« Ah ! »
Bien que Winnie fût tenancière et qu'elle pût plaisanter grivoiserie avec les clients sans sourciller,
elle rougit pourtant et porta machinalement la main à son décolleté.
Elle dit d'une voix douce : « , qu'est-ce que tu fais… ? »
fut lui aussi surpris.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
'N'était-ce pas censé être l'étape suivante ?'
« Ah ? Mademoiselle Winnie, est-ce vraiment un massage professionnel ? »
Serait-il possible que Winnie ne faisait pas allusion à quelque chose ?
« Vous… » Winnie resta sans voix. Comment devait-elle répondre à cela ?
Elle voulut un peu résister et dire quelque chose,
mais elle craignait que cet homme ne la croie réellement réticente et n'aille pas plus loin.
Après réflexion, elle dit : « Pourquoi es-tu si pressé ? »
afficha un air d'éveil et fit glisser sa main le long de son bas du dos, l'attirant vers lui : « Qui peut m'en vouloir quand ma sœur est si belle, j'ai naturellement été un peu impatient. »
Le teint embarrassé de Winnie se mua en sourire, et elle le tapota légèrement en disant : « Parleur. »
Avec son consentement tacite,
l'attira alors et s'allongea lentement à ses côtés.
« Hé–toi… »
« Ne le déchire pas, c'est assez cher… »
…
L'après-midi,
des Dragons d'Os et des Navires Aériens de retour de la « Cité Dorée Suprême Sainte » pénétrèrent en masse dans l'enceinte de la ville principale.
Puisque le Clan du Dragon constituait toujours une menace pour lui,
nul ne pouvait être certain qu'ils n'avaient pas découvert ses informations et sa localisation, aussi certaines mesures de défense devaient-elles être méticuleusement préparées.
Et les Dragons d'Os étaient actuellement la meilleure parade face au Clan du Dragon.
En observant les Dragons d'Os qui couvraient l'esplanade hors des murs, n'eut d'autre choix que de construire plusieurs Caverne de Dissimulation de Troupes supplémentaires aux alentours.
Elles étaient destinées à héberger temporairement ces Dragons d'Os.
Le plan retenu consistait à transformer plusieurs montagnes au sein des Monts Gorge-Sanglantes en établissements pour les Dragons d'Os.
Semblable à la Falaise du Dragon du Clan du Dragon.
Mais ce plan n'en était encore qu'au stade de projet, et une planification détaillée serait nécessaire pour aménager ces montagnes.
Bientôt, acheva la construction de deux Cavernes de Dissimulation de Troupes.
Et il en monta directement le niveau à dix.
Il ordonna à tous les Dragons d'Os d'y entrer et d'y stationner.
Quant aux Navires Aériens de retour, ils étaient exactement mille.
Amanda en avait gardé 212 pour elle, afin de transporter des matériaux et d'accélérer le redressement de la région.
Et ces Navires Aériens, selon les plans de , devaient également être fournis à diverses puissances, les aidant à établir leurs caravanes.
De retour au Manoir du Seigneur.
s'assit sur le Trône d'Os Blancs et invoqua directement la Présence Divine.
La seconde d'après, au Village des Humains à Tête de Cochon, un Squelette sentinelle vit soudain un Feu d'Âme s'allumer dans ses orbites.
En regardant autour, le Village des Humains à Tête de Cochon avait considérablement changé.
Il ne ressemblait plus au village un peu misérable d'avant, mais davantage à une bourgade bien développée.
Les routes étaient dallées de pierres, et des deux côtés s'alignaient des boutiques à structure de bois.
Cuir, fruits et divers autres marchandises étaient exposés devant les échoppes.
Humains à Tête de Cochon, gnolls, Orques-Démons, parmi bien d'autres types d'hommes-bêtes, choisissaient là leurs biens.
Ils formaient un simple pôle commercial.
contrôla le Squelette pour qu'il descende des remparts, traversât les rangées de boutiques, et se dirigeât droit vers la Salle du Chef de Clan.
Sur son passage, le Squelette qui avançait ne suscita aucune attention de la part des hommes-bêtes.
Comme si croiser un Squelette ici était chose banale.
