Le vent glacial extrême ravageait le rivage, transformant même des pans de la mer en glace solide, à l'image d'innombrables planètes gelées.
Pourtant, ce froid rigoureux restait fermement enfermé dans le Monde Gelé lui-même et n'affectait en rien le monde extérieur.
Contemplant le vaste littoral blanchi du Monde Gelé et le ciel oppressant, un voilier fendait les flots, avançant sans relâche.
À l'extérieur du Monde Gelé, un contraste saisissant : ciel ensoleillé et surface marine tranquille, d'une beauté apaisante.
Peut-être parce que cette zone appartenait au Monde de l'Eau Futur, elle manquait de la turbulence de l'océan, dégageant une aura de paix et de sérénité qui semblait apaiser considérablement l'esprit.
Mais sous la surface de l'eau gisait le tombeau d'une civilisation entière…
Plouf~
Un poisson géant jaillit de l'eau, pour se retrouver piégé dans une prison d'eau ; Kisame le tira distraitement, hissant le gros poisson d'espèce inconnue sur le pont.
Avec deux équipes de ninjas du Pays de l'Eau et des membres d'équipage compétents à bord, le voyage était en effet fort confortable.
Hozuki Gengetsu avait touché sa solde et réfléchissait sérieusement au bien-être de Tao Yu.
Plusieurs Chunin qui avaient semblé sans particularité aux yeux de Tao Yu possédaient chacun leurs talents propres : certains dressaient des goélands pour la reconnaissance, d'autres disposaient d'une Perception extraordinaire, d'autres encore excellaient à la cuisine.
Le cuisinier ninja habile possédait aussi un certain nombre de Rouleaux de Scellement contenant force assaisonnements.
« Ces Rouleaux de Scellement sont vraiment d'excellents objets. »
Tao Yu observa un Chunin former plusieurs signes de main vers un rouleau et en libérer les ingrédients, son visage trahissant une pointe d'émotion.
Bien qu'il possédât déjà le Miroir de Dissimulation de Cadavre, et même qu'il y eût scellé le chakra de deux Bêtes à Queues, l'espace intérieur restait limité.
Utiliser ses propres objets allait bien, mais transporter une grande quantité de provisions était manifestement peu pratique.
Par exemple, le cuir de ce monstre était parti à bas prix au Village Caché de la Brume.
« Comme le disait Monsieur Tao au sujet des Rouleaux de Scellement, une fois sortis du territoire du Pays de l'Eau, ils sont effectivement affectés. À présent, activer un Rouleau de Scellement consomme près de la moitié de mon chakra. »
Le Chunin habile dit cela tout en préparant le poisson avec adresse, expliquant au passage une partie de la situation actuelle.
On savait déjà à Marley qu'une fois les ninjas sortis du Pays de l'Eau, leur activité de chakra chutait drastiquement.
Actuellement, le ninja du navire le moins affecté était probablement Kisame, qui disposait de réserves de chakra abondantes.
Les autres ninjas avaient tous signalé une baisse de force à des degrés divers.
De plus, le Chunin subissait une chute encore plus marquée, tandis que les Jonin faisaient face à davantage de contraintes sur l'endurance. Une brève explosion de puissance extrême n'en serait pas significativement plus faible, ceci dit.
« En réalité, la consommation n'est pas vraiment un problème ; le souci principal, c'est que ces matériaux ne se trouvent que dans votre Pays de l'Eau, ou plutôt, seulement dans le Monde Ninja. »
Tao Yu farfouilla lui aussi pour sortir une série de rouleaux.
Tout cela, il l'avait commodément emporté du Village Caché de la Brume.
Ayant désormais totalement vidé les Techniques de Scellement du Village Caché de la Brume, Tao Yu pouvait créer ses propres Rouleaux de Scellement. S'appuyant sur le renforcement apporté par la seconde Déification de sa Compétence de Scellement, sceller du chakra de Bête à Queues à l'intérieur n'était rien pour lui.
Néanmoins, les matériaux pour ce type de rouleau exigeaient une écorce d'arbre spéciale du Pays de l'Eau. Selon Hozuki Gengetsu, c'était similaire dans les autres pays.
