« Heimdall a perdu la raison ? C'est toi qui es fou, je crois bien ! Et tu l'as gelé ? Avec la Boîte de Gel ?! »
Thor fixa Loki, les yeux emplis de déception. Même à ce stade, son frère tentait encore de le tromper.
Pensait-il vraiment que mon cerveau ne fonctionnait pas ?
Pas seulement Thor, même Sif et les Trois Guerriers du Palais Immortel étaient désormais sur leurs gardes face à Loki, ne croyant plus un mot de ce qu'il disait.
« Ha ! Tout allait bien quand nous sommes partis. Heimdall nous a même aidés à rejoindre Midgard. Tu t'es senti vexé et manqué de respect, tu as cru qu'il te trahissait, c'est pour ça que tu l'as attaqué ! »
Sif le réprimanda sèchement.
« Loki, tu n'es pas encore le roi d'Asgard ! »
Vostag hurla de colère.
La méfiance ne provoqua aucune réaction supplémentaire chez Loki, comme si leurs soupçons étaient parfaitement naturels.
Car, lorsqu'il avait découvert qu'Heimdall envoyait secrètement des gens sur Midgard, il avait été sincèrement furieux.
Il n'était même pas passé à l'action — il était encore en train de disputer avec Heimdall — que ce type avait soudainement vu Thor se faire capturer par quelqu'un…
Voyait maintenant Thor, vivant et plein d'énergie, Loki se contenta de ricaner, pas le moins du monde dérangé par leur défiance.
« Eh bien, certains me comprennent vraiment », pensa-t-il avec une once de satisfaction.
Pourtant, son visage arborait toujours ce sourire suffisant exaspérant.
« Je sais que vous ne me croyez pas, mais croyez-vous vraiment que j'inventerais un mensonge si facile à réfuter ? Même mon frère au cerveau musculaire n'aurait pas pondu une bêtise pareille. »
La provocation de Loki parvint à mettre Thor encore plus en colère. Au moment où Thor leva la main, Tao Yu claqua des doigts, envoyant Thor valser sur le côté.
Peu après, un portail de téléportation circulaire apparut, et Thor se mit à tournoyer entre deux zones comme un cerceau de hula-hoop, hurlant à plein poumons.
Le spectacle soudain surprit Sif et les autres, les laissant perplexes.
Seul Tony, l'œil vif, leva un sourcil curieux.
« Qu'en penses-tu ? Y a-t-il une once de crédibilité dans ses paroles ? »
« Hmm, peut-être un peu… »
Tao Yu avait déjà diviné Heimdall et avait bel et bien perçu un royaume de chaos. Au départ, il n'y avait pas attaché d'importance, supposant que cela était lié à quelque Artefact Divin d'Asgard.
Mais, vu que le Grand Patron utilisait l'Abîme pour brouiller ses divinations, Tao Yu avait aussi fait une lecture sur le Grand Patron et reconnaissait à présent une certaine similitude entre les deux sensations !
Si Heimdall était vraiment infecté par la Pollution de l'Abîme, alors les affirmations de Loki n'étaient peut-être pas si invraisemblables !
Bien sûr, il était probable que ce rusé compère cache quelque chose.
Concernant Loki, Tao Yu nourrissait toujours de grandes attentes. Après tout, Loki était essentiellement son billet le plus rapide pour obtenir la Pierre de l'Esprit.
Tao Yu pouvait tolérer d'importantes variations sur d'autres sujets, mais avec Loki, il voulait spécifiquement qu'il entre en conflit avec Thor dans la cité royale.
Qui aurait pu prévoir que le camp de Thor s'avérerait celui qui réservait les changements les plus imprévisibles et les plus casse-tête ?
« Maintenant, peux-tu raconter ce qui s'est passé en détail ? Et y a-t-il eu des comportements inhabituels de la part d'Heimdall avant qu'il ne perde la raison… ? »
La volonté de Tao Yu d'écouter l'histoire de Loki surprit Sif et les Trois Guerriers du Palais Immortel.
L'impulsif Vostag prit la parole.
« Oh, mon ami, futur Mage Suprême, défenseur de la Terre… tu dois comprendre, Loki est le Dieu de la Tromperie. Son passe-temps favori, c'est de faire des farces. Tromper Thor est l'un de ses chefs-d'œuvre… »
Suite à l'intervention de Tao Yu qui avait rendu Thor plus raisonnable, les Asgardiens s'étaient tous montrés nettement plus conciliants.
Lorsqu'ils étaient avec Tao Yu, l'air condescendant habituel des Asgardiens, qui suintait de leurs os, avait complètement disparu.
« Bien sûr que je le sais, mais je sais aussi qu'il est erroné de définir quelqu'un entièrement sur la base de stéréotypes. Il peut mentir cent fois, mais il peut aussi dire une vérité, non ? »
Tao Yu jeta un coup d'œil au groupe, les faisant marquer une pause.
La mesurée Sif s'avança et dit : « Penses-tu honnêtement qu'Heimdall est le problème ? C'est impossible, pourtant… »
« J'ai déjà diviné Heimdall, et il y a des similarités avec le Grand Patron infecté par l'Abîme. C'est pourquoi je suspecte qu'Heimdall ait vraiment un souci… Ses yeux peuvent voir à travers les Neuf Royaumes, alors peut-être a-t-il vu quelque chose qu'il n'aurait pas dû… »
« Oh, maintenant que tu le dis, je me souviens qu'Heimdall agissait bizarrement. Ces temps-ci, il a souvent l'air absent et s'est mis à fixer les racines de l'Arbre-Monde, à scruter le vide sans fin sous Asgard. »
Loki rapporta le comportement étrange d'Heimdall et hésita un instant avant d'ajouter : « Mais il semble qu'il n'ait pas commencé à faire ça récemment — simplement, c'est devenu plus fréquent… »
Quand Loki dit cela, Sif et les guerriers du Palais Immortel se figèrent un instant, ayant remarqué le même problème eux-mêmes. Mais chaque fois qu'ils interrogeaient Heimdall, celui-ci répondait hébété : « Rien. »
« Cela semble bien être le cas, et c'est de plus en plus fréquent… »
Sif réfléchit brièvement, puis regarda Thor, qui tournoyait comme par magie entre deux portails de téléportation. Se tournant vers Tao Yu, elle dit : « Pourrais-tu demander à Maître Jack de faire descendre Thor ? D'ailleurs, même pendant notre attaque contre les Géants de Glace, Heimdall avait déjà commencé à manifester ces comportements. Thor devrait pouvoir le confirmer… »
Tao Yu acquiesça, bougea légèrement les doigts, et les portails tournoyants disparurent, laissant Thor avec l'air d'un homme qui vient de sortir d'un sèche-linge.