« Combien en reste-t-il ? »
« Pas beaucoup, probablement des dizaines de milliers. »
Épine Noire jeta un regard vers le nord et dit froidement : « Laissez les Chauves-Souris Géantes Squelettes les pourchasser et tous les tuer. »
À peine les paroles d'Épine Noire tombées.
Vrombissement !
Une nuée dense de Chauves-Souris Géantes Squelettes s'envola vers le ciel, fonçant vers le nord.
…
Les trolls, tels des soldats en déroute, jetaient casques et armures et fuyaient vers la porte nord de la ville.
En plein jour, ils avaient tout fait pour charger à l'intérieur de cette cité.
Et maintenant, ils auraient voulu avoir des ailes pour s'envoler immédiatement.
Pour fuir cet enfer sur terre.
En fuyant, un troll aperçut un bâtiment qu'il longeait.
Il cria à pleine voix : « Chef de clan, nos blessés sont tous restés là-bas… »
Davantage encore de trolls étaient grièvement blessés à cause du bombardement.
Tous restés dans un bâtiment.
Maintenant qu'ils fuient, ceux qui sont restés ne vont-ils pas mourir ?
Entendant cette phrase, les yeux de Bagath devinrent instantanément injectés de sang et son visage se tordit d'émotion.
Il se retourna vers l'Armée des Os Blancs qui déferlait sans cesse dans la ville.
Il serra les dents et dit : « Partez, il n'y a pas d'autre choix. Il faut survivre pour porter la nouvelle à notre tribu. Nous ne pouvons pas les emmener. Nous garderons nos vies pour les venger. »
Les forces mort-vivantes sont trop nombreuses.
Sans parler de l'usure continue, avec leurs effectifs, ils n'ont tout simplement pas la capacité de résister aux morts-vivants.
Emmener les blessés est encore plus impossible.
Ce qu'ils peuvent faire, c'est s'enfuir puis ramener la nouvelle de l'invasion des Morts-Vivants dans la Chaîne des Massacres, rassembler plus de monde et chasser ces morts-vivants hors de la Chaîne des Massacres.
Les autres n'en dirent pas davantage non plus.
Ils savaient tous qu'ils ne pouvaient tout simplement pas emmener les blessés.
Les gens continuèrent à courir et atteignirent enfin la porte de la ville.
Juste au moment où quelques-uns s'apprêtaient à ouvrir la porte.
Boum !
Le bruit d'ailes battantes vint de derrière eux, suivi des cris des trolls.
« Ah, au secours !! »
Tout le monde se retourna.
Ils virent plusieurs trolls derrière eux, recouverts d'innombrables chauves-souris squelettes.
Une fois de plus dispersés, ils s'étaient transformés en squelettes.
« Défense, couvrez-nous pendant qu'on ouvre la porte. »
Les Trolls Squelettes continuaient de brandir leurs armes, repoussant les chauves-souris qui attaquaient.
Après qu'une nouvelle fournée de gens mourut.
La porte de la ville s'ouvrit enfin, et tout le monde se rua dehors.
Mais les Chauves-Souris Squelettes continuaient de poursuivre et d'attaquer sans relâche, sans aucune intention de les laisser partir.
« Direction la forêt de pierre au nord. »
Bagath ordonna, prévoyant d'utiliser le terrain pour semer ces chauves-souris.
…
La ville prise,
L'armée mort-vivante commença à nettoyer la cité.
Elle porta le coup de grâce aux trolls blessés gémissant le long des routes.
Bientôt, ils trouvèrent les trolls blessés dans plusieurs bâtiments.
Sans faire preuve de la moindre pitié, Épine Noire ordonna à l'armée de se ruer dans les pièces.
Puis on transporta les corps dehors pour les entasser en un seul endroit.
Ils nettoyèrent toute la ville.
L'armée commença à nettoyer le champ de bataille, ramassant les flèches et les armes éparpillées sur le sol.
Aussi, ils commencèrent à fortifier la ville.
Épine Noire mena ses hommes dans la grande salle du chef de clan.
Marchant sur le sol, laissant derrière lui des empreintes ensanglantées.
Toute la ville semblait avoir reçu une pluie de sang, avec des ruisseaux et des flaques rouges partout.
Dans la salle, Épine Noire vit la table de sable de la Chaîne des Massacres.
La table de sable recensait les routes à l'intérieur de la chaîne de montagnes, ainsi que l'emplacement de chaque Tribu Troll.
Elle était plus claire et plus détaillée que la carte que Fang Hao leur avait donnée.
Épine Noire déplia la carte que Fang Hao lui avait donnée et commença à les comparer une par une.
« Commandant Épine Noire, nous avons trouvé un donjon, où un groupe de femmes trolls est emprisonné. L'une d'elles dit pouvoir offrir un secret en échange de leur vie », dit Épée Noire en entrant.
L'ordre donné par Épine Noire était de tuer tous les trolls dans la ville.
Tous les morts-vivants exécutèrent cet ordre, nettoyant toute la ville.
Un seul donjon fut épargné.
Épée Noire découvrit les femmes emprisonnées dans le donjon lors de son inspection.
L'autre partie tenta de proposer une condition.
Mais la décision d'épargner ces trolls dépendait de ce qu'en dirait Épine Noire.
Épine Noire n'hésita pas et dit directement : « Amenez cette personne, écoutons le secret qu'elle prétend détenir. Est-il suffisant pour racheter leurs vies ? »
« Compris. » Épée Noire ressortit.
