Homelander fit irruption sur la scène, renversa la situation et massacra tous les démons et magiciens présents.
Les survivants secourus devinrent exceptionnellement agités.
Ils avaient grandi avec les nouvelles des super-héros, et maintenant, piégés dans le désespoir, voir Homelander intervenir était incroyablement réconfortant.
Beaucoup éclatèrent en sanglots.
« Mon Dieu, c'est Homelander. »
« Vous êtes enfin venu nous sauver ! »
« Héros !
Héros ! »
« Homelander ! »
« … »
Des acclamations jaillirent de partout, donnant à Homelander, encore dans la force de l'âge, un sentiment de satisfaction sans précédent.
Un sourire s'étendit inconsciemment sur son visage ; il appuya légèrement les mains vers le bas, voulant que les gens se calment, sans trop insister, tout en continuant à faire du bruit.
« Oh, bon, bon~ »
À cet instant, une silhouette féminine agile jaillit soudain et vint se placer aux côtés d'Homelander.
« C'est fini ? »
C'était Queen Maeve des Sept, une super-héroïste qui swing des deux côtés et avait eu une brève romance avec Homelander.
Elle était aussi l'une des super-héroïnes les plus fortes.
Bien qu'elle ne puisse ni voler ni retourner la situation comme Homelander,
elle avait aussi pulvérisé quelques démons éparpillés dans les rues voisines.
Sur ses talons, un coup de vent annonça l'arrivée de « Locomotive », connu pour sa vitesse, qui fit un geste OK.
« J'ai réglé le sort de ces Chiens de l'Enfer selon le plan de bataille du vieux ; il faut se dépêcher de battre en retraite avec eux. »
En parlant, il jeta un coup d'œil à sa montre.
« Ah, oui, félicitations pour avoir été secourus, tout le monde.
Mais avec le nombre sans fin de démons, on ne peut pas les affronter directement pour l'instant, alors s'il vous plaît, suivez-nous.
On se dirige d'abord vers une base sûre. »
Homelander reprit peu à peu ses esprits au milieu des acclamations.
« Monsieur
Homelander, où devons-nous fuir ensuite ? »
Hugh Campbell demanda à haute voix, le bras levé.
« Actuellement, ces démons maléfiques ne se sont pas trop gravement infiltrés dans les océans, et il n'y a pas beaucoup de démons aquatiques.
Notre cible, c'est la mer, allons-y, selon l'heure, notre base approche déjà. »
Homelander fit signe à tout le monde.
Ce monde n'avait pas seulement sombré dans l'Abîme ; l'invasion de la Légion Ardente avait commencé quelque temps après leur arrivée.
Ils avaient passé du temps à adapter certains navires depuis qu'ils étaient là.
Actuellement, ils possédaient quatre porte-avions à propulsion nucléaire et divers navires de ravitaillement.
Heureusement, les démons ne s'étaient pas beaucoup acharnés sur eux, semblant toujours avides de capturer des gens ordinaires, ce qui leur laissait de la marge de manœuvre.
En y réfléchissant plus avant, Homelander ressentit une pointe d'effroi.
Il avait combattu un puissant démon et pouvait sentir profondément la force de l'adversaire.
Sans sa défense superbe et sa vitesse de vol, il aurait pu être enlisé et encerclé.
De plus, il réalisa qu'après avoir tué des démons, son corps déjà parfait connaissait une amélioration, ce qui le rendit assez heureux.
Une fois de plus, il confirma qu'il était bien le Sauveur !
L'Homelander d'aujourd'hui, avide de reconnaissance des autres — même s'il prenait lui-même le travail de super-héros à la légère — laissait ce désir de reconnaissance le pousser à continuer de sauver le monde.
Mais au milieu des combats intenses et des pressions extérieures, il y avait des désaccords au sein de l'équipe de super-héros.
Beaucoup pensaient qu'ils ne devaient plus risquer de sortir pour secourir, mais Homelander ne pouvait s'en empêcher.
Il aimait ce sentiment d'être vu comme un sauveur…
Ça lui donnait l'impression d'être Dieu…
…
Dans les ruines de la ville, les rues jonchées de débris et sans véhicules, un groupe de gens ordinaires, bien qu'ils aient dénoué leurs cordes, n'avançait pas vite.
C'était seulement parce que les Chiens de l'Enfer avaient mangé ceux qui étaient déjà lents, ne laissant surtout que des adultes valides dont la progression était relativement fluide.
« Ce magicien a essayé de prendre contact plus tôt ; je pense que cette opération nous visait ; il faut aller plus vite. »
Locomotive regarda l'équipe pataude et le dit avec une certaine instabilité émotionnelle.
En tant que super-héros, une superstar, il s'adonnait quotidiennement à une cuisine exquise ; pourquoi devrait-il endurer un tel tourment ?
Pourtant, voyant l'Homelander hautement enthousiaste à ses côtés, il n'osa pas gâcher l'ambiance et ne put donner qu'un rappel diplomatique.
« Tu as raison, bien que je les aie déjà arrêtés, je ne sais pas quand ces Hauts Démons pourraient apparaître, mais ne t'inquiète pas, même s'ils le font, ça n'a pas d'importance, j'aimerais bien me frotter à eux à nouveau. »
Le sourire restait sur le visage d'Homelander, mais Locomotive put entendre une pointe d'excitation et d'intention guerrière dans sa voix.
Cela le rendit quelque peu désemparé.
Homelander, déjà proche de la perfection, semblait encore plus fort.
La dernière fois, il avait assisté au combat d'Homelander contre un Haut Démon, aux retombées de son laser tranchant de grands immeubles de la ville.
C'était une bombe nucléaire à forme humaine !
Cela approfondit la peur profonde de Locomotive envers Homelander.
En tant que quelqu'un qui travaillait en étroite collaboration avec lui, Locomotive savait bien qu'Homelander n'était pas aussi « aimable » qu'il en avait l'air.
« J'espère que non, sinon le combat pourrait blesser ces gens. »
Queen Maeve intervint également à propos.
Elle avait maintenant réalisé qu'il y avait un fossé béant entre tout le monde et Homelander !
Pour elle, Homelander semblait une bombe à retardement.
Alors qu'ils atteignirent rapidement le quai en emmenant les gens, un vieil homme chauve flottait déjà au-dessus du quai, bidouillant quelques conteneurs.
« Vieux, t'es assez rapide toi aussi. »
Homelander sourit et salua le vieil homme qui le regardait.
Homelander appréciait assez ce type vif et stratégique qui avait souvent prédit les mouvements de l'ennemi et commandé leur groupe avec habileté.
À ses yeux, les autres compagnons n'étaient que du poids mort, sauf Ohno-ki, qui méritait d'être un vrai compagnon.
Il reconnaissait aussi la puissance destructrice de la Libération de Poussière d'Ohno-ki.
C'était la seule attaque de leur côté qui pouvait l'aider efficacement contre ces Hauts Démons.
« Oh, le Goblin à Cape est de retour, hein ?
J'ai déjà allégé ces trucs ; vous pourrez tous les transporter en une fois plus tard. »
Ohno-ki affichait aussi une expression joyeuse, tapotant son dos de vieux.
Vif et expérimenté, il avait, durant leurs échanges, discerné la situation d'Homelander et avait même saisi nettement son besoin de validation.
Ce genre de vieux qui dorlote les jeunes avait toujours su gratter exactement là où ça démangeait Homelander.
Bien qu'il l'appelât « Goblin à Cape », ça arrivait toujours à chatouiller certains des caprices d'Homelander.
« Pas de problème. »
Homelander jeta un coup d'œil au navire sur le littoral, sans montrer la moindre réticence ; ce n'était pas sa première fois.
Pour l'instant, hormis lui-même, seul Ohno-ki et Storm pouvaient y parvenir.
« Tout à l'heure, par Communication Spirituelle, un ami des grands fonds a dit qu'il avait ressenti à nouveau la présence des grands fonds, et qu'il viendrait probablement de son propre chef. »
Ohno-ki partagea ensuite des renseignements fraîchement reçus.
« Oh ?
Y a-t-il des nouvelles de l'Abîme ?
On se demande s'ils peuvent apporter de bonnes nouvell— »
Cependant, juste à ce moment, les nuages dans le ciel semblèrent soudain s'embraser, et une pluie de boules de feu verte traversa les nuages pour s'écraser sur eux.
Boum~
Les météorites percutèrent le sol, créant des explosions et des ondes de choc ; des éclats volèrent partout.
« Technique Primordiale de Décapage ! »
Ohno-ki utilisa rapidement sa Libération de Poussière, pulvérisant instantanément le Feu d'Enfer proche, tandis qu'Homelander s'envola dans le ciel et en brisa beaucoup.
La scène était chaotique, mais les zones voisines furent temporairement sauvées par leurs efforts.
Bien que les civils secourus hurlassent, il n'y eut pas beaucoup de victimes.
À ce moment, outre le fait d'aider à bloquer quelques débris, Queen Maeve et Locomotive ne purent apporter aucune autre aide.
« Héhé, je vous ai enfin fait sortir. »
D'innombrables chauves-souris convergèrent, formant un démon colossal dans les airs — le Seigneur de l'Effroi !
Puis vint le second et le troisième !
Trois Seigneurs de l'Effroi de Niveau Catastrophe apparurent dans le ciel, formant une formation triangulaire, encerclant complètement tout le quai.