Oui, répondit Fang Hao.
Fang Hao regarda Eric partir.
Fang Hao ramena les siens à leur hébergement.
De la conversation d'Eric avec l'intendant, ils apprirent que certains avaient déjà fui vers la ville pour signaler au Manoir du Seigneur de ville ce qui était arrivé au Groupe Mercenaire de l'Écaille de Dragon.
Selon les règles établies par la salle des missions pour les mercenaires, il ne faudrait pas longtemps avant qu'une enquête ne soit lancée contre le Groupe Mercenaire de l'Écaille de Dragon.
Près de mille mercenaires étaient morts dehors.
C'était une affaire que même le Manoir du Seigneur de ville prendrait au sérieux.
Tout dépendait de savoir si le commanditaire de la mission serait découvert.
De retour à leur hébergement, chacun regagna sa chambre pour se reposer.
Ce ne fut qu'à l'heure du dîner qu'ils ressortirent de leurs chambres.
À table, Fang Hao vit Rolana.
Elle portait toujours sa tenue androgyne.
Après le dîner, Fang Hao réfléchit un instant et décida de lui parler d'Eric.
« Rolana, te souviens-tu d'Eric ? » commença Fang Hao.
« Eric ? » Rolana fronça les sourcils, réfléchissant. « Je ne me souviens pas, d'où vient-il ? »
« C'est celui qui t'a brièvement parlé lors de la vente organisée par le Manoir du Seigneur de ville, l'autre fois. » lui rappela Fang Hao.
« Ah, qu'est-il arrivé ? » demanda Rolana sur un ton impassible.
« Je l'ai rencontré par hasard lors de cette mission, et il me semble qu'il a des sentiments pour toi. Apprenant que tu es mannequin pour ma boutique, il m'a demandé de te remettre une lettre », dit Fang Hao.
L'humeur de Rolana s'était beaucoup améliorée récemment.
Assise dans la salle à présent, bien qu'elle ne parle guère, elle n'était plus aussi froide qu'avant, avec cet air de qui le monde devait de l'argent en permanence.
Fang Hao expliqua la situation en détail.
Il ne voulait pas que la présence d'Eric fasse baisser la loyauté si durement acquise.
Rolana regarda Fang Hao avec une certaine curiosité. « Où est la lettre ? »
Fang Hao sortit la lettre et la lui tendit.
Elle l'ouvrit distraitement et commença à lire.
Une fois finie, elle déchira la lettre en morceaux avec de l'énergie, tout aussi distraitement.
« Mauvaise écriture. » Rolana se leva, s'étira et marcha vers la sortie. « Je vais au pub, dis à M. Eric de le remercier pour la poésie, mais je n'aime pas les hommes. »
Sans attendre la réponse de Fang Hao, elle partit.
Fang Hao fixa la silhouette qui s'éloignait de Rolana.
Il resta légèrement abasourdi.
'Qu'est-ce qui se passe ? Ça ne suit pas le script.'
'C'est fini, comme ça ?'
'Pourquoi Rolana était-elle si... facile à aborder aujourd'hui ?'
'Il lui est arrivé quelque chose de bien ?'
De plus, ses sorties nocturnes au pub éveillèrent des soupçons chez Fang Hao.
'Elle ne serait pas en train de cultiver une force du Clan du Sang en ville, si ?'
Un peu inquiet, il rentra directement dans sa chambre.
Alors, la fenêtre de la chambre s'ouvrit, et un moineau squelette gris s'envola.
La charrette déposa Rolana à l'entrée du pub.
Une fois la charrette partie, Rolana n'entra pas au pub. Elle resta un moment devant la porte.
Puis elle marcha directement le long de la route principale vers le centre-ville.
La nuit tombant, il n'y avait plus de passants sur la route.
Les ivrognes et voyous occasionnels, voyant l'habillement masculin de Rolana, ne réagirent pas.
Le moineau squelette gris la suivait de loin.
Il la vit entrer dans le Manoir du Seigneur de ville.
« Merde ! Espionnage en cours. »
La nuit était avancée.
Chaîne des Massacres, Crête de la Corne Géante.
Boum ! Boum ! Boum !
De gigantesques Rhinocéros d'Os, chacun portant un tambour de guerre sur le dos.
Des soldats d'os assis sur le dos des rhinocéros balançaient les marteaux d'os dans leurs mains, frappant les tambours rythmiquement.
Entourant les tambourinaires s'étendait une armée des morts-vivants sans fin.
C'était lugubre et terrifiant partout.
Une semaine s'était écoulée depuis que l'armée des morts-vivants avait attaqué la Chaîne des Massacres.
Au cours de cette semaine, près de cent tribus trolls, grandes et petites, avaient été attaquées par l'armée des morts-vivants.
L'armée sans limite était comme un tsunami.
Submergeant un village troll après l'autre.
Les trolls braves et belliqueux, face à l'armée des morts-vivants, ne montraient que leur fragilité et leur impuissance.
Et au fil des batailles, le nombre de troupes mortes-vivantes.
Était passé des 3,5 millions initiaux à plus de 4 millions.
Les trolls tombés devenaient membres de l'armée des morts-vivants, continuant à se battre pour leur Seigneur.
Thud ! Thud ! Thud !
À l'arrière de l'armée des morts-vivants.
Un éclaireur gnoll courait à quatre pattes.
Il s'arrêta devant une charrette tirée par un Cheval d'Os et rapporta à haute voix : « Seigneur Épine Noire, nous avons des nouvelles du front. Notre armée a atteint la Crête de la Corne Géante. L'ennemi compte près de 500 000 hommes, et ils ont de l'équipement défensif. »
L'armée des morts-vivants ne se repose jamais.
La vitesse de leur campagne surpassait l'efficacité de toutes les créatures vivantes.
Ce rythme de bataille ne laissait aucune chance aux trolls de reprendre leur souffle.
C'était suffisant pour épuiser les trolls restants.
La fenêtre de la charrette s'entrouvrit, et la voix d'Épine Noire en sortit : « Quelles sont leurs mesures défensives ? »
« Un mur construit avec des rondins et des débris provisoires. Ils ont aussi fait quelques chevaux de frise et des chaînes de fer », rapporta le gnoll.
« Quelle est la hauteur du mur ? »
« Environ cinq mètres, il a été bâti à la hâte donc il est plutôt frêle », dit le gnoll.
« Convoquez les autres chefs, les autres préparez le combat », ordonna Épine Noire d'un ton grave.
« Oui, seigneur. »
L'éclaireur se retira vivement et alla chercher les autres héros.
Camp temporaire des trolls.
Le chef de clan de la tribu Tête-de-Pierre, Bagath, se tenait derrière le mur, observant l'armée dense des morts-vivants au loin.
Le mur défensif temporaire faisait à peine plus de 5 mètres de haut.
Debout sur un rocher, il pouvait voir la situation à l'extérieur.
Ce mur, pouvait-il résister à l'armée des morts-vivants ?
Quelle blague.
L'armée des morts-vivants s'arrêta au loin, et le roulement sourd de tambour cessa également.
Cela donna aux trolls une chance de reprendre leur souffle.