« Pas de grosses surprises, mais pas mal non plus… »
Tao Yu quitta le magasin avec quatre compétences.
La Chambre de Commerce Wanhuo avait encore de bonnes choses, la Cité Starshine ne les avait pas vendues à l'extérieur, il y avait deux compétences extraordinaires qui pouvaient être absorbées directement.
Cependant, Tao Yu jeta un œil aux éléments de conflit dans les descriptions et constata qu'elles ne lui convenaient pas tout à fait.
L'une était l'Esprit de Combat qui entrerait en conflit avec le Gang Qi, l'autre était la Décharge, qui altérerait les cellules du corps ; toutes deux étaient en outre prohibitivement chères, il n'envisagea même pas de les acheter.
Du temps où il était à Starshine, il avait incidemment collecté quelques compétences auprès de la capitale de l'État, et maintenant qu'il en avait de plus en plus, la possibilité de conflits était plus grande.
Pouvoir en décrocher quatre était déjà satisfaisant.
Les quatre compétences étaient toutes ordinaires, à savoir Bras Fort, Os d'Acier, Souplesse et Sculpture ; chacune était le genre de compétence mineure coûtant deux à trois cents unités.
Les trois premières s'intégrèrent sans effort dans Corps Renforcé et Santé, mais la Sculpture constituait une petite perle pour l'assistance quotidienne.
À l'origine, la Sculpture ne servait qu'à affiner ses muscles et réduire les espaces dans le squelette, ce qui, combiné aux techniques de maquillage, permettait d'atteindre un certain niveau de déguisement.
Mais après deux Déifications, Tao Yu constata qu'il n'avait aucun mal à modifier complètement son apparence pour ressembler à Treya.
Bien sûr, ce n'était qu'en surface, il restait physiquement un homme à l'intérieur.
« Contrairement aux techniques de transformation, la Sculpture tient davantage du changement d'apparence physique.
Hormis les jugements fins sur le tempérament et l'énergie interne, les capacités habituelles de briser les illusions et percer les transformations ne peuvent la cibler… »
Autrefois, grâce à la Démonisation, Tao Yu pouvait modifier son apparence par-dessus l'Armure Monstre.
Mais cela ne changeait sa morphologie qu'un peu, avec l'aide d'une cape ou quelque chose du genre ; se déplacer au quotidien en entité non-humaine était vraiment peu pratique.
Maintenant, la Sculpture résolvait sans conteste ce problème.
Et son coût de maintien était quasi négligeable, contrairement à la Démonisation qui, bien que tenable sur de longues périodes, ne couvrirait pas ses frais s'il devait se battre ou voler.
Une compétence bon marché qui pouvait faire basculer la situation à un moment critique.
« Les compétences ont de la contamination, n'en apprenez pas tant d'un coup, la Technique de Méditation n'est pas omnipotente. »
Treya rappela Tao Yu à l'ordre.
« J'ai tout prévu, allons-y.
Je t'enseignerai d'abord les points d'acupuncture.
Une fois que tu les auras assimilés, tu seras progressivement initiée à quelques théories sur les méridiens et les enseignements taoïstes, ce qui est assez difficile à aborder… »
…
« C'est si difficile… »
Après avoir été instruite par Tao Yu, Treya eut de nouveau mal à la tête.
C'était trop compliqué au départ, et comme les manifestations de la Force Intérieure étaient également médiocres, elle ne l'avait pas apprise, et maintenant elle trouvait encore ça bien embêtant.
Et se faire montrer du doigt ci et là par Tao Yu la mettait mal à l'aise, surtout sur plusieurs zones sensibles, où son toucher la faisait frissonner, la rendant encore moins concentrée et un peu distraite par des pensées parasites.
Respirer l'odeur de Tao Yu rendait sa respiration nettement plus lourde.
« Il n'y a pas moyen, c'est comme ça. »
Tao Yu se sentait aussi un peu gêné d'enseigner.
Auparavant, grâce à la complicité tacite de Cheng Lixue, il avait lui-même mis plusieurs jours à s'initier au système des méridiens.
Treya ne semblait pas être un génie non plus.
Mais juste à ce moment, le petit tyran et les autres revinrent, rapportant avec succès les pièces du portail pour l'usine, ce qui poussa Tao Yu et Treya à s'y rendre également.
En arrivant à l'usine, ils virent Sun Shiqing diriger un groupe de gens, affairé à la répartition de leurs chargements.
« Ça ne semble pas très grand. »
Regardant le portail qui avait été ramené en un seul véhicule, Tao Yu dit avec curiosité.
« Mais il y a beaucoup de pièces.
Une fois sur place, l'assemblage, le réglage et les tests demandent tous du temps.
Ensuite on pourra se connecter au réseau mondial, mais pour l'instant nous limiterons le niveau de puissance. »
Sun Shiyu dit doucement à ses côtés.
« Et s'ils ont aussi un dispositif de transport personnel ?
Ne devrions-nous pas envoyer des experts d'abord ? »
Tao Yu demanda à voix basse sur un canal privé.
