Maintenant, ils voyaient enfin l'espoir.
« Ouais, une fois dehors, on pourra vivre dans les villes des humains et on n'aura plus à vivre dans la peur », un sourire apparut sur le visage de Xu Yang.
Enfin échapper aux trolls, enfin quitter cet endroit rempli de collines désertes et de pierres brisées.
« Oui, merci à vous, seigneur, sinon on aurait été bouffés par ces trolls », dit quelqu'un.
« Bon, assez causé là-dessus. Dépêchons-nous de partir avant la nuit. »
« Ouais. »
Tout le monde se tut et accéléra le pas.
Avec l'aide de la carte, Xu Yang ouvrait la marche pour tout le monde.
Après avoir marché une matinée entière, ils arrivèrent enfin au bord marqué sur la carte.
Cependant, le chemin à l'origine dégagé était barré par une forteresse massive.
Bloquant le passage de tous.
Et sur les remparts de la forteresse, on voyait des soldats squelettes monter la garde.
« Putain, c'est quoi ce bordel ! Les morts-vivants ont bâti une forteresse ici. » Xu Yang et les autres se planquèrent immédiatement, collés à la paroi de la montagne, maudissant à voix basse.
D'après les infos obtenues plus tôt, il n'était pas censé y avoir de forteresse ici, mais une forteresse était apparue de nulle part.
« Seigneur, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda un paysan.
« On y va, on rebrousse chemin et on prend le passage par la chaîne des Vents Glacés. » Xu Yang serra les dents et répéta.
« D'accord. »
Tout le monde ramassa ses affaires et fit demi-tour dans la direction d'où ils venaient.
Mais à peine s'étaient-ils retournés qu'ils entendirent, pas loin devant eux, le bruit de pas qui s'accélérait et le grincement de roues de charrette sur les pierres.
Le sang quitta le visage de Xu Yang, coincé entre une forteresse derrière eux et, devant, un groupe d'hommes et de chevaux qui approchait.
Tout ce temps passé à se cacher n'avait-il servi à rien ? Étaient-ils condamnés à mourir ici après tout ?
« Seigneur, qu'est-ce qu'on... qu'est-ce qu'on fait ? » demanda un paysan, anxieux.
« Prenez vos armes, préparez-vous pour la bataille finale. » Xu Yang dit entre ses dents.
Des falaises abruptes bordaient les deux côtés, impossibles à escalader.
Dans une situation sans retraite possible, ils ne pouvaient qu'armer leur courage.
…
Bientôt, les pas serrés devinrent de plus en plus forts, et encore plus chaotiques.
On devinait qu'il y avait beaucoup de monde qui avançait vite.
Contournant la montagne qui leur barrait la route,
Une armée faite d'os blancs apparut dans le champ de vision de Xu Yang et des siens.
À cet instant, avec la forteresse dans le dos et l'armée des morts-vivants devant, ils étaient coincés au milieu.
Xu Yang et les autres serrèrent plus fort leurs armes.
« Prêts à se battre jusqu'au bout — un tué, c'est un de gagné. » Xu Yang hurla.
Les troupes mort-vivantes repérèrent aussi les humains au milieu de la route, armes en main.
Le choc des épées résonna, produisant un grincement strident.
Encerclant tous les humains devant eux.
Comme Xu Yang s'apprêtait à donner l'ordre d'attaquer, il vit un Orc au visage de cochon, monté sur un cheval squelette, venir vers lui.
L'Orc femelle avait des gemmes aux grandes oreilles et un pendentif d'or au cou.
Mis à part son apparence qui ne correspondait pas aux canons humains, sa tenue la faisait ressembler à une femme de haute naissance.
Xu Yang et les autres écarquillèrent les yeux et restèrent bouche bée devant l'humaine à tête de cochon dans la charrette.
Qu'est-ce qui se passe ?
Pourquoi y avait-il une humaine à tête de cochon dans l'équipe des morts-vivants ? Et à cheval, en plus, ce qui semblait indiquer son statut élevé.
C'était Petty, chargée d'orchestrer le retrait des troupes.
Sa mission aujourd'hui était de retirer cinq cent mille troupes mort-vivantes, puis de faire déplacer ce groupe par d'autres héros vers une ville du côté ouest.
En prévision d'une attaque sur un lieu appelé Champ de Bataille Désolé.
Mais elle n'avait pas prévu de tomber sur un groupe d'humains bloquant leur chemin à l'approche de la forteresse.
À y repenser, quelque chose n'allait pas.
Comment ces humains avaient-ils traversé la forteresse pour pénétrer dans la chaîne des Gorges-Sanglantes ?
« Qui êtes-vous ? Pourquoi êtes-vous ici ? » demanda Petty.
Voyant l'orc prête à discuter, de l'espoir s'alluma dans les yeux de Xu Yang, qui dit directement : « On ne veut pas de mal, on veut juste traverser la forteresse et quitter cette chaîne de montagnes. »
« Vous mentez. Quel est votre vrai but en entrant dans la chaîne des Gorges-Sanglantes ? C'est votre dernière chance. » La voix de Petty devint soudain glaciale.
L'armée des morts-vivants avait balayé toute la chaîne des Gorges-Sanglantes.
Chaque village troll avait été rasé face à l'armée des morts-vivants.
S'il y avait vraiment eu quelques humains là-bas, ils auraient déjà été trouvés et peut-être même tués.
De plus, comment des humains auraient-ils pu survivre dans cet endroit ?
