La reine saisit sa tasse de thé avec grâce et en but une gorgée légère.
Après un instant de réflexion, elle dit : « Le prix exact devra être calculé une fois rentrée, en faisant faire les comptes. Cette année, de nombreux temples de l'Empire Saint nécessitent rénovation et construction, et la production de tuiles vernissées n'est pas élevée. Le prix se situe probablement entre 80 et 100. Nous devons aussi répartir les tuiles vernissées issues de nos plans actuels et ne pouvons pas vous les livrer d'un coup. »
Il y avait beaucoup de temples sur le territoire des Hommes-Lézards qui avaient besoin d'être construits et réparés année après année.
Soudain, l'idée de créer une équipe de construction sur les terres des Hommes-Lézards parut bonne — cela serait certainement rentable.
Du moins, il n'y aurait pas pénurie de chantiers.
Un prix entre 80 et 100 était un prix intermédiaire, acceptable.
Avant que ne puisse répondre, la reine des Hommes-Lézards continua : « Combien en avez-vous besoin environ ? »
« 5 000 pièces, combien de temps pour rassembler cette quantité ? »
« Hmm, pour le calendrier exact, il me faut rentrer et faire faire les calculs. Cela pourrait prendre un ou deux mois, voire un peu plus. »
acquiesça. Les plans du bois ferri et des briques de pierre fine n'étaient pas encore arrêtés.
Même s'il les obtenait, la production demanderait encore du temps.
Il pouvait attendre que les Hommes-Lézards rassemblent les tuiles vernissées.
« D'accord, alors je compte sur la reine pour surveiller cela et rassembler les tuiles vernissées au plus vite. »
« Je m'en charge », acquiesça la reine.
…
À la base de l'Alliance Commerciale, dans une taverne.
Dans un salon privé du deuxième étage, autour d'une table ronde, cinq transmigrés étaient assis.
C'étaient les Hiérophantes de l'Alliance du Phare, Fu Yingcai.
De l'Alliance du Dieu de la Guerre, Shi Yibo.
De l'Alliance Fraternelle des Cent Villes, Zhang Hao.
Du Groupe Nautique Chapeau de Paille, Bai Xuan.
À la place d'honneur siégeait l'Hiérophante de l'Alliance Montagne et Mer, Ma Tianyi.
Réunir ces chefs d'alliance cette fois-ci concernait naturellement le dilemme des Démons.
Après une explication générale de la situation,
Ma Tianyi dit : « Voici la situation. L'Alliance Montagne et Mer traverse des difficultés et nous sollicitons votre aide pour surmonter cette épreuve. »
À peine eut-il fini de parler
Que les quatre autres tombèrent simultanément dans le silence.
Après une courte pause, quelqu'un prit enfin la parole : « Hiérophante Ma, ce n'est pas que nous n'ayons pas beaucoup de monde, mais nous ne pouvons pas non plus parcourir une telle distance pour intervenir dans les affaires des Orcs. »
Zhang Hao de l'Alliance Fraternelle dit aussi : « Ce n'est pas une question de refus d'aider ; c'est simplement impossible. Actuellement, la Fédération des Cent Villes est elle aussi troublée par des courants souterrains. Envoyer un gros contingent laisserait nos propres territoires en grand danger. »
Bai Xuan du Groupe Nautique Chapeau de Paille ajouta avec un sourire amer : « Hiérophante Ma, nous sommes à la frontière sud des Cent Villes, et vous êtes au nord, en traversant toute la Fédération... D'ici que les forces arrivent, ce sera peut-être déjà l'automne. »
L'un après l'autre, les chefs exprimèrent leur avis, tous aboutissant à la même conclusion.
Le simple fait d'assister à la réunion était déjà un geste de respect envers Ma Tianyi.
Quant à aider l'Alliance Montagne et Mer… ils ne pouvaient que poliment décliner.
C'était une blague.
L'Alliance Montagne et Mer avait été plus grande que les leurs auparavant et avait été réduite à son état actuel. S'ils y allaient, ils subiraient probablement de lourdes pertes eux aussi.
De plus, Ma Tianyi n'offrait aucune récompense particulièrement attractive. Qui risquerait sa vie pour une telle cause ?
« En fait, pour la route, j'ai déjà contacté plusieurs autres Hiérophantes. Elles aideront à concevoir un passage sûr pour l'armée. Quant au voyage, nous ferons aussi de notre mieux pour retenir les Démons et attendre l'arrivée des renforts », continua Ma Tianyi.
Les quatre autres échangèrent un regard.
