Zheng Yuanqi servit personnellement le meilleur mets de niveau Maître Dieu Grade Intermédiaire et dit à Zhou Zhou avec un sourire :
« Votre Majesté, venez goûter ce plat de niveau Maître Dieu Grade Intermédiaire — la Soupe des Neuf Immortels. »
« D'accord. »
Zhou Zhou savait pertinemment que s'il ne le mangeait pas, aucun des autres Esprits Divins n'oserait y toucher. C'est pourquoi, sans la moindre hésitation, il préleva un petit bol et le dégusta lentement.
Une fois qu'Il eut fini de manger, Il posa Son bol et sourit.
« Bien joué. »
« En voulez-vous aussi ? »
« Votre Majesté, Vous plaisantez. » Zheng Yuanqi sourit amèrement. « Même si je suis déjà un Esprit Divin de Niveau Divinité Inférieure Grade Élémentaire, je ne parviens toujours pas à digérer ce mets de niveau Maître Dieu. »
« Si j'osais en prendre une bouchée, mon âme s'élèverait probablement dans l'instant pour demeurer à jamais dans Votre Royaume Divin, Votre Majesté. »
Malgré cela, Zheng Yuanqi pouvait encore ressentir à quel point Sa Majesté l'estimait.
Combien de confiance et de reconnaissance fallait-il pour qu'un ministre comme lui partage les mêmes délicatesses que Sa Majesté ?!
Plus Il y pensait, plus Il s'enthousiasmait !
Zhou Zhou sourit.
« Votre Majesté, souhaitez-Vous prendre la parole ? »
Zheng Yuanqi réprima de force ses émotions et interrogea Zhou Zhou.
Les autres Esprits Divins avaient en fait surveillé Zhou Zhou. À ces mots, ils se turent immédiatement et tournèrent leur regard vers Zhou Zhou, d'un commun accord. Aucun Esprit Divin n'osait parler, et encore moins porter ses baguettes pour manger.
En voyant cette scène, Zhou Zhou ne put s'empêcher de songer aux banquets qu'il avait connus sur Terre.
« Très bien, je vais vous le dire alors. »
Zhou Zhou réfléchit un instant avant de se lever et de scruter les dieux.
Tous les dieux avaient les yeux rivés sur Zhou Zhou.
Lorsqu'il vit cela, il sourit soudain et déclara :
« Alors je dirai une chose. Bienvenue à tous les Esprits Divins de la Race Sans Vie dans mon Royaume du Soleil Ardent. À l'avenir, j'espère que nous pourrons unir nos forces pour rendre le Royaume du Soleil Ardent plus fort, en faire une faction de Seigneur de niveau Empire, une faction de Seigneur de niveau Royaume Divin, voire une faction de Seigneur encore plus puissante. En outre, nous pourrons également gravir ensemble un sommet plus élevé sur la voie respective de nos Esprits Divins ! »
« D'accord ! »
« C'est tout pour le discours. »
« Mangez et buvez ! »
Une fois ces mots prononcés, Zhou Zhou s'assit.
Les Esprits Divins restèrent stupéfaits un instant, puis ressentirent une pointe de regret.
Même s'Ils désiraient ardemment goûter ces mets de niveau Esprit Divin, en tant que loyaux subordonnés de Sa Majesté, Ils souhaitaient vraiment entendre davantage Sa Majesté.
« Votre Majesté, ce que Vous avez dit est trop court. »
Zheng Yuanqi sourit amèrement.
Zhou Zhou sourit sans rien ajouter.
En réalité, Il aurait voulu dire encore moins.
Mais Il se souvint soudain que le banquet d'État était organisé pour accueillir les experts de niveau Vrai Dieu, aussi ajouta-t-Il ces deux phrases.
Sinon, Il aurait simplement ordonné à tous les Dieux présents de manger et de boire.
« Ah oui. »
« Prélevez une petite portion de ces ingrédients de niveau Maître Dieu et distribuez-la à Bai Yun, Wu Xin, Chi Xuantian, Guo Qiao, Ying Ning et Yuan Cong. »
Zhou Zhou donna instruction.
« Oui, Votre Majesté. »
Zheng Yuanqi sourit et acquiesça. Puis il envoya personnellement quelqu'un s'en charger.
Peu après, Bai Yun et les autres reçurent trente-six petites assiettes de mets de niveau Maître Dieu.
« Sa Majesté m'a spécialement chargé de vous les transmettre. »
« Même si vous n'avez pas encore atteint le niveau Vrai Dieu, vous possédez déjà un corps de Niveau Divinité Haut Niveau. Vous devriez pouvoir assimiler tant bien que mal certains plats de niveau Maître Dieu. »
« Essayez simplement d'éviter les excès. »
Au moment de conclure, Zheng Yuanqi insista particulièrement sur ce point.
