Sur les hauts plateaux jaunâtres et bruns, un avion de transport endommagé s'était écrasé là, enfoncé en biais dans le sol avec de sévères déformations, pourtant il n'avait ni explosé ni éclaté en morceaux.
Au sol gisaient également de nombreux corps recouverts de draps blancs tachés de sang.
« Bonjour, je suis le colonel Johnny Rigo, l'officier le plus gradé de la base de la colline Rokus sur cette planète, mais à cause d'un incident survenu il y a une quinzaine de jours, nous avons perdu tout contact avec l'extérieur. Sans ravitaillement, notre base est tombée, et la plupart de ceux qui pouvaient fuir sont déjà partis... »
Johnny Rigo, le visage ensanglanté et une blessure au front, mais dans le meilleur état des trois, donna quelques explications à Tao Yu et son groupe.
Bien que tous trois fussent armés, après avoir assisté à la scène de ces gens chassant des insectes à la surface de l'eau, ils se sentaient quelque peu dépassés ; les deux camps étaient totalement inégaux.
Et grâce à ses explications, Tao Yu confirma la situation : la base ici avait été submergée par des créatures insectoïdes faute de fournitures.
Pour des êtres humains qui dépendent de la logistique et de la puissance de feu lourde, c'était simplement une évidence.
Ils avaient fui dans toutes les directions possibles, et ce groupe avait choisi de se diriger vers le monde de Pandora qui semblait plein de vie, pour finir la tête fracassée.
Ils n'étaient probablement pas les seuls à avoir fait un tel choix, mais il était rare que ces trois-là aient survécu au crash.
« Cela ne semble pas très optimiste pour vous, »
remarqua Tao Yu distraitement en jetant un coup d'œil autour de lui.
« En effet, ce n'est pas optimiste. Il ne reste que nous trois de tout un équipage. Il y avait deux autres grièvement blessés, mais faute de fournitures et de conditions médicales, nous avons dû les accompagner nous-mêmes pour leur dernier voyage. Les insectes n'ont même pas eu besoin de venir ; quand nous aurons fini notre nourriture, nous mourrons probablement de faim ici. »
Johnny ne chercha pas à cacher leur situation désespérée.
L'environnement était déjà terrible, et avec de nouveaux arrivants qui débarquaient, il ne pensait pas que cela puisse empire.
Quand la mort devient une option banale, ce que l'on choisit n'a plus vraiment d'importance.
Ayant perdu le contact avec leur planète d'origine, perdu leurs approvisionnements, la planète s'était soudain disloquée en fragments, et ils se retrouvaient bizarrement frontaliers de nombreux mondes étranges.
Maintenant qu'un groupe de gens apparaissait, capables de courir sur l'eau et de combattre des insectes à mains nues, la seule pensée de Johnny était de s'accrocher à eux coûte que coûte.
« Avez-vous une idée du monde qui se trouve derrière vous ? »
Puisque les insectes ne les poursuivaient pas, il n'y avait pas d'urgence, et Tao Yu prit le temps de questionner en détail.
Après tout, eux étaient « arrivés » ici les premiers.
Les hauts plateaux ici étaient directement connectés au monde de Pandora, mais du côté parallèle, il n'y avait pas de sol, mais plutôt « le vide » composé de denses branches végétales sur lesquelles on pouvait marcher grâce à l'épaisse canopée.
En levant les yeux, on voyait encore les cimes des arbres s'élever et le feuillage dense bloquer la majeure partie de la lumière du soleil. En regardant droit devant, sous la couverture des feuilles, de nombreuses plantes lumineuses apparaissaient, assez oniriques.
Cela dégageait même une certaine atmosphère esthétiquement belle.
Ne serait-ce qu'en termes d'environnement, le monde de Pandora était vraiment magnifique.
« Nous n'en savons pas beaucoup ; nous ne pouvons pas y entrer. Cependant, cette couche protectrice est souple ; sinon, nous trois n'aurions peut-être pas survécu.
