Tinggen
« Je ne suis qu'un Séquence 8 faible et pitoyable, cette affaire n'a certainement rien à voir avec moi, les hauts Séquences peuvent être si forts » — un brin admiratif, maintenant — comment se fait-il qu'autant apparaissent d'un coup… »
De retour chez lui, Tao Yu recommença à s'enrouler les bandages ensanglantés autour du corps.
Depuis son arrivée dans ce monde, il savait que les eaux étaient profondes, aussi restait-il toujours discret, s'intégrant tout juste au cercle du Monde Extraordinaire.
Jusqu'ici, il n'avait fréquenté que des gens de la table des gamins.
Mis à part s'être approché du territoire de Monsieur A pour confirmer la qualité en touchant les moustaches du tigre, il s'était conduit de manière très honnête et bien sage.
Cette fois, ce n'était censé être qu'une arrestation de Zilinges, bien dans ses cordes.
Mais qui aurait pu s'attendre à ce que deux individus extraordinairement puissants surgissent l'un après l'autre ?
Si ce n'avait été que le second, ce n'aurait pas été trop grave ; bien que fort, il était confiant de pouvoir battre en retraite complète en exploitant la puissance du côté ombre.
Mais cet homme au regard chargé de vicissitudes — on aurait dit qu'il évoluait sur un tout autre plan !
Même sans combattre, sa seule présence suffisait à lui glacer le sang.
« Serait-ce Monsieur Fou… »
Bien que Tao Yu fût quelque peu confiant dans la capacité de sa Divinité à se protéger de la divination, il décida de quitter Becland un moment, par précaution, pour voir si une poursuite s'ensuivrait.
Cet endroit était un peu trop écrasant…
« Mais mieux ne vaut pas fuir en pleine nuit — c'est trop flagrant.
Comportons-nous plus normalement.
De toute façon je suis blessé, autant rentrer dans ma ville natale me reposer… »
…
« Extra, extra, le « Général Ouragan » Zilinges a été tué… »
Dès le lendemain matin, alors que Tao Yu s'apprêtait à sortir pour retrouver Eve et accessoirement l'« Inciter » un peu plus, il entendit les gros titres du jour.
Après avoir acheté un journal distraitement, il en lut le contenu.
« Quel garde du corps de Duc ?
C'était clairement moi », Tao Yu ne put s'empêcher de retrousser la lèvre en lisant l'article attribuant l'exploit à un garde du corps de Duc.
Mais Tao Yu n'avait pas le cran de réclamer une récompense.
Ses poches contenaient encore plus d'un million de Livres d'Or…
Pourtant, cela montrait à quel point le secret officiel concernant les Extraordinaires était élevé.
Au minimum, les gens ordinaires n'en auraient jamais vent.
Ce n'était pas exactement un monde où l'information se propageait comme une traînée de poudre…
…
Bal de la Brise Douce.
« Tu es encore blessé, pourquoi sors-tu ? »
En voyant Tao Yu, Eve caressa ses cheveux et parla avec une certaine irritation.
« Je prévois de quitter Becland pour un temps, retourner dans ma ville natale y faire un tour. »
Tao Yu soupira, l'air d'avoir percé les vanités du monde.
Sous l'effet d'« Incitation », Eve ne put s'empêcher de combler les blancs avec moult détails inventés, soupirant et manifestant son indignation à plusieurs reprises.
Tao Yu n'avait aucune idée de ce qu'elle imaginait.
L'effet de cette « Incitation » est quand même costaud…
« D'accord, il y a en fait une tâche à Tingen qui tombe à pic, il suffit que tu y montres ton visage.
Tu n'as même pas à faire grand-chose, je l'enregistrerai comme un déplacement pour nous prêter main-forte », dit Eve comme si l'idée lui venait soudain.
« D'accord, quelle est la tâche ? »
« Un membre demande de l'aide ; personne n'était disponible avant, mais une simple trace de ta présence suffit.
Pas besoin d'aide réelle », dit Eve négligemment, cherchant visiblement un prétexte pour Tao Yu.
« D'accord, je verrai au passage si je peux dénicher des matériaux. »
L'expression d'Eve se figea légèrement aux mots de Tao Yu, mais elle n'en dit pas davantage.
