Entre les Monts Brumeux et les Monts Blancs s'étendait une longue vallée étroite connue sous le nom de la Brèche du Rohan.
Elle reliait Arrodes au royaume du Rohan.
Et au milieu de la Brèche coulait l'Isen venu du nord, turbulent mais qui devenait calme à la Brèche, propice au passage du fleuve.
C'est pourquoi l'endroit était également connu sous le nom de Gué de l'Isen.
Puisque l'autre rive appartenait au territoire du magicien à robe blanche Saruman, le Rohan n'accordait pas beaucoup d'attention à la défense de ce lieu.
Il n'y avait que le retentissant Fort-du-Cor, principalement pour se prémunir contre les Dunlandais qui pourraient revenir à la charge.
Cependant, à leur insu, les Dunlandais avaient depuis longtemps prêté allégeance à Saruman, et la puissante armée d'Orques secrètement forgée par Saruman était prête à proximité, avec des forces bien supérieures à celles du Rohan.
Juste au moment où la Communauté de l'Anneau se dirigeait vers le sud depuis la Lothlórien au nord en direction de ce lieu.
Sur les terres bordant l'Isen près d'Arrodes, une vaste armée s'était déjà rassemblée.
Une masse dense et sombre de troupes.
Depuis des années, Saruman renforçait ses forces, abattait des forêts, forgeait des armes et créait une puissante légion d'Orques, combinée aux Dunlandais qui portaient une rancune ancestrale contre le Rohan, désormais amassés ensemble.
Dans leur camp de commandement, outre le commandant orque Lurtz et le chef des Dunlandais, se trouvaient également trois silhouettes supplémentaires.
Parmi ces trois, l'un portait la robe traditionnelle de la Cité Flottante, tandis que les deux autres étaient l'un modifié mécaniquement et l'autre porteur d'un implant alien, tous deux d'apparence très distincte.
Sans conteste, c'étaient trois Pionniers !
Saruman prétendait avoir capturé un groupe de Pionniers, mais à présent ces trois-là se tenaient ouvertement dans la tente du commandant, et ils semblaient occuper une position de commandement.
Les chefs indociles des Orques puissants comme des Dunlandais se retrouvaient désormais en position subalterne.
Et devant eux sur la table reposait un grand localisateur à écran vert.
Il semblait s'agir d'un affichage pixelisé à l'ancienne.
Pourtant, sans satellites ni réseau de stations de base, reposant uniquement sur la Force Yuan pour un positionnement assez précis, c'était un équipement assez sophistiqué.
En regardant le voyant sur l'affichage se rapprocher de la zone spécifiée, le Pionnier à robe blanche de la Cité Flottante, Puzi, laissa également percer l'esquisse d'un sourire.
« Nous avons atteint la position désignée, donnez l'ordre à toute l'armée, lancez l'attaque.
En un jour, nous devons anéantir toute la garnison du Rohan au gué. »
« J'attendais ce moment avec impatience », grogna le chef des Dunlandais avec un sourire malveillant.
Et Lurtz, le premier commandant orque, répondit par un rugissement.
Avant de partir, Saruman leur avait temporairement donné à tous trois l'autorité de déclencher l'attaque.
Cela pouvait être vu comme une « confiance » extrêmement généreuse.
Après que les deux commandants tribaux eurent quitté la tente et commencé à commander l'armée,
Celui qui ressemblait à un Homme-Lézard, apparemment de la lignée du Clan Longxi, prit alors la parole :
« Seigneur Puzi, ils ont commencé leurs opérations.
Devrions-nous aussi faire des plans pour nous sauver ? »
En parlant, il toucha machinalement le collier blanc autour de son cou.
Pas seulement lui, y compris Puzi, tous trois portaient des colliers identiques autour du cou.
Avec ceux-ci, Saruman pouvait contrôler leur vie et leur mort à tout moment.
« C'est plus facile à dire qu'à faire.
Cet appareil nous coûtera la vie immédiatement si nous quittons la sphère de la partie contrôleuse.
Pour l'instant, le mieux que nous puissions faire est de le satisfaire, humph, ces indigènes locaux ont vraiment été trop insoumis. »
Le visage de Puzi s'assombrit.
Il était venu avec de si sincères intentions et tant de renseignements précieux, pour se retrouver tout de même soumis à une telle contrainte ; cela l'irritait.
Cependant, apprendre que le groupe parti au Pays des Ténèbres ne s'en était pas mieux sorti lui apportait quelque consolation.
« Nous avons précédemment reçu la nouvelle que le "Vajra Huit Bras" semble être entré dans ce monde, et selon les renseignements, il est soupçonné d'être devenu un Briseur de Monde. »
Le Homme-Lézard poussa un léger soupir, ses sentiments un mélange de complexité.
Un Briseur de Monde…
Même l'ancêtre décédé n'était qu'un Briseur de Monde, le Chef de Famille actuel reposait sur l'accumulation continue de ressources, et à ce jour, encore à un pas de l'ultime étape, ne maintenant la situation qu'en jouant sa dernière carte pour avoir le pouvoir de rivaliser avec un Briseur de Monde.
Apprendre cette information avait été un choc substantiel.
Même en connaissant le potentiel du "Vajra Huit Bras", en reconnaissant l'absence de limite à son avenir, il n'avait pas espéré une progression si rapide…
Désormais une personne à admirer.
Né dans la Cité Extérieure…
« Que voulez-vous dire par "soupçonné" ?
C'est indéniable qu'il est un Briseur de Monde, et pas un médiocre qui plus est », ricana Puzi en entendant les paroles de l'autre.
Des statuts et des canaux différents apportaient des informations vastly différentes.
Pourtant, tout en partageant cette nouvelle, la jalousie emplissait le fond de son cœur.
Ce devait être les Sun qui fournissaient des ressources de premier ordre.
Comment un vulgaire roturier de la Cité Extérieure pouvait-il le mériter…
Avec cela, il pourrait même devenir le gendre des Sun !
En pensant à la beauté de Mademoiselle Sun, la jalousie brûlait le cœur de Puzi.
« Humph, mais quel dommage, vous avez embarqué sur un navire qui coule au pire moment possible… »
Un froid ricanement s'insinua dans le cœur de Puzi.
Contrairement aux deux à ses côtés, uniquement préoccupés de se sauver, Puzi était là par choix malgré sa colère d'avoir été capturé.
Il agissait selon le plan !
Amener les deux autres n'était que pour la couverture publique.