Arrodes s'était stabilisé car il avait simultanément porté un coup dévastateur aux Dunlandais, réduisant ainsi considérablement la menace qui pesait sur le Rohan.
Théodred, qui était à l'origine posté à Cornebourg, déplaça désormais son camp de base vers l'avant, utilisant Orthanc comme point d'ancrage pour la défense des frontières.
Après avoir laissé quelques soldats rohirrim pour la défense,
Tao Yu et la Communauté de l'Anneau emmenèrent les quelque sept mille cavaliers rohirrim restants et commencèrent à traverser le fleuve en direction du Gondor.
N'étant pas contraints à une marche forcée, les chevaux avancèrent en ménageant leurs forces.
Une longue colonne se forma sur la route.
À présent, Tao Yu, vêtu d'une magnifique robe blanche et tenant une baguette magique, avait l'allure d'un mage érudit et élégant.
Montant un superbe cheval de guerre blanc, joint à sa beauté naturelle exceptionnelle et au charisme conféré par la Voie de la Sorcière, il attirait indéniablement tous les regards.
À cet instant, chevauchant au sein de la colonne, il prenait plaisir à lire les notes de Saruman, comptant sur son exceptionnelle compétence d'Équitation.
Il n'avait nul besoin de surveiller la route.
« Je pense qu'il vaudrait mieux détruire ces notes de Saruman. »
Gandalf, voyant à quel point Tao Yu était absorbé par ces notes, ne put s'empêcher de s'inquiéter.
En effet, l'autre portait désormais une robe blanche, et aucune aura sombre ne se dégageait plus de lui.
Mais c'était précisément cela qui rendait Gandalf, qui avait vu certaines des techniques de Tao Yu, mal à l'aise.
Une obscurité cachée était plus terrifiante que celle qui s'affiche au grand jour.
« Je les trouve très bien, moi ; j'aime aussi mener des recherches là-dessus.
Ce Dragon Volant a été fabriqué à partir de cadavres.
Ne t'inquiète pas, j'ai le sens de la mesure et je n'irai pas contre nature comme Saruman. »
Tao Yu ne leva même pas la tête ; il continuait de lire les notes.
D'après les comptes rendus qu'elles contenaient, l'élevage d'Orques puissants était une méthode que Saruman avait apprise en se connectant au Mordor via le Palantir et en communiquant avec Sauron.
La méthode d'élevage principale reposait sur le « croisement », qu'il déformait ensuite grâce à son puissant mana.
Les sujets incluaient les Dunlandais, les Númenoréens et diverses autres entités chaotiques.
Les notes de Saruman étaient très claires ; il avait même commencé à s'intéresser aux modifications génétiques…
« En fait, ce type est doué pour la recherche.
Il n'a pas la force de créer de nouvelles espèces, mais il peut intervenir par ces moyens. »
Désormais, grâce à son Illumination, Tao Yu avait plus ou moins saisi les grandes lignes après avoir lu les notes.
Cependant, il n'avait aucun intérêt pour des choses répugnantes comme le croisement.
« Hmm, peut-être pourrais-je essayer d'améliorer les parasites Aliens quand j'aurai le temps ; oubliez les humains, je pourrais utiliser des animaux. »
Juste au moment où Tao Yu lisait cela, l'eau du petit ruisseau peu profond qui s'étendait devant eux commença à s'agiter.
Cela provoqua quelque agitation parmi les cavaliers alentour.
Pourtant, très vite, la silhouette de Galadriel émergea de l'eau.
On pouvait voir son beau visage marqué par la gravité et la peine.
Auparavant, Tao Yu avait utilisé le dispositif de communication laissé sur place pour lui annoncer la mort de son mari.
Elle était arrivée si vite.
Elle était probablement partie dès qu'elle avait reçu la nouvelle.
Gandalf la vit également et soupira :
« Je ne m'y attendais pas non plus, je suis désolé de ne pas avoir pu l'empêcher. »
« Cela ne te concerne en rien… »
La belle et digne Dame Elfique ne reporta pas sa colère sur les autres.
En réalité, elle avait pratiqué la Clairvoyance auparavant et avait pressenti quelque chose de la situation de Celeborn.
Elle espérait seulement que Celeborn parviendrait à sortir de son épreuve et à accomplir une transformation de l'esprit.
Mais clairement, Celeborn n'était pas l'Élu, et il avait échoué…
Arrivée devant les restes brisés de Celeborn, soigneusement rassemblés, Galadriel ne se formalisa pas de la saleté des morceaux de cadavre et tendit directement la main vers le corps minutieusement reconstitué.
Alors, une bouffée de flammes enveloppa entièrement le corps, sans nuire aux alentours.
Finalement, sous l'effet d'une douce brise, les cendres furent déposées dans une fiole en forme de larme.
« Saruman est-il encore en vie ? »
La Dame Elfique demanda d'une voix calme.
Bien que sa voix fût toujours agréable, elle véhiculait une pointe d'intention meurtrière que Tao Yu put percevoir.
« Oui, son corps physique a été détruit et, tenant le Palantir, il s'est envolé vers le Mordor.
À présent, nous préparons une contre-attaque sur le Mordor. »
Tao Yu avait voulu utiliser son pouvoir, et maintenant qu'elle s'était présentée d'elle-même, c'était l'idéal !
On pouvait dire qu'à présent, hormis Elrond, les forces d'élite les plus importantes étaient réunies.
« Saruman a perdu son corps physique ; même s'il crée temporairement des Orques, il ne récupérera pas aussi vite.
Tout dépend maintenant du nombre de soldats que le Gondor acceptera de prêter… »
Actuellement, Boromir n'était pas mort, et bien que Denethor II utilisât lui aussi le Palantir et résistât à Sauron depuis de nombreuses années, il n'avait pas perdu la raison.
Il devait encore posséder un minimum de discernement…
…
Des milliers de cavaliers voulaient entrer dans le pays, et même s'il s'agissait d'une nation alliée, ils auraient certainement été arrêtés par les soldats des frontières.
Mais heureusement, Boromir était là, et celui qui les bloquait se trouva être son frère, Faramir.
« Pourquoi avez-vous amené tant de soldats du Rohan ?
N'étiez-vous pas censé aller à la Vallée Brumeuse ? »
Faramir demanda, quelque peu surpris.
Bien que son père favorisât son frère aîné, Faramir ne ressentait pas de jalousie ; il se considérait simplement comme pas assez bon.
Voyant maintenant son propre frère mener ici des milliers de cavaliers d'élite du Rohan, il en fut également surpris.
« Beaucoup de choses se sont produites en route, c'est trop long à expliquer pour l'instant.
Laissez juste une petite escouade ici et faites rejoindre les autres ; nous allons assaillir la Porte Noire et envahir le Mordor ! »
Dit Boromir, son expression rayonnant d'excitation.
Il avait été préparé à la succession dès son plus jeune âge et connaissait la situation actuelle sur le bout des doigts.
Actuellement, le Gondor ne pouvait que 겨우 tenir face à l'assaut du Mordor.
C'était principalement parce que la plupart des Orques du Mordor ne pouvaient pas quitter la zone enfumée autour du Mont Doom et devaient tenir leurs positions.
Cependant, avec l'apparition dans le Mordor d'Orques plus puissants capables de se mouvoir à la lumière du jour, la situation du Gondor n'était pas bonne.
C'était aussi récemment que l'aide du Village Caché des Nuages avait considérablement allégé leur pression.
Si c'avait été avant, même le successeur du futur premier ministre n'aurait pas envisagé d'attaquer la Porte Noire et d'entrer au Mordor.
Ce’aurait été un pêché que d'en rêver seulement.
Mais maintenant, après avoir été témoin des miracles créés par Tao Yu durant le voyage, il croyait pleinement aux propos de Tao Yu sur une contre-attaque du Mordor !
Tandis que Faramir, entendant les paroles de son frère, avait l'impression que ce dernier devait être ensorcelé.
Comment pouvait-il tenir de tels propos absurdes ?
Mais, chose étrange, les troupes d'élite que le Rohan avait envoyées ne semblaient pas animées de mauvaises intentions.
S'agissait-il vraiment d'une attaque contre le Mordor ?
Mais avant que Boromir ne puisse s'expliquer, accompagnés par un son de cors tout proche, les deux frères fixèrent soudain leur regard.
Ils virent une colonne de fumée s'élever droit vers le ciel à l'horizon lointain !
C'était le feu de signalisation en provenance de la direction de Minas Tirith !
La capitale du Gondor était attaquée…