« Bon voyage. »
« Dis au revoir correctement avant de partir, on ne sait jamais, tu n'auras peut-être plus l'occasion. »
« Mhm~ »
…
Tut tut~
Le train à vapeur arriva à Tingen dans un rugissement assourdissant.
Ce qui aurait dû être un trajet de quatre heures en dura cinq, peut-être à cause d'un incident en cours de route.
Tao Yu descendit du train à vapeur, coiffé d'un haut-de-forme.
« Tingen, c'est basically la ville natale de cette identité.
Eve a dit que les Extraordinaires officiels les mieux classés ici sont autour de la Séquence 7, rien dont je doive trop me soucier, vu le niveau de puissance de ce monde », songea-t-il en arrivant à Tingen.
Être à Tingen donna à Tao Yu un sentiment de soulagement.
Lorsqu'il avait été mêlé à l'affaire Zilinges, la rencontre soudaine avec deux individus de haut Séquence, surtout le premier, l'avait vraiment mis sous pression.
« Louange au Fou. »
Tao Yu était de belle humeur en observant la gare ; la ville dégageait une ambiance bien plus lente que Becland, dépourvue de cette atmosphère oppressante.
Comparée aux cinq millions d'habitants de Becland, Tingen en comptait moins d'un dixième.
« Bien qu'elle ne soit pas grande et que sa population soit médiocre, elle porte le titre de Cité des Universités, avec deux universités renommées, ainsi que des écoles techniques, de droit et de commerce », se rappela-t-il, se remémorant qu'il n'était là que pour éviter les ennuis.
Même si une vraie enquête remontait jusqu'à lui, elle ne mènerait probablement qu'à l'identité de cet homme irascible qu'il avait croisé l'autre nuit, tout au plus.
Et théoriquement, il n'était même pas « digne » de ce niveau d'attention.
« Cela dit, je suis confiant de pouvoir m'en tirer sans encombre », pensa Tao Yu.
Mais si quelque chose se produit à Becland, ce sera difficile à prévoir.
Les trois Églises peuvent invoquer un Démigod, et il pourrait y avoir des forces encore plus fortes en jeu !
« Rester quelques jours à Tingen est aussi un test.
Je ne cacherai pas délibérément mon identité.
S'ils viennent me chercher après un incident, je n'aurai qu'à claquer la porte et partir sous une nouvelle identité.
Mais si j'achète un billet et arrive sans problème, cela voudra probablement dire que je n'ai rien à craindre. »
Quoi qu'il en soit, Becland reste la ville la plus prospère du continent nord, et Tao Yu estimait que les chances d'y croiser des objets Extraordinaires étaient les plus élevées, ce qui le rendait quelque peu réticent à partir.
Une fois l'agitation retombée, je pourrai toujours revenir.
« La digestion de l'Instigateur est un peu décevante.
Il semble que la méthode ne soit pas la bonne, elle n'est un peu utile que parce que le Séquence de l'autre est plus élevé… »
Tao Yu quitta la gare et héla directement un fiacre vers le centre-ville.
« Rue Orsna », dit-il au cocher, donnant le nom d'une rue selon l'adresse qu'Eve lui avait fournie.
Mais Tao Yu était prudent et ne donna pas le numéro exact de la maison.
Après tout, la personne qu'il allait rencontrer était membre d'une organisation illégale — il ne voulait pas être compromis si quelque chose tournait mal.
Il prévoyait de s'installer dans un hôtel voisin, puis de profiter de l'occasion pour prendre contact.
Et très vite, Tao Yu comprit que sa prudence n'était pas infondée.
« Merde, il y a vraiment eu des ennuis… »
Tao Yu vit des détectives de Tingen battre le pavillon au « 15 rue Orsna » — sa destination prévue — et resta un instant interloqué.
Il est arrivé quelque chose à la personne que je devais rencontrer, juste au moment où j'arrivais ?
Cependant, cela semblait être une situation survenue avant qu'il ne monte dans le train, donc cela n'avait rien à voir avec lui.
« Bon sang, mon contact vient de s'évaporer dans la nature.
C'est vraiment intéressant », songea-t-il.
Tao Yu ne montra aucune panique, se contentant de demander au cocher par curiosité : « Qu'est-ce qui s'est passé là-devant ? »
« On dirait qu'il y a eu des ennuis.
