« Mon Dieu, c'était « l'Impératrice Yin » Zhu Yuyan… »
Kou Zhong, qui venait d'échapper au champ de force du Démon Céleste, endurait son Qi-Sang en ébullition tout en soignant ses blessures grâce au Vrai Qi du Secret de Longévité.
Cette technique extraordinaire, qui part du Vrai Qi inné, possède également des avantages exceptionnels pour la guérison.
« Seule elle aurait pu nous priver presque de toute capacité de résistance en deux ou trois coups ; la Séductrice est loin de son niveau. »
Xu Ziling n'était pas en meilleur état.
Même si sa Perception de l'Esprit était forte, lui ayant permis de remarquer la présence de Zhu Yuyan presque dès son apparition, l'écart abyssal entre eux faisait qu'unis, ils avaient failli être tués en quelques coups.
Si Ba Fenghan avait été là, les trois auraient peut-être pu coopérer dans une certaine mesure, mais c'était déjà une chance que tous deux parviennent à sauver leur vie.
« Si l'un de nous avait été seul, nous aurions probablement perdu la vie en un ou deux coups. »
Kou Zhong reprit son souffle, ses blessures temporairement grandement soulagées ; il regarda Shangguan Long gisant au sol et la destruction causée par les ondes de choc du combat autour de Tao Yu, le choc clairement visible dans ses yeux.
Au début de leur affrontement, tout semblait sous leur étrange contrôle ; ce devait être Zhu Yuyan qui avait rompu le mouvement, provoquant de telles conséquences !
Les tuiles des bâtiments des deux côtés de la rue étaient soulevées, ce qui indique la force des deux parties au combat !
« Si des gens ordinaires avaient été présents, ils auraient probablement été secoués à mort sur le champ. »
« C'est une évidence, mais aucun individu sensé ne serait venu par ici. »
À cet instant, les deux aperçurent également Tao Yu à proximité, semblant avoir maîtrisé le chaos et en train de manger quelque chose.
Avec la Perception de Xu Ziling, il pouvait sentir distinctement que dans le choc entre les deux, Zhu Yuyan était en position nette de désavantage !
Même le champ de force du Démon Céleste était brisé !
L' « Impératrice Yin » ne devait pas se sentir bien !
C'est nul autre que le chef des grands maîtres de la Secte Démoniaque !
Auparavant, Zhu Yuyan leur avait indeed fait beaucoup souffrir.
Ils avaient croisé les mains avec la Séductrice, mais évidemment, ses compétences pâlissaient face à celles de Zhu Yuyan.
Pas étonnant, pas étonnant qu'il ait pu réprimer Shi Feixuan !
Pas étonnant qu'il ait pu capturer Xu Shiji vivant ! Qu'il ait rendu Qu Ao infirme d'un seul coup !
Pas étonnant que Shi Feixuan ait soupçonné qu'il était un vieux démon de la Secte Démoniaque !
Si Frère Tao est un Grand Maître, alors tout s'explique !
S'ils ne l'avaient pas vu de leurs propres yeux repousser Zhu Yuyan et les sauver, ils auraient pu avoir de tels soupçons.
Pratique-t-il depuis qu'il est dans le ventre de sa mère ?
« Est-ce ça, un Pionnier… »
Xu Ziling était quelque peu distrait.
« Quel Pionnier ? »
Kou Zhong, qui était allé draguer des filles précédemment, demanda d'un air perplexe.
Qu'est-ce que tu me caches exactement ?
Juste à ce moment, le bruit de chocs et de tintements métalliques parvint du bout de la longue rue.
On vit Ba Fenghan, l'épée à la main, reculer en traînant Xu Shiji dont les points d'acupuncture avaient été scellés.
Une belle femme et deux personnes portant d'horribles masques menaient un groupe à leur poursuite.
Parce qu'il continuait de traîner Xu Shiji, Ba Fenghan ne parvenait pas à les semer.
« Tu es stupide ou quoi ? Tu ne sais pas utiliser un otage ? »
Tao Yu, après avoir avalé quelques bouchées de la dégoûtante Pâte Nutritive pour se maintenir en condition optimale, sortit des fruits confits qu'il avait chapardés à Song Shidao de la Faction Song, les mangeant pour se rincer la bouche, tout en se moquant, presque complètement rétabli sur le côté.
