C'est donc ça…
Tao Yu examinait les informations fragmentées au sein du Contact d'Esprit Rêve, son expression à peine surprise.
Xide était le Directeur des Affaires Étrangères de la famille Aphis, et bien que la relation entre la famille Aphis et la famille Bai rappelât quelque peu celle de la famille de Treya servant sous les Sun,
la famille Aphis conservait tout de même une certaine autonomie et siégeait même au conseil d'administration du Groupe de l'Étoile Blanche.
Ils traitaient secrètement avec la famille Xing depuis près de cent ans, et possédaient même dès le départ des boutiques aidant la famille Xing à écouler ses marchandises.
Contrairement à la famille Decaron qui défiait ouvertement, la famille Xing, du fait de sa puissance supérieure et de la position qu'elle représentait depuis la Cité Starshine, opérait avec une grande discrétion, et ces boutiques appartenaient toujours à la famille Aphis.
D'ailleurs, l'entraide, le partage de ressources et même le prêt de personnel étaient chose courante.
La plupart du temps, c'était la famille Aphis qui empruntait des experts à la famille Xing.
Après tout, même en comptant l'aîné de la famille Aphis, qui ne s'était pas montré depuis longtemps, ils ne comptaient que trois niveaux Catastrophe, un niveau comparable à celui de la famille Yue, ce qui constituait un écart significatif face à la force de la famille Xing.
Il était tout à fait normal que la famille Xing leur prête quelques personnes pour les aider.
Xide lui-même soupçonnait que la famille Xing les avait aidés à tendre une embuscade à des experts de niveau Catastrophe d'une famille rivale, provoquant la disparition de leur numéro un et rétablissant l'équilibre.
Cependant, bien que Xide fût le chef des affaires étrangères, tout cela n'était que ses spéculations mêlées à quelques déductions éclairées.
Après tout, si de tels événements majeurs et secrets se produisaient, on ne l'en informerait pas.
« C'est la famille Aphis qui s'intéresse seule à la lignée de Long Yin'er, pas étonnant… »
La famille Aphis, bien que vassale, s'alliait avant tout pour les intérêts de sa propre famille, avec une loyauté certaine et importante envers la famille Bai, allant jusqu'à sacrifier des niveaux Catastrophe pour elle.
La dernière apparition publique de leur aîné remontait à une expédition risquée dans un monde de mission indépendant, entreprise pour le compte de la famille Bai.
Après y avoir passé dix ans à l'explorer, leur aîné était revenu avec succès, mais avait déclaré une retraite et disparu de la vie publique depuis lors.
Mais même si la loyauté de leur famille envers les Bai était élevée, ils souhaitaient néanmoins que leur propre famille devienne plus forte.
D'après les souvenirs de Xide et ses inquiétudes pour l'aîné, ce dernier semblait grandement affaibli à son retour de l'exploration de ce monde, et l'aîné approchait de la fin de ses jours.
Bien que rien de précis n'ait été communiqué au sein de la famille, Xide devinait que sa durée de vie était épuisée.
« L'Abîme porte en lui sa nature érosive ; même les Esprits Divins à la longévité exceptionnelle s'usent lentement, et quelque puissants qu'ils soient, tous ont une limite de durée de vie, tout comme la nature Dévoreuse de l'Abîme, seulement retardée par divers moyens, jamais totalement éradiquée… »
Tao Yu repensa à certaines nouvelles qu'il venait de recevoir récemment.
Pourtant, cette érosion semblait bien peu le concerner, lui qui possédait la « Divinité ».
« Qu'est-ce que cette "Divinité" au juste ? »
À cet instant, Tao Yu commença à scruter sa propre « Divinité ».
Depuis que sa puissance était suffisante, Tao Yu s'était enquis, moitié en plaisantant, de certains messages concernant le « Dieu » et la « Divinité ».
La Divinité pure n'était pas incompréhensible, par exemple les Dieux Conceptuels conférés par la Volonté du Monde, les Esprits Divins conscients du monde Nefi, et certaines entités au sein des Fragments de l'Abîme.
Pourtant, même les Esprits Divins étaient soumis à l'érosion de l'Abîme !
Cela commençait à rendre Tao Yu un peu perplexe, avec le sentiment que sa « Divinité » n'était pas tout à fait du même acabit…
En examinant ses propres capacités négatives, actuellement ajustées par l'« Autorité » qu'il détenait dans sa robe blanche, sous n'importe quel autre angle, cela semblait correspondre aux adeptes du Dieu Démon.
Tao Yu pressentait confusément que la Divinité qu'il possédait pourrait être celle d'un Dieu Démon…
« Peu importe, tant que c'est utile.
Je suis une personne si bienveillante, je ne pourrais pas être un Dieu Démon.
Pas la peine de s'infliger un conflit spirituel intérieur. »
Alors que Tao Yu achevait son Contact d'Esprit Rêve et s'apprêtait à le perturber par la Divination, la pièce dans sa main se dressa brusquement sur la tranche, faisant sourciller Tao Yu :
« Au fond, être une famille de premier rang avec plusieurs niveaux Catastrophe, leur conscience anti-divination est assez forte… ai-je déjà été repéré ?…
bon, Xide occupe quand même un poste élevé dans l'encadrement intermédiaire, posséder une induction spirituelle de lignée semble normal… »
Clic~
D'une pensée, la Pièce se brisa, se transformant directement en poudre.
Pendant ce temps, dans un jardin du second anneau de la capitale de l'État, un homme d'âge moyen au visage pâle et imberbe fixait une épingle de jade tournant rapidement.
À ses côtés, une silhouette enveloppée d'une cape tenait une boule de cristal dans la main, marmonnant sans cesse des sons inintelligibles.
Crac~
L'épingle de jade se fendit soudain, faisant changer d'expression l'homme imberbe.
Puis, boum~
La boule de cristal explosa, projetant la figure encapuchonnée en arrière, le sang jaillissant de sa bouche.
« Ça va, monsieur ? »
Bien que sa force surpassât largement celle de l'encapuchonné, le chef de la famille Aphis se précipita tout de même pour l'aider à se relever en personne, ne s'enquérant pas du résultat mais se souciant d'abord de son état physique.
« Ça va.
Cette fois était délicate, un individu bien coriace, et certaines informations ont peut-être déjà fuité, mais j'ai fait de mon mieux pour créer une diversion.
La diversion est plus simple que l'éclaircissement.
Après ça, ils ne devraient plus pouvoir creuser davantage. »
L'homme à la cape essuya le sang au coin de sa bouche, baissa sa capuche pour révéler ses yeux recouverts d'un bandeau noir, apparemment aveugle.
« Empêcher toute fuite supplémentaire d'informations est déjà pas mal.
La mort subite de Haid était si imprévue, elle a dû être longuement préméditée. »
Le chef de la famille Aphis soupira.
S'il le pouvait, il préférerait qu'aucun problème n'entache les informations et même découvrir qui se cachait derrière.
Mais n'ayant jamais livré de guerre surnaturelle de l'information, il n'y avait pas d'autre solution.
Surtout, c'était trop soudain ; il n'y avait pas eu de préparation complète, seulement un palliatif temporaire.
Ce n'était pas une période de conflit ou de combat ; maintenir une telle alerte maximale n'était pas possible, donc leur réaction actuelle était déjà significative pour la prospérité de leur famille.
L'adversaire devait planifier depuis longtemps, être pleinement préparé avec de nombreux outils d'appoint, les prenant au dépourvu.
« Mais je n'ai pas non plus réussi à sonder la moindre information de l'autre côté, pas même un indice. »
« Ne peut-on pas confirmer si cela vient du côté de Long Yin'er ? »
Le chef du clan Aphis demanda d'un ton assez calme.
Les récents complots majeurs de la famille tournaient autour de Long Yin'er, qui s'étaient déroulés sans accroc jusqu'ici, face à peu de résistance.
Franchement, le camp de Long Yin'er ne devrait pas être capable de telles manœuvres !
À moins qu'une autre force ne se soit intéressée à elle, ou même que l'État de Tianlong ne la pourchasse.
Si tel était le cas, ce pourrait être problématique, éventuellement un adversaire de niveau Catastrophe.
Récemment, il n'y a pas eu de retour supplémentaire de la Flamme de Civilisation…
« Comment va la grand-mère de Long Yin'er en ce moment ? »
« Bien que des perturbations aient été causées, d'après la situation de dispersion, il est confirmé qu'elle ne tiendra plus bien longtemps, sinon elle ne se serait pas ruée vers l'État de Baixing maintenant.
En entrant dans la ville, profitant de la Perception de la Flamme de Civilisation, j'ai saisi l'occasion pour sonder un peu. »
L'homme aveugle à la cape, essuyant la trace de sang sur sa bouche, parla à ce moment avec une certaine fierté.
Déterminer l'état d'un individu de niveau Catastrophe était effectivement ardu.
Tout comme personne ne peut affirmer si le vieil ancêtre de la famille Aphis est mort ou vivant, la famille Aphis avait tendu des pièges trompeurs, dissuadant quiconque d'agir à la légère.
« Dans ce cas, c'est à peu près acceptable… »
Le chef de la famille Aphis parut alors hésiter ; au sein de la famille, seuls deux niveaux Catastrophe étaient disponibles, en dehors de lui-même, un autre était stationné dans l'Abîme.
Même dans la Cité de l'Étoile Blanche, leur terrain, cela semblait un peu risqué.
Après tout, la force de l'adversaire caché était inconnue.
Une aide extérieure était nécessaire…
La première source de soutien serait naturellement leur propre seigneur, mais n'en ayant pas discuté avec la famille Bai auparavant, demander de l'aide maintenant pourrait être considéré comme inapproprié.
Mieux vaut s'adresser à la famille Xing…