L'homme convulsa soudain en entendant le moineau squelette parler.
La douleur irradiait de ses blessures, se propageant dans tout son corps.
Il semblait que la mort n'était pas loin pour lui.
Voyant l'homme trop affaibli pour parler, Fang Hao continua de demander : « Qui es-tu et comment as-tu fini ici ? »
Il était là pour enquêter sur l'affaire du transmigré, mais ce qu'il trouva fut un habitant natif retenu captif.
L'homme blond jeta un coup d'œil au Moineau Crânien, avant de répondre : « Je m'appelle Browning. Je suis peintre en ville. »
« Un peintre ? » Fang Hao examina l'homme attentivement, son regard se posant sur ses mains, « Pourquoi t'ont-ils capturé ? »
« Pour une formule spéciale de pigments de peinture », répondit l'homme, endurant la douleur.
Avoir une conversation avec un mort-vivant avant de mourir n'était pas si mal après tout.
Fang Hao acquiesça, cela avait du sens.
La Cabine Sans Visage, avide de renseignements, ne reculerait devant rien.
Ils n'infiltreraient pas seulement diverses structures de pouvoir, mais extrairaient aussi l'information par enlèvements et interrogatoires.
C'est pourquoi leur prix était toujours élevé.
Ils prenaient des risques considérables pour chaque renseignement ; si les choses tournaient mal, ils seraient recherchés et traqués.
« Très bien, repose-toi maintenant. »
Le Moineau Crânien prononça ces mots, et sans attendre de réponse, il s'envola à travers les barreaux de fer, disparaissant dans la nuit.
La cellule de fer retomba dans le silence ; l'homme y pendait toujours.
Un vertige le saisit.
L'homme ne distinguait plus soudain s'il avait vraiment parlé à un moineau squelette, ou s'il s'agissait d'une hallucination avant sa mort.
Fang Hao s'envola directement hors du domaine.
Il vérifia le second lieu mentionné par Lai Gou, une épicerie dans le quartier des roturiers.
Et le troisième lieu, un entrepôt abandonné.
Ces deux lieux pouvaient aussi être confirmés comme sites d'interrogation des Sans Visage, mais ils étaient vides.
Fang Hao fit un tour et prit congé.
la.m.
Rebecca, traînant son corps fatigué, regagna son bureau.
L'affaire des Sans Visage lui donnait mal à la tête.
Ils étaient comme une tumeur maligne, rongeant sans relâche Lyss City.
Rebecca cherchait depuis longtemps à éradiquer les « Sans Visage ».
Cependant, l'adversaire parvenait toujours à être prévenu à l'avance et détruisait les preuves, évacuait son personnel.
Après plusieurs tentatives, il n'y avait pas eu beaucoup de progrès.
Les échecs répétés poussaient Rebecca à la frustration.
Elle s'affala fatiguée sur sa chaise et soupira.
La piste des Sans Visage s'était à nouveau refroidie, la laissant incertaine de l'endroit où frapper.
Se redressant péniblement, elle s'apprêtait à examiner les documents livrés ce jour.
Mais elle remarqua un pli de papier maintenu par une plume sur son bureau.
Le sourcil de Rebecca se fronça instantanément.
Elle connaissait ses habitudes ; elle ne pliait jamais ses papiers. Les plis sur une feuille nette la troublaient.
Alors, pourquoi ce papier était-il sur son bureau ?
Elle l'ouvrit distraitement, révélant l'écriture grossière qui disait : « À un kilomètre à l'ouest de la ville, il y a une plantation fruitière qui sert de base aux Sans Visage. Dans l'aile sud du rez-de-chaussée, il y a un sous-sol qui retient un peintre captif. »
Ceci…
En lisant l'information sur le papier, Rebecca se leva brusquement de sa chaise.
Ses yeux méfiants scrutaient la pièce à la recherche de tout danger tapis.
Quelqu'un avait déposé ce papier sur son bureau — c'était difficile à croire, même terrifiant.
Si quelqu'un pouvait livrer ce message, il pouvait aussi lui ôter la vie.
À cet instant, l'anxiété de Rebecca monta en flèche et elle lutta pour la contrôler.
Après plusieurs instants, alors que rien d'anormal ne se produisait et que la pièce restait silencieuse, Rebecca reprit lentement place, son attention revenant au papier dans sa main.
Les détails du lieu étaient décrits très clairement, jusqu'aux positions des passages secrets et aux occupations des personnes emprisonnées. Cela pouvait être quelqu'un qui m'envoie un message, ou un piège tendu par les Sans Visage.