« C'est toi qui l'as capturé, et maintenant tu m'en fais reproche. Cette folle dit qu'elle tue quand elle veut ; elle ferait aussi bien d'en prendre un nouveau et d'en finir, ça m'énerve. »
Ba Fenghan n'avait pas la partie facile sous les attaques ; utilisant par moments Xu Shiji comme bouclier humain, tous deux avaient désormais essuyé quelques blessures.
La force des Deux Fiends du Changbai n'était pas faible ; en travaillant ensemble, ils pouvaient être considérés comme forts comme quelqu'un du calibre de Li Mi, voire supérieurs à Ba Fenghan.
Si ce n'était le fait qu'ils ne pouvaient pas ignorer la vie et la mort de Xu Shiji comme Shen Luoyan, Ba Fenghan aurait probablement dû fuir.
Cela fit jeter un coup d'œil à Tao Yu vers la belle femme qui, malgré sa tenue de lettré, ne pouvait dissimuler sa beauté stupéfiante.
Son apparence pouvait être inférieure à celle de Shi Feixuan, mais c'était définitivement une beauté rare, seconde seulement à Zhao Min.
Ce devait être la célèbre stratège Shen Luoyan.
Dire qu'elle ne se souciait pas de la vie et de la mort de Xu Shiji était clairement impossible, sinon elle ne les aurait pas poursuivis.
Mais elle savait en son cœur que pour le sauver, il fallait prendre un risque au milieu d'une mort certaine !
À ce stade, ni Song Shidao ni le fils de Li Mi, Li Tianfan, n'étaient en vue ; ils devaient se neutraliser mutuellement.
Théoriquement, puisque la Faction Song avait aussi parié sur Li Mi, que Song Shidao en ait fait autant était déjà la limite de ses obligations.
Mentalement, il penchait du côté de Kou Zhong, mais il n'osait pas défier son propre père.
Li Tianfan était tout aussi conscient de l'importance de la Faction Song, et il savait que de tels liens étaient bien plus contraignants que n'importe quel contrat.
Par conséquent, les gens qui avaient capturé Xu Shiji n'étaient que Ba Fenghan et ses deux associés, sans relation avec la Faction Song.
Après que Li Shimin eut été accepté comme disciple par Bi Xuan, même la Secte Bouddhique pourrait devoir reconsidérer ses positions, ce qui signifiait que la cote de Li Mi montait en flèche !
Maintenant, avec plus d'experts du côté de Wagang, ils avaient fini leur duel verbal et terminé l'échange avec la Faction Song, et les forces excédentaires étaient parties à leur chasse.
« Faites attention, c'est un maître ! Vous autres, fuyez ! »
Même si Xu Shiji avait été tailladé plusieurs fois et était traîné par Ba Fenghan, son teint changea radicalement quand il vit Tao Yu entrer en scène.
Shen Luoyan avait également repéré les Jumeaux Dragons et Tao Yu ; elle ne connaissait pas Tao Yu auparavant, mais elle l'avait vu rendre Qu Ao infirme d'un seul coup de paume !
Avec une force pouvant rivaliser avec un Grand Maître, elle savait naturellement qu'il était redoutable.
Cependant, elle vit que les Jumeaux Dragons venaient juste de se relever de méditation, leurs corps maculés de sang et en désordre, ayant évidemment traversé un rude combat.
Le type mystérieux qui avait infirmé Qu Ao avait l'air tout aussi débraillé et semblait en mauvais état, ce qui fit vaciller l'expression de Shen Luoyan.
« La belle conseillère militaire n'a pas besoin d'hésiter. Nous venons à peine de renvoyer « l'Impératrice Yin » Zhu Yuyan, et indeed nous ne sommes pas en forme », dit Kou Zhong en riant aux éclats.
Il ne connaissait pas l'état de Tao Yu mais pensait qu'ayant d'abord mis hors de combat Qu Ao puis affronté Zhu Yuyan, Tao ne serait pas beaucoup mieux, donc il était encore possible d'effrayer les adversaires.
Impératrice Yin Zhu Yuyan !