Donc, ces gens ne pouvaient venir que de l'extérieur et ne pas chercher à partir.
Serait-ce que la Forteresse Sanglante a un passage caché qui a permis à ces quelques humains de s'infiltrer ?
À peine l'avertissement de Petty était-il tombé
Que les guerriers mort-vivants alentours firent deux pas de plus.
Dans une posture prête à attaquer à tout moment.
Xu Yang les regarda, comprit qu'il y avait un malentendu, et dit immédiatement : « Éminente, comme vous le voyez, nous sommes des négociants en fourrures humains venus échanger quelques marchandises avec les Trolls. »
Il scruta soigneusement l'humaine à tête de cochon à cheval, et continua : « Mais il semble qu'il y ait des problèmes avec les Trolls ici, donc on pensait partir. On a croisé votre groupe par hasard. Mais soyez tranquille, on n'a rien fait de mal, et on n'a rien pris. »
Xu Yang l'assura à voix haute, voulant utiliser ça pour convaincre l'humaine à tête de cochon de les laisser partir.
Petty observa le groupe en silence.
L'histoire pouvait tenir la route, mais elle comportait aussi beaucoup de points douteux.
En regardant le chef des humains, avec son sourire flagorneur, il eut l'impression que l'homme essayait de le tromper.
Il dit posément : « Je peux vous faire sortir, mais la décision de vous laisser partir ou non revient à notre seigneur. »
« C'est pas nécessaire, on est juste des négociants en fourrures. On n'a rien tiré de bon cette fois, alors il faut qu'on rentre au plus vite ! » Xu Yang insista.
« Ça ne prendra pas trop de temps. Je suppose que vous préféreriez pas que je fasse arrêter l'armée de force. » Petty continua.
Xu Yang sut qu'il n'avait pas le choix, mais au moins l'humaine à tête de cochon était prête à négocier.
Au moins ils n'auraient pas à se battre contre les morts-vivants dès la rencontre.
Après réflexion, il jeta son arme par terre, répéta : « Éminente, on ne veut pas de mal. On espère que vous ne nous ferez pas de misère. »
Les soldats mort-vivants s'avancèrent promptement pour garder tous les humains.
Voyant l'affaire réglée, Petty baissa la portière de la charrette.
L'armée poursuit sa route, hors des Monts Gorge-Sanglantes.
…
Regardant les morts-vivants les mener hors des montagnes, Xu Yang et les autres exultèrent.
Les villageois admiraient encore plus leur seigneur.
En quelques mots, il avait réussi à utiliser les morts-vivants pour traverser le fort qui les piégeait.
Ensuite, tant que leur couverture de négociants en fourrures tenait, ils pourraient quitter les lieux et se diriger vers la ville humaine.
Mais alors qu'ils traversaient la Forteresse Sanglante sous l'escorte des morts-vivants, en un clin d'œil,
Leurs visages à l'origine détendus basculèrent instantanément dans la peur.
De l'autre côté du fort se dressait une armée mort-vivante hautement disciplinée, bien équipée, qui semblait sans fin.
Dans les rangs, des Orcs couraient, transmettant divers ordres.
À l'origine, l'armée des morts-vivants stationnée près de la Tribu Gorge-Sanglante les avait effrayés pendant plusieurs jours.
Voir la scène devant eux maintenant leur coupa les jambes.
Les humains furent traînés par des soldats mort-vivants vers une énorme cage.
Mis à part qu'on leur apporta un peu de nourriture à midi,
Personne ne leur prêta attention.
…
À deux heures de l'après-midi.
Fang Hao chevaucha le Dragon d'Os directement jusqu'à la Forteresse Sanglante.
Dans la salle de commandement de la forteresse, il réassigna les tâches aux gens.
Épine Noire, Bouclier Géant, Flèche Lourde, ils devaient mener une armée de deux millions vers la ville de Dong Jiayue d'après la carte.
En prévision de l'assaut à venir sur le Champ de Bataille Désolé.
Fang Hao était encore très curieux de l'identité de cet énorme cœur.
Est-ce que, les dieux peuvent mourir aussi ?
Si les dieux peuvent mourir, doit-on encore les considérer comme des dieux ?
Songea Fang Hao en sortant de la salle de commandement.
Juste comme il s'apprêtait à monter sur le Dragon d'Os pour partir, il entendit un cri à courte distance : « Fang Hao ? C'est toi ? »
Suivant la voix,
Il vit plusieurs cages métalliques massives à distance.
Des humains à l'allure hirsute y étaient enfermés.
Il n'y avait pas de donjon dans la forteresse, et traditionnellement pas de prisonniers.
Voyant des humains captifs dans des cages de fer, tout en hurlant son propre nom, il fut légèrement perplexe.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Fang Hao ne reconnut pas l'identité des autres. Il se tourna vers Épine Noire qui était près de lui pour demander.
« C'est Petty qui les a ramenés ce matin. Ils ont été pris en train de s'infiltrer dans les Monts Gorge-Sanglantes sur le chemin. Y a pas eu le temps de les interroger encore », expliqua Épine Noire doucement.
« S'infiltrer dans les Monts Gorge-Sanglantes ? »
« Oui, ils prétendent être des négociants en fourrures, qui essayaient de s'infiltrer. »
Les deux parlèrent bas.
Cependant, l'homme dans la cage d'à côté ne tenait pas en place et se mit à hurler : « C'est moi, Xu Yang, Fang Hao ! C'est moi, Xu Yang ! »