Dans un espace noir et lugubre, la Boue Noire roulait en vagues.
Une créature énergétique géante de chien viverrin, désormais teinte de noir, se débattait sans cesse au milieu de cette mer tumultueuse.
De temps à autre, la « mer » en contrebas saisissait sa queue et l'attirait vers le bas, l'obligeant à avaler quelques gorgées de Boue Noire.
Des bulles de corrosion bourdonnaient à la surface.
C'était comme jeter un morceau de fer dans de l'acide fort.
« Non ! J'abandonne ! Sors-moi de là ! »
Shukaku, maintenant souillé de noir, hurlait et se débattait, le visage empli de terreur.
Il avait été en extase lorsqu'il avait été soudain libéré de son sceau,
Après avoir été confiné si longtemps, il ressentait une démangeaison de folie, une envie de tuer n'importe quoi une fois libre.
Et puis…
C'était comme si on lui avait enfoncé la tête dans des toilettes, glouglou.
« Les créatures d'énergie sont en effet une petite surprise pour moi, assez résistantes. »
Il ne possédait pas les capacités d'empathie de Naruto.
Combien les Bêtes à Queues avaient-elles tué ?
Il n'était pas responsable de lui pardonner.
Une énergie dotée de sa propre volonté devait voir sa conscience effacée pour une utilisation confortable.
Maintenant, Tao Yu voulait préserver le corps principal de l'énergie de la Bête à Queues, surtout sa capacité d'auto-guérison, tout en effaçant sa conscience.
Sa maîtrise des techniques de scellement, couplée à une illumination améliorée et à la bénédiction de la Déification, permettait une opération suffisamment délicate.
Sinon, cette tâche chirurgicale aurait été fort difficile.
Peu à peu, les insultes devinrent plus courtes, passant des injures initiales aux supplications de grâce, puis à un silence progressif.
Tao Yu pouvait sentir les changements à l'intérieur de cette boule d'énergie.
La Boue Noire agissait comme une saumure, marinant lentement l'énergie de Shukaku.
Les queues coupées des Six Queues et des Trois Queues étaient également en train de mariner.
En regardant les trois groupes d'énergie noir de jais — un grand et deux petits —, Tao Yu entreprit de tenter la fusion.
Avec la Boue Noire comme liant, le processus fut plutôt fluide.
« En effet, elles viennent de la même origine, et peut-être à cause de la Boue Noire, la fusion de seulement trois entraîne des changements qualitatifs.
Pas un mauvais effet, et en plus de servir de banque d'énergie, elles peuvent aussi être invoquées pour le combat au besoin.
C'est déjà assez bien… »
Tao Yu n'utilisa pas la Boue Noire pour assimiler complètement ces énergies.
Son but principal en les collectant était de rassembler toutes les Bêtes à Queues, puis de provoquer un changement qualitatif.
Selon les informations de la Volonté du Monde, il semble que le monde attende aussi de lui une « auto-exploration ».
Et son « auto-exploration » consistait à unifier les Bêtes à Queues !
Il réfléchirait à la manière de les intégrer après avoir atteint la forme des Dix Queues.
Mais maintenant, il pouvait aussi utiliser cette puissance presque aussi aisément qu'un Jinchûriki.
« Et avec la Sorcière du Désespoir que je viens de consommer, je devrais désormais être considéré comme un véritable niveau Catastrophe !
Bien que je n'aie probablement fait que franchir le seuil. »
Tao Yu se sentait quelque peu exalté.
Même avec la suppression de la Volonté du Monde du Monde Actuel, combinée à la puissance explosive des Bêtes à Queues, il était capable de causer une destruction significative en peu de temps.
Avec la suppression de la Volonté du Monde, détruire des villes était hors de question, mais infliger de graves dommages et porter un coup dur à une ville était indubitablement possible !
En d'autres termes, il était devenu une authentique puissance !
Assez fort pour dialoguer avec la direction de la Compagnie !
Tao Yu réfléchissait à savoir s'il devait saisir une occasion de déployer pleinement sa puissance.
« Pour l'instant, je suis une recrue parmi le niveau Catastrophe, et me montrer pourrait révéler trop de cartes.
J'improviserai, pas besoin de mise en scène délibérée, mais pas besoin de secret intentionnel non plus.
Une progression rapide de ma force est ce qui compte… »
L'exploitation de l'Épice, avec la riche demoiselle qui lui donnait son accord, lui octroyait la moitié des parts sans avoir à faire de démonstration.
Un tel traitement resterait probablement le même, même avec une démonstration.
S'attendait-il à ce que la Compagnie travaille pour lui en sens inverse ?
Au moins n'en était-il pas encore capable.
Même au niveau Catastrophe, il avait ses propres soucis, et ses entreprises devaient se développer étape par étape.
Sinon, si des armes nucléaires avaient été arrachées un peu partout, le chaos aurait éclaté depuis longtemps.
