« Tu ne parles pas ? Tu crois pouvoir faire comme si ce n'était pas toi qui m'avais agressé, juste parce que tu te tais ? »
Tao Yu les tenait tous les deux par le cou, les secouant sans cesse, presque au point de disloquer Bru et ses comparses.
« Vous parlez ou pas ? Dites quelque chose, bordel. »
« Ah, toujours le mutisme ? Un courage louable… »
Les trois que Tao Yu avait giflés roulaient maintenant en boule ; en secouant la tête pour reprendre leurs esprits, ils assistèrent à la scène et se mirent à trembler, sans oser émettre un son.
Ce fut Panda qui parvint à réprimer son choc depuis l'arrière, prenant la parole avec une pointe de gêne :
« Euh, Frère Tao, ils sont peut-être incapables de parler. Et si on les posait d'abord pour les interroger ? »
« Ah bon ? Vous ne pouviez pas parler et vous ne l'avez pas dit plus tôt ; je croyais que vous gardiez rancune. »
Tao Yu relâcha son emprise, et les deux gars, presque à bout de souffle, s'effondrèrent au sol, à genoux, haletant, les mains crispées sur leur cou.
« Ah ? Toujours pas de paroles ? »
To Yu inclina la tête et les toisa ; son ton plat fit verser de vraies larmes à Bru, qui haletait.
Mais même dans la douleur, il se força à articuler d'une voix rauque :
« Désolé… C'était de notre faute tout à l'heure. »
Même après s'être fait rosser, devoir encore présenter des excuses… Voilà la puissance de la force !
Alors même que Bru versait des larmes pitoyables, il ne put que baisser la tête, contrit.
Quel genre de personnage féroce Panda avait-il déniché ?
C'était vraiment trop exagéré !
Mais, au fond, il n'y avait pas grand-chose à y redire.
Pour de telles broutilles, l'équipe de sécurité ne daignait pas intervenir — ils n'avaient franchi aucune ligne rouge, après tout.
Et si la vraie équipe de sécurité arrivait ? Qu'auraient-ils dit ?
Une bagarre née d'un différend, et si ton camp perd, qui peux-tu blâmer ?
Si tu ne gagnes pas, ne réplique pas !
Une ou deux claques, ça ne blesse pas !
Ça a toujours été la règle en Cité Intérieure !
Les faibles qui provoquent les forts sont en tort !
Si tu es faible, ne donne à personne de prétexte…
À présent, ce geste rendait tout parfaitement clair !
Gang Qi…
Bru sentit une lourdeur dans son cœur.
Théoriquement, si quelqu'un qui poursuivait la voie de la force cinétique possédait le Gang Qi, seulement alors était-il considéré sur la même ligne de départ que ceux qui avaient subi une transformation mécanique ou une implantation de corps étranger !
Avant cela, leurs capacités globales au même niveau étaient inférieures, mais les propriétés uniques de la force cinétique pouvaient permettre d'éclater les organes internes de ces deux derniers et d'obtenir un kill grâce à une puissance offensive impressionnante.
Vraiment, en un contre un, ils ne seraient pas désavantagés.
Mais leur capacité à encaisser, leur marge d'erreur et leur aptitude à gérer les urgences étaient bien inférieures. Dans un environnement comme l'Abîme, ils n'étaient tout simplement pas aussi fiables que les deux autres, jusqu'à l'apparition du Gang Qi — c'est à ce moment-là qu'ils étaient vraiment sur un pied d'égalité !
Les brefs accès de Gang Qi pouvaient même résister à quelques balles aux moments critiques, changeant complètement la donne.
Des partenaires de rang intermédiaire parvenaient parfois à passer l'évaluation de force avec une seule expertise, mais il existait une règle stricte chez les partenaires de haut rang concernant la résistance aux balles et la marge d'erreur sans équipement additionnel !
Avoir maîtrisé le Gang Qi signifiait qu'on avait la qualification pour la force d'un partenaire de haut rang, ou qu'on en était déjà devenu un !
Qui était exactement cette personne ?!
Tandis que Bru s'excusait à contrecœur, son esprit ne cessait de tourner.
Ses sbires à côté de lui s'excusaient aussi à qui mieux mieux.
