Le territoire de Fang Hao se développait à un rythme effréné. À l'extérieur, on pouvait même apercevoir des Dragons d'Os transportant sans cesse toutes sortes de marchandises en or et en argent vers le domaine.
Fang Hao n'accordait pas la moindre importance à la compensation apportée par le Clan des Fées.
Aussi, pour régler cette affaire, son propre avis était nécessaire.
« Monsieur Fang Hao, vous pouvez formuler toutes les exigences que vous souhaitez », intervint également Shinisara.
Fang Hao alla droit au but : « Cent mille morceaux d'Ambre de Chêne, et nous en resterons là. »
Dans la Forêt Onirique se dressait un chêne géant.
Le chêne situé au centre de la Forêt Onirique constituait le fondement de l'existence du Clan des Fées.
Les racines du chêne produisaient un ambre de résine qui possédait une immense énergie naturelle.
Non seulement c'était un matériau rare, mais l'ambre avait aussi le pouvoir d'améliorer la qualité du sol et de favoriser la croissance des plantes.
Il pouvait transformer une terre stérile en un Champ Spirituel magique propice à la culture des plantes.
Le Clan des Fées comptait sur les ambres pour étendre son espace vital. Les autres clans n'en avaient entendu parler mais en voyaient rarement de véritables.
Fang Hao connaissait parfaitement la valeur de l'ambre ; aussi sa demande de cent mille pièces n'était-elle guère plus qu'un point de départ pour marchander.
En entendant les paroles de Fang Hao,
Moru et Shinisara tombèrent dans le silence.
Les gardes fées à proximité affichèrent une rage sur leurs visages, signe qu'ils étaient prêts à se battre à mort.
« Monsieur Fang Hao, m'insultez-vous de la sorte ? » rompit soudain le silence Shinisara.
Bien que son ton fût toujours raide, son mécontentement était patent.
Demander de l'Ambre de Chêne passait, apparemment, pour une insulte envers Shinisara.
« Je n'ai pas cherché à humilier, mais est-ce difficile pour vous de produire l'ambre, ou n'est-ce qu'un mythe ? » demanda Fang Hao avec curiosité.
Voyant que Fang Hao n'avait pas l'intention de créer des ennuis, Shinisara s'explica davantage : « L'arbre produit un à trois morceaux d'ambre tous les dix ans. Tous servent à améliorer le sol entourant la Forêt Onirique. Nous ne pourrons pas en récolter un seul au cours de la prochaine décennie. »
« Ah. » Fang Hao comprit le cœur du problème.
Pour le Clan des Fées, l'Ambre de Chêne revêtait une signification particulière.
Pourtant, d'un autre côté, obtenir l'ambre était extrêmement difficile. Même si Fang Hao l'exigeait, ils ne pouvaient pas le lui fournir sur-le-champ.
Cela mettait Fang Hao dans l'embarras. Sans rien à donner, comment allaient-ils compenser ?
« Monsieur Fang Hao, à quoi vous sert l'ambre ? Peut-être pouvons-nous vous aider d'une autre manière », demanda Shinisara.
« Naturellement, pour améliorer les terres agricoles et augmenter la production de céréales », répondit Fang Hao.
En entendant cela, Shinisara répondit immédiatement : « Cela, nous pouvons peut-être en discuter plus en détail. »
« Oh ? Cheffe Shinisara, avez-vous une solution ? » s'enquit Fang Hao avec curiosité.
Shinisara acquiesça : « En effet, nous avons des membres du clan experts en culture. Nous pouvons les envoyer planter des cultures pour vous, dans le cadre de notre compensation. »
Fang Hao réfléchit ; cela pourrait potentiellement répondre à ses besoins.
« Ont-elles des compétences particulières ? Je ne manque pas de fermiers ordinaires ici », questionna Fang Hao.
« Des Servantes des Bois, elles peuvent mieux favoriser la croissance des plantes à un rythme cinq fois supérieur à celui de fermiers humains ordinaires. »
En entendant l'explication de Shinisara, un éclat d'intérêt brilla dans les yeux de Fang Hao.
Ces Servantes des Bois seraient semblables à des troupes de main-d'œuvre dans son camp,
mais la particularité des Servantes des Bois réside dans leur capacité à favoriser une croissance végétale rapide.
« Cela me va. Cheffe Shinisara, combien de personnes comptez-vous envoyer, et pendant combien de temps travailleront-elles pour moi ? » continua Fang Hao.
« Deux mille personnes, pour dix ans », répondit promptement Shinisara.
« Très bien, j'accepte. Considérons l'affaire du Clan des Fées comme réglée. J'espère que nous collaborerons davantage à l'avenir », consentit volontiers Fang Hao.
Au départ, Fang Hao était resté ferme parce que les Fées n'avaient pas proposé de compensation adéquate.
À présent, satisfait de la proposition du Clan des Fées, il y acquiesça sans tarder.
« Oui, mais j'ai besoin que vous assuriez leur sécurité. Si l'une d'entre elles est en danger, je les ramènerai toutes », réitéra Shinisara ses conditions.
Les Fées avaient une espérance de vie considérable,
aussi dix ans n'étaient-ils pas une durée considérable pour elles.
« Très bien, j'organiserai leur hébergement et leur sécurité », assura Fang Hao.
L'ordre régnant sur son territoire a toujours été bon.
« Bien, considérons cette affaire comme close alors », Shinisara était également fort satisfaite.
Moru, qui observait en silence, sourit à son tour,
tel un agent d'assurance, il sortit un contrat de sa mallette et le posa devant Fang Hao et Shinisara.
« Puisque nous avons trouvé un accord, signons le contrat », dit Moru.
Fang Hao parcourut le contrat, qui stipulait son accord pour libérer les fées capturées en échange de dix ans de travail de la part de deux mille membres du Clan des Fées.
Après avoir vérifié qu'il n'y avait pas de clauses particulières, Fang Hao signa de son nom.
Sur les pas de Fang Hao, Shinisara signa également.
L'accord entre les deux parties était conclu.
Fang Hao fit apporter des boissons, et tous vidèrent leur verre.
Même Shinisara, qui possédait une physiologie d'arbre, se joignit à la beuverie.
L'atmosphère se détendit considérablement après cela. Les trois représentants discutèrent tranquillement de la situation actuelle, évoquant d'éventuelles collaborations futures avant
que Moru et Shinisara ne quittent le territoire de Fang Hao par le réseau de téléportation avec leur groupe.
Bientôt, les gens du Clan des Fées seraient envoyés ici.
…
C'était l'après-midi, juste avant le dîner.