La grotte au trésor est située à mi-hauteur de la montagne.
Sans la guidance d'une carte, il aurait été très difficile de la localiser au sein d'une chaîne de montagnes aussi massive.
Le chemin montant n'est pas aisé.
La charrette et les corps ne peuvent être transportés.
Demitrija a prévu que certaines personnes restent au pied de la montagne, non seulement pour garder les affaires mais aussi pour surveiller d'éventuels ennemis venant de l'arrière.
Fang Hao et les autres forment une longue file.
Un Troll Squelette prend la tête, tranchant les ronces qui barrent le passage avec la hache de guerre qu'il tient en main.
Cela permet à l'équipe de progresser sans encombre.
Arrivés au milieu, ils aperçoivent la grotte au trésor.
Tous s'approchent, regardant l'immense cavité.
La grotte est très haute ; debout devant, on se sent bien insignifiant.
On distingue des traces d'excavation tout autour de la grotte.
« Restez sur vos gardes ici, j'entre voir. » dit Fang Hao.
Après avoir utilisé la Présence Divine, il fait pénétrer le Moineau Squelette dans la grotte.
Le Moineau Squelette est de petite taille et passe donc souvent inaperçu.
Même s'il y a de puissantes créatures dans la grotte, il y a de grandes chances qu'elles ignorent un si petit moineau.
La grotte est sombre et profonde, aux parois rocheuses déchiquetées de part et d'autre.
Peut-être parce qu'ils ont eu affaire à des terrains d'inhumation récemment.
Fang Hao suspecte même que cette grotte de mi-montagne pourrait bien être un tombeau ancien ou une sorte de monument historique.
Le chemin dans la grotte est sinueux ; heureusement, il n'y a qu'une seule route.
En avançant, on voit quelques plantes, semblables à de la mousse, luisant d'une faible lueur verte dans les recoins de la grotte.
[Tapis Fongique Luminescent]
Plus on s'enfonce, plus la couverture de ce tapis fongique s'étend.
Recouvrant entièrement le sol et les murs, il ressemble vraiment à un immense tapis.
Fang Hao contrôle le Moineau Squelette pour qu'il se pose sur le tapis, sans manifester d'agressivité.
C'est donc probablement juste une sorte de champignon qui pousse dans des environnements particuliers.
Bientôt, Fang Hao atteint le fond de la grotte.
Tout autour, diverses Pierres de Nuit commencent à apparaître. Au fur et à mesure que son champ de vision s'éclaire, son cœur fait un bond.
C'est un espace vaste et ouvert.
Plutôt qu'une grotte, c'est davantage un palais taillé dans la montagne.
La paroi n'est plus rugueuse. Le plafond pend plein de lanternes ornées de Pierres de Nuit.
Sur les colonnes de pierre soutenant le toit, des motifs complexes sont sculptés.
Un contraste saisissant avec le couloir pierreux de l'extérieur.
Au centre du palais se dresse une massive plateforme rectangulaire de pierre, recouverte d'une grande quantité de fourrures.
Hormis la taille, cela ressemble passablement à un immense lit de pierre.
Autour du lit de pierre, des tas de Pièces d'Or et de gemmes sont visibles.
Le scintillement des gemmes et de l'or éblouit presque les yeux de Fang Hao.
C'est de la folie !
Vient-il de tomber sur le trésor d'un pirate ?
Comment peut-il y avoir autant de richesses ?
La quantité de joyaux choque Fang Hao.
Il faut un moment à Fang Hao pour réprimer son étonnement.
Battant des ailes, le moineau fait le tour de la grotte. Hormis les piles d'or et de joyaux, aucun danger ni ennemi n'est détecté.
Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait ni ennemis ni danger
que Fang Hao fait sortir le Moineau Squelette de la grotte.
Après avoir dissipé la Présence Divine, Anjia demande : « Comment c'est ? »
« Pas de danger à l'intérieur, y a beaucoup d'argent. » répond Fang Hao.
« Beaucoup d'argent ? »
« Beaucoup d'argent, la grotte est remplie de Pièces d'Or et de gemmes. » affirme Fang Hao avec assurance.
Anjia fronce les sourcils, touche son front : « T'as bouffé des champignons bizarres ou quoi… »
« Non. » Fang Hao vérifie l'épée courte Plume Légère ceinte à sa taille.
S'assurant qu'il n'est pas sous une malédiction ou une perturbation mentale.
Donc, il n'a pas halluciné, il y a bel et bien d'innombrables trésors à l'intérieur.
Fang Hao ouvre le Livre des Seigneurs et fabrique une grande quantité de [Tentes de Marche Cousues de Troll].
Ce type de tente est cousu à partir de grandes pièces de Peau de Bête ; elles peuvent envelopper les Pièces d'Or et les gemmes pour le transport.
« Aller, on déménage. » ordonne Fang Hao.
Tous, portant leurs peaux de bêtes cousues, avec des Pierres de Nuit à la main, entrent dans la grotte.
Ils n'ont pas marché loin
Que soudain, Demitrija stoppe l'équipe en avance.
Avec la Pierre de Nuit en main, il s'accroupit et examine le sol.
« Maître, il y a des empreintes au sol qui mènent vers l'extérieur. »
Fang Hao et Anjia rejoignent Demitrija, où ils remarquent à leur tour les empreintes orientées vers la sortie sur le sol.
Quand Fang Hao est entré plus tôt, il n'avait pas la Pierre de Nuit pour éclairer.