Finalement, ils secouèrent encore la tête : « Désolé, Hiérophante Ma, mais nous sommes vraiment incapables d'aider. »
« Oui, Hiérophante Ma, nous ne sommes que de petites alliances. Si nous proposions cela, je crains que nos membres n'acceptent pas. »
« Nous sommes désolés, Hiérophante Ma. »
Après l'avoir rejeté à nouveau, ils se levèrent et quittèrent le salon privé.
Laissant Ma Tianyi seul, assis à sa place initiale, sans ressort.
…
Ville principale.
Après avoir discuté de la commande de tuiles vernissées avec la reine des Hommes-Lézards,
J'ai fait escorter la reine par Demitrija pour visiter les villes subordonnées, leur donnant l'occasion de tisser des liens.
Pendant ce temps, continua d'étudier son livre « Immortalité ».
Après plusieurs jours de recherche,
Il put clairement constater une amélioration de ses connaissances sur les morts-vivants, acquérant une compréhension plus profonde de la foi et de sa quête.
Il pensa parfois que, s'il n'existait pas de meilleurs moyens de prolonger la vie,
Devenir mort-vivant pourrait être une alternative décente.
L'absence d'émotions était gérable,
Mais, songea-t-il, la vie perdrait sûrement beaucoup de son plaisir sans les cinq sens.
À midi, les servantes revinrent, riant et plaisantant.
Vêtues de hauts courts à épaules dénudées ajustés, leurs mouvements soulevaient des vagues de mouvement.
Distrayant.
« Maître... » D'un cri tendre, Millie se jeta sur lui.
Comme une boule de barbe à papa, elle s'écrasa dans ses bras.
Deux oreilles blanches et duveteuses se posèrent sur son menton.
Retirant ses bras de cette douceur, il dit : « Qu'est-ce qu'il y a, te voilà collante dès ton retour. »
Millie se blottit contre sa poitrine et dit : « Maître, quand vas-tu ramener ma maîtresse ? Elle me manque. »
Sa maîtresse ?
La maîtresse de Millie, l'Ourse Grise-Reed.
Elle avait été bandite auparavant, mais après que eut abandonné le camp des bandits, les bandits ordinaires furent intégrés aux armées de diverses villes, et l'Ourse Grise fut envoyée travailler dans une ville, chargée de produire des tuiles en poterie.
Désormais, l'essentiel de l'approvisionnement en tuiles de poterie du territoire provenait de la production de l'Ourse Grise.
Cela faisait un bon moment qu'il n'avait pas eu de nouvelles de l'Ourse Grise.
« Si elle te manque, on ira la voir dans un moment », dit en souriant.
« Yay ! » Millie poussa un cri de joie et posa un léger baiser sur la joue.
Puis, rougissante, elle s'enfuit en courant pourchasser les autres.
Regardant la silhouette juvénile pourtant voluptueuse bondir loin de lui,
secoua la tête et ricana.
Comment un tel décalage entre un visage et une silhouette était-il possible ?
Après le déjeuner,
Il fit appeler Anjia et Millie, pendant que les autres servantes poursuivaient leur entraînement sous la supervision d'Épine Noire.
Quand les deux arrivèrent, activa immédiatement l'écran de téléportation et y entra avec elles.
Quand ils rouvrirent les yeux, ils étaient déjà parvenus dans une ville inconnue.
Tout autour, des bâtiments mêlant pierre et bois.
Paire après paire, des yeux curieux jaugeaient les quelques personnes apparues soudain.
Tap, tap, tap !!
Le bruit dense de pas s'éleva tandis qu'un grand groupe de soldats accourait de toutes parts.
Il y avait les « infanteries à grande épée » laissées précédemment par , ainsi que des soldats indigènes équipés de diverses armures.
Lorsqu'ils virent et les deux avec lui,
les infanteries à grande épée reconnurent immédiatement son identité et firent signe à tous de baisser leurs armes.
« Seigneur. » Les infanteries à grande épée salutèrent.
« Mm, où est Reed ? » demanda .
« La seigneure Reed vient d'emmener des gens à la tuilerie », répondit l'infanterie à grande épée.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Récemment, des sangliers sauvages causent des troubles, et la seigneure Reed a emmené des gens pour les chasser. »
« Bien, emmenez-nous y jeter un œil aussi. »
« Certainement, Seigneur, par ici... »
La foule qui les entourait se dispersa, et l'infanterie à grande épée guida les trois hors de la porte de ville, en direction de la tuilerie lointaine.
Il était évident que l'Ourse Grise gérait les lieux plutôt bien.
Mais en jugeant par la disposition des bâtiments dans la ville, ainsi que par l'allure de la milice, tout semblait resté le même vieux système de bandits.
Pas une seule différence.
En approchant de la zone de rassemblement près de la tuilerie, ils virent Reed mener de nombreux soldats au combat contre les sangliers gris à l'opposé.
