Dans les cris de la bataille, les gnolls lancèrent leur attaque.
Ils déployèrent leur ligne de combat, s'alignant comme un long dragon horizontal.
Pourvu qu'ils mettent le feu à la forêt, leur mission serait accomplie. Les flammes élimineraient ces maudites araignées.
À mesure qu'ils s'approchaient de la forêt dense, les gnolls hurlaient d'une excitation frénétique.
À cent mètres de la lisière, ils pouvaient même distinguer les silhouettes tendues des araignées à l'intérieur.
Cependant, les gnolls à l'assaut ressentirent soudain une ombre couvrir le ciel.
Levant les yeux par curiosité, ils aperçurent plusieurs dragons d'os gigantesques obstruer le firmament, piquer vers eux.
Des dragons d'os ?
Les gnolls se frottèrent les yeux.
Avaient-ils des hallucinations ?
Comment pouvaient-ils voir une meute de dragons d'os fondre sur eux ?
Lorsqu'ils rouvrirent les yeux pour vérifier, ils constatèrent que ce n'était pas une hallucination, mais que plusieurs dragons d'os volaient bel et bien vers eux.
Les rugissements des gnolls passèrent de l'excitation à des cris de terreur.
Roar !!
Les dragons d'os piquèrent, libérant un faisceau d'énergie noire.
La longue ligne de bataille fine devint la cible des dragons d'os.
Le Souffle du Dragon de la mort balaya la ligne de front, transformant les gnolls atteints en squelettes blancs au milieu d'agonies atroces.
La formation gnoll bascula dans la panique.
Sous la puissance des dragons d'os, le moral s'effondra instantanément.
Ils lâchèrent purement et simplement leurs armes et se dispersèrent dans toutes les directions.
Après un passage de Souffle du Dragon, les dragons d'os ne purent en lancer un second.
Pourtant, ils contournerent par l'arrière des gnolls, leur barrant la fuite.
Pendant ce temps.
Dans la forêt, Domina reçut elle aussi l'ordre transmis par le Moineau Squelette.
Elle mena immédiatement ses troupes hors de la forêt et massacra les gnolls en fuite.
À l'arrière des gnolls.
Les quatre gnolls portant la chaise à porteurs eurent les genoux qui fléchirent, et le chef de clan gnoll tomba directement de son siège.
Se relevant gauchement, il tenta aussitôt de courir en sens inverse.
Il ne comprenait pas pourquoi des dragons d'os apparaissaient ici et n'avait pas le temps d'y réfléchir.
Sa seule pensée maintenant était de fuir, de fuir le plus loin possible.
Mais l'instant d'après, des dragons d'os tombèrent du ciel, et plusieurs grands Guerriers d'Os Blancs en sautèrent.
Ils barrèrent directement la route au gnoll.
Les Spiderlings arrivaient à l'attaque par l'avant, les Morts-Vivants par l'arrière. Les gnolls étaient vraiment pris entre le marteau et l'enclume.
La bataille prit fin.
Sur le champ de bataille, il ne restait plus que deux ou trois cents gnolls.
Leurs mains et leurs pieds étaient liés par de la soie d'araignée blanche, ils étaient agenouillés docilement au sol.
Les gnolls capturés affichaient une terreur et une confusion totales.
Avec leur intelligence, ils étaient totalement incapables de comprendre la situation actuelle.
Spiderlings, orcs, Morts-Vivants, tous rassemblés, et ils recevaient les ordres d'un humain.
Que se passait-il donc ?
Pourquoi ces races étaient-elles réunies ?
« Pourquoi ne les as-tu pas tués ? » Domina s'avança, demandant.
Quant à ces maudits gnolls, Domina aurait voulu les tuer tous sur le champ.
Ou les garder comme nourriture pour la Reine Araignée Géante.
Fang Hao la regarda brièvement, mais n'expliqua rien.
Son regard se posa sur un gnoll au milieu, qui portait un jean bleu et une montre dorée au poignet.
« Amenez-le. »
Le Troll Squelette s'avança, saisit le chef gnoll et le jeta devant Fang Hao.
« Es-tu le chef ? » demanda Fang Hao.
« Heu, non, pas heu, pas moi. » Le gnoll le nia précipitamment.
« Pas toi ? D'accord, alors tue-le. »
« Non, non, c'est moi, c'est moi le chef. » Le chef gnoll se corrigea en urgence.
Fang Hao poussa un froid reniflement, avertissant : « Si tu as un minimum de cervelle, n'essaie pas de jouer avec moi. Sinon, tu connais les conséquences. »
Le gnoll avala difficilement sa salive, puis acquiesça : « Oui, oui, je comprends. »
« Combien en reste-t-il dans votre camp ? »
« Plus d'une centaine. » Cette fois, le gnoll répondit promptement.