Il n'avait pas remarqué les empreintes au sol, mais maintenant que Demitrija le signale, c'est évident vers quoi il veut en venir.
Quelqu'un est parti de l'intérieur de la grotte.
« D'après les empreintes, elles ne datent pas de longtemps, probablement quelques jours. » analyse Demitrija.
À ces mots, Fang Hao pense soudain au Chasseur de Sang.
C'était pendant son absence qu'il avait nettoyé le Château d'Ombrevent.
À présent, la même chose se reproduit.
N'était-ce pas une richesse sans effort ?
Fang Hao se redresse et dit immédiatement : « Dépêchez-vous de tout finir de déménager au plus vite, ne dérangeons pas le propriétaire quand il reviendra se reposer. »
Le pseudo-dragon devant la porte était le gardien protégeant les trésors de la grotte.
Il a déjà commis l'acte de tuer, donc l'inimitié est inévitablement née.
Partir maintenant ne changerait rien, alors autant faire le travail à fond.
« D'accord, continuons. » Demitrija donne l'ordre.
Le gros groupe poursuit sa marche rapidement.
En pénétrant dans les salles profondes du palais, l'expression de tous change.
Des montagnes de trésors.
Combien vaut cette fortune ?
« Transportez tout aux charrettes au pied de la montagne. Domina, tu montes le Dragon d'Os et tu ramènes les corps, puis tu reviens ici. » ordonne directement Fang Hao.
« Oui, Maître. » Domina acquiesce et part immédiatement.
Les Trolls Squelettes et les soldats arachnéisés restants ouvrent de grands sacs en peau de bête cousus, les remplissent d'or et de joyaux, puis scellent l'ouverture avec de la soie d'araignée.
Ils portent ensuite tout jusqu'au pied de la montagne.
…
Les Soldats Squelettes s'affairent à faire des allers-retours.
Ils sortent sac après sac de trésors.
Au fur et à mesure que les joyaux de surface diminuent, ils découvrent des coffres dorés et des Cristaux de Dragon au sol.
Au moment où il voit les Cristaux de Dragon, Fang Hao réalise que le propriétaire originel de la grotte était probablement un vrai dragon.
Les empreintes à l'entrée pourraient appartenir à un autre humain, ou à un dragon sous forme humaine.
Auparavant, Domina avait dit à Fang Hao,
De nombreuses races avaient la capacité de se métamorphoser en forme humaine une fois devenues héros.
Maintenir leur forme originelle consommait une quantité considérable d'énergie, donc elles apparaissaient généralement sous forme humanoïde, en conservant certains de leurs traits d'origine.
Comme Domina sous sa forme humanoïde, elle conservait encore sa carapace d'insecte et ses appendices d'araignée.
Il est hautement possible que le propriétaire de la grotte soit un dragon capable de se transformer en forme humaine.
…
« Maître, on a fini de tout déménager et on a effacé toutes nos traces, » Demitrija revient et rapporte.
« Bien, vous avez bien travaillé. » Fang Hao acquiesce avec approbation.
« Maître, on peut partir maintenant. Il se fait tard dehors ; je crains qu'on ne rentre au camp des Tisseuses de Toile qu'après minuit, » continue Demitrija.
Le temps passé à combattre le gardien pseudo-dragon a été plus court que celui nécessaire pour transporter les trésors.
Il est maintenant 22 heures.
La nature la nuit est très dangereuse.
« Attends, Anjia, tu sais écrire en langue orque ? » demande Fang Hao.
« Ça dépend des mots. »
« Sur ce pilier, écris : "Les trésors appartiennent désormais à la Tribu Pierre-Noire. Si t'es pas content, viens te battre, petit dragon de mes deux…" »
« Héhé, t'es vraiment méchant… » Anjia sourit, comprenant l'intention de Fang Hao.
Elle commence immédiatement à graver les mots de Fang Hao sur le pilier de pierre.
À mi-chemin, elle se retourne et demande : « Comment on écrit "battre" ? »
« Tu me le demandes ? Dessine juste un couteau de cuisine… »
« D'accord. »
Demitrija, debout derrière eux, regarde les deux débattre de comment remplacer les caractères qu'ils ne savent pas écrire.
Il doit partir et ordonne à tous de préparer le retour.
Bientôt, les mots tordus et provocateurs sont terminés.
Tous deux descendent la montagne, et l'équipe entame son voyage de retour.
…
Le gros groupe se déplace rapidement dans la nuit.
Dans les bois de part et d'autre de la route,
On entend des créatures émettre des sons en suivant le convoi.
Heureusement, il y a beaucoup de morts-vivants dans l'équipe assurant une défense adéquate.
Après les avoir suivis un moment, quand ils sont près du camp des Tisseuses de Toile, ils renoncent à les suivre.
Domina assigne des chambres à tous.
Fang Hao et Anjia obtiennent une pièce suspendue dans les airs, maintenue par des toiles d'araignée blanches.
Comme les soldats arachnéisés n'utilisent pas de lits,
Les deux doivent dormir par terre aussi.
Juste au moment où il ferme les yeux, il entend le bruit de pattes d'araignées dehors.
Cela le met mal à l'aise.
Le lendemain matin,
Fang Hao sort avec des cernes sous les yeux.
Un jeune géant d'araignée lui apporte deux morceaux de viande rôtie.
Sur la viande rôtie, il reste encore quelques écailles rouge foncé qui n'ont pas été enlevées.