Rebecca inspira profondément, son teint retrouva sa normale alors qu'elle recouvrait le comportement de l'épouse du seigneur de ville.
D'un ton sérieux, elle ordonna : « Faites venir quelqu'un.
— Madame ! » Une servante ouvrit la porte.
« Demandez au capitaine de la garde de venir. J'ai quelque chose à lui dire. »
— Oui, Madame. » La servante acquiesça et partit vivement.
Peu après, un membre de l'équipe de garde entra dans la pièce.
Rebecca lui tendit le morceau de papier qu'elle tenait.
Le lendemain, Fang Hao se réveilla tôt.
Winnie et les autres étaient déjà parties à leur boutique. Après une toilette rapide, Fang Hao et Anjia quittèrent le manoir.
Traversant de nombreuses rues, ils arrivèrent dans la zone de la porte est de Lyss City.
Cet endroit était nettement différent de la rue commerciale de la ville.
C'était une zone à part.
Et tranchait radicalement avec le reste de Lyss City.
Le long de la route, çà et là, des mercenaires en armure et armés étaient dispersés.
Certains avaient simplement étendu un tissu au sol, vendant quelques butins de bataille qu'ils avaient obtenus.
Cette vue rappela à Fang Hao le « Marché de Manim » chez le Taureau de Bronze. L'ambiance était semblable.
« Fang Hao, je veux manger ça. » Anjia désigna un étal pas très loin. Fang Hao regarda dans sa direction. Un homme vêtu comme un mercenaire vendait un aliment qui ressemblait à du lézard grillé.
« Viande de dragon fumé, très délicieuse viande de dragon fumé. Il n'en reste que deux portions. » L'homme qui vendait la nourriture criait fort.
Malgré son colportage, personne ne s'arrêtait pour acheter.
De plus, le lézard d'un demi-mètre, légèrement carbonisé à l'extérieur, n'avait pas l'air appétissant du tout.
« Tu veux en manger ? Ça a l'air bon. » Anjia dit en s'apprêtant à s'avancer. Fang Hao la retint vite, surpris. « Quel œil voit ça comme quelque chose de comestible ? »
« Puisqu'ils le vendent, c'est que c'est délicieux », énonça Anjia son raisonnement.
Lui dire que ce n'était pas bon à manger ne semblait pas marcher.
Hum hum !!
Fang Hao toussa, pointant l'enseigne sur l'étal [Viande de dragon fumé, savoureuse et abordable] : « Il est marqué ici que les orcs ne peuvent pas en manger, ils auront la diarrhée. »
Anjia roula des yeux vers Fang Hao.
Agacée, elle dit : « L'enseigne dit "Viande de dragon fumé, savoureuse et abordable". Si tu ne veux pas que j'en mange, dis-le simplement. Pourquoi tu traduis huit caractères par neuf ? Non seulement tu insultes mon alphabetisation, mais tu crois aussi que je ne sais pas compter. »
« Je plaisantais, ne mangeons pas ça. Je t'achèterai autre chose de délicieux. » Fang Hao sourit gêné.
Anjia renifla mais n'insista pas sur le sujet.
Ils poursuivirent et arrivèrent à la salle des missions.
C'était un bâtiment de trois étages rénové à partir d'une auberge.
En entrant dans la salle, ils virent quelques mercenaires épars discutant en petits groupes.
Alors que Fang Hao s'approchait du comptoir, un garde vêtu de l'uniforme standard de Lyss City leva les yeux vers lui.
« Monsieur Fang Hao. » Le garde l'interpella directement par son nom.
« Tu me connais ? »
Le garde s'empressa d'expliquer : « Ah, je viens d'être muté du manoir du seigneur de ville. Je t'ai déjà vu. »
« Ah, tu as été promu. Félicitations. » Fang Hao le félicita en souriant.
« Euh, merci, merci. » Le sourire du garde était un peu amer.
Ce n'était pas une promotion, il avait été rétrogradé. Quelqu'un avait envoyé une lettre à la dame du manoir du seigneur de ville hier soir.
Bien que le contenu fût inconnu, leur groupe de gardes en avait subi les contrecoups.
Tous avaient été mutés hors du manoir du seigneur de ville. Il s'estimait chanceux d'avoir été affecté ici.
« Au fait, j'ai entendu que le manoir du seigneur de ville attribue des missions. Je suis venu voir s'il y en a qui me conviennent. » dit Fang Hao.
« Ah ? Tu es là pour prendre des missions ? »
Le garde fut pris au dépourvu, « Mais tu es marchand de tissus, pourquoi viendrais-tu ici prendre des missions ? »