Pour dire vrai, le chef de famille de Panda n'était qu'un partenaire de haut rang, et si la famille de Bru avait de meilleures conditions, elle n'avait pas dépassé ce niveau non plus. Sa famille possédait une usine dans l'ancienne Zone de Développement, et bien que ni l'un ni l'autre ne puisse se targuer d'appartenir à des clans éminents, ils étaient tous deux issus de familles respectables de la Cité Intérieure.
Même les membres les plus forts de familles nobles en déclin ne les surpassaient pas nécessairement de beaucoup.
Ce qui voulait dire que, quoi qu'il en soit, la personne qui venait d'agir était au niveau des parents pour les deux familles !
C'était comme un parent qui frappe un enfant !
« Vu la sincérité de vos excuses, je suppose que je peux vous pardonner. »
Tao Yu tapa l'épaule de Bru avec un sourire désinvolte.
« Mais j'ai déjà dit que j'étais actuellement l'actionnaire majoritaire de la Compagnie Dada, et je ne veux plus d'ingérence de votre part. »
Tao Yu redressa le col en désordre de Bru.
Cela choqua Bru une fois de plus.
Vraiment quelqu'un de la Zone de Développement ?
Impossible !
Ça ne fait que dix mois !
Il a déjà maîtrisé le Gang Qi ?
Qui est-ce au juste ?
C'est pratiquement une version entière d'avance sur nous !
Bru ne pouvait s'arrêter de ruminer. Actuellement, dans la nouvelle Zone de Développement, il y avait plusieurs durs à cuire de la Cité Intérieure, avec à la fois le pouvoir familial et le talent au top. Leur force avait probablement aussi franchi le seuil de partenaire de haut niveau.
Mais aucun ne suivait la voie du Gang Qi !
En y pensant, il ne put s'empêcher de vouloir s'expliquer.
« Nous… »
« Chut~ »
Tao Yu fit un geste pour imposer le silence, puis continua :
« Il est aussi possible que quelqu'un d'autre s'en prenne à notre ferme ou quelque chose du genre, mais comme je ne peux pas les trouver, s'il arrive quelque chose, on viendra chercher réparation auprès de vous. »
Les paroles de Tao Yu firent instantanément verdir le visage de Bru, qui sentit l'amertume lui monter au cœur, son expression se tordant de conflit.
« Monsieur, nous avons vraiment l'intention de nous retirer sincèrement. Avec vous là, nous n'oserions pas faire de telles choses insensées, même si vous nous prêtiez du culot. Nous pouvons chercher un partage des bénéfices avec d'autres, nous n'avons fait ce qu'on a fait avant parce qu'il semblait y avoir une opportunité. »
Bru argumentait avec sincérité, exposant ses intentions franchement.
Autrefois, il s'accrochait obstinément parce qu'il y avait une vraie chance d'obtenir ce qu'ils voulaient et que l'effort serait récompensé.
Sinon, ils n'auraient pas voulu gaspiller temps et énergie non plus.
Maintenant, avec la présence de quelqu'un équivalant à un partenaire de haut rang, un véritable sommet de la nouvelle Zone de Développement en dehors des gros bonnets de la Cité Flottante, il n'y a naturellement plus besoin de perdre du temps.
« Je m'en fiche, vous l'avez fait avant. »
Tao Yu balaya l'explication de l'autre d'un revers de main.
Puis il tourna la tête vers Panda et dit :
« Panda, tu es d'accord avec moi, non ? »
En entendant les mots de Tao Yu, Panda comprit immédiatement, malgré l'absence de répétition, et dit avec hésitation :
« C'est vrai, mais ça me semble quand même un peu injuste de toujours les faire monter la garde pour nous… »
En entendant les mots de Panda, Bru sentit un sursaut d'excitation ; il n'avait pas attendu que son ancien adversaire parle en sa faveur.
« Et si on faisait comme ça : on leur verse une part des bénéfices comme paiement pour leurs services de garde. »
Panda a toujours privilégié l'harmonie et la prospérité. Avec Tao Yu qui jouait le flic méchant là-bas, il s'alignait naturellement en jouant le flic gentil.
Après avoir chassé Bru aujourd'hui, il pourrait y avoir une autre vague demain. Le problème, