Le Pavillon des Délices, presque entièrement réservé pour l'événement, était l'endroit où Tao Yu et les forces alliées venues prêter main-forte rendaient l'atmosphère particulièrement animée.
Le tintement des verres et les conversations bruyantes, les flatteries et les louanges sans fin emplissaient l'air.
« Le jeune maître Tao est vraiment redoutable pour son âge ! »
« Un Domaine, incroyable. Même les grandes figures de la Cité Flottante ne l'auraient peut-être pas encore maîtrisé, non ? »
« Avec de tels accomplissements, tu as vraiment un avenir sans limites devant toi ! »
« Je compte aussi faire une réservation au Dépôt des Écritures, haha. »
« Avec le temps, Monsieur Tao pourrait même devenir un Briseur de Monde. »
« Un Briseur de Monde, voilà un vrai gros bonnet, atteindre le sommet de la Cité Intérieure ! »
« … »
Des groupes de gens trinquaient et échangeaient leurs verres, et l'odeur d'alcool était étouffante.
D'ordinaire, le Pavillon des Délices est réputé pour son calme et son charme suranné, mais à présent il ressemblait à un marché bruyant.
« Tout le monde, à mon retour cette fois, la grande demoiselle m'a aussi confié une tâche qui pourrait m'obliger à quitter Starshine pour la capitale de l'État pendant un moment. Si quelque ennui survient ici pendant ce temps, j'espère que vous pourrez veiller un peu sur les choses. »
Tao Yu avait spécialement convié tout le monde au « Pavillon des Délices » pour un repas, ce qui était aussi l'occasion de partager sa propre situation au moment juste.
La date de départ pour la capitale de l'État était fixée et il n'y avait aucun intérêt à la cacher.
C'étaient surtout des parents de la Compagnie Dada qui étaient là, avec des intérêts et des affaires communs dans la nouvelle Zone de Développement.
Avec une telle relation, même si les Sun étaient battus à la capitale de l'État, tant qu'il ne mourait pas lui-même, sa lignée pourrait continuer, et il pourrait veiller sur sa famille suffisamment.
Les membres de sa famille n'étaient pas des fauteurs de troubles, mais Tao Yu avait tout de même besoin de garder quelques plans de secours.
Même si ces gens n'avaient pas été témoins des capacités de Tao Yu de première main, ils entendaient vaguement les exclamations dans la foule et savaient qu'après avoir déployé son Domaine, il évoluait comme s'il était dans son propre royaume.
Le reste de leur temps fut passé à le couvrir de compliments.
Et bien que le chef de la sécurité, Serke, ait été battu, il dut quand même se présenter lui-même pour nettoyer le désordre par la suite.
Tout cela était le résultat de la puissance !
« Bien sûr ! »
« Ne soyez pas trop poli avec nous. »
« Faites-nous signe si vous avez besoin de quelque chose. »
« Félicitations pour votre promotion. »
Quant au fait que Tao Yu soit chargé d'aller à la capitale de l'État, à leurs yeux, c'était un signe clair de confiance et de promotion, et ils le félicitèrent tous tour à tour.
« Pouvoir aller à la capitale de l'État, c'est embarrassant à dire, je n'y suis moi-même jamais allé jusqu'à maintenant. »
« Sans tâches à haute récompense appropriées, nous ne traverserions pas le brouillard. »
« Probablement que seulement quelques-uns d'entre nous y sont déjà allés. »
« J'ai fait partie d'une équipe qui y est allée une fois. Bien que ce soit à peine plus de deux cents kilomètres, la zone brumeuse est si dégoûtante que je ne veux pas revivre ça. »
Le père de Panda semblait se remémorer de mauvais souvenirs et se lécha les lèvres.
Il semblait être le seul de l'événement à y avoir été.
Curieux, Tao Yu demanda,
« Oh ? L'oncle pourrait-il partager quelques détails ? »
« Ce n'est pas un secret. En général, seuls les partenaires seniors sont qualifiés pour traverser le brouillard. Avec la Lampe de Volonté pour résister à la contamination à court terme du brouillard, ce n'est pas trop un problème... »
Évidemment, le père de Panda ne manquerait pas une telle opportunité de cultiver leur relation.
« J'étais en mission d'escorte d'un convoi. Le voyage s'est bien passé, nous n'avons rencontré aucun problème, mais nous avons affronté quelques monstres du brouillard... »
Tao Yu écouta sur le côté, tirant quelques enseignements de la perspective du père de Panda, un participant.
