fait, comment tu t'appelles, chef, et quel âge as-tu… ? »
Le visage du chef devint immédiatement furieux, et il maudit : « Tu es fou ou quoi ? Si tu ne veux pas payer, dis-le simplement. Mes frères et moi, on vous rendra plus souvent visite le soir. On n'a pas besoin de perdre du temps à discuter. »
Fu Lei entendit une nouvelle notification du Livre des Seigneurs.
Après vérification, il continua : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. J'accepte vos conditions. Il y a 6 villages de pêcheurs aux alentours, donc je préparerai 600 pièces d'argent pour vous tous. »
« Vraiment ? » Le chef des bandits fut stupéfait.
Les choses pouvaient aller aussi facilement ?
Avait-il demandé trop peu ?
« Bien sûr, mais il faudra attendre un peu. Avec une telle somme, nous avons besoin de temps pour rassembler les fonds », dit Fu Lei en jetant un coup d'œil distrait vers le loin.
« Excellent, merveilleux ! Allez préparer ça maintenant. Nous vous donnons notre parole ; une fois le paiement reçu, nous ne vous dérangerons plus pour le reste du mois », avec une tape sur sa poitrine, le bandit assura avec confiance.
Intérieurement, il jubilait, songeant à comme il était facile de gagner de l'argent par le vol.
Avec juste un peu d'intimidation, ils allaient aller préparer l'argent docilement. Il avait vraiment l'étoffe d'un chef.
« Bien, bien, je crois en votre intégrité. Alors attendez un peu, ne partez pas, sinon nous ne pourrons pas retrouver votre fort », dit Fu Lei.
« Dépêchez-vous, nous ne partirons pas. Pourquoi hésitez-vous ? »
« Très bien, nous allons aller chercher l'argent maintenant », en disant cela, Fu Lei ramena ses subordonnés et les villageois à l'intérieur du village. Avec un grand fracas, la porte du village se referma fermement.
Le bruit de la porte laissa les bandits stupéfaits.
Ils venaient de discuter tranquillement, et dans un clin d'œil, la porte était fermée.
Comme s'ils se mettaient à l'abri.
« Chef, ils ne veulent pas payer ! » demanda un sbire.
Le chef se gratta aussi la tête, incertain : « Ça n'en a pas l'air, pourquoi auraient-ils tant bavardé au début s'ils ne voulaient pas payer. »
Puis l'un des sbires remarqua que quelque chose n'allait pas : « Chef, il y a un problème. Il y a des archers sur les remparts. Essaient-ils de nous piéger ? »
Une fois les portes du village fermées, les archers étaient montés sur les remparts. Bien qu'ils n'attaquaient pas, ils étaient en alerte maximale.
Le chefExamina prudemment et dit : « Reculons un peu. Je ne crois pas qu'ils osent jouer des tours. »
Les bandits commencèrent à se retirer hors de la portée des archers, patientant.
Après avoir attendu une vingtaine de minutes, juste au moment où les bandits s'impatientaient et s'apprêtaient à demander si les villageois avaient préparé l'argent,
Soudain, ils entendirent au loin le bruit de sabots frénétiques.
Tous les bandits tournèrent la tête.
Ils virent mille cavaliers charger vers eux.
Tout le monde resta coi.
Qu'est-ce qui se passe ? Comment pouvait-il y avoir de la cavalerie ici, et si bien équipée en plus ?
« Chef, ce sont des renforts appelés par ces gars ? Qu'est-ce qu'on fait ? » Quelqu'un demanda.
Mais une fois que tout le monde se retourna, ils réalisèrent que leur chef avait détalé avec plusieurs autres, déjà à une dizaine de mètres.
Sans se retourner, ils coururent de toutes leurs forces au loin.