« Les bêtes sauvages à l'intérieur ne peuvent pas en sortir non plus. Il y a eu une panthère noire qui en est sortie une fois, au moins sept ou huit mètres de long, qui a attaqué la barrière longtemps sans aucune réaction... »
Johnny se montra assez loquace.
Après avoir vu que Tao Yu n'avait plus de questions pour l'instant, il enchaîna vite :
« Vous êtes descendus de la cascade ? Comment ça va de votre côté ? C'est aussi très mauvais ? Y a-t-il un moyen d'y aller ? Ce monde Gelé ne semble bloquer que les conditions climatiques. Nous avons essayé, mais la température y approche les moins cent cinquante degrés, et nos combinaisons de protection ne peuvent pas tenir longtemps. »
Johnny en parlait avec une pointe d'impuissance. C'était presque une situation sans issue.
S'il y avait un moyen de remonter par le côté de la cascade, ils auraient dû risquer le coup.
« De l'autre côté, c'est tout océan, et vous n'avez pas de bateau ; je suppose que ce n'est pas possible. »
Tao Yu réfléchit un instant ; il n'était pas un gardien et n'allait pas s'embêter à les escorter.
Bien que ce Johnny ait réussi à ne subir que des blessures légères malgré le crash, ce qui en faisait peut-être un Élu, la valeur d'un Élu ne justifiait plus que Tao Yu fasse un détour spécial.
Au maximum, il pourrait leur donner une carte comme aide occasionnelle, mais en remarquant que l'un des blessés portait quelque chose qui ressemblait à une boîte de signalisation, les yeux de Tao Yu s'illuminèrent légèrement.
Ces trois types pourraient potentiellement collaborer.
« Avez-vous un équipement respiratoire ? L'atmosphère de ce monde est saturée de méthane et de certains gaz toxiques. »
Les ninjas avaient leurs propres masques anti-poison high-tech, et si ces types n'en avaient pas, ils n'avaient qu'à attendre la mort ; Tao Yu ne perdrait pas beaucoup de temps avec eux.
« Méthane ? Oui, nous avons des dispositifs de casque spécialisés. Si le méthane est le composant principal, alors ce n'est pas un gros problème. »
Faisant partie d'une civilisation spatiale, bien que celle-ci paraisse quelque peu arriérée, ayant besoin d'infanterie pour ses défenses et devant encore porter des armes à feu, ils étaient loin derrière les armures de combat utilisées par la Compagnie sur le monde d'Avatar.
Mais ces objets essentiels à la survie sur des planètes étrangères étaient définitivement présents, et même considérés comme équipement standard pour les soldats individuels.
« Cependant, nous ne pouvons pas passer de l'autre côté. »
« Qu'on puisse passer ou non n'a pas d'importance, tant qu'on a ce qu'il nous faut. Mais il va falloir que vous coopériez avec nous aussi... »
Les yeux de Tao Yu semblaient s'éclairer progressivement, y compris ceux de Johnny et des deux autres soldats blessés, qui tous commencèrent à paraître quelque peu hébétés.
Soudain, leur confiance en Tao Yu augmenta considérablement.
En utilisant la Technique de Contenement Divin conjointement avec le Transfert d'Âme, couplé à sa compréhension de certaines Techniques d'Illusion du Pays de l'Eau, Tao Yu acheva son influence sur les trois hommes sans avoir besoin de former de Sceaux Manuels !
Dans le système ninja, toute capacité utilisant le chakra serait quelque peu diminuée après avoir quitté son monde d'origine.
Mais cette atténuation était due à l'activité réduite d'un type spécial de mycélium dans le chakra qui combinait vie et esprit.
En revanche, Tao Yu, en vertu de son Intégration de Toutes les Formes où l'essence et l'énergie de son esprit étaient unies, et grâce à l'utilisation du Vrai Yuan issu du Secret de Longévité équilibrant yin et yang et les cinq éléments, n'en était pas affecté.
« C'était assez juste, ressemblant plus à une suggestion qu'à un contrôle, ce qui est bien plus désagréable. »
Tao Yu lança un autre coup d'œil à Johnny.
