La maquette en argile exposée était une réplique parfaite de Fang Hao, qui se tenait au centre de la salle.
« Monsieur, c'est prêt. Êtes-vous satisfait de la maquette ? »
La maquette d'argile dans les mains de Grey n'était qu'un petit échantillon.
Il s'agissait d'une version miniature utilisée avant la création de la sculpture en argile à taille réelle.
Tous les ajustements nécessaires étaient effectués sur le petit échantillon, le produit final n'étant réalisé qu'une fois que tout était assurément correct.
Apprenant que Grey avait terminé, Fang Hao s'approcha avec bienveillance.
En observant la maquette en argile, il hocha la tête avec approbation.
« Pas mal. Poursuivez sur ce design », trancha Fang Hao avec assurance.
« Très bien, monsieur. Je me procurerai les matériaux nécessaires ce soir et commencerai officiellement le travail demain », répondit Grey.
« C'est entendu, organisez-vous en conséquence. Rappelez-vous, la statue doit être placée dans le Temple et ne doit pas entrer en collision avec les autres statues lors du transport », répéta Fang Hao.
Actuellement, quatre statues étaient installées dans le Temple.
Depuis qu'il avait été témoin du pouvoir du quasi-dieu, Fang Hao n'osait plus prendre les affaires divines à la légère.
Bien qu'il supposât que les dieux ne pouvaient pas interférer directement dans les affaires du monde, la prudence est mère de sûreté.
Tout devait être géré avec circonspection.
Dans son domaine, ils comptaient encore sur les bienfaits des dieux, et les offenser n'apporterait aucun avantage.
Néanmoins, il ne se formalisait pas d'ériger une statue du roi.
Puisque les bâtiments possédaient une telle capacité, ils suivaient les lois de ce monde.
Il n'y aurait pas de problème à offenser les dieux.
« Compris, monsieur », acquiesça Grey, tenant l'échantillon d'argile tandis qu'il quittait la salle.
Après avoir congédié Grey, Fang Hao trempa dans une source chaude avant de regagner sa chambre pour se reposer.
Pendant ce temps.
Dans un sous-sol de Lyss City.
Faiblement éclairé par une lampe à Pierre de Nuit suspendue qui oscillait doucement au plafond,
et allongeant les ombres des personnes présentes.
Autour d'une table ronde se tenaient des silhouettes encapuchonnées drapées de noir, des individus cloîtrés.
C'étaient les Sans Visage de Lyss City.
L'un d'eux rompit le silence en déclarant : « Parlez. Pourquoi nous avez-vous convoqués ? Je déteste être pris pour cible par cette dame du Manoir du Seigneur de ville. »
Cette réplique ne fut pas bien accueillie, tant il apparut évident que cette réunion était indésirée.
Les autres acquiescèrent au ressentiment de l'orateur.
Les Sans Visage de Lyss City étaient devenus universellement méprisés.
Ils menaient une existence craintive, se conduisant avec précaution dans la ville.
La responsable de cette crise était l'intraitable Rebecca du Manoir du Seigneur de ville, qui scrutait et opprimait les Sans Visage sans relâche.
Nul ne savait s'il serait le suivant ; sa maison fouillée, et lui-même jeté en détention sans ménagement.
Aussi marchaient-ils sur des œufs.
Le chef des Sans Visage ne réfuta ni n'expliqua rien face aux commentaires hostiles,
mais déclara au contraire sans détour : « Je souhaite vous présenter la nouvelle Intendante en chef, Adeline, qui vient d'arriver. »
À peine ses mots achevés, des pas nets résonnèrent depuis le couloir du sous-sol.
Une belle et sophistiquée dame émergit bientôt de l'ombre tamisée, avançant avec un balancement séduisant.
Elle se posa sereinement devant la table ronde.
Les autres Sans Visage furent légèrement saisis par l'apparence de la femme.
Car elle ne portait pas la robe noire à capuche habituelle, seulement un voile de soie dorée qui masquait son visage.
Elle était réellement attirante.
Ses boucles dorées cascadaient sur sa poitrine. Ses cuisses pleines se dévoilaient à travers la fente haute de sa robe, moulée sur ses fesses voluptueuses.
Ce genre de tenue était vendu en exclusivité à la Boutique de Tissus d'Os de Lyss City.
La femme tenait une boule de cristal, qu'elle posa sur la table.
Une diseuse de bonne aventure ?
Ces charlatans pullulaient dans les tavernes.
« Voici Dame Adeline, qui vient d'arriver. À partir de maintenant, elle nous assignera les tâches », la réintroduisit la figure de proue encapuchonnée.
Une Intendante en chef des Sans Visage occupait un rang et un statut éminents au sein de l'organisation.
Dès leur arrivée dans une ville, ils en prenaient immédiatement le commandement.
« Dame Adeline », reprenant leur contenance après la surprise de sa beauté, tous la saluèrent respectueusement.
Adeline leur rendit leur salut d'un sourire envoûtant : « Hum, ma présence ici vise à vous aider à sortir de cette impasse, et dans le même temps à saisir l'opportunité de prendre le contrôle de Lyss City. »
Cela…
Les Sans Visage se regardèrent avec malaise.
Prendre le contrôle de Lyss City paraissait impossible pour quiconque connaissait les affaires de la ville.
« Dame Adeline, la dame du Manoir du Seigneur de ville détient également un pouvoir considérable. S'emparer du contrôle ne sera pas aisé », rappela doucement l'une des figures encapuchonnées sur un ton bas.
Adeline répondit par un sourire : « Tant que la femme que vous citez meurt, le pouvoir retombera naturellement entre nos mains. Bientôt, la répartition des ressources de cette ville sera réécrite. La richesse de chacun atteindra des sommets sans précédent. »
Tuer Rebecca ?
Seuls ceux qui ignoraient les affaires de la ville osaient proférer de tels mots.
Rebecca contrôlait le centre de pouvoir de la ville et le commandement militaire.
Ce n'était pas aussi simple que de la tuer.
Si c'avait été si facile, Rebecca n'aurait pas survécu jusqu'à présent.
« Dame Adeline, ceci est… »
Un Sans Visage tenta de parler, mais Adeline l'interrompit une nouvelle fois.
« Je sais ce que vous voulez dire, mais je suis déjà prête », Adeline se tourna vers le Sans Visage à ses côtés, l'interrogeant : « Seigneur Aubrey, si Rebecca meurt, pouvez-vous stabiliser le gouvernement ? »
La figure encapuchonnée à ses côtés n'hésita pas et rejeta sa capuche.
À la stupéfaction générale, elle révéla un visage familier, celui du Seigneur de ville de Lyss City, Aubrey.