Le brouillard est le reflet de l'Abîme s'infiltrant dans le monde, et le brouillard et les monstres qu'il contient sont isolés par la Flamme de la Civilisation.
Contrairement à la chasse aux créatures de Force Yuan dans les fragments, les monstres du brouillard ne laissent aucun butin, mais leurs attaques portent une lourde contamination.
Même le Goule le plus commun, bien que pas très fort, laisse derrière lui un sang noir à la mort qui, au contact de la peau, accumule de la contamination.
« Les plus communs seraient bien sûr les Goules, qui dit-on sont transformées à partir de gens ordinaires ayant vécu sous le brouillard dans l'ère ancienne. Leur force globale n'est pas forte ; la plus faible est à peu près celle d'une personne ordinaire. Parfois, elles percent même le brouillard pour entrer, et la plus forte n'est même pas un partenaire de niveau intermédiaire. »
« Le principal problème vient de la contamination et de leur nombre. Il semble qu'après leur mort, un certain temps plus tard, elles renaissent dans le brouillard. Leur sang est extrêmement immonde et lourdement contaminant. Indifférentes à la vie et à la mort, c'est comme si elles voulaient utiliser leur propre mort pour entraîner les autres avec elles. Dit-on que les Adeptes des Dieux Hérétiques collectent leur sang comme armes. »
Le père de Panda s'arrêta là car c'était tout ce qu'ils avaient rencontré sur leur route. Les Goules étaient quelque chose que toutes les équipes traversant le brouillard devaient affronter, une sorte d'ennui « permanent ».
« En outre, bien que nous n'ayons pas rencontré d'attaques d'autres monstres, nous sommes tombés sur un Titan patrouillant le brouillard. À ce moment-là, tout le convoi s'arrêta, gardant le silence tout du long, prêt au combat à tout instant. Bien que nous ayons senti les pas du Titan approcher, il ne nous découvrit finalement pas et passa simplement son chemin. »
Les Titans dans le brouillard ont une Perception médiocre mais sont extrêmement forts. Ils errent constamment dans le brouillard, et l'approche habituelle est de rester silencieux et de ne pas s'engager. Même un Briseur de Monde aurait du mal si un combat éclatait.
De plus, le tumulte du combat était trop grand, attirant facilement d'autres entités.
« En outre, bien que nous ayons constamment maintenu la Lampe de Volonté allumée, nous voyons souvent certains fantômes qui se sont révélés, nous fixant. Il est dit qu'il existe des fantômes si puissants qu'ils peuvent percer la Lampe de Volonté. Le président de l'association des marchands qui nous menait la dernière fois en a rencontré un, et beaucoup de gens sont morts. »
Même les individus les plus faibles parmi les fantômes percent parfois la brume grise et entrent. De plus, comme ils sont silencieux et ne font aucun bruit, ils ne sont pas ciblés par les canons auto-autonomes, et être possédé par un fantôme pourrait probablement rendre fou un homme ordinaire directement.
Heureusement, seuls les fantômes les plus faibles peuvent entrer, et une Lampe de Volonté allumée par du sang vital ordinaire suffit à les repousser.
« Le voyage fait environ deux cents kilomètres, et la route n'est pas facile, mais nous choisissons généralement de partir tôt le matin et pouvons arriver en une journée. Après tout, passer la nuit dans la brume grise n'est jamais une chose agréable ; le nombre de dangers augmente considérablement... »
Tandis que Tao Yu écoutait avec un vif intérêt, les autres à proximité intervinrent aussi occasionnellement. Bien qu'ils n'y aient pas été auparavant, la plupart en avaient entendu parler, et leurs interventions étaient purement pour le plaisir.
« J'ai un équipement spatial, donc je pensais emmener quelques-unes de nos compétences là-bas pour les tester. Quelqu'un connaît-il des canaux appropriés ? »
Tao Yu posa alors une autre question.
« En fait, la marge bénéficiaire pour les compétences ici à la capitale de l'État n'est pas grande. En revanche, les marchandises en vrac comme les ingrédients de Force Yuan ont tendance à avoir un peu plus de profit. »
Le père de Panda intervint pour donner un rappel.
Tao Yu fut un instant surpris mais réalisa alors que la capitale de l'État était trop proche de la Cité Starshine.
Il était possible que certains employés de l'agence déplacent simplement des marchandises en rentrant de l'Abîme.
Les objets encombrants pourraient manquer de main-d'œuvre pour le transport, mais les compétences, qui sont généralement de petits objets, étaient susceptibles d'être fréquemment échangées entre les deux endroits.
