Frigg contempla la silhouette floue qui se tenait devant elle et inclina légèrement la tête.
« Sous la pression conjuguée d'Asgard et de la Boîte de Glace, un Espace Miroir peut encore se former. Pas étonnant qu'il ait été désigné comme le prochain Mage Suprême. »
Puis elle soupira doucement et ajouta :
« Peut-être possède-t-il réellement la capacité de secourir Heimdall… »
En parlant, les yeux de Frigg portaient une inquiétude profonde ; elle s'en était approchée plus tôt pour observer.
Mais dès qu'elle eut senti le regard d'Heimdall se poser sur elle depuis l'intérieur, un sentiment de terreur la submergea.
Repensant à l'Abîme mentionné par le futur Mage Suprême, la chose paraissait en effet préoccupante…
Après une attente d'environ une demi-journée, la plateforme floue devant elle se mit à onduler rapidement, semblant passer de son état de dérive initial à une resynchronisation avec la réalité, fusionnant à nouveau.
Au moment suivant, les silhouettes de Tao Yu et d'Heimdall apparurent sur la scène.
Les yeux d'Heimdall étaient enveloppés de bandages noirs, mais l'aura qui l'entourait avait retrouvé son état normal.
« Je vous prie de m'excuser pour le dérangement. Cependant, je crains de ne plus pouvoir assumer les fonctions de Gardien… »
La voix d'Heimdall était rauque, teintée de lassitude.
Après avoir veillé sur les Neuf Royaumes pendant des milliers d'années, peut-être était-il enfin temps de prendre sa retraite.
Pourtant, un sentiment tenace lui disait qu'il avait oublié quelque chose d'une importance capitale…
——
Un grand banquet fut donné à Asgard. Après l'exil de Thor et la plongée d'Odin dans le Sommeil d'Odin, Asgard avait été enveloppée d'une atmosphère étouffante.
Couplée à la fermeture du Pont Arc-en-ciel par la Boîte de Glace, l'inquiétude gagnait d'innombrables Asgardiens.
Ce festin de bienvenue tombait à point nommé pour dissiper la morosité qui pesait sur Asgard.
Même si Odin n'était pas encore réveillé, le retour du prince héritier Thor, désormais maître de sa puissance divine du Tonnerre, était d'un réconfort immense.
Le sauvetage d'Heimdall ayant également réussi, il était tout naturel de le célébrer.
Thor, comme promis, invita Tao Yu à goûter l'hydromel asgardien.
« Haha, à la vôtre ! Alors, qu'en pensez-vous ? Ne vous avais-je pas dit que le breuvage du Palais Immortel n'était pas si mal ? »
Thor rit de bon cœur.
Bien que la technologie du Palais Immortel fût incroyablement avancée — vaisseaux interstellaires, armes à énergie, tout y était — leur voie technologique semblait singulièrement déviée. Ils accordaient plus de valeur à un sentiment de « primitivité ».
Le brassage reposait entièrement sur les matières et le vieillissement, élaboré naturellement.
Le goût était, indéniablement, inégalé.
« C'est plutôt impressionnant », confirma Tao Yu. Il n'avait rien contre l'atmosphère bruyante et festive d'Asgard ; au contraire, il l'appréciait. Et une fois les festivités terminées, on lui accorderait l'accès au trésor pour choisir sa récompense.
Tao Yu réfléchissait déjà à ce qu'il prendrait.
Pour être honnête, il avait d'abord songé à tout prendre dans le trésor, mais puisque c'était désormais offert en paiement, il lui semblait quelque peu inconvenant de le piller purement et simplement.
« En réalité, prendre les trois meilleurs objets devrait suffire… »
L'Armure du Destructeur, le Feu Éternel et la Boîte de Glace pouvaient être considérés comme des options de base — pas terribles, loin de là.
S'il le pouvait, il s'intéresserait aussi à ce fameux Gantelet de l'Infini réplique.
« Honnêtement, le Gantelet de l'Infini lui-même devrait être fonctionnel. Odin y a peut-être songé une fois, d'autant que celui de Thanos a été forgé par des nains. Il ne lui manque que les Pierres d'Infinité, c'est tout… »
Porté par de si belles pensées, alors que le banquet touchait à sa fin, Tao Yu suivit Frigg — qui maniait la Lance Éternelle — jusqu'au trésor d'Odin.
Devant le trésor d'Odin s'étendait un long corridor de pierre, dont les murs étaient ornés de gravures anciennes, dégageant un lourd sentiment d'histoire.
Lorsque la Lance Éternelle frappa le sol, les portes du trésor s'ouvrirent. Même avant d'entrer, Tao Yu pouvait déjà sentir la riche Force Yuan émanant de l'intérieur.
Ce qui le fit instinctivement fermer les yeux.
« Comme on s'y attend de la collection séculaire d'Asgard ; elle est en effet impressionnante. »
« Comparée à l'aide que le Maître Jack a apportée, ceci n'est que matériel. Après tout, les trésors sont en fin de compte des objets sans vie. »
Frigg voyait les choses sous un angle plus élevé. À ses yeux, la sécurité de Thor l'emportait incontestablement sur ces trésors !
Tao Yu pénétra dans le trésor aux côtés de Frigg.
À l'intérieur, l'agencement était méticuleusement étagé — tous les trésors n'étaient pas jugés dignes d'être exposés sur des piédestaux. La plupart des objets d'importance moyenne ou moindre étaient soigneusement groupés sur des étagères le long des parois.
Seules les victoires les plus prisées d'Odin et les artefacts les plus puissants bénéficiaient de plateformes individuelles.
La Force Yuan s'entrelaçait avec diverses autres énergies, tissant une symphonie unique.
Et en prenant la Boîte de Glace comme étalon, il n'y avait vraiment pas beaucoup d'objets dans le trésor capables d'égaler ou de surpasser sa puissance.
Chacun de ceux-là méritait son piédestal dédié.
[Gantelet de l'Infini (Droit)] : Un Artefact Divin capable de canaliser les six grandes gemmes du cosmos, et possédant une puissance propre considérable.
Comme prévu, le Gantelet de l'Infini était bien fonctionnel, bien que les gemmes colorées qui y étaient incrustées fussent des répliques.
« Quel dommage. Les Pierres d'Infinité servent principalement à l'absorption dans mon cas. Cependant, si je suis confiné à ce monde, elles s'avéreraient encore fort utiles. »
Tao Yu parcourut le trésor en long et en large.
Parmi les objets dont la Force Yuan pouvait rivaliser avec la Boîte de Glace :
L'un était le Feu Éternel, presque un pendant direct de la Boîte de Glace. L'autre était un artefact nommé l'Orbe d'Agamotto.
Il ressemblait à s'y méprendre à son propre Œil d'Agamotto, bien qu'il ne contînt pas de Pierre Originelle et possède à la place la capacité de détecter les menaces cosmiques et les sources de magie.
« Les prophéties et révélations qu'Odin a obtenues reposaient probablement sur lui. Une fois hors de ce monde, il devrait aussi disposer de capacités divinatoires renforcées. »