Bien qu'ils fussent tous encerclés par des zombies, comparés à des types comme Blackwater et Extrême Froid, ces zombies ordinaires étaient bien moins embêtants.
S'y ajoutait le fait que la météorite utilisable pour forger des armes était manifestement un objet à forte Force Yuan, ce qui fit penser à Tao Yu que cette seule information pourrait lui rapporter quelques milliers d'unités de Force Yuan s'il rentrait dès maintenant.
« Alors… tu trouves cet endroit bien ? »
Jack parut quelque peu perplexe.
« Relativement bien, et je ne peux écarter l'hypothèse que ces trois-là soient des mercenaires en mission pour une compagnie. »
Tao Yu prit les devants pour le dire.
En réalité, sans qu'il le dise, on se douterait bien de son lien avec les trois individus devant eux, et jusqu'ici, c'était toujours Jack et ses deux compagnons de combat qui le suivaient, sans jamais baisser la garde.
Mieux valait jouer franc jeu.
« Des mercenaires ? Il y en a encore, maintenant ? »
Tommy le Chauve eut un mouvement de surprise, lui qui avait servi dans le Corps des Marines et passé un temps comme mercenaire.
Et en ces jours hantés, ils n'étaient pas vraiment choqués par les paroles de Tao Yu — c'étaient tous des adultes avec leur propre jugement, pas du genre à juger le tout d'après un seul.
« Actuellement, il est en fait difficile de clarifier d'un coup la situation de la compagnie, mais une fois qu'ils commenceront à établir des lieux de rassemblement, vous comprendrez probablement. »
Tao Yu lâcha encore une information, puis hésita avant de demander directement :
« Hormis les zombies, j'enquête en fait sur autre chose. Vous avez eu ou avez des liens avec l'armée, je me demande si vous êtes au courant. »
« Vas-y. »
Jack réfléchissait aussi à ce que Tao Yu avait dit.
« C'est une météorite qui peut servir à fabriquer des armes de destruction massive. La compagnie veut l'utiliser pour nettoyer les hordes de zombies. »
Selon l'environnement, les choses fonctionnent différemment !
En temps de paix, Jack se serait montré très méfiant, lui qui avait failli être réduit au silence à cause de cette mission.
Pourtant, par la suite, son supérieur ayant voulu vendre cet objet, il n'était pas étrange que certaines grandes corporations soient au courant, certaines allant jusqu'à proposer de payer pour l'obtenir.
Et maintenant, avec la fin du monde, il y a bel et bien besoin de quelque chose capable d'éliminer les zombies à grande échelle !
Au début de la propagation incontrôlée de l'infection, certains avaient même proposé de désinfecter à la bombe nucléaire, mais on avait découvert avec stupéfaction que les bombes nucléaires étaient devenues inefficaces !
Et puis, il n'y avait pas eu de « suite », parce qu'il ne restait plus de temps pour faire des recherches.
Tao Yu donna d'abord quelques informations, puis posa sa question en retour, ce qui fit hésiter Jack avant qu'il ne dévoile quelques détails :
« Je sais de quoi tu parles. En fait, l'emplacement de cette météorite n'est pas trop loin d'ici. Elle devrait se trouver à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Las Vegas, sur une base militaire. »
En entendant cela, les yeux de Tao Yu s'illuminèrent légèrement.
À l'origine, il songeait simplement à utiliser cette information pour la rendre dans une mission et l'échanger contre de la Force Yuan à dépenser.
Mais maintenant, peut-être pouvait-il essayer de la trouver lui-même !
Cent kilomètres peuvent sembler longs, mais s'il y avait un moyen de transport adapté et un itinéraire, ce ne serait vraiment pas grand-chose.
Dans ce monde, mis à part des gens comme Jack et Cao Shaolin, la majorité étaient des humains ordinaires et des zombies, parfaits pour qu'il passe à l'action.
« Monsieur Jack est au courant ? Alors je me demande si Monsieur Jack accepterait de m'y emmener personnellement. J'ai beaucoup de nourriture ici, prêt à l'offrir en compensation, et je peux promettre de faciliter les contacts avec la compagnie par la suite. »
Tao Yu regarda Jack avec insistance, ce qui le fit hésiter un instant.
Ancien membre des opérations spéciales de la CIA, et ayant été trahi par son supérieur.
En entendant que Tao Yu voulait ces météorites, sa première pensée fut qu'une compagnie intrinsèquement maléfique voulait créer des armes.
Ce n'est qu'après avoir considéré l'environnement actuel qu'il avait divulgué quelques informations.
Maintenant, la volonté sincère de Tao Yu de laisser de la nourriture — une denrée d'une importance capitale en apocalypse, quelle qu'en soit la quantité — était louable dans l'attitude.
Il ne disait pas qu'il faisait entièrement confiance à Tao Yu au sujet des lieux de rassemblement de la compagnie et du nettoyage des zombies, mais du moins pensait-il qu'il pouvait tenter le coup !
Il se ferait son jugement en observant pendant le voyage.
« Je peux essayer… »
À la réponse de Jack, Tao Yu ressentit une bouffée de joie. Avoir quelqu'un comme Jack — au sens de la justice solide, en qui on peut globalement avoir confiance, et capable d'agir — pour le guider pouvait effectivement lui épargner bien des tracas.
Mais après avoir jeté un œil à Cao Shaolin, Tao Yu tomba silencieux un moment.
Ce libertin qui prenait son pied à tuer, s'il était laissé seul ici, pourrait bien les faire tous tuer d'ici à ce qu'il revienne avec Jack.
Frapper le premier, la nuit venue !
Pour maximiser le rapport coût-efficacité, il devait attendre que Cao Shaolin passe à l'acte, puis le démasquer et l'arrêter devant Jack et les autres.
Rappeler aux autres qu'il y a un trou sur leur route n'a pas autant d'effet que de leur tendre la main quand ils y sont déjà tombés.
Mais…
Tao Yu ne voulait pas faire ça…
…
« Il y a de la nouvelle nourriture. »
« Ce sont tous des produits à haute énergie, de quoi tenir encore quelques jours au moins. »
« … »
Bien que Tao Yu eût apporté pas mal de nourriture, prévue pour reconstituer ses forces au besoin, ce n'était tout de même qu'une trentaine de kilos pour un homme à porter.
Pourtant, même ainsi, ce lot de nourriture apporta une vague de joie aux gens de ce petit lieu de rassemblement.
Dans une telle situation, personne ne s'opposa à ce que Jack parte pour quelques jours.
« J'ai aussi capté une station de radio en chemin, il devrait y avoir un petit lieu de rassemblement là-bas aussi, non ? »
Tao Yu regarda Tommy le Chauve verrouiller les provisions dans l'entrepôt, puis se tourna vers Jack à côté de lui pour demander.
« Il y a en fait pas mal de petits lieux de rassemblement en ville, généralement centrés sur des hôtels, des appartements, des supermarchés, mais cette station de radio dont tu parles vient de la ville d'à côté, Las Vegas. »