Et ce n'était pas un endroit qui dépendait de frais de transport coûteux, où n'importe quelle puissance pouvait transporter une voiture entière de gens et transférer lentement les marchandises.
Bien qu'il y ait de nombreux facteurs à considérer, comme le coût, la sécurité, la loyauté, la confiance, et plus encore, il était normal que les prix des marchandises courantes soient proches les uns des autres.
« Je vois. Eh bien, je veux aussi récupérer quelques nouvelles compétences à absorber, pour combler les lacunes. Je n'ai absorbé aucune compétence récemment, et ma Technique de Méditation a encore beaucoup de capacité. Je devrais en collecter quelques-unes à l'avance. »
Tao Yu changea de sujet, préférant collecter quelques compétences ordinaires à l'avance. Avec son statut, le coût était négligeable.
À ce moment-là, Panda s'approcha et tapa confiant sur sa poitrine.
« Hé, pas besoin que le Frère Tao aille les acheter lui-même. Je les ai déjà collectées pour toi. Je prendrai une de chaque type. Combien prévois-tu de dépenser ? »
« Budget dans le million. Fais un large éventail. Je prendrai mon temps pour les choisir, et puis les compétences ne se déprécient pas. Si je ne les utilise pas, je pourrais même faire un profit en les emmenant à la capitale de l'État. »
Tao Yu mentionna cela distraitement.
« Le Frère Tao est incroyable, prêt à claquer un million cool sur le côté comme ça. »
Convertir un million de Force Yuan en marchandises comporte ses risques !
C'est complètement différent de porter de la Force Yuan sur soi, qui ne tombe pas.
« Au fait, j'ai de belles choses ici. Si certains d'entre vous les veulent, réglons ça en interne. Voilà–, jetez un œil vous-mêmes. »
Tao Yu pensa à autre chose et commença à sortir un rouleau du Miroir de Dissimulation de Cadavre. Il commença alors à le déscelller, et avec un claquement–
Cent Boucliers Holzman furent révélés.
Cet objet était d'une aide limitée pour les partenaires seniors et au-dessus, mais pour les partenaires de niveau intermédiaire, c'était un achat très désirable !
À onze mille l'unité, ce n'était pas bon marché, mais c'était un prix que les partenaires de niveau intermédiaire pouvaient complètement accepter.
Qui n'a pas de parents et d'amis ?
Théoriquement, ces actionnaires de Dada n'appelaient-ils pas amis et famille à cet instant ?
En voyant les Boucliers Holzman et en entendant le prix, beaucoup de présents s'illuminèrent d'intérêt.
Le partage commença sur-le-champ.
Panda emporta aussi directement les « Cendres de Vampire », affirmant que sa Perception innée lui faisait sentir qu'il était très compatible avec ce pouvoir. Tao Yu le lui vendit au prix amical de cent mille.
En vérité, le donner gratuitement aurait été bien – ce n'était pas un gros problème. Mais parfois, facturer un prix amical approprié peut aider à mieux maintenir la relation.
Après avoir gagné un peu d'argent, Tao Yu confia à Panda la tâche de vendre les Boucliers Holzman restants,
« Vends-les pour moi. Priorise nos gens d'abord. Si personne ne les veut, mets-les aux enchères. Oh, et assure-toi d'en donner un à Jack et aux autres au cas où. »
Ayant confisqué plus de quatre cents au départ et en ayant reçu deux cents autres comme rançon, plus de six cents Boucliers Holzman représentaient une somme significative.
La Famille Harkonnen en avait encore environ deux mille, mais si on les attaquait de force, même si les Pionniers en sortaient victorieux, le nombre qu'ils pourraient récupérer intacts serait improbable d'être aussi grand.
Tao Yu vida même ceux réservés à ses membres de famille, avec un petit surplus, au cas où il y aurait une opportunité de les offrir à d'autres.
Quand Tao Yu sorti plusieurs centaines de Boucliers Holzman de plus, cela laissa les gens présents quelque peu choqués.
C'était tout de l'argent !
« Sacré bonhomme, autant ! On dirait que je vais devoir vous demander à tous de m'aider à surveiller le jeune neveu. »
Panda était aussi stupéfait. Il n'avait pas peur de porter quelques millions de Force Yuan, mais avoir plusieurs millions de marchandises sur lui suffisait pour se lancer dans une aventure commune en ville avec plusieurs partenaires seniors.
Mieux vaut faire protéger les transactions par leurs propres gens jusqu'à ce qu'elles soient terminées…