Après s'être réveillé, Fang Hao se lava rapidement et prit son petit-déjeuner.
Il activa la Téléportation Démoniaque pour retourner au camp du Champ de Bataille Désolé.
L'armée était prête.
Tout le monde était levé, occupé à préparer les opérations du jour.
Fang Hao et ses compagnons apparurent soudain au milieu du camp sans attirer l'attention de quiconque.
Comme s'ils étaient invisibles, chacun s'affairait à ses propres tâches.
En entrant dans le poste de commandement, il aperçut Dong Jiayue, qui accompagnait plusieurs nains.
« Frère Hao… hem ! Mon Seigneur, voici le chef Bellerga de la Montagne aux Huit Pics », le présenta Dong Jiayue à l'entrée de Fang Hao.
Puis elle présenta Fang Hao aux nains : « Voici notre seigneur, Fang Hao. »
Fang Hao jeta un coup d'œil à Bellerga.
Comme les autres nains, ses membres étaient extrêmement développés et il portait une armure dorée et argentée.
Les deux énormes cornes sur son casque le rendaient presque aussi grand que Fang Hao.
« Bienvenue, chef Bellerga. » Fang Hao l'accueillit chaleureusement tout en prenant place à la tête de la table.
Ils étaient dix nains au total ; hormis Bellerga qui était assis, les autres restaient debout derrière lui.
Le dossier haut de la chaise leur masquait la vue.
Bien sûr, Fang Hao n'y voyait aucun inconvénient. S'ils préféraient rester debout, il n'insisterait pas.
À la vue des trois personnes qui entraient, Bellerga devint plus perplexe encore.
Un seigneur humain, une armée de morts-vivants, des orques, des hommes-lézards, c'était pure folie.
Depuis quand toutes ces races sans lien s'étaient-elles rassemblées ?
Et formaient-elles un territoire.
« Seigneur, que me voulez-vous en m'ayant fait venir ici aujourd'hui ? » Bellerga zappa les politesses pour aller droit au but.
« J'ai entendu dire que vous et vos hommes étiez dans une situation difficile ! »
« Non, ce sont des rumeurs calomnieuses, absolument… »
« Chef Bellerga, je possède un vaste territoire et j'ai besoin de gens pour le peupler et le développer. Peut-être pourrions-nous coopérer et survivre ensemble sur cette terre. Cela offrirait un meilleur cadre de vie et procureraient à vos suivants une existence meilleure », proposa calmement Fang Hao.
Malgré les démentis de Bellerga sur sa situation désespérée, Fang Hao continua sa proposition.
« Que voulez-vous dire ? » Les sourcils de Bellerga se froncèrent.
« C'est simple. Rejoignez mon territoire. Je vous assure protection, à vous et à vos hommes, et vous travaillez pour moi. »
« N'ose même pas penser que je me soumettrai à vous, morts-vivants. Pas question ! » Bellerga rugit violemment, sa barbe de fils de fer tremblant légèrement.
« Ne refusez pas si vite. Êtes-vous prêt à laisser vos suivants survivre tant bien que mal dans le "Champ de Bataille Désolé" ? Même si vous pouvez les nourrir un temps, combien de temps tiendrez-vous ? »
Fang Hao but une gorgée de vin de fruit et continua : « L'automne est là, et l'hiver arrive. Pourquoi pensez-vous que les autres nains de la Montagne aux Huit Pics vous ont épargné ? Ils attendent que vous geliez cet hiver, ça leur épargnera la peine. Ne voulez-vous pas reprendre tout ce qui vous revient de droit et prouver que vous n'êtes pas un chef raté… ? »
Fang Hao parla posément, mais le visage de Bellerga commença à s'assombrir.
Il avait joué la comédie tout du long, mais il n'avait pas prévu que Fang Hao sache déjà tout.
Clairement. Sûrement.
« Qui êtes-vous exactement et comment connaissez-vous les affaires de la Montagne aux Huit Pics ? »
Il n'était pas difficile pour Fang Hao de se renseigner sur les événements de la Montagne aux Huit Pics.
Relier quelques informations éparses permettait de tout deviner.
« Je ne suis qu'un seigneur ordinaire. Dans mon territoire, morts-vivants, humains, orques, trolls cohabitent en paix. Si vous nous rejoignez, je peux garantir votre sécurité, et fournir nourriture abondante et vêtements chauds. »
Bellerga se tut.
Il était incapable de réfuter un seul mot de l'homme en face de lui.
L'homme avait raison. S'ils n'avaient pas assez de réserves de nourriture et de vêtements chauds avant l'hiver, ses mille et quelques personnes attendraient la mort.
Combien de temps pourraient-ils tenir en fouillant les ordures du Champ de Bataille Désolé ?
« J'ai besoin de réfléchir », dit Bellerga.
« Très bien. Je vous laisse du temps. Je serai ici demain matin, en attente de votre réponse. »
« D'accord. »
Sur ces mots, Bellerga se leva et emmena les siens.
Ce n'est qu'après qu'ils eurent franchi les portes de la ville qu'Anjia prit la parole : « Ces nains sont si petits ! »
« Ton commentaire, c'est… comme si tu n'avais rien dit… »
À cet instant, Épée Noire entra : « Mon seigneur, tout est prêt. Nous pouvons partir à tout moment. »
« D'accord, allons-y. »
« Oui, Mon Seigneur. »