En effet, si quelqu'un enfreignait les règles, cela provoquerait probablement une offensive collective.
D'après mon ressenti actuel, je suis encore loin derrière Sun Guangyao à bien des égards.
Mais Sun Guangyao est l'une des figures de proue de la famille de second rang de la Compagnie Starshine, clairement pas au niveau d'un niveau Catastrophe de seuil.
De plus, la riche demoiselle l'avait présenté comme quelqu'un de doué pour l'auto-préservation, ce qui est assurément un atout.
« En fait, je suis pas mal non plus pour survivre… »
Bien que les points de talent de Tao Yu n'aient pas tous été investis dans la défense, avec les bonus additionnels des divers rangs du Monde Mystérieux, ses techniques de substitution et de sacrifice avaient effectivement été significativement améliorées.
Et…
« Si je vends tous mes stocks d'Épice, un revenu de cent millions suffit pour que je déifie une seconde profession ! »
Même si les coûts principaux d'amélioration d'une profession surviennent généralement aux derniers rangs, les améliorations antérieures peuvent ne pas valoir les cent millions dépensés.
Mais c'est encore probablement le moyen le plus rentable de progresser, certainement mieux que de déifier quelques compétences mineures trois fois.
Après tout, le coût de la triple déification de talents reste bien plus élevé…
…
« Yecang est aussi l'un des meilleurs ninjas de notre Village Ninja, capable d'assister Seigneur Tao Yu pour certaines affaires. »
Ayant atteint son objectif, Tao Yu se prépara à partir.
Chiyo, accompagnée du Kazekage fraîchement libéré, arrangea pour que Yecang devienne la garde de Tao Yu, ainsi que le représentant du Village Caché du Sable.
Dans une certaine mesure, Yecang pouvait aussi refléter l'attitude et la volonté du Village Caché du Sable.
« Hum, j'apprécie la sincérité. »
Actuellement, il n'y a que quatre figures de niveau Kazekage au Village Caché du Sable.
Chiyo et Ebizo ont vieilli, et s'ils peuvent gérer pour maintenir les choses, il est quelque peu difficile de les envoyer en mission extérieure.
Et Rasa, en tant que Kazekage, ne pouvait pas entreprendre une telle mission à long terme.
Ainsi, Yecang était le meilleur choix.
« Soyez tranquille, notre relation est une relation d'intérêt mutuel.
Tant que vous assurez la protection de mes opérations de récolte d'Épice sans le moindre problème, j'aiderai naturellement le Village Caché du Sable chaque fois que vous rencontrerez des ennuis à l'avenir. »
Tao Yu fit aussi une promesse.
Tant que le Village Caché du Sable pouvait lui apporter une valeur suffisante, même s'ils ne demandaient pas d'aide, il prendrait l'initiative de résoudre tout problème à sa portée.
C'est l'essence de la valeur !
« Alors, permettez-moi de remercier d'avance Seigneur Tao Yu. »
L'alliance était ainsi scellée !
Le Dragon Alien noir de jais, rugueux, battait constamment des ailes, soulevant un nuage de poussière, puis s'envola vers le haut, emportant Tao Yu et Yecang vers le territoire de la Famille Harkonnen.
À ce moment-là, la nouvelle du changement de direction au sein de la Famille Harkonnen s'était répandue progressivement avec la rotation des guerriers Harkonnen aux postes frontaliers.
Quelques Pionniers avaient également fini par comprendre la situation.
Même Treya avait fait un déplacement spécial chez la Famille Harkonnen.
Étant donné que sa juridiction d'origine était le Monde d'Avatar, le plus proche géographiquement.
Cependant, la jeune riche demoiselle avait probablement déjà pris ses dispositions, et la visite de Treya relevait davantage de la formalité, pour dissuader les autres Pionniers sauvages et faire comprendre que la zone avait été annexée comme partie de l'industrie de la base.
Pourtant, Treya pourrait ne pas savoir que dans cette part de l'industrie, Tao Yu pouvait revendiquer la moitié.
Quant à la sécurité de l'Épice, Tao Yu n'était pas inquiet.
Il avait passé du temps à sceller deux tonnes de produit raffiné dans des Rouleaux de Scellement, puis les avait placés dans le Miroir de Dissimulation de Cadavre.
Les trente tonnes de minerai brut étaient en cours de raffinage et de traitement.
Sans compter que les Jonin sur place n'étaient pas faibles au départ, ils disposaient aussi d'équipements d'attaque spéciaux échangés pour faire face aux Pionniers.
De plus, les rapports périodiques des ninjas connectés assuraient des mises à jour régulières.
Il n'y avait naturellement pas lieu de s'inquiéter outre mesure.
En fait, dans une certaine mesure, ces minerais bruts pouvaient aussi être considérés comme des appâts.
Il valait toujours mieux régler les ennuis potentiels dès le début plutôt que d'être trop loin pour gérer promptement les urgences qui surviendraient en errant ailleurs…