La salle du seigneur de la ville était spacieuse et lumineuse.
Un encensoir empli d'encens brûlant était posé sur la table en bois devant eux, diffusant des volutes de parfum.
Les rideaux bleus étaient tirés pour se protéger du soleil de l'après-midi éblouissant.
La tête du bandit avait été emportée par les gardes, et maintenant Fang Hao et Anjia attendaient l'arrivée du seigneur de Pruell City.
Ils attendaient depuis vingt minutes.
Fang Hao tuait le temps en lisant le Livre des Seigneurs, tandis qu'Anjia commençait à s'impatienter.
Elle marmonnait pour elle-même, critiquant le seigneur pour son arrogance excessive et fantasment à l'idée d'amener le Dragon d'Os ici pour raser sa maison demain.
Boum, boum, boum !
Le bruit de pas grandissait, accompagné du frottement d'armures dans le corridor, devenant de plus en plus distinct.
Immédiatement après, un homme vêtu d'une robe bleue brodée, escorté par deux gardes, entra.
L'homme semblait approcher de la cinquantaine. Ses cheveux étaient plaqués en arrière, et sa barbe épaisse soigneusement taillée. Son sourcil était légèrement froncé tandis que son regard balayait les deux jeunes gens assis dans le salon.
C'était Cyril, le seigneur de Pruell City.
[Flèche Lourde – Cyril (Héros Bleu Niveau 5)]
En entrant, Cyril afficha un sourire aimable et dit cordialement : « Vous deux êtes donc les héros qui ont vaincu le chef des bandits. »
« Oui, mon Seigneur, ces deux-là ont bien apporté la tête. » répondit l'un des gardes.
Pendant les vingt minutes qu'avaient attendu Fang Hao et Anjia.
Les intendants du manoir du seigneur avaient enquêté sur Fang Hao et Anjia en rendant visite à Tavek, un marchand de tissus, et à une taverne.
De Tavek et de sa jeune fille, ils apprirent que Fang Hao possédait une armée considérable.
Ainsi que son autorité sur l'armée.
Bien que la fille du marchand ait les yeux bandés à ce moment-là, elle avait pu entendre beaucoup de choses.
Tavek fournit aussi quelques-unes de ses spéculations.
Par exemple, Fang Hao pourrait être le jeune maître d'un grand clan, qui, s'appuyant sur ses intérêts, pourrait facilement établir une usine et mobiliser un grand nombre de personnes au sein de sa famille.
Des informations similaires furent entendues à la taverne, où il avait dépensé 1000 Pièces d'Or pour une courte épée simplement parce qu'elle était esthétiquement plaisante.
De tels indices amenèrent Cyril à supposer que Fang Hao était bien le jeune maître d'une famille importante.
C'est pourquoi sa réplique d'ouverture était une flatterie typique entre nobles.
« Mon Seigneur. » Par courtoisie, Fang Hao se leva avec un sourire.
Anjia leur lança un regard de travers, se levant non sans une certaine réticence.
« Haha, bien, bien. Asseyez-vous, pas besoin d'être si formel. » Cyril hocha la tête avec approbation et prit place à la tête de la table.
Fang Hao reprit sa place en conséquence.
Des serviteurs leur versèrent du vin et servirent des pâtisseries locales que Fang Hao n'avait jamais vues.
Ce devaient être des spécialités de Pruell City.
« Je m'appelle Cyril, et je suis le seigneur ici. Puis-je connaître vos noms ? » demanda Cyril, feignant l'ignorance.
« Fang Hao. Voici ma garde du corps, Anjia. » Fang Hao les présenta.
« Ah, je vois. Alors, Monsieur Fang Hao, pourriez-vous me dire comment vous avez découvert les bandits et comment vous êtes parvenu à les éradiquer ? » Cyril se pencha légèrement en avant, comme s'il attendait une histoire avec impatience.
Fang Hao esquissa un léger sourire. Inventer des histoires n'était pas difficile.
« Puis-je demander si vous connaissez Monsieur Tavek ? »
« Oui, c'est un marchand de tissus local. Quel rapport cela a-t-il avec lui ? »
« Avant-hier, j'explorais la forêt avec l'armée de ma famille et j'ai par hasard sauvé la vraie fille de Monsieur Tavek. Après avoir ramené la fille à Monsieur Tavek, je suis allé à la taverne et j'ai remarqué la prime sur le panneau d'affichage. J'ai donc emmené les soldats... »
« ... Je ne sais pas quel village ces bandits avaient pillé, mais il s'avère qu'ils venaient juste de rentrer à leur camp quand mes hommes les ont complètement anéantis. Leurs têtes ont ensuite été apportées ici. »
Les meilleures histoires mélangent toujours vérité et fiction.