Arrivé devant la Salle du Chef de Clan, il interpella un garde Humain à Tête de Cochon : « Je suis le , dis à ton Chef de Clan de venir me voir. »
Le Squelette qui parlait soudain fit frissonner le garde Humain à Tête de Cochon,
la chair de son visage tremblant par vagues.
« Toi, tu sais parler… » s'exclama le garde.
Cela attira aussi l'attention des Humains à Tête de Cochon aux alentours.
Armes en main, ils accoururent.
répéta : « Je suis , dis à Petty de venir me voir. »
L'un des gardes réagit immédiatement : « Seigneur, veuillez entrer. J'appellerai le Chef de Clan. »
« Hmm. »
Entrant dans la salle, il attendit tranquillement dans un coin.
Peu après, des pas pressés retentirent hors de la Salle du Chef de Clan.
Petty, vêtue d'une robe beige pâle, fut la première à entrer, suivie d'un groupe d'hommes-bêtes.
Outre des Humains à Tête de Cochon, il y avait des hommes-bêtes d'autres tribus.
« Seigneur », Petty s'inclina immédiatement, et les hommes-bêtes derrière elle firent de même.
[Guerrier Homme-Bête (Niveau 7)]
Petty avait atteint le niveau 7, mais sa peau restait tendre et rose, comme un cochon de compagnie.
Aujourd'hui, Petty portait une robe beige pâle, des boucles d'or à ses grandes oreilles, un collier de gemme au cou, et des bijoux aux mains.
Elle resplendissait absolument, à l'image des nobles dames de la Ville de l'Aile d'Argent.
« Assieds-toi ! » dit .
Petty prit place à ses côtés, puis ordonna à son Assistant de préparer thé et pâtisseries.
« Seigneur, cela fait un moment depuis votre dernière visite », dit Petty en se penchant vers l'avant, assise près de la table basse.
Sa voix teintait d'une pointe de reproche.
« Avec toi aux commandes ici, je suis tranquille, il y aura naturellement moins de soucis », dit .
Petty était liée par un Contrat d'Esclavage.
lui faisait naturellement confiance, et puisque ce lieu se situait entre la ville principale et les Monts Vents Glacés, il ne pouvait tout simplement y avoir de problème.
Le pire qui pût arriver serait des différences dans le rythme de développement.
« Mon seigneur, avez-vous des instructions pour cette visite ? » continua Petty.
ne répondit pas directement mais demanda à la place : « Avez-vous encore une caravane commerciale ? »
Les Humains à Tête de Cochon avaient toujours eu leur propre caravane, transportant des marchandises vers ce qui était alors le Marché de Manim pour les y vendre.
Maintenant, on ignorait si la caravane existait encore.
Petty répondit : « Oui, mon seigneur, la caravane part tous les deux mois pour apporter des marchandises au Marché de Manim et aux Monts Vents Glacés en échange de quelques nécessités. »
« Oh, que vendez-vous généralement ? »
« Principalement des peaux et de la viande, ainsi que quelques outils que nous fabriquons nous-mêmes », répondit Petty pendant qu'un serviteur apportait du vin de fruits et de la viande rôtie en tranches.
Ici, il n'y avait pas de pâtisseries.
C'était habituellement des tranches de viande, de la viande séchée, et ce genre de choses.
« Hmm ! Combien pouvez-vous transporter à chaque fois ? »
« Les marchandises sont collectées dans divers villages, cela représente probablement quatre ou cinq charrettes tirées par des chevaux à chaque voyage ! »
acquiesça et poursuivit : « Bien, Petty, je prévois d'établir un cercle commercial interne dans la région. Le moment venu, vous pourrez transporter vos marchandises vers les villes humaines, ainsi que vers les nains et les trolls. »
« Ah ? Mon seigneur, la distance est trop grande, et nous ne vendons que de la viande et des peaux. Inutile d'aller si loin », chuchota Petty.
« Non, je vous fournirai cinq Navires Aériens, ce qui multipliera l'efficacité de vos trajets. Toutefois, vous devrez former votre propre équipage, et les marchandises ne pourront pas être trop monotones. »
« Cela… Qu'est-ce qu'un Navire Aérien ? » demanda Petty.
« Ah… c'est un navire de transport qui peut voler dans les airs… »
…
Ville de l'Aile d'Argent.