Une dizaine de minutes plus tard, une femelle troll en haillons entra.
Voyant le Skeleton assis là-haut, elle s'agenouilla sur un genou, effectuant un salut troll.
« Parle, voyons si ton secret vaut vos vies. » Épine Noire ne tourna pas autour du pot, il interrogea directement le troll.
Un héros forgé par la Sorcière des Cadavres était dépourvu d'émotions superflues, les considérant comme des fardeaux inutiles.
Ainsi, ils n'exhibaient pas la once d'une sympathie pour votre sort tragique.
Tout se jouait sur l'utilité pour la situation militaire.
« Éminents Morts-Vivants, je sais où Kaius est allé et où se trouve le trésor ici. J'espère que vous nous épargnerez ; nous ne représentons aucune menace pour vous. » La femelle troll restait agenouillée au sol, le visage sérieux.
…
Le lendemain matin.
Au réveil, Fang Hao reçut un message d'Épine Noire.
Ils avaient déjà pris le contrôle de la ville de la Tribu Gorge-Sanglante pendant la nuit.
Cette nouvelle réjouit Fang Hao.
Épine Noire et les autres avaient agi plus vite qu'il ne l'avait calculé.
Après le petit-déjeuner.
Fang Hao prit Demitrija et Anjia avec lui, chevauchant directement le Dragon d'Os vers la Tribu Gorge-Sanglante.
À mesure que le Dragon d'Os pénétrait dans la Chaîne des Massacres, on apercevait la grande ville en contrebas, de loin.
Pourtant, dans chaque recoin de la cité.
Il y avait des maisons effondrées, des briques et des pierres partout, des tas de décombres.
On aurait dit les vestiges d'une ville moderne après un bombardement d'artillerie dense.
Le Dragon d'Os atterrit au centre-ville.
Quelques héros s'avancèrent rapidement pour les accueillir.
Épine Noire, après s'être incliné en salut, dit : « Mon Seigneur, nous avons pris cette ville la nuit dernière. Un petit escadron de trolls s'est enfui par la porte nord. Quelques prisonniers ont accepté de partager des informations. Le reste des trolls a été anéanti. »
Fang Hao acquiesça : « Bon travail. »
Tout en discutant, ils étaient entrés dans la grande salle du chef de clan.
Le style architectural des trolls mettait en avant la violence et la rudesse.
Partout où le regard portait, on voyait des décorations faites de crânes ou d'autres os de diverses créatures vivantes.
Utilisées pour orner cette salle.
Fang Hao alla droit au trône et s'y affala.
Il ressentit immédiatement une sensation glacée aux fesses.
Une liste nominative lui fut apportée par Épée Noire peu après.
Il dit : « Mon Seigneur, lors de la bataille, nous avons obtenu quatre-vingt mille Échines Frémissantes et plus de cinq cent mille pièces d'équipement troll, soixante-douze lits d'arbalètes Dragon-lock, quinze tours de siège… »
Fang Hao acquiesça, examinant la liste dans sa main.
Épée Noire n'avait mentionné que les objets importants.
Outre les Échines Frémissantes et les armes qu'il venait de citer, la liste comprenait aussi les matériaux, la nourriture et divers artefacts en gemmes dans l'entrepôt.
Le butin était substantiel.
« Épine Noire, où est le prisonnier dont tu as parlé dans la coquille ? » Fang Hao rangea la liste et continua de demander.
Épine Noire avait mentionné dans la coquille qu'un captif avait révélé un secret.
C'était pour cela que Fang Hao s'était déplacé spécialement jusqu'ici.
« Mon seigneur, veuillez patienter un instant. J'ai déjà envoyé quelqu'un la chercher. » dit Épine Noire.
Après un court instant.
Une grande femelle troll en haillons fut amenée.
La femelle troll releva légèrement la tête, et en voyant l'humain assis, un bref air de stupéfaction traversa son visage.
Il était clairement Mort-Vivant, alors comment était-il devenu humain ?
Mais elle n'hésita pas, s'agenouillant sur un genou : « Salutations, seigneur humain. »
On voyait que la femelle troll avait été traitée différemment.
Des vêtements en lambeaux pendaient lâchement sur elle.
De l'angle de Fang Hao, on distinguait sa poitrine massive et les épais poils de torse à travers l'encolure large.
« Comment t'appelles-tu ? » demanda Fang Hao indifféremment.
« Seigneur humain, je m'appelle Stella. Je suis prête à devenir votre esclave, votre servante la plus loyale. » dit la femelle troll calmement.
Cela piqua la curiosité de Fang Hao.
« J'ai tué tant de vos trolls, tu ne me détestes pas mais tu veux être mon esclave ? » demanda Fang Hao avec curiosité.
La femme s'était déjà calmée : « Ce n'est pas vous qui avez tué les membres de notre tribu, mais les étrangers de Bagath. Vous les avez tués et vous nous avez vengés. »
Fang Hao fut surpris, cette femelle troll était vraiment futée.
Elle avait réussi à présenter Fang Hao, l'ennemi, comme un bienfaiteur de la tribu.
« Bien, dis-moi ton secret. S'il est utile, j'envisagerai de signer un Contrat d'Esclavage avec toi. » Fang Hao fit apporter une couverture de fourrure et la posa en coussin sur le siège.
« Oui, Seigneur humain. Je suis la femme de Kaius. Il est parti au Mont Sacré Kaur cette fois. Selon les légendes des trolls, un véritable Esprit Géant y sommeille. »