Dès que ce nom fut prononcé, ceux qui poursuivaient Ba Fenghan ne purent s'empêcher de marquer une pause, donnant à Ba Fenghan l'opportunité de ramener Xu Shiji de leur côté.
Le visage de Ba Fenghan changeait également de façon imprévisible alors qu'il disait :
« Vous avez rencontré « l'Impératrice Yin » ? »
Puis il tourna son regard vers Tao Yu, pensant qu'avec ce type qui avait repoussé Shi Feixuan et une paume qui avait infirmé Qu Ao, il pourrait tatsächlich être possible de chasser l'Impératrice Yin !
Peut-être que même l'Impératrice Yin n'aurait pas pu infliger de tels dégâts à Qu Ao d'un seul coup de paume.
À ce moment, Shen Luoyan s'avança gracieusement et fit une légère révérence :
« Shen Luoyan a vu le jeune maître Tao. Il semble que Xu Shiji ait offensé le jeune maître Tao pour être capturé. Luoyan présente ses excuses pour ses méfaits ici. »
« Pas de souci. Je l'ai déjà offert à mes amis. Vous devriez leur demander », répondit Tao Yu avec nonchalance, ne s'intéressant guère à l'affaire et réfléchissant à autre chose.
Kou Zhong ne connaissait pas les détails de la situation de Tao Yu, et à cet instant, il lança un regard à Xu Ziling.
Xu Ziling comprit immédiatement et dit fermement :
« Nous n'étions que mécontents de ses tentatives passées de nous traquer. S'il présente des excuses sincères, nous pourrions le laisser partir. »
Alors, Xu Shiji, qui pouvait encore parler, dit vite :
« Vu nos positions opposées d'alors, indeed, c'était ma faute. Je présente mes sincères excuses à tous les deux ici. »
Xu Ziling regarda en retour Tao Yu, et voyant Tao Yu sourire à la scène,
« Pourquoi me regardes-tu ? C'est à vous d'en décider. »
« D'accord, réglons nos griefs passés et en restons-là pour aujourd'hui », dit Xu Ziling, aussi inquiet de l'état de Tao Yu, sachant qu'après vient de livrer un rude combat contre un adversaire fort comme l'Impératrice Yin, même un Grand Maître pourrait mal gérer un autre conflit majeur.
Bien que Ba Fenghan n'eût rejoint leur groupe que récemment, ils avaient désormais leur propre entente, et il relâcha immédiatement Xu Shiji en le poussant vers l'autre côté tandis que lui et ses compagnons battaient en retraite.
« Xiao Lingzi », appela Tao Yu avec un sourire, faisant faire un « heu ? » de surprise à Xu Ziling.
« Aujourd'hui, tu as aussi dû témoigner davantage de la méchanceté des cœurs humains… » dit Tao Yu, et presque au moment où ses mots tombèrent, Xu Shiji était déjà revenu aux forces de Wagang, tandis que le visage de Shen Luoyan devenait sévère,
« La gratitude et les griefs d'autrefois, nous pouvons les mettre de côté, mais maintenant commence un nouveau tour de griefs et de ressentiments… »
Bien que Shen Luoyan fût charmante et eut autrefois nourri quelque sentiment pour Xu Ziling, sa mentalité était complètement différente de celle de Zhao Min, qui avait un esprit romantique. Pour la soi-disant grande cause, elle pouvait aisément trancher ces liens affectifs !
Même si Shi Feixuan avait été là, il lui aurait été difficile de revenir sur sa parole et d'être éhontément égoïste, car Shi Feixuan aurait maintenu au moins une équité de façade — comme consulter Kou Zhong sur la Voie du Souverain quand elle avait décidé de soutenir Li Shimin, pour fournir une apparence d'équité.
La raison étant sa propre tranquillité d'esprit, pour atteindre la clarté de pensée.
Donc si Shi Feixuan avait été à la place de Shen Luoyan, l'affaire se serait probablement arrêtée là.
Mais Shen Luoyan était une femme entièrement différente !
Maintenant, elle lança un regard complexe vers Xu Ziling lourdement chargé et vers Tao Yu à ses côtés,
« Tu as montré de la faiblesse tout à l'heure. Sinon, pourquoi aurais-tu reculé à cause de nous ? Un Grand Maître blessé, qui plus est un opposé, mes excuses pour l'impolitesse… »