Li Rong et Winnie tenaient chacune un titre de propriété, levant les yeux vers les bâtiments devant elles.
Le restaurant de hotpot de Winnie avait été placé dans une boutique d'angle, un immeuble de quatre étages au plus grand superficie des trois.
Quant à la boutique de Li Rong, c'était encore plus heureux : c'était exactement celle qu'elle louait avant qu'elle ne brûle dans un incendie.
À l'époque, elle avait calculé que si la Tour du Rêve Féerique se développait régulièrement,
elle pourrait peut-être racheter ce lieu avant de mourir.
Inattendu, il lui appartenait désormais.
Bon, pas exactement – c'était à , mais ce n'était pas un gros problème ; elle finirait par l'user.
« Winnie, c'est ici que tu ouvriras ton restaurant de hotpot ? »
« Oui, selon le plan de , nous devons ouvrir un restaurant de hotpot à la Ville de l'Aile d'Argent », répondit Winnie.
« Tu sais faire du hotpot ? »
« Je gérais le restaurant de hotpot à Lyss City. Je ne suis peut-être pas aussi savante que vous les transmigrés, mais je m'y connais un peu », continua Winnie.
« Oh ! Je vois », continua Li Rong, « Vas-tu t'occuper de la rénovation de la boutique, ou mes gens s'en chargent-ils ? »
avait confié Winnie à Li Rong quand elle était venue ici.
Sa sécurité, son logement et sa nourriture étaient tous de la responsabilité de Li Rong.
Après tout, tant à Lyss City que personnellement pour , il y avait des ennemis.
Il était nécessaire que Winnie soit prudente pour sa sécurité à l'extérieur.
Et Li Rong, disposant de la ville et de soldats, remplissait cette condition.
« Je vais devoir déranger Mademoiselle Li Rong alors ! » répondit Winnie.
« Hmm, c'est une mince affaire », acquiesça Li Rong.
Puis elle donna rapidement quelques instructions à ses subordonnés.
Une équipe pénétra dans les deux bâtiments pour commencer le nettoyage et en retirer tout ce qui était inutile, le jetant.
« Tu n'es jamais venue à la Ville de l'Aile d'Argent, n'est-ce pas, Winnie ? Je vais te faire visiter ; c'est très animé ici », dit Li Rong sur un ton familier.
« Oui, ce serait super. »
Les deux errèrent alors ensemble le long de la rue commerçante.
…
Ailleurs.
La Capitale des Hommes-Lézards – Zereth Silan.
Située derrière le palais, une cour close de murs en briques de pierre.
Les murs étaient couverts de textes et symboles religieux.
Au centre de la cour se trouvait un grand bassin.
La Reine Anastasia, drapée d'une mousseline pourpre, se mouvait dans l'eau avec la grâce d'un poisson nageur.
Plouf !
La Reine sortit la tête de l'eau, regardant curieusement Demitrija assis au bord du bassin, vêtu d'une longue robe.
« Tu ne descends pas jouer ? Il n'y a pas beaucoup de monde ici ; tu n'as pas besoin d'être nerveux », dit-elle.
Demitrija regarda autour, remarquant les serviteurs qui baissaient la tête, n'osant lever les yeux.
Il secoua pourtant la tête, disant : « Non, je vais bien en accompagnant la Reine d'ici. »
La queue de la Reine ondulait dans l'eau, maintenant son corps à flot aisément.
Elle baissa la voix et demanda : « Suis-je belle quand je nage ? »
Cela mit Demitrija encore plus mal à l'aise pour répondre.
Après un long silence, juste quand Anastasia pensa qu'il ne souhaitait pas répondre,
elle l'entendit dire : « Bien sûr que vous êtes belle, Votre Majesté. »
La Reine fut surprise mais afficha vite une expression satisfaite.
Elle tendit la main, couverte d'écailles fines, vers Demitrija.
Il la saisit instinctivement,
pour être tiré avec force directement dans le bassin.
S'ensuivit le rire joyeux de la Reine : « Tu devrais nager mieux que moi ; voyons qui est le plus rapide. »
À peine eut-elle fini de parler qu'elle nagea vers l'autre bout.
Quelques secondes d'hésitation stupéfaite plus tard, Demitrija plongea et la追赶.