« Merci, Votre Majesté ! »
À la vue de ces plats et aux paroles de Zheng Yuanqi, Bai Yun et les autres furent instantanément touchés et s'inclinèrent promptement en direction de Zhou Zhou, au loin.
La suite fut une beuverie joyeuse où les Dieux profitèrent des délicatesses à cœur joie.
Tout en buvant son vin, Zhou Zhou contempla la scène réjouissante devant lui et ne put s'empêcher de sourire.
Un tel spectacle relevait du mythe sur la Planète Azurée ou sur Terre.
Alors, qu'étais-je ?
Roi des Dieux ?
« En y repensant, avec ma puissance actuelle, former un Groupe Panthéon serait largement suffisant. »
« Au moins, ce serait bien plus fort que le Groupe Panthéon d'Octavel et celui de Vopolius. »
« Mais ce n'est pas nécessaire. » Songea Zhou Zhou.
En tant que Seigneur des Dieux, sa relation avec les Dieux sous ses ordres était bien plus étroite que celle entre les Dieux au sein d'un Groupe Panthéon.
« En repensant au passé, lorsque j'ai rencontré Octavel pour la première fois, j'avais le statut d'un jeune Seigneur et m'inclinais respectueusement devant Lui. »
« Mais aujourd'hui, j'ai grandi jusqu'à atteindre une hauteur qui surpasse de loin Octavel. »
« Désormais, les seuls capables de m'inciter à m'adresser à eux respectueusement comme à des aînés sont probablement les experts de niveau Maître Dieu et au-delà, non ? »
Zhou Zhou soupira intérieurement.
Puis Il n'y songea pas davantage.
Après avoir discuté un moment avec les dieux, Il ne resta pas plus longtemps. Il laissa le clone de Zhou Manage sur place et regagna à pas lents son Palais du Soleil Ardent.
Aucun des dieux présents ne réalisa que le Zhou Zhou d'origine n'était désormais plus qu'un clone.
…
Au Palais du Soleil Ardent, la Salle de l'Ascension Céleste.
Zhou Zhou était assis sur le trône.
Au-dessous de lui se tenaient Bai Yun et Wu Tu, qu'Il avait fait venir.
« Je n'ai pas interrompu votre repas, n'est-ce pas ? » Zhou Zhou ricana.
« Votre Majesté plaisante. Après avoir mangé le mets de niveau Maître Dieu que Votre Majesté nous a offert, nous étions déjà rassasiés. Plus tard, quand j'ai voulu chercher Votre Majesté, il semblait que Vous l'ayez prévu et Vous nous avez trouvés par avance. » Bai Yun sourit.
« C'est pareil pour moi. Je suis venue trouver Sa Majesté pour Lui rapporter les dernières informations sur les gens des races étrangères. » Wu Tu s'exprima respectueusement.
« C'est précisément ce que ce Roi souhaite entendre. »
Zhou Zhou acquiesça. « Wu Tu, tu commences. »
« Oui, Votre Majesté. »
Wu Tu acquiesça, puis ouvra son terminal personnel et projeta toutes les dernières informations concernant les gens des races étrangères dans les airs, devant les trois divinités.
« Votre Majesté, veuillez regarder. »
Wu Tu pointa la carte régionale projetée du Continent Suprême et insista sur les lignes rouges qui avançaient lentement.
« Ce sont les gens des races étrangères qui étaient à l'origine prêts à soutenir la Race de l'Ombre. »
« Cependant, après avoir appris qu'elle avait été conquise par nous, ils ont immédiatement changé de direction pour se diriger vers une zone sans maître appelée la Région de la Montagne Roche Noire. »
« La Région de la Montagne Roche Noire ne relève d'aucun Seigneur ni d'aucune race, car elle est pauvre en ressources et ses routes sont dans un état déplorable. C'est pourquoi quelques hors-la-loi intrépides s'y sont rassemblés et en font leur résidence temporaire. »
« Je soupçonne qu'ils ont dû communiquer au préalable pour se rendre à la Ville de la Montagne Roche Noire presque au même moment. Je crains qu'ils ne préparent quelque chose de défavorable à Sa Majesté. »
« Quant à l'autre information, elle concerne Uriel. »
« Selon les renseignements partagés par l'Équipe Mercenaire Étincelle Stellaire, Uriel rassemble secrètement des troupes. Actuellement, il a réuni plus de mille milliards de soldats et plus de cinquante experts de niveau Vrai Dieu. Je crains qu'ils ne passent à l'action dans les prochains jours. » Présenta Wu Tu.
L'expression de Bai Yun était grave.
Zhou Zhou examina la carte projetée et éclata soudain d'un rire bref.
« On dirait qu'ils ne comptent pas m'abandonner. »
« Tant mieux. »
« Ça les empêchera de fuir. »
« Ils veulent nous tuer, et nous aussi. »
Au moment où Il acheva sa phrase, bien que Son ton fût parfaitement normal, Bai Yun et Wu Tu, présents sur place, ressentirent une intention de meurtre glaciale.