Les paroles de la femme attirèrent l'attention de tous les clients de la taverne.
Le tenancier poussa un soupir impuissant.
L'inévitable venait de se produire.
Le vieux Hodge, à l'entente des mots de la femme, tituba jusqu'à leur table.
Il détailla le groupe de la femme de la tête aux pieds et s'installa nonchalamment sur une chaise voisine : « La dernière fois, juste la dernière fois, c'était à cette place, un gars au visage inconnu, fasciné par mes aventures, m'avait offert quelques verres. »
« Êtes-vous Hodge ? » demanda la femme directement.
« Rrot ! Tout le monde me connaît ici, le héros humain, Hodge. »
Une chope de bière fut posée devant Hodge. Le tenancier lui fit un signe discret.
Mais Hodge, le regard rivé sur la pinte, ne bronchait pas.
Lorsque la bière arriva, il en avala plusieurs gorgées d'un trait.
« Alors, tu as vraiment un plan pour affronter le Clan du Sang ? » continua la femme.
Hodge, surpris : « Rrot ! Bien sûr que j'en ai un. Je me souviens que le dernier type assis ici a posé la même question. »
« Marché conclu. Je t'offre quelques verres de plus, et tu me donnes le plan » proposa la femme.
« D'accord, au moins une pinte de plus, non, cinq, non, au moins dix. »
La femme sortit une liasse de billets et la jeta sur le comptoir : « Dix pintes pour lui. »
Le tenancier comprit immédiatement que cette cliente n'était pas ordinaire : sa tenue et son allure suggéraient qu'elle n'était pas une simple mercenaire.
Plus probablement, c'était une bandite des bois.
« Mademoiselle, c'est un alcoolique qui vient ici tous les jours se vanter de ci de ça. Ne le prenez pas au sérieux. Voilà, reprenez votre argent » répondit le tenancier en repoussant la liasse vers elle.
Inquiet que Hodge ne déclenche quelque scandale.
« Donnez-lui dix pintes, utilisez le reste pour des cacahuètes, salées » ordonna la femme d'une voix grave.
Le tenancier, résigné, empocha l'argent et apporta dix pintes à Hodge.
Bientôt, les dix pintes furent avalées par le vieux Hodge.
Dès que la bière eut coulé dans son gosier, la femme reprit : « Conformément à notre accord, peux-tu me donner le plan maintenant ? »
Rrot !
« Ahaha, très bien, mais, mais cette fois, je, je ne l'ai pas sur moi. Je te le donnerai la prochaine fois qu'on se verra. » dit Hodge en titubant hors de la taverne.
La femme et son entourage échangèrent un regard.
Ils le suivirent de près et sortirent également de la taverne.
Le tenancier secoua la tête, résigné : « On dirait que le pauvre Hodge s'est mis la mauvaise personne à dos. »
Lorsque Fang Hao rentra sur son territoire, la nuit avait déjà enveloppé les lieux.
Le Dragon d'Os descendit dans la ville, et Fang Hao sauta de son dos.
« Envoyez les corps au Champ de Conversion de Squelettes, et portez tout cet or et ces gemmes au sous-sol souterrain du manoir du seigneur » commanda Fang Hao à haute voix.
Les Trolls Squelettes sautèrent du dos du dragon et s'exécutèrent selon les instructions de Fang Hao.
Les corps étaient ceux qui étaient morts au combat.
Frappés par le souffle mortel du Dragon d'Os, ils s'étaient transformés en ossements blanchis. Ils étaient en fait assez faciles à transporter.
Il n'y avait pas beaucoup d'espoir que les gnolls se transforment en quelque chose d'utile. La vraie question était de savoir si l'Aberration Tisseuse avait des capacités utiles après transformation.
De retour au manoir du Seigneur, Eira sortit à leur rencontre.
« Maître, tout s'est bien passé aujourd'hui ? » demanda Eira en souriant.
« Oui, non seulement tout s'est bien passé, mais c'était aussi très rentable. » Fang Hao sourit et s'assit dans le fauteuil du hall.
Les Trolls Squelettes portant des coffres remplis de pièces et de gemmes entrèrent.
Eira regarda, surprise : « Wahou, il y en a beaucoup. »
« Oui. »
« Eira, le dîner est prêt ? » Anjia déboula.
« Il sera prêt sous peu, veuillez patienter ici. » Après ces mots, Eira retourna dans la cuisine poursuivre les préparatifs.
Bientôt, un dîner somptueux fut servi.
En raison de leur retour tardif, Lorrey manqua l'heure habituelle du dîner avec les servantes.
Ils s'assirent tous ensemble à la table de la salle à manger.
À peine avaient-ils commencé à manger que toutes deux se mirent à raconter les aventures de la journée.
Eira était assise au milieu, entre elles, écoutant avec un vif intérêt.
Il semblait qu'ils devraient emmener Eira et les autres se promener de temps en temps.
Rester enfermés dans le territoire en permanence était ennuyeux.
On voyait à quel point elle adorait les histoires qu'Anjia et Lorrey racontaient.
Pendant que toutes trois étaient absorbées par leur conversation, Fang Hao ouvrit le Livre des Seigneurs pour passer le temps.
Il bascula sur le canal régional pour voir de quoi tout le monde discutait.