Tao Yu avait vérifié auparavant et, sans aucun doute possible, confirmé que ces arbres étaient un type de plante à Force Yuan.
Malheureusement, ces arbres n'absorbaient qu'une infime quantité de Force Yuan et mettaient un temps extrême à pousser. Le Pays de l'Eau peinait déjà à assurer sa propre autosuffisance.
Sinon, pendant la Grande Guerre Ninja, la logistique n'aurait pas été si critique puisque les Rouleaux de Scellement ne pouvaient être utilisés à tout va.
Si chaque personne avait pu emporter quelques rouleaux, il n'y aurait eu aucun souci logistique.
De même, les Étiquettes Explosives étaient faites d'un papier spécial imprégné de chakra. Le processus consistait à achever les Techniques de Scellement puis y infuser du chakra.
Elles étaient commodes et délicieuses à utiliser, mais coûteuses…
Il avait obtenu des graines des deux plantes ; Tao Yu prévoyait de les ramener et de les planter pour un usage futur.
« En théorie, changer le cœur du monde de Naruto tourne autour de l'Arbre Divin, donc il est tout naturel qu'il existe quelques plantes uniques. »
Tao Yu poussa un léger souffle, regardant la surface de la mer devant lui.
Cela faisait dix jours qu'ils étaient en mer, suivant le périmètre du Monde Gelé. Heureusement, le navire, avec sa technologie du monde ninja, était de haute qualité et rapide. Tao Yu estimait qu'il serait considéré comme un bon bâtiment même relié au monde du Roi des Pirates.
Malgré la monotonie de la vie en mer, même s'il avait passé dix jours à accélérer l'entraînement de ses compétences, les retours restaient minimes comparés à un cycle complet de Yinyuan.
Les compagnons étaient tous des hommes rudes, voués à rien d'autre qu'à un entraînement ardu.
« Le Pays de l'Eau est situé au milieu du Monde Gelé. S'il n'y a pas eu trop de déformation des morceaux, nous devrions être proches. Le voyage s'est bien passé jusqu'ici ; nous avons eu de la chance… »
Juste au moment où Tao Yu disait cela, il se tourna soudain vers la mer sur le côté gauche du navire.
Dans le champ visible, la surface de la mer gonfla brutalement, comme si une créature massive en dessous surgissait vers eux.
De quoi rendre Tao Yu un brin dépité.
Je venais juste de commenter notre chance !
À cet instant, Kisame utilisa aussi prestement son jutsu de téléportation pour apparaître devant Tao Yu, l'air grave alors qu'il observait les vagues approchantes.
« C'est un gros morceau, probablement le monstre qui a attaqué le littoral la dernière fois. Prudence, Monsieur Tao. »
« Tu as oublié ? J'ai rossé ton Jinchuriki auparavant. De telles créatures ne sont pas faciles à gérer pour toi non plus. J'y vais, moi. »
Les choses qui pouvaient être déléguées à Kisame et aux autres, comme la pêche, la cuisine, l'investigation ou la barre, Tao Yu ne se donnait certainement pas la peine de les faire lui-même.
Mais clairement, vu la taille de ces monstres, Kisame et son équipe auraient un peu de mal à s'en occuper, et il était probable qu'ils abîment même le navire.
Dans une telle situation, Tao Yu s'en chargea naturellement sans hésiter.
« Monsieur Tao, si vous le voulez bien, nous assisterons depuis le côté. »
En ninjas quasi parfaitement orientés mission, Kisame n'émit aucune objection, conscient de sa place.
« D'accord. »
Tao Yu bondit directement sur la surface de la mer, puis s'élança rapidement vers la bosse devant lui.
Juste derrière lui, Kisame et Hikariya Yo suivaient, adoptant la posture de course standard des ninjas, qui, comparée à la Technique du Démon Fantôme de Tao Yu, différait totalement de style mais égalait la vitesse.
Les six Chunin restèrent en arrière pour protéger le navire.
La Vision Dynamique de Tao Yu avait déjà discerné la forme du monstre sous la surface de l'eau.
