Il faut dire qu'après s'être affranchi de la volonté de Sauron, Saruman n'avait pas si facilement perdu la raison.
Il trouva une explication relativement fiable, semblant vouloir dissiper temporairement les pensées dangereuses de Tao Yu.
Et l'excuse qu'il trouva était tout à fait appropriée.
Les attaques des Uruk-hai et des Dunlandais étaient venues de la direction d'Orthanc, et sa forteresse, Orthanc, était le plus haut édifice d'Isengard, culminant à plus de cinq cents pieds.
À l'origine, dans la chronologie où il agissait en sens inverse, il y avait même enfermé Gandalf pour un jeu de captivité.
Cette fois, parce que Saruman avait assisté à la réunion dans la Vallée Brumeuse et s'était même joint à l'escorte, il avait quitté sa forteresse pour une période considérable.
Désormais, découvrant soudain un problème avec sa forteresse, il paraissait tout naturel de vouloir y retourner pour vérifier.
Et il était relativement plus aisé de se disculper de toute implication.
« D'ailleurs, la présence mystérieuse qui a gelé les eaux de la crue en secret est également très dangereuse.
Nous ne devrions pas faire trop de bruit pour l'instant. »
Les paroles de Saruman étaient impeccables.
« Donc, nous retournons maintenant vers Isengard ?
N'y a-t-il pas des forces hostiles dans ce secteur ?
Cela pourrait être problématique.
Ne devrions-nous pas appeler nos alliés, faire venir la cavalerie du Rohan et les Chevaliers Cygnes du Gondor, et les attraper tous d'un coup… »
Tao Yu avança un avis différent.
Le Mordor se trouve à l'est, Isengard à l'ouest ; pour éviter de se faire prendre en tenaille, si la force est bien suffisante, cela pourrait effectivement être réalisable…
Cela fit directement tressaillir la bouche de Saruman.
Les Uruk-hai étaient son chef-d'œuvre, et il comptait encore sur eux pour devenir sa pièce maîtresse dans la domination de la Terre du Milieu.
Sans aide, il ne pourrait pas y parvenir seul !
Comparés aux armées d'Orques, qui sont blessées par la lumière du soleil et ne peuvent pour la plupart survivre que dans les zones couvertes par le smog du Mont Destin,
ses Uruk-hai détenaient des avantages évidents en tous points.
« Je crains que le retard n'entraîne des changements ; une grande troupe serait trop lente. »
« Mais nous n'avançons pas vite non plus, en emmenant Frodon et les autres. »
« C'est pourquoi j'ai décidé de faire le voyage seul.
Avec les changements du monde, j'ai récupéré bien des souvenirs, et je pense être capable de résoudre ce problème.
La seule aide de Celeborn suffira, et je crois que vos forces devraient suffire pour continuer sur la route à venir… »
Saruman se contenta du second meilleur choix, et ne demanda pas que tout le groupe le suive.
Bien que cela signifie que l'Anneau Unique serait temporairement hors de son contrôle, il n'avait de toute façon pas prévu de contact direct avec lui avant d'avoir réglé le sort de Sauron.
À présent, il s'agissait simplement de le laisser sous leur garde pour un temps !
On pouvait dire que l'intervention de Tao Yu avait perturbé bon nombre des plans de Saruman.
« Maintenant, je devrais me retirer d'abord, les laisser entrer en collision avec Sauron.
Même s'il veut à nouveau que les Chevaliers contre-attaquent le Mordor, qu'il en soit ainsi.
Bien que Sauron ait perdu l'Anneau Unique, les reliquats de son pouvoir, ainsi que ces Pionniers perturbateurs, suffisent à les occuper… »
Les yeux de Saruman scintillèrent.
Après que cette personne mystérieuse eut affiché de telles capacités spéciales, il sentit que sa propre action initiale de suivre le groupe était quelque peu superflue.
Ce dont il avait besoin, c'était de maintenir l'équilibre entre les deux camps, pour porter le coup décisif quand les deux seraient affaiblis !
Puisque l'équilibre pouvait déjà être géré sans lui et sans Celeborn, il devait naturellement partir tôt pour faire d'autres préparatifs…
…
Finalement, Saruman partit avec Celeborn, les regardant s'éloigner à cheval vers Isengard.
Ce fut alors que Tao Yu dit à propos à Gandalf :
« Monsieur.
Gandalf, comme vous le savez, comme Dame Galadriel, je possède moi aussi la capacité de Divination.
Je ne sais pas si mes capacités sont en cause, mais je sens qu'il y a quelque chose qui cloche chez Monsieur
Saruman et Monsieur
Celeborn… »
Tao Yu croyait qu'en tant qu'Élu de ce monde, Gandalf devait également pouvoir sentir l'incongruité.
Il ne maniait peut-être pas encore une force aussi grande que celle de Saruman, mais si l'on parlait de la puissance au sommet de la période des Maïa, elle devait en effet la surpasser.
À cet instant, Gandalf mordit sa pipe et garda le silence.
Un moment plus tard, il soupira et dit :
« En fait, moi aussi je sens que quelque chose ne va pas, mais je ne parviens pas à mettre le doigt dessus.