« [Hache à une main en Fer Noir (vert)] une hache de qualité verte, une arme puissante pour le combat. Les intéressés, faites une offre. »
« Le nombre d'unités maîtrisant la hache à une main est si faible, et tu la vends si cher. »
« À moins qu'il n'y ait une unité spéciale, les unités normales utilisant les haches de guerre ne sont que des boulets. La vitesse d'attaque est trop lente. »
« La hache de guerre ne se vend pas, hein ? Regarde la pioche que Fang Hao essaie de vendre depuis plus d'un mois, combien en a-t-il vendu ? »
« Merdre, à t'écouter, je commence à perdre confiance… peut-être que je devrais baisser mon prix ? »
« Combien pour la Hache à une main en Fer Noir ? Combien en as-tu ? »
Soudain, quelqu'un posa une question.
Fang Hao reconnut l'homme qui demandait.
C'était Xu Yang, l'homme qui l'avait mis en contact avec l'affaire des trolls.
« 4 unités de fer ou une quantité équivalente de ressources pièce. J'en ai 12 en stock, si vous en avez besoin, je peux travailler la nuit pour vous les fabriquer. »
« Marché conclu ! Parlons-en plus en privé. »
Leur conversation s'arrêta là, continuant probablement en message privé pour discuter du prix.
L'intention d'acheter de l'équipement de la part de Xu Yang donna à réfléchir à Fang Hao.
Il était soumis aux trolls et agissait davantage comme un chef d'esclaves, minant des ressources pour les trolls ou les aidant pour d'autres tâches.
Les trolls ne lui permettaient même pas de recruter des troupes.
Si Xu Yang achetait maintenant ces haches, il pouvait les acheter pour les trolls, ou alors autre chose se tramait.
La hache ressemble beaucoup à une hache de bûcheron, utilisée pour récolter des ressources. Peut-être prévoit-il de stocker des armes, en utilisant leur apparence similaire comme couverture.
Si c'est la deuxième raison, il s'est peut-être passé quelque chose chez les trolls.
Ou peut-être que le pouvoir des trolls diminue, donnant à Xu Yang une chance de riposter.
Avec ces pensées, Fang Hao observa la discussion continuer sur le canal.
« J'ai nettoyé un camp de bandits avec des PNJ hier et j'ai obtenu de l'équipement. C'est déjà en vente, les intéressés peuvent jeter un œil. Très bons prix ! »
« Merdre, tu nettoies des camps de bandits maintenant ? Les bandits de mon territoire descendent encore percevoir la taxe de protection. »
« J'ai aussi rejoint l'attaque des natifs, je n'aurais pas pu le faire seul. »
Tandis que les autres continuaient à bavarder, Fang Hao ferma son Livre des Seigneurs.
Après le dîner,
il profita confortablement d'une source chaude.
L'effet régénérant de la Source de Régénération éliminait toute sa fatigue.
Après être rentré dans sa chambre, il pourrait profiter d'une bonne nuit de sommeil.
Il s'appuya dans le coin du bassin, la tête reposant sur le rebord, ferma les yeux pour se reposer.
Le bruit de la porte qui s'ouvre.
De légers pas s'approchèrent de lui.
Fang Hao ouvre les yeux et vit la petite renarde Little White entrer avec une assiette de fruits dans les mains.
Elle s'assit au bord du bassin, posa délicatement la tête de Fang Hao sur ses genoux.
Elle piqua un morceau de fruit de ses doigts délicats et le porta à la bouche de Fang Hao.
D'une voix douce, elle dit : « Maître, je voudrais discuter du projet du restaurant hot pot, pour pouvoir me préparer en conséquence. »
Le restaurant hot pot de la ville de Pruell était fermé depuis plusieurs jours.
Elle savait que le tenancier de la taverne d'en face avait rejoint leur territoire.
Et elle avait déjà mené son équipe pour gérer la boutique de Lyss.
Ce soudain sentiment d'urgence monta dans le cœur de Little White.
Les yeux fermés, reposant sur sa cuisse moelleuse, Fang Hao réfléchit un moment avant de dire : « Tu peux retourner à Pruell City demain, j'organiserai votre hébergement en ville, et j'améliorerai vos conditions de vie. »
Cyril et les partisans de l'élite de la ville, après avoir bu le Sang Sacré de Fielding, avaient tous été tués par Fang Hao.
Les nombreux domaines qu'ils laissaient derrière eux étaient à la disposition de Fang Hao.
Cela tombait bien pour lui permettre d'organiser un hébergement pour Little White et les autres.
Ainsi, ils n'auraient pas à loger en permanence à la boutique.
« Oh, merci Maître. » Le visage de Little White rayonnait de bonheur tandis qu'elle glissait un autre morceau de fruit dans la bouche de Fang Hao.
Il semblait que Fang Hao n'ait pas l'intention de la remplacer. Il devait avoir des plans de suivi.
« Mm-hmm, Pruell est encore trop petite. Je prévois d'ouvrir des boutiques dans diverses villes orques après la reprise d'activité. Tu seras responsable de gérer ça » marmonna Fang Hao en mâchant.
La zone orque n'était plus si chaotique depuis que Fang Hao l'avait unifiée.
Il prévoyait d'ouvrir des restaurants hot pot dans des villes comme le Marché de Manim et Frostwind City, à forte mobilité de population.
Bien sûr, ce n'était qu'une idée préliminaire. Il restait à tester si les orques accepteraient le goût du hot pot.
En tout cas, Anjia, Eira, et les filles renard et lapin semblaient aimer.
« Oui Maître, je travaillerai dur. » Little White promit avec enthousiasme.
Son maître la valorisait encore, lui confiant les affaires futures.
Secrètement, Little White jeta un coup d'œil autour d'elle avant de regarder à nouveau Fang Hao au repos.
Son visage rougit tandis qu'elle se rapprochait.
Fang Hao ouvre soudain les yeux.
Little White le regarda avec un regard tendre, un sourire triomphant dans les yeux.
Soupir !
Peut-on blâmer le roi Zhou ?