Ce n'était pas une attaque psychique mais plutôt une sorte d'opération délicate. Si la volonté était assez forte, même une personne ordinaire aurait un certain niveau de résistance.
Johnny était de ce type, mais au final, c'était une personne ordinaire. L'écart était simplement trop vaste, et la volonté seule ne servait à rien…
…
Quand Johnny reprit ses esprits après son état hébété, il constata que Tao Yu et leur groupe avaient enfilé les vêtements de leurs coéquipiers décédés et avaient également mis des casques respiratoires.
Bien que Kisame et son groupe eussent des outils ninja, Tao Yu prévoyait d'infiltrer directement la corporation RDA en utilisant leurs uniformes, il était donc essentiel de s'assurer qu'ils ne fassent pas tache.
Même le visage requin de Kisame fut légèrement modifié par une technique de transformation ; vu que Kisame possédait un chakra abondant, maintenir une telle façade n'était pas excessivement coûteux.
Hormis la conscience planétaire nommée Eva dans le monde d'Avatar, il n'y avait pas de forces de combat extraordinaires.
Cependant, cela ne signifiait pas que le monde d'Avatar n'était pas dangereux !
Au contraire, ce monde à orientation technologique était en certains aspects bien plus dangereux pour Tao Yu que le Pays de l'Eau.
Au Pays de l'Eau, les seules vraies menaces pour lui étaient les deux Jinchûriki et les trois Puissances de niveau Ombre.
Le niveau des Sept Épéistes Ninjas ne représentait qu'une menace théorique pour lui.
Mais le monde d'Avatar était différent !
Même s'il s'agissait du Dragon Fantôme, Tao Yu était confiant de pouvoir le tuer tant qu'il ne volait pas en permanence, et il envisageait même la question de l'invocation parasitaire d'Alien.
Mais la puissance des humains lui était inconnue.
Même si ce n'était que la corporation RDA responsable des opérations minières, qui savait s'ils n'exécuteraient pas soudain un nettoyage à grande échelle ?
Leur arsenal était bien plus grand que celui des Pionniers arrivants.
Dans un tel scénario, Tao Yu comptait faire en sorte que Johnny et son groupe envoient quelque signal de contact ou même de détresse. Cela pourrait économiser beaucoup de tracas et attirer les humains stationnés ici, offrant une bonne occasion de comprendre la situation.
S'il pouvait se fondre sans être remarqué, alors diverses menaces seraient grandement réduites, car ils étaient peu enclins à lancer une attaque qui couvrirait aussi leur propre base.
Selon les informations de la jeune héritière, seules des explorations et des contacts préliminaires avaient été menés concernant le monde d'Avatar jusqu'à présent ; il était certain que la conscience du monde était forte et exerçait divers degrés de suppression sur les pouvoirs venant de l'extérieur du monde.
Bien que l'objectif eût déjà été décidé de se tourner vers ce monde, pour l'instant, les efforts étaient principalement concentrés sur le rassemblement des forces vers la frontière entre les deux mondes.
Puisque les humains avaient encore un vaisseau-mère dans le ciel, on ne savait pas s'il existait des armes satellitaires, donc l'affrontement direct n'avait pas été tranché. Actuellement, il y avait plus d'inclination pour la négociation et la prospection exploratoire.
Le plan était de prendre le contrôle de quelques zones minières pour voir les réactions des deux côtés, puis de décider de la suite en fonction de leurs réponses.
Les informations actuelles indiquaient que les humains comme les Na'vi autochtones étaient hautement vigilants.
Cela pourrait être lié à ce qu'ils comprenaient du Village Caché du Sable du Pays du Vent.
Cependant, il semblait que les gens du Pays du Vent n'avaient pas encore eu d'impact significatif sur ce monde, et on ignorait ce qui s'était exactement passé.
Utiliser Johnny et son équipe comme déclencheur pour envoyer un signal de détresse, puis s'enfoncer plus loin, pourrait fournir plus d'informations…