Incorporer des gens ou des objets familiers dans votre récit le rendrait plus crédible.
Tavek et la prime à la taverne.
Qu'importe si l'autre partie connaissait déjà Fang Hao, ces deux éléments augmenteraient significativement la crédibilité de l'histoire.
Après avoir entendu le récit bien tourné de Fang Hao, Cyril porta une gorgée de vin à ses lèvres.
Cependant, son regard ne cessait de revenir vers Fang Hao et Anjia.
L'histoire était très bien ficelée et excessivement plausible. Il devint de plus en plus certain que Fang Hao avait bel et bien un solide appui.
La prime affichée à la taverne n'était que pour la galerie, pour les civils.
1000 Pièces d'Or n'étaient même pas proches de suffire pour mobiliser une armée contre des bandits, sinon la prime n'aurait pas resté sans preneur si longtemps.
Fang Hao l'accepta, et il réussit.
Il semblait que sa famille cherchait des occasions de roder les compétences de ce jeune maître, et l'argent était une affaire triviale.
« Mon Seigneur ? Seigneur Cyril ? » appela doucement Fang Hao en voyant Cyril fixer le vide, son verre de vin levé en l'air.
Fang Hao songea : 'Ce vieux a-t-il une maladie ? Pourquoi fixe-t-il le vide comme ça ?'
« Ah, je vois. » Cyril tourna la tête et dit à un garde à côté de lui : « Apportez la récompense. »
« Oui, mon Seigneur. »
Un garde partit chercher la prime.
« Au fait, Monsieur Fang Hao, dans quelle ville habitez-vous ? Que fait votre famille... » commença Cyril de demander distraitement.
Fang Hao répondit par des histoires inventées, disant que sa ville se situait au nord-ouest de Pruell City et que sa famille gérait diverses affaires.
Pendant qu'ils discutaient, le regard de Fang Hao tomba sur une arme exposée dans une vitrine du hall.
C'était une rapière à la lame et à la garde d'un blanc éblouissant qui avait attiré l'attention de Fang Hao dès le début.
« Seigneur Cyril, cette arme est magnifiquement ouvragée. » Fang Hao se leva et s'approcha naturellement de la rapière.
« Bien sûr, c'est une pièce d'exception de ma collection. » dit Cyril.
« Puis-je... » Fang Hao demanda s'il pouvait la prendre pour l'examiner de plus près.
« Je vous en prie. »
Fang Hao saisit la garde d'une main et soutint légèrement la lame de l'autre, soulevant la rapière de son support.
[Épées d'Absolution (Violet)]
[Type : Rapière]
[Dégâts : Dégâts de niveau 3]
(Description : Une rapière qui a tué son propre maître. La légende dit que quiconque possède cette épée souffrira d'une douleur atroce menant à la mort.)
Comme suspecté, c'était une Épée d'Absolution.
L'information qu'il avait obtenue du conteur de la taverne était correcte. Le seigneur possédait bien une Épée d'Absolution.
« L'attrait de cette épée ne réside pas dans son apparence mais dans l'histoire qui se cache derrière. » Cyril s'approcha aussi et se tint aux côtés de Fang Hao.
Ne voulant pas révéler qu'il connaissait déjà l'histoire, Fang Hao ne put que demander : « Ah bon ? Quelle histoire ? »
« Il y a douze épées identiques au total, et elles appartenaient à une comtesse bien connue... » commença Cyril à narrer une histoire similaire à celle du conteur de la taverne.
Bien qu'il y eût quelques différences, l'intrigue principale était la même.
Cling !
À ce moment, le garde qui était parti chercher la prime revint. Dans ses mains se trouvait une caisse en bois tintant avec 1000 brillantes Pièces d'Or du Clan Humain.
« Mon Seigneur, j'ai apporté la prime. » annonça le garde.
« Hum. » Cyril se tourna vers Fang Hao. « C'est votre prime, comptez-la. »
Fang Hao prit les pièces mais ne se donna pas la peine de les compter. Au lieu de cela, son regard resta sur la rapière tandis qu'il demandait brutalement : « Je suis très attaché à cette rapière. Je me demande si le Seigneur Cyril serait prêt à s'en séparer ? Bien sûr, nous pouvons négocier un prix.. »