J'espère que ce n'est qu'un problème avec votre divination, Monsieur
Tao… »
Les capacités de Tao Yu étaient profondément liées à l'Abîme.
Qu'il s'agisse d'invoquer le royaume de l'Arbre Démon, d'attaquer le Démon de Flamme, ou d'appeler une armée d'Aliens, on pouvait dire que ses méthodes étaient encore plus sinistres que celles de Sauron !
Pourtant, après avoir interagi avec lui jusqu'à présent, Gandalf constata que cet homme, revêtu de pouvoirs sombres, pouvait se montrer assez fiable par moments.
En tant qu'Élu, il possédait un Instinct exceptionnel lorsqu'il s'agissait de son terrain.
De plus, l'intervention de Saruman et le changement de plans de dernière minute qui s'ensuivit lui donnèrent bien un sentiment de brusquerie et de disharmonie, lui permettant de sentir que quelque chose n'allait pas.
« Monsieur
Saruman est un Magicien blanc qui règne sur Orthanc depuis de nombreuses années.
Je ne crois pas qu'une telle armée pourrait apparaître si facilement sous son nez. »
Tao Yu commença à être plus explicite.
Sur la base de ce seul coup de Saruman, ses estimations précédentes étaient en effet exactes.
En termes de difficulté, ils seraient même au-dessus du Démon de Flamme.
En ajoutant les Prêtres clandestins, la Ligue des Intercepteurs, et même d'autres éclaireurs de la Légion Ardente, la situation restait chaotique.
Bien que Tao Yu ait une grande confiance en sa propre puissance, l'ayant affrontée contre le Démon de Flamme et le Seigneur de l'Effroi pour la valider,
et pouvant même se pousser au bord de la mort pour gagner un niveau de force supplémentaire,
cette fois l'encerclement des ennemis était bel et bien embêtant, et il devait rallier toutes les forces de haut niveau qu'il pouvait éventuellement exploiter.
À cet instant, il se sentit quelque peu chanceux.
Heureusement, lorsqu'il avait assisté à la réunion dans la Vallée Brumeuse, il avait choisi d'être « discret » au lieu de déclarer : « Tous ceux qui sont ici sont des ordures », et de s'enfuir avec l'Anneau Unique.
Maintenant, il était temps d'en tirer pleinement parti !
Gandalf, sans aucun doute, était une force de combat extrêmement importante !
Et il y avait aussi Dame Galadriel, qui lui avait secrètement remis un Communicateur ; Tao Yu comptait la gagner à sa cause également.
« Espérons que ce sont les forces du Pionnier ou quelque chose de la Légion Ardente que vous avez mentionnée.
Allons-y… »
Gandalf ne contredit pas les paroles de Tao Yu.
Cela signifiait que lui aussi avait commencé à douter, et que la position de Saruman commençait à vaciller !
Tout du long, la conversation entre Tao Yu et Gandalf s'était déroulée sous une forme de communication mentale, sans laisser qui que ce soit l'entendre.
Une fois que Gandalf eut indiqué qu'ils devaient poursuivre leur voyage, la Communauté de l'Anneau, qui venait d'assister à une grande bataille, reprenait aussi tout juste ses esprits après le choc.
Cependant, à ce moment, leurs regards envers Tao Yu changèrent une fois de plus.
Admettons-le, l'invocation par Tao Yu du royaume de l'Arbre Démon et des Aliens ombreux avait suscité quelques appréhensions chez les autres membres de la Communauté, y compris Aragorn.
Mais après avoir vu Tao Yu foncer vers la cavalerie du Rohan, utiliser une étrange méthode de renforcement, et employer les Aliens d'ombre comme chair à canon pour submerger rapidement les forces alliées des Orques et des Dunlandais,
leurs perspectives changèrent !
Gimli était l'héritier de la Montagne Solitaire des Nains du peuple de Durin, le père de Legolas était le Roi Elfe de la Forêt Noire, Aragorn était l'héritier du trône du Gondor qui retrouvait progressivement son sens du devoir, et Boromir était le fils du Sénéchal du Gondor.
On pouvait dire qu'ils représentaient chacun une faction différente.
Ils pouvaient donc aussi voir l'aspect terrifiant de la technique de renforcement de Tao Yu.
C'était pratiquement une arme pour les combats de groupe !
Surtout Boromir, qui était plus familier avec Tao Yu et avait même utilisé le Cor du Gondor pour aider à gagner sa confiance, vint maintenant directement avec un sourire commercial un peu gêné.
« Monsieur
Tao, qu'avez-vous fait exactement à ces gens du Rohan tout à l'heure ?
Y a-t-il un gros effet secondaire ? »
À son avis, avec les capacités infernales de Tao Yu, ce genre de renforcement pourrait impliquer des capacités comme « Soif de Sang » ou « Surendettement ».
Mais tant que les effets secondaires n'étaient pas trop extrêmes, c'était tout de même une technique divine !
« Effets secondaires ? »
Tao Yu fut surpris un instant, puis comprit l'implication de Boromir.
Un moment, il ne put s'empêcher de se sentir un peu sans voix.
C'est vraiment comme ça que vous me voyez tous…