Les paroles de Madame Gao surprirent légèrement Tao Yu, mais il ne demanda pas d'explications, se contentant d'acquiescer et de répondre :
« Oui ! »
Voyant que Tao Yu ne posait pas plus de questions, acceptant simplement la mission avec calme, Madame Gao parut fort satisfaite.
C'était précisément cette discipline ninja louable qui lui avait valu d'être chargé d'une tâche aussi importante et de cette marque d'estime. Sa voie du ninja surpassait celle de la plupart des membres de l'Association de Combat au Corps à Corps, étant probablement un descendant de ceux qui avaient disparu.
Comme Madame Gao accordait une importance croissante à Tao Yu, allant jusqu'à lui transmettre certaines techniques de manipulation du Qi, elle partagea inhabituellement davantage après qu'il eut accepté :
« Te demandes-tu pourquoi, malgré l'usine qui tourne jour et nuit, nous manquons encore de fournitures ? »
« J'ai certes quelques doutes, mais cela n'a rien à voir avec la mission. En tant que ninja, mon unique devoir est d'accomplir les tâches que me confie Madame. »
Tao Yu parla d'un ton posé.
Cela ne fit qu'accroître la satisfaction de Madame Gao. Ce que je te dis, tu peux le savoir ! Mais poser la question de ton propre chef est absolument interdit !
« La prochaine mission doit être menée par une nouvelle tête comme toi, tu dois donc connaître tous les tenants et aboutissants. »
« Je vous en prie, éclairez-moi, Madame. »
« Nous avons toujours collaboré avec Wilson Fisk, et la Compagnie Anbrella est aussi l'un de nos employeurs, nous avons donc accepté quelques missions privées pour Anbrella. Ce que nous venons de terminer n'est pas vendu localement. »
Madame Gao fit quelques pas lents devant Tao Yu, puis continua :
« À terme, nous devrons envoyer quelques poids lourds de confiance pour soutenir la Compagnie Anbrella. Certains de nos experts sont fichés, mais toi, tu es le plus adapté. »
« Est-ce après avoir pris contact avec l'autre partie au Mexique ? »
« Ensemble, oui, l'endroit où tu dois aller prêter main-forte est le Nouveau-Mexique, où quelqu'un te contactera… »
Mais à cet instant précis, un rapport urgent parvint de l'autre côté de la porte :
« L'entrepôt est attaqué par des justiciers masqués ! Il y a un incendie ! »
« Quoi ?! »
Madame Gao, qui était imperturbable comme le Mont Tai, afficha soudain un visage grave après avoir entendu le rapport venu de l'extérieur.
Le justicier actif ces derniers temps avait causé bien des ennuis à son camp.
C'est pourquoi, cette fois, elle avait tendu un piège spécifique.
On pouvait dire que si le justicier attaquait bel et bien l'entrepôt, ils allaient le faire payer cher !
Mais qui aurait pu imaginer que ce piège si bien ourdi serait tout de même percé par l'assaillant ?
« Quels sont les dégâts ? La cargaison est-elle en sécurité ? L'assaillant a-t-il des complices ? »
Les questions en rafale de Madame Gao firent transpirer le messager dehors.
« L'entrepôt a été soufflé, la cargaison, la cargaison a brûlé. L'assaillant avait un tireur d'élite très habile comme complice, et ces bombes ont probablement été fabriquées par ce tireur. »
« Merdum ! »
L'aura de contrôle de Madame Gao en tant que Supérieure vola instantanément en éclats.
Le plan visait à l'origine cet intrus masqué, mais un nouveau perturbateur venait d'apparaître.
« Madame, avez-vous besoin que j'apporte mon soutien ? »
Tao Yu réfléchit intérieurement à cet instant, bien qu'il se proposât d'aider avec un apparent souci.
« Inutile, les marchandises sont déjà détruites ; cet incident ne te concerne pas. Va exécuter la nouvelle mission. Ces deux-là, je m'en charge moi-même ! »
« Oui ! »
Sur un salut, Tao Yu fit retraite et partit prestement.
Une fois dehors, Tao Yu ne contacta pas le Groupe Stark par les canaux officiels, mais fit mine de sortir son téléphone pour joindre Inuzuka E :
« Salut, Gros Chien, comment ça va ces temps-ci ? »
Par cette entrée en matière décontractée, il mit naturellement son interlocuteur, Inuzuka E, dans la confidence, puis se mit à échanger ouvertement le langage codé de Konoha, transmettant l'information qu'il souhaitait faire passer…
Un petit portail de téléportation quelque peu défectueux s'ouvrit près de Tao Yu, révélant Tony de l'autre côté.
Il avait enfin maîtrisé cette Technique de Téléportation.
« Je n'ai pas grand-chose ici pour que tu voles. »
Tao Yu sourit à Tony ; en réalité, une Barrière Spatiale était en place, mais Tao Yu avait ouvert une petite brèche pour accorder un accès à Tony.
« Hé hé~, je viens avec un boulot. »
Le visage de Tony affichait une excitation évidente.
« Quoi, tu comptes t'en prendre à Anbrella ? »
Tao Yu haussa un sourcil.
Le choc qu'avait subi Tony après que le Soldat de l'Hiver eut relayé les détails de la rencontre de son père lui avait donné envie de régler son compte à Anbrella directement.
Il se trouvait juste qu'il apprenait des sorts et modifiait son Armure motorisée, ce qui avait légèrement tempéré sa résolution.
La mise à niveau actuelle de l'Armure motorisée vise à intégrer des éléments magiques, cherchant à renforcer les capacités de combat sans compromettre la portabilité.
Anbrella était indéniablement le cobaye tout désigné pour cette augmentation de puissance de combat.
Or, avec une visite aussi joyeuse pour annoncer la nouvelle, même sans la prescience de la Gemme du Temps, Tao Yu pouvait deviner son but.
« Pas entièrement, ton ami a transmis certaines informations. L'Association de Combat au Corps à Corps prépare une quelconque collaboration avec Anbrella, semblant ourdir un mouvement… »
Tao Yu écouta en silence les paroles de Tony.
Cependant, en entendant Tony parler de l'incendie à l'entrepôt new-yorkais de l'Association de Combat au Corps à Corps et du fait que la cargaison était destinée au Nouveau-Mexique,
Une série d'images surgit soudain devant les yeux de Tao Yu.
New York embrasée par des flammes dévorantes, des hordes de zombies déferlant de Hell's Kitchen, des voitures de police se ruant sur les lieux pour être submergées par les vastes vagues de morts-vivants.
L'Équipe d'Intervention Biohazard d'Anbrella pénètre également par hélicoptère…