« Avant l'installation du portail, ils savent qu'il est très improbable qu'on utilise un transport à usage unique, mais une fois qu'il est en place, qui peut savoir si nous avons des gens là-bas ou pas ? »
Les mots du petit tyran firent naître une lueur de compréhension chez Tao Yu.
C'est comme le chat de Schrödinger…
Voyons s'ils osent parier.
Ça pourrait même se retourner contre eux et les piéger dans le stratagème des Sun, ce qui est certainement bien mieux que notre situation initiale.
Pas étonnant que Pavas ait été si pressé de se montrer directement ; il voulait probablement régler le problème avant ça.
« Tu l'as fait avec Treya ? »
La question inattendue et franche du petit tyran prit Tao Yu de court.
Il faut absolument que tu marches dans les pas de ton père !
Jettant un regard de côté, il vit son profil parfait, et bien que son expression faciale fût quelque peu distante, les mots qu'elle transmettait en privé étaient d'une audace choquante.
« Je suis allé voir des compétences cet après-midi. »
« Alors je viendrai ce soir pour vérifier. »
Elle avait toujours l'air impassible, mais le cœur de Tao Yu fit un bond.
Mais c'est tant mieux, il y a beaucoup d'ennuis à traverser la zone de brouillard gris la nuit, mieux vaut se reposer une nuit avant d'y aller…
…
Le lendemain matin, après que les ouvriers eurent fini de tout déplacer, le petit tyran et son groupe repartirent à nouveau vers Starshine.
Regardant le convoi laisser ses traces derrière lui et les voyant franchir le pont pour s'engouffrer dans le brouillard gris, Tao Yu ressentit une pointe de mélancolie.
Il devrait rester ici un certain temps.
Même si cet endroit était manifestement plus prospère, il avait toujours l'impression d'être un peu en décalage…
« Mais c'est à peine plus de deux cents kilomètres.
Je ne crains pas la contamination.
Je le traverserai simplement pour rentrer.
C'est dommage que le ciel soit plus dangereux, et qu'il ne soit pas bon de voler n'importe comment.
Sinon, ce serait définitivement plus pratique… »
Tao Yu se consola.
Avec sa force, traverser le brouillard gris seul n'avait pas d'importance.
Même s'il croisait les Titans du brouillard gris plutôt courants, ce n'était qu'une corvée, pas un gros problème à résoudre…
…
S'étant officiellement intégré au système des Sun et arrivé à la capitale de l'État, où la pression extérieure était faible, Tao Yu ressentit aussi les avantages du pouvoir lui-même.
Les certificats de résidence et autres démarches furent tous gérés par Chu Fa, qui courut s'en occuper, et chaque jour un résumé général de renseignements était produit et remis à la fois à Tao Yu et à Treya, leur permettant de rester informés de certains des derniers développements de la capitale de l'État.
Ou plutôt, le but principal de ce bureau était justement de faire ça.
Pas que des messages secrets aient été découverts, mais au moins certains événements overt étaient définitivement à connaître, d'autant plus que c'était si proche de Starshine et qu'il y avait beaucoup de forces puissantes.
Même un changement de prix à la capitale de l'État pouvait entraîner des fluctuations synchronisées à la Cité Starshine.
D'ordinaire, les résumés quotidiens de renseignements ne contenaient pas grand-chose qui requiert l'attention.
Des sujets comme l'escalade de controverses sur des fiançailles rompues, un Abîme tombant près d'une Zone de Développement, ou des accidents suspects impliquant un individu doué, entre autres.
« Comme prévu, il y a bien plus de chaos qu'à Starshine, et les luttes inter-compagnies et la concurrence pour les intérêts sont assez prononcées, mais parce qu'il y a tant de parties prenantes à la capitale de l'État, même les Whites du Groupe White Star n'oseraient pas déclencher un conflit à la légère.
En apparence, ils ont tous l'air très unis… »
Cette unité entre les différents groupes et compagnies, ainsi que les familles et factions internes, tenait aux pressions extérieures ; du moins pour l'instant, la coopération semblait très étroite, les positions étant d'une importance capitale.
Peut-être y avait-il diverses factions au sein des groupes, mais la situation était complètement différente de celle de Starshine.
Cependant, la Cité White Star avait quelques superfamilles comme les Whites qui pouvaient avoir des parts dans plusieurs compagnies, imbriquées les unes dans les autres, occupant un statut transcendant.
D'habitude, les familles ayant des parts dans plusieurs compagnies tendaient à rester neutres et ne s'impliquaient pas facilement dans les rivalités d'entreprises.
Souvent, c'étaient elles qui servaient de médiatrices et de négociatrices, agissant comme d'importants lubrifiants.
Mais évidemment, ce n'était pas à la portée de puissances moyennes, les Sun ne le pouvaient certainement pas !
« Si Starshine pouvait s'unir, peut-être pourraient-ils même établir un pied-à-terre stable ici.
