Tous les préparatifs étaient terminés, et Fang Hao regagna sa chambre. Allongé sur son lit, il repassa mentalement tous ses plans une dernière fois. Demain, une fois le bouclier de protection novice dissipé, la Tribu de la Lame de Feu des orcs lancerait l'assaut contre son territoire.
Ce n'était pas un jeu, c'était une vraie guerre.
S'il mourait, tout s'arrêterait là.
Il avait utilisé toutes les Échines Frémissantes qu'il avait rassemblées pour recruter des troupes, afin d'assurer une domination absolue dans ce conflit.
Le développement de son territoire avait déjà dépassé celui des autres seigneurs, il ne pouvait tout simplement pas se permettre d'échouer à ce stade.
Il resta allongé sur son lit.
Il ouvrir le [Canal de Zone], c'était plutôt calme aujourd'hui.
Les quelques personnes qui parlaient échangeaient des objets.
Il semblait que la tâche obligatoire soudaine avait mis une pression considérable sur tout le monde.
Chacun était absorbé par l'organisation de son propre territoire et n'avait plus l'énergie de discuter sur le canal.
Il ferma le canal et entra immédiatement en état de Présence Divine.
[Cible de la Présence Divine : Chauve-Souris Géante Squelette, compatibilité 45 %.]
Lorsqu'il rouvrit les yeux, il avait déjà pris possession de la Chauve-Souris Géante Squelette.
Il battit des ailes et s'envola vers le ciel, survolant les environs de son territoire pour s'assurer qu'aucun ennemi ne rôdait cette nuit-là.
Après un tour de patrouille, il constata qu'il n'y avait aucun danger à proximité de son territoire.
Il relâcha alors l'état de Présence Divine, se recoucha et s'endormit progressivement.
Le lendemain.
« Maître, maître. »
Fang Hao, pas encore réveillé, sentit quelqu'un lui parler près de l'oreille. En ouvrant les yeux, il vit Eira penchée au-dessus de lui, chuchotant doucement. Son buste penché en avant faisait largement écartuler ses vêtements déjà légers, révélant une grande étendue de peau lisse. De quoi réjouir les yeux.
« Ah ! » répondit Fang Hao instinctivement.
« Maître, n'avez-vous pas dit que vous aviez une chose importante à faire aujourd'hui et que vous vouliez vous lever tôt ? » expliqua doucement Eira sur le côté.
Exact, aujourd'hui était le jour où les orcs attaqueraient.
« Oui, oui ! » Fang Hao se redressa immédiatement et s'habilla.
Après une toilette rapide, il quitta sa chambre et grimpa sur le rempart pour scruter l'horizon.
Le camp des gnolls se trouvait à l'est du territoire, la Tribu de la Lame de Feu arriverait donc aussi par l'est.
Posté sur la tour de guet, il ne vit rien. L'extérieur du territoire était toujours couvert par une vaste forêt, qui pouvait masquer l'ennemi en route.
Fang Hao s'assit directement sur le plancher de la tour de guet et activa la Présence Divine.
[Cible de la Présence Divine : Chauve-Souris Géante Squelette, compatibilité 45 %.]
Hors du territoire, là où les troupes étaient rassemblées.
Une Chauve-Souris Géante Squelette, une lueur bleu pâle émanant de ses yeux, battit des ailes et s'envola vers l'est.
En survolant les montagnes, il aperçut effectivement un important contingent de troupes orcs qui approchait.
Il estima qu'en une heure environ, ils atteindraient le pied de sa ville.
Fang Hao fit se poser la Chauve-Souris Géante Squelette sur un grand arbre.
Il continua d'utiliser la Présence Divine pour surveiller les mouvements et la composition des troupes orcs tout en déployant ses propres forces.
Tribu de la Lame de Feu.
La veille au soir, l'éclaireur orc avait rapporté des nouvelles du territoire ennemi. Effectivement, des troupes mortes-vivants patrouillaient près du territoire, mais ce n'était pas aussi exagéré que l'avait clamé le chef de clan gnoll.
Il estimait grossièrement qu'il y en avait cinq ou six mille au total, tous des squelettes de rang 1.
Le chef Kent, après avoir entendu le rapport de l'éclaireur, ordonna directement l'exécution du chef de clan gnoll.
Dès l'aube, toute la tribu se mit en marche, progressant à vive allure vers le territoire des morts-vivants.
Ils visaient à raser ce territoire avant la nuit, pour venger Kedo et piller toutes les ressources du village.
« Chef, nous apercevons le territoire ennemi. » Un cavalier-loup chuchota vers le char du chef.
