Jarvis était à l'origine l'intendant de Tony, et il disposait de dossiers détaillés sur ce genre d'affaires.
« Madame Potts, escortée par Mademoiselle Airi Suzuki, n'a rencontré aucun problème et s'occupe actuellement de quelques questions juridiques, ainsi que de deux sociétés vous appartenant. Nick Fury a tenu sa promesse et a déjà obtenu l'approbation. »
Une fois ces deux situations relativement normales évoquées, l'attention se porta sur Stephen, qui constituait la préoccupation principale de Tao Yu.
« La situation du Docteur Strange est comparativement plus grave ; il a été plus significativement affecté et endommagé par le virus G, et il est certain qu'il devra dire adieu à sa carrière chirurgicale. Il a du mal à l'accepter… »
Tout en parlant, Tao Yu se dirigea vers le bar, sortit le vin rouge en édition limitée de Tony et l'utilisa comme un bain de bouche, avant de demander distraitement :
« Du coup, il cherche maintenant des médecins pour lui rendre l'usage de ses mains ? »
« En effet, il a pas mal de relations d'avant, donc il a pu passer devant pour les examens, mais personne n'est prêt à lui faire la moindre promesse. »
Jarvis énuméra les revers successifs qu'avait essuyés Stephen ces derniers jours.
Il avait dénoncé la Compagnie Anbrella et était un survivant des victimes du virus G, mais malgré la protection rapprochée de Minato Namikaze, il n'avait croisé aucun danger.
Pourtant, son espoir de guérison s'était aussi brisé au fil des divers examens…
« Hum, laisse-le. Commençons une leçon ; sortez les articles que Tony a recommandés la dernière fois. »
« Certainement, veuillez patienter un instant. »
Même s'il avait déjà acquis la Compétence, l'accumulation du savoir est sans limite.
Tao Yu, qui avait été un mauvais élève, avait soudain pris goût à la sensation d'être un surdoué studieux.
À mesure que les articles défilaient dans son esprit, il eut l'impression que les vérités du monde se laissaient lentement saisir par lui…
…
Tandis que Tao Yu mettait la main sur le Marteau de Thor puis se plongeait dans l'océan de l'acquisition du savoir,
De l'autre côté, Stephen, poussé en fauteuil roulant par Minato Namikaze, se présenta sur le pas de la porte d'un bon ami.
Il tenait déjà plusieurs rapports médicaux et données d'imagerie entre les mains.
Minato Namikaze appuya lui aussi sur la sonnette du propriétaire.
« Merci pour votre peine ces derniers jours, Monsieur Namikaze. »
Stephen était assis dans son fauteuil roulant, avec l'air d'un vieillard sur son lit de mort.
Même si Tao Yu avait reconstitué son Énergie de Vie, et qu'il avait bénéficié d'apports nutritionnels pendant cette période, un corps rongé par le virus G ne se remet pas si aisément.
Le symbole noir du Sceau sur son épaule était également dissimulé par ses vêtements.
« Inutile de faire tant de façons, Docteur Strange. »
Minato Namikaze posa son regard sur Stephen dans son fauteuil, ses yeux emplis d'un soupir.
Avec un corps rongé à ce point, il était bien plus tourmenté que Monsieur Rhodes.
Peu de temps après, le propriétaire sortit pour ouvrir la porte et accueillit les deux hommes à l'intérieur.
« Oh, Docteur Strange, même si je vous ai vu à la télé, je ne m'attendais pas à ce que ce soit aussi grave, soupir… »
Ce médecin qui ouvrait la porte affichait une expression quelque peu navrée en voyant Stephen.
Ils étaient tous des chirurgiens de premier plan, et ils entretenaient de bons rapports, discutant entre eux de patients aux cas difficiles.
Voir un ami réduit à un tel état suscitait naturellement empathie et chagrin.
Les gens sont attirés par l'intérêt, et les relations finissent par se refroidir avec le temps.
Mais du moins, pour l'instant, leurs relations demeuraient plutôt bonnes.
Étant des chirurgiens de premier plan au temps précieux, le fait d'accepter de dégager du temps dans leur emploi du personnel pour recevoir quelqu'un en disait déjà long.
Mais les relations restent les relations.
Après que le docteur eut examiné avec soin l'ensemble des rapports de Stephen, son visage revêtit une gravité marquée.
De l'extérieur, il était clair que l'état de Stephen était terrible ; il paraissait amaigri à l'extrême.
Mais à mesure que des examens d'imagerie plus approfondis étaient menés, il dit, impuissant :
« Je pense que vous avez déjà vu tous ces examens… »
Le Docteur Bauer soupira, ce qui fit paraître Stephen lui aussi quelque peu abattu.
« Oui. »
« Alors vous devez savoir que ce n'est pas simplement de "l'amaigrissement". Tendons, fascias, nerfs, ligaments… presque tous ont subi de graves dommages. Même si vous parvenez à les récupérer lentement, simplement retrouver une vie quotidienne ordinaire serait déjà pas mal. Quant à la chirurgie, je crains qu'elle ne soit plus une possibilité… »
Le Docteur Bauer connaissait la demande de Strange ; étant lui-même un chirurgien de premier plan, il ne pouvait accepter l'idée de devoir renoncer à la chirurgie au sommet de sa carrière.
« Les cellules souches, on pourrait tenter la dernière thérapie de régénération par cellules souches. Si nous réussissons à compléter la réparation et la régénération de ces tissus, non, même une réalisation partielle suffirait, je pourrais retrouver mes capacités par l'entraînement de rééducation, et me tenir à nouveau à la table d'opération… »
Stephen semblait s'accrocher à une bouée de sauvetage, exposant sans fin son plan au seul ami qui pourrait encore l'aider.
Le Docteur Bauer écouta patiemment, mais après avoir tout entendu, il soupira :
« J'aimerais vous rassurer en disant qu'il y a une chance, mais Strange, vous devez bien le savoir, la probabilité reste extrêmement mince, la technologie n'est pas encore mature. »
Cependant, à cet instant, le Docteur Bauer sembla avoir une idée :
« Tiens, je me souviens d'un patient que nous avions tous deux refusé auparavant, un paraplégique de haut niveau, je crois l'avoir vu jouer au basket la dernière fois… »
L'espoir de Stephen s'était une nouvelle fois effondré, mais à ces mots, une lueur d'espoir se ralluma.
Paraplégie de haut niveau ?
C'est sans conteste l'une des chirurgies les plus difficiles, avec un taux de réussite excessivement bas.
S'ils avaient tous deux refusé le cas, c'était probablement que personne au monde ne pouvait réussir !
Même en cas de succès, cela n'aurait pas permis une récupération jusqu'à jouer au basket…
C'est de l'espoir…