C'est la résidence du Baron Hoy. »
Tao Yu acquiesça et ne posa pas plus de questions, comme si ce n'était qu'une remarque anodine sur un imprévu de route.
Finalement, il fit déposer le fiacre devant un hôtel, et en descendit.
« Mon contact devait être la veuve du Baron Hoy, Madame Sharron, mais maintenant, il semble impossible de la rencontrer… »
Tao Yu sentit un mal de tête venir, incertain de savoir s'il parviendrait à obtenir les matériaux d'une Sorcière de Séquence 7…
…
À la tombée du soir, le quartier des docks de Tingen, le « Bar du Souffle du Dragon ».
Tao Yu poussa les portes du bar sous les acclamations retentissantes qui en jaillissaient.
Au milieu des odeurs traditionnelles d'alcool et de sueur qui lui arrivèrent en plein visage, Tao Yu resta impassible.
Ce bar abritait un marché surnaturel semi-public où l'on trouvait quelques matériaux Extraordinaires simples, et où l'on tombait parfois sur une bonne affaire.
C'était un endroit qu'Eve lui avait indiqué, censé être assez sûr.
« Ce bar n'est pas très fréquentable. »
Tao Yu remarqua qu'au lieu de danseuses, deux hommes forts torse nu se battaient sur la scène centrale tandis que les spectateurs les acclamaient.
« Le marché est dans la salle de billard. »
Sans s'attarder, Tao Yu se dirigea droit vers la salle de billard.
Deux gardes veillaient, mais après que Tao Yu eut énoncé son but, ils le laissèrent passer la porte secrète sans hésiter.
La pièce derrière faisait la taille d'un demi-terrain de football, ressemblant à un entrepôt.
Contrairement à la réunion Extraordinaire de Monsieur A, cet endroit semblait davantage axé sur « l'installation d'échoppes », chaque marchand étant responsable de ses profits et pertes, comptant sur son discernement.
« On dirait un marché aux antiquités.
Il semble y avoir plus de gens ordinaires ; c'est plus comme une réunion de collectionneurs.
Mais c'est logique, il n'y aurait pas tant d'Extraordinaires dans cette ville », songea Tao Yu.
« Haha, la mort !
La destruction !
Le présage !
Haha~ »
Une voix glaciale soudaine à côté de lui hérissa les poils de Tao Yu.
Il vit alors un homme pâle au regard vide le fixer béatement.
Cela donna un mauvais pressentiment à Tao Yu.
Merde, c'est quoi ce truc ?
Mais il remarqua vite que les autres autour ne semblaient pas réagir à l'homme, lui seul paraissait avoir surréagi.
Un instant, il se sentit bête.
Le marchand le plus proche ricana.
« Première fois ici ?
Il a toujours été comme ça, à radoter des bêtises.
On s'habitue. »
« Ouais, vous m'avez fichu une frousse. »
Tao Yu fit semblant d'être soulagé, mais demeura perplexe intérieurement.
Malgré l'apparence ordinaire de l'homme, ses mots avaient un effet différent sur Tao Yu.
Cependant, les yeux de Tao Yu s'illuminèrent bientôt en voyant sur une pancarte une liste de matériaux, dont un matériau auxiliaire pour une Potion Magique de Séquence 7.
Écailles de Lézard d'Ombre !
Bien, très bien.
Quelle chance.
Même comme simple matériau auxiliaire, avoir ces bouts de prêt n'était pas mal.
Il lui suffirait plus tard de trouver le matériau principal lors de quelque réunion Extraordinaire légitime.
Venant d'acheter les écailles et d'avoir fait le tour du marché, les yeux de Tao Yu brillèrent à nouveau.
« Ils ont même du Jus de Mandragore Doré.
La chance est définitivement de mon côté.
Bien que ce ne soient que des matériaux courants avec juste une touche d'Extraordinaire, il serait difficile de trouver de tels articles ailleurs, du moins pour l'instant.
Ce voyage à Tingen n'a pas été vain après tout », pensa-t-il.
Mais après que Tao Yu eut payé le jus, son sourcil se plissa légèrement, ressentant soudain qu'on l'observait.
« Tsk, je me demandais pourquoi c'était si facile d'obtenir deux matériaux auxiliaires.
Quelqu'un doit pêcher…