Le domaine des Emiya était une vaste cour achetée au Groupe Fujimura, composée de plusieurs pavillons de bois à étage unique entourant une petite cour, grossièrement équivalente en taille à un siheyuan traditionnel.
La soirée était de nouveau tombée, et tandis que le couchant embrasait le ciel, Shirou Emiya sorti ses clés et ouvrit lui-même la porte de la vieille maison.
Il n'y avait ni électricité ni lumière, si bien que la vieille maison paraissait d'un silence inquiétant, pendant que Shirou Emiya soupiret en se dirigeant vers la cuisine, faisant glisser la porte cloison pour découvrir une cuisine rangée mais d'un vide inquiétant.
« Senior, me cherches-tu ? »
Une silhouette humaine ombreuse semblait se projeter sur la fenêtre de la cuisine, son profil rappelant celui de Sakura Matou, tout comme la voix.
Mais l'ombre ondulait par intermittences.
« Sakura, arrête ça. »
Shirou Emiya poussa un profond soupir.
« Est-ce ce que tu voulais, Senior ? »
Le ton de Sakura Matou était assez calme.
« Oui. »
« Mais il est trop tard pour arrêter à présent, tout est déjà trop tard. »
La voix de Sakura Matou plongea Shirou Emiya dans un silence pesant ; il avait passé la journée à s'offrir en appât.
Il s'était aussi rendu chez Taiga Fujimura, apprenant que selon les statistiques du Groupe Fujimura, le nombre de disparus à Fuyuki City augmentait, et qu'on avait signalé des gens s'évanouissant soudainement.
Le mode bizarre de ces disparitions, et la capture précédente de Saber, présentaient des similitudes frappantes.
Si tout cela était l'œuvre de Sakura…
Shirou Emiya songea au comportement habituel de sa douce et gentille cadette, en contraste avec la situation actuelle, et son cœur se serra.
Pourquoi les choses en étaient-elles arrivées là !
La corruption du Saint Graal était trop rapide ; le mal de ce monde et l'environnement de l'Abîme formaient un accord parfait, ce qui avait fait dérailler la situation avant que Shirou Emiya ne puisse subir le baptême d'adulte de Sakura Matou.
Leur relation n'avait pas encore atteint une telle intensité, et cet équilibre, couplé à ce que Red A lui avait dit, l'avait finalement conduit à faire son propre choix.
« Alors, peux-tu me dire où tu es ? »
Shirou Emiya ne cacha plus son but, sachant confusément que s'il posait la question, sa cadette lui répondrait.
Effectivement, l'ombra fit une pause un instant avant d'éclater soudain de rire.
« Tu viens m'en empêcher, Senior… ? »
« Oui. »
« Alors viens ! »
Soudain, un cercle noir apparut sous les pieds de Shirou Emiya, et il commença à s'y enfoncer.
L'aura sombre et funeste fit grimacer son visage de lutte, mais il ne résista pas et n'activa pas la dernière carte qu'il gardait en réserve, fermant simplement les yeux et laissant les eaux sombres l'engloutir complètement.
Lorsqu'il réapparut, il se trouvait dans une immense caverne.
Sakura Matou, Black Rider et Black Saber, trois beautés, se tenaient au sommet d'une plateforme de pierre, entourées de piliers soutenant la voûte.
« Senior, une fois que j'aurai activé le Saint Graal, tout prendra fin, et tous les problèmes seront résolus. »
Le visage de Sakura Matou portait à présent des lignes noires, semblables à celles de Black Rider et Black Saber.
Après avoir saisi la situation, Shirou Emiya n'hésita plus et broya une gemme dans sa main.
L'instant d'après, avec une distorsion de l'espace, Tao Yu et les autres furent téléportés en masse sur les lieux !
Pourtant, Sakura Matou parut totalement insensible à ce changement.
« Haha !
Merci d'avoir amené le réceptacle jusqu'à moi, sinon cela aurait été bien embêtant.
Il semble que le rituel puisse être achevé aujourd'hui. »
Le visage de Sakura Matou affichait un rictus maléfique, montrant qu'elle était presque entièrement corrompue.
À la vue d'Illyasviel et de plusieurs Esprits Héroïques, elle tira la langue et lécha ses lèvres pleines, comme si elle avait repéré un mets délicat.
Et dès l'arrivée de Tao Yu, il ressentit que l'ombre apparue précédemment émanait bien de Sakura Matou.
Bien qu'elle ait encore apparence humaine, dans la Perception de Tao Yu, elle ressemblait à un Démon tordu !
« Argh, de mauvais souvenirs. »
M.
Men avait atteint son nœud temporel à nouveau, et la main de Treya lui faisait mal, signalant que le dernier Sceau de Commandement s'était dissipé.
« Après avoir réglé ce problème, je devrais partir. »
M.
Men, retrouvant son calme, sourit doucement.
« Tu as ma gratitude.
S'il y a une occasion, je t'aiderai sans faute. »
Tao Yu fit une promesse, même s'il ne comprenait pas pourquoi M.
Men avait placé des espoirs en lui auparavant, depuis le moment où il l'avait tiré de l'incident de l'Épée de Rupture jusqu'à l'envoi face à Gilgamesh, il reconnaissait cette aide.
Si cela ne l'avait pas poussé à risquer sa vie à la légère, s'il y avait vraiment une occasion de rendre la pareille, il ferait ce qu'il pourrait !
« Hé hé, occupons-nous d'abord du problème à portée de main, qui pourrait être plus épineux que tu ne l'imagines.
C'est probablement le site d'invocation initial pour elle, donc même si je renvoie un Esprit Héroïque, elle le rappellera rapidement. »
« C'est noté. »
Tao Yu acquiesça gravement, sachant que M.
Men assurerait la protection simplement, mais que ce ne serait pas aussi direct que la fois précédente.
Sakura Matou n'était pas une idiote.
À ce moment, Red A laissa échapper une lente expiration.
« Souviens-toi de ce que je t'ai dit. »
« D'accord ! »
Les camps adverses n'étaient pas étrangers au combat ; il n'y eut d'ailleurs pas de prélude cette fois-ci, la bataille débuta immédiatement !
Hashirama Senju joignit les paumes, invoquant suffisamment de lianes dans la caverne géante relativement close.
Au même instant, Oncle B, qui disposait de plusieurs vies, poussa un rugissement sauvage en chargeant vers Black Saber.
Rider invoqua un Pégase noir, apportant une marée de feu noir qui se rua sur tous.
Cette fois, ce n'était pas la téléportation de M.
Men, mais Red A qui bondit, entraînant instantanément Black Rider dans sa propre Barrière Innée, les deux semblant disparaître du monde, ne laissant derrière eux qu'une ondulation dans l'espace.