Il ressemblait un peu à un crocodile doté de bras et de jambes, et semblait même plus grand que le précédent.
« Dommage que les Techniques d'Invocation soient affaiblies hors du Monde Ninja. Toutefois, je n'aurais pas pu soumettre cette créature de toute façon — l'écart de puissance est trop grand. Je ne peux que la tuer. »
Tao Yu commença à s'envelopper de brume noire, entrant dans l'état de Démonisation, puis porta la main vers la garde de l'Épée Lourde de Fer Noir sur son dos.
Viser les points vitaux pour un coup mortel certain !
Juste alors, Tao Yu appuya violemment du pied, libérant le Grand Transfert de Qiankun, « aplatissant » efficacement toute la surface marine environnante !
Puis par une « pression »
Il fit s'enfoncer une large section de la surface de l'eau vers l'intérieur, rebondissant comme un trampoline sous l'effet du contrecoup.
Au même moment, il prévint les deux derrière lui :
« Attention. »
À peine les mots de Tao Yu tombés, une gueule béante jaillit de l'eau qu'il avait remuée, découvrant de longues dents acérées et une cavité buccale cramoisie.
Peau gris-blanc et ventre pâle.
C'était un requin massif !
Un Mégalodon ? Ou autre chose surgie d'un monde étrange ?
« Le Monde de l'Eau Futur n'est-il qu'un grand melting-pot ? Pourquoi fourre-t-on tout dedans ? Est-ce ce qui arrive aux mondes aux défenses faibles ? »
Tao Yu resta un moment sans voix.
Ni le Monde de l'Eau Futur ni le Monde Ninja n'avaient de barrière mondiale digne de ce nom, et il en allait de même pour le Monde des Titans.
Cependant, les voisins du Monde des Titans ne présentaient aucune catastrophe ni problème majeur, mais à présent le Monde de l'Eau Futur était devenu une passoire complète.
Toutes sortes de choses apparaissaient.
Pourquoi ne pas y jeter un Dragon Azur tant qu'on y est ?
Bientôt, Tao Yu comprit que le Mégalodon ouvrant grande la gueule et bondissant en avant n'essayait pas de les prendre pour proies, lui et les autres.
Il tentait plutôt d'échapper à la poursuite du monstre derrière lui !
Il était même possible que le monstre lui-même chassait le Mégalodon.
Ce qui était normal, vu comme les humains étaient petits face à ces créatures colossales, à peine de quoi combler les interstices entre leurs dents.
Un rugissement sonore et perçant retentit, tandis que le monstre perçait la surface de l'eau, puis étendait ce qui ressemblait à des griffes antérieures en forme de paume, s'agrippant à la queue du Mégalodon en plein saut.
À cet instant, les gouttelettes d'eau éclaboussant près de Tao Yu semblèrent ralentir, comme entrées au ralenti.
La gueule béante du Mégalodon, ces énormes dents inégales, le battement des branchies.
Les vagues monstrueuses jaillissant derrière à l'émergence du monstre, le rugissement distordu emplissant le monde ralenti.
L'instant d'après, Tao Yu bougea, et l'aurore éblouissante balayée par l'Épée Lourde de Fer Noir, tel de l'eau projetée changée en glace, effleura la tête du monstre — créant en l'air un magnifique arc-en-ciel irrégulier.
Alors que le mouvement retrouvait sa normale, le monstre, dont la moitié de la tête manquait, desserra son emprise sur le Mégalodon un instant avant de retomber lourdement dans l'eau, provoquant un large jaillissement.
L'éclaboussement fit tanguer Kisame et Hikariya Yo, qui accouraient, sur les vagues.
Simultanément, voyant Tao Yu saisir l'opportunité pour un coup fatal, eux aussi ressentirent un choc.
Cet employeur était incroyablement fort !
Ce changement soudain tout à l'heure — en un instant, il avait trouvé le moment parfait pour attaquer !
Frappant précisément le point fatal du monstre !
C'était, en fait, l'efficacité que les ninjas s'efforçaient aussi d'atteindre…