Les sangliers n'étaient pas petits, presque de la taille d'ours bruns.
Lorsqu'ils croisaient des gens, ils ne fuyaient pas, mais plusieurs miliciens furent blessés, couverts pendant leur repli.
« Anjia, va les aider. »
« D'accord. »
D'un tapotement du pied, la silhouette d'Anjia se transforma en un trait de lumière qui jaillit.
Elle dépassa rapidement les miliciens et fonça devant le sanglier.
Sans attendre la réaction de la bête, elle lança un coup de poing droit devant elle.
Bang !!
Suivi d'un sourd retentissement, le corps du sanglier glissa sur trois ou quatre mètres sur le côté, son œil éclata, saignant par les sept orifices.
Mort...
Tous furent saisis, regardant avec stupeur la jeune fille aux cheveux blancs apparue soudain.
L'Ourse Grise fronça aussi les sourcils et, après avoir réévalué son apparence, son expression se changea soudain en allégresse.
Se retournant, il vit et Millie au loin.
Et Millie agitait les bras sans arrêt.
L'Ourse Grise ordonna aux soldats de commencer à nettoyer le champ de bataille, d'emporter les carcasses de sangliers.
Puis il suivit Anjia, marchant vers eux.
« Seigneur. » L'Ourse Grise salua immédiatement.
[Guerrier humain (niveau 10)].
L'Ourse Grise avait atteint le niveau dix.
C'était prévisible ; l'Ourse Grise était déjà au niveau huit auparavant, et avec tout ce temps écoulé, avancer de deux niveaux n'avait rien d'étrange.
« Mm, tu t'habitues à la vie ici ? » demanda en souriant.
Ils marchèrent de retour, épaule contre épaule.
L'Ourse Grise acquiesça : « Ça va. »
« Comment se passe la production à la tuilerie ? »
« Le rendement est très stable... »
s'enquit du développement de la ville.
L'Ourse Grise répondit à chaque question.
Bien qu'elle ne puisse pas recruter de troupes comme le ferait un transmigré, elle avait recruté pas mal de bandits des environs et accueilli de nombreux réfugiés.
Il n'y avait pas de problème de population ni de développement.
Le seul souci était que l'expérience de l'Ourse Grise se limitait à la manière bandite, donc l'apparence de la ville ressemblait aussi à un camp de bandits.
« Tu as atteint le niveau dix ; plus tard, je te ramènerai à la ville principale pour l'avancement de héros. »
Une nouvelle lueur de joie apparut sur le visage de l'Ourse Grise : « Merci, Seigneur. »
« D'accord, pas la peine de tarder davantage. Donne tes ordres, et nous rentrerons maintenant. »
« Oui, Seigneur. »
…
Sortant de l'écran de lumière.
L'Ourse Grise parut quelque peu anxieuse ; c'était sa première fois dans la ville principale.
L'environnement ici n'était en rien comparable à son propre lieu.
Même ces villes prospères ne pouvaient se comparer au côté de .
« Le Terrain d'Entraînement du Mérite est par ici. » la guida vers le Terrain d'Entraînement du Mérite.
Par ce temps, portant une peau d'ours sur l'épaule, elle attirait encore pas mal d'attention.
De loin, des gens les suivaient du regard.
Arrivés au terrain d'entraînement, lui remit un « Cœur de Héros » et 100 Pièces de Feu de Guerre.
Il l'exhorta : « Fais de ton mieux. »
« Compris, Seigneur », l'Ourse Grise prit une grande inspiration et s'avança vers le centre du terrain d'entraînement.
Une lueur l'enveloppa, la faisant disparaître de la vue de tous.
…
Au siège de l'Alliance Commerciale.
Dans un salon privé de taverne.
J'ai perdu le compte du nombre de groupes qui sont venus.
« Je suis désolé, Hiérophante Ma, nous sommes impuissants », dit une personne.
« Nous ne pouvons pas aider non plus ; la distance est trop grande, et même si votre Alliance Mer et Montagne n'y arrive pas, notre venue ne ferait que gaspiller nos forces militaires », ajoutait un autre.
« En effet, nous espérons que vous ne nous en tiendrez pas rigueur. »
Ma Tianyi gardait encore le sourire, disant : « Ne vous en faites pas, je comprends parfaitement les difficultés de chacun. Si l'Alliance Mer et Montagne doit vraiment partir, j'espère que vous pourrez tous prêter main-forte alors. »
« Certainement, sans aucun doute. »
Après avoir renvoyé une nouvelle vague de gens,
Le visage de Ma Tianyi était empli d'abattement.
Avec les démons sur le point d'attaquer sa ville, il n'avait pas réussi à obtenir un seul allié.
Il semblait qu'ils n'auraient d'autre choix que d'abandonner la ville.