Le chef Kent de la Tribu de la Lame de Feu, sur un char tiré par deux loups, méditait.
Entendant le rapport de son subordonné, il entrouvrit à peine les yeux : « A-t-on repéré leur seigneur humain ? »
« Nous n'avons pas vu leur seigneur, il doit se cacher derrière leurs remparts, mais leurs effectifs ont augmenté depuis hier, ils ont aussi bâti des murailles et des tours de défense. »
« Ce sont toujours ces squelettes ? »
« Oui, ce ne sont que les plus basses troupes mortes-vivants. »
« Humph ! Accélérez, nous voulons ramener les ressources de ce territoire à notre tribu avant la nuit. » ordonna Kent.
« Oui. » Le cavalier répondit et transmit l'ordre du chef.
La Tribu de la Lame de Feu était une nation de guerriers, plus que jamais. Fantassins : 20 000, piquiers : 7 000, cavaliers-loups : 3 000.
Avec une telle force de frappe, ils ne craignaient pas ces squelettes inférieurs.
Kent tenait son menton, une lueur glacée traversa ses yeux.
Il réfléchissait déjà au genre de torture qu'il infligerait à ce seigneur humain une fois capturé.
Il ne le laisserait pas mourir si facilement, il le torturerait jusqu'au bout. Puis le découperait en morceaux pour les jeter en pâture aux loups.
La troupe approcha rapidement et put voir l'armée de squelettes rangée sous la ville ennemie lorsqu'elle fut près du territoire local.
Les squelettes brillaient d'un blanc éclatant, revêtus d'armures, armes et boucliers en main.
Leur nombre n'était pas négligeable, environ deux mille.
« Préparez l'attaque. »
Après avoir ricâné en secret face à cette manœuvre suicide de l'ennemi, Kent lança l'ordre à pleine voix.
Au sommet du rempart.
Fang Hao observa l'armée orque au pied de la ville, le visage grave. Même s'il avait tout préparé et calculé d'innombrables fois en son for intérieur.
À l'approche de la grande bataille, il ressentit nervosité, angoisse, toutes sortes d'émotions qui montaient en lui.
Fang Hao scruta le décompte sur le Livre des Seigneurs, attendant que l'ennemi déclenche l'assaut.
Lorsque le compteur atteignit zéro, la notification système retentit à nouveau. [La période de protection novice prend officiellement fin.]
[Je vous souhaite à tous bonne chance…]
Le bouclier protecteur au-dessus du territoire disparut progressivement comme un ballon qui éclate.
L'armée orque au loin sonna également le cor d'attaque.
Wow~ !
Le cor retentit.
Les orcs, comme s'ils avaient été injectés du sang de poulet, devinrent fous, hurlèrent et lancèrent l'assaut instantanément.
Il n'y avait aucune stratégie particulière à proprement parler.
Tous les types de soldats se ruèrent ensemble, mais en raison de leurs vitesses différentes, les rangs se rompirent.
Ceux qui arrivèrent en tête furent les cavaliers-loups.
Ils comptaient utiliser leur mobilité rapide pour porter la première charge.
« Les archers peuvent tirer. » Fang Hao donna l'ordre.
Sur le rempart, Fang Hao avait posté 1 000 arbalétriers armés d'arbalètes légères, qui braquèrent leurs armes sur les cavaliers-loups qui avançaient dès qu'ils entendirent l'ordre de Fang Hao.
La pluie de flèches soudaine prit les cavaliers-loups par surprise.
Leur formation fut instantanément rompue, ils se dispersèrent les uns des autres, mais l'assaut continua sans faiblir.
Fang Hao se tenait sur le rempart, observant les mouvements de la cavalerie.
« Eira. » marmonna Fang Hao entre ses dents.
Eira portait elle aussi une armure de cuir complète, le visage empreint de peur.
« Mon seigneur. »
« Prenez soin de mon corps, qu'il ne soit ni heurté ni égratigné. » Fang Hao s'assit par terre.
« Hein ? »
Avant qu'Eira ne comprenne ce qui se passait, le corps de Fang Hao devint mou et bascula en arrière.
Eira rattrapa Fang Hao inerte et ne sut que faire.
En bas de la ville !
[Cible de la Présence Divine : Soldats Squelettes à Lance, compatibilité 75 %.]
« Piquiers, avancez de deux pas, tenez-vous prêts à recevoir l'ennemi. » Fang Hao commanda d'une voix forte.
Tous les piquiers avancèrent de deux pas, pointant leurs lances vers les cavaliers-loups qui approchaient.