On dirait que la famille Star est un peu trop mesquine, concentrant toute son énergie sur les luttes internes… »
« Hein ?
Tu agis bizarrement depuis quelques jours. »
Tao Yu, assis sur le canapé après avoir fini les messages du jour, fit face à une question curieuse de Treya à ses côtés.
Pour une raison quelconque, quand elle lui avait enseigné les méridiens et les points d'acupuncture pour la première fois, il semblait parfois embarrassé.
Bien que Treya ait ses propres pensées sottes, au fond elle se sentait légèrement fière ; elle avait assez confiance en son image.
Mettre mal à l'aise un colocataire capable et beau comme Tao Yu était une forme de compliment.
Mais pour des raisons inconnues, dès le deuxième jour, il se mit à agir comme un sage éclairé, comme si à ses yeux elle s'était transformée en un morceau de viande.
Même quand elle enfilait sa tenue d'entraînement moulante, son expression restait impassible, pointant des points sur son corps avec aisance.
« C'est parce que tu es trop bête.
Tu as à peine atteint le seuil. »
S'étant bien familiarisés l'un avec l'autre, Tao Yu railla Treya.
Ce que Tao Yu appelait le seuil n'était pas le Canon de l'Épée de la Miséricorde, mais simplement les méridiens et les points d'acupuncture ; elle était vraiment bête, même plus lente que lui d'une journée.
« D'accord, j'avoue que je n'ai pas beaucoup de talent.
Mais il est temps que je rentre dans l'Abîme, je dois surveiller la base RDA aussi. »
« D'accord, il ne se passe pas grand-chose ici à la capitale de l'État, tant qu'on ne s'implique dans aucun conflit d'intérêts, personne ne nous embêtera. »
Tao Yu regarda par la fenêtre.
« Ah ?
Il se passe beaucoup de choses à Starshine ?
Ça ne semble pas très différent. »
Treya jeta un coup d'œil à Tao Yu avec un peu de confusion, tandis que Tao Yu ressentit une pointe d'impuissance.
Il semblait que la plupart des ennuis étaient causés par lui-même.
« Ce n'est pas que j'aie causé des ennuis ; ce sont eux qui m'ont provoqué.
Soupir, j'espère qu'il n'y aura pas d'imbéciles à la capitale de l'État.
Pierre devrait être rétabli maintenant, peut-être est-il temps de voir comment va le Dragon Alien ; après tout, j'ai à peu près obtenu toutes les améliorations à court terme possibles… »
Tous deux regagnèrent leur chambre et commencèrent à méditer l'un après l'autre, revenant presque simultanément à la base RDA.
Mais juste au moment où Tao Yu arriva de retour à la base RDA, il fut accueilli par les feux de signalisation jaunes clignotants.
Cela indiquait que la RDA était en alerte permanente, ayant subi des attaques récemment.
Il ne put s'empêcher de hausser un sourcil.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
La Famille Harkonnen et le Village Caché du Sable sont-ils revenus ?
Dès que Tao Yu ouvrit la porte de sa chambre, il vit un Chunin qui l'attendait là s'approcher de lui, disant immédiatement avec respect :
« Monsieur.
Tao, la base a subi quelques attaques ces derniers jours, principalement de la part des Na'vi et des Aliens. »
Entendant cela, Tao Yu marqua une pause.
C'était normal que les Na'vi lancent des attaques avec leurs tempéraments exécrables.
De plus, s'étant précédemment alliés à la RDA et ayant obtenu quelques armes d'ici, ils étaient devenus assez gênants sous la répression du monde.
Mais les Aliens avaient commencé à attaquer la base maintenant ?
« Qu'en est-il des Aliens ? »
« Pas tout à fait sûr, mais d'après les communications des Pionniers, il semble que quelqu'un élève délibérément des Aliens.
Récemment, un Pionnier expert est venu à la base et a failli tuer votre animal de compagnie, mais Kisame et Seigneur Yao l'ont repoussé.
L'agresseur était très fort ; il a fallu que les deux Seigneurs unissent leurs forces pour le faire rebrousser chemin. »
Entendant cela, l'expression de Tao Yu devint grave.
Bien que Kisame puisse manquer de techniques offensives spécialisées, son chakra était indéniablement vaste, et couplé à la lignée de Hikariya Yo, il était significatif qu'il faille les deux pour repousser l'agresseur.
Cette force était encore supérieure à celle de Treya, approchant le royaume d'un Briseur de Monde.
Bientôt un nom surgit dans l'esprit de Tao Yu.
Schrödinger !
Le chef de l'équipe de trois personnes qui incluait Pavas ; à cause de sa force, l'autre camp ne pouvait que difficilement suivre malgré leur supériorité numérique.
« Je vais voir. »
Maintenant qu'il était à la capitale de l'État, Tao Yu avait moins de soucis ; ne pas tuer n'était que par respect pour la petite riche.
Quel genre de connerie est-ce ?
Même si Petit Noir était incompétent, c'était quand même son animal.
Il faut regarder à qui on touche le chien…