« Tu mens… »
« Non, non, c'est vrai. On a emmené presque tout le monde pour s'occuper des araignées cette fois, il n'y a plus que quelques-uns pour garder le camp », dit le gnoll hâtivement.
Il était terrifié à l'idée que Fang Hao puisse le tuer sans écouter son explication.
Ou pire encore, le livrer à ces araignées, ce qui lui vaudrait une mort encore plus atroce.
Fang Hao hocha la tête, il ne semblait pas mentir.
« D'où tiens-tu le pantalon et la montre ? » Le regard de Fang Hao se posa sur la montre à son poignet.
Le bracelet en métal doré de la montre aurait dû valoir cher dans l'ancienne société.
Le gnoll jeta un œil à son propre pantalon, essuya les perles de sueur sur son front, et dit : « Je les ai volées à un humain. »
« Et l'humain ? »
« Tu veux dire, cet humain ? » Le gnoll fit rouler ses yeux, et répondit : « Je ne sais pas, il s'est enfui. »
Fang Hao ne continua pas l'interrogatoire.
Les chances pour un humain de s'enfuir après s'être fait voler son pantalon étaient minces. Compte tenu du comportement des gnolls, le sort de l'humain était probablement funeste. Même aujourd'hui, des transmigrés meurent chaque jour de toutes sortes de façons.
De tels événements n'étaient plus une nouveauté.
Ce que chacun devait faire, c'était s'assurer d'avoir assez de force pour survivre.
« J'ai besoin que tu convainces les gnolls restants de se rendre, peux-tu le faire ? » continua Fang Hao.
Le gnoll ressentit une peur glaciale alors que l'humain posait cette question calmement.
Tout à l'heure, en parlant des effets volés à l'humain, il avait clairement senti que cet humain envisageait de le tuer.
« Oui, oui je peux. » Le gnoll acquiesça en urgence, se prosternant au sol.
Fang Hao hocha la tête et dit d'une voix basse : « Domina. »
« Seigneur. » Domina s'avança. Son ton restait calme, mais elle s'adressait à lui respectueusement maintenant.
« Garde ces gnolls sous surveillance, je les veux vivants, compris ? » rappela Fang Hao.
Les yeux de Domina se plissèrent légèrement, son expression quelque peu hésitante.
« As-tu compris mon ordre ! »
« Oui, seigneur, ils seront en sécurité », confirma-t-elle.
« Hum. »
Fang Hao hocha la tête, se leva de son siège de pierre : « Emmène-le avec nous, au
camp des gnolls. »
Une fois le groupe monté sur le Dragon d'Os, le Troll Squelette souleva le chef gnoll tremblant.
Le Dragon d'Os s'élança dans le ciel, volant vers le camp des gnolls.
Cinq minutes plus tard.
Ils arrivèrent au camp des gnolls.
Il ressemblait à un camp de réfugiés misérable, pourtant son échelle restait considérable.
Il correspondait à la taille potentielle de mille gnolls.
Le Dragon d'Os atterrit devant le camp.
Le chef gnoll hurla fort : « Ouvrez la porte, nous avons des invités. »
La porte du camp s'ouvrit et les gnolls restés sur place sortirent la tête, regardant avec perplexité les imposants Morts-Vivants aux côtés de leur chef.
Le chef n'avait-il pas mené une équipe pour nettoyer les araignées ? Pourquoi revenait-il avec tant de Morts-Vivants ?
« Seigneur, s'il vous plaît… » le chef gnoll rampait et flattait.
Il avait l'allure d'un valet servilement loyal.
« Fais sortir tous tes hommes et rassemble-les à la porte », ordonna Fang Hao. « Ah ? Oh ! » Le chef gnoll se mit à appeler les membres de sa tribu à se rassembler dehors.
Très vite !
Les gnolls restants se rassemblèrent devant la porte, solidement ligotés, et furent placés sous surveillance.
« Anjia, prends du monde et fouille l'endroit. Emporte tout ce qui a de la valeur », ordonna Fang Hao.
Le camp des gnolls était comme un camp de réfugiés.
Il était peu probable qu'ils aient beaucoup de choses de valeur.
« Yay ! » Anjia cria de joie, se faufilant dans le camp aux côtés de Lorrey.
Les Trolls Squelettes commencèrent à abattre les cabanes à l'intérieur du camp.
Du cuir et du métal furent sortis, ainsi que diverses fournitures qui s'empilèrent devant les portes.
Pendant ce temps, Anjia et Lorrey sortirent en portant un coffre au trésor argenté.
Le jetant aux pieds de Fang Hao, elles repartirent dans le camp continuer le pillage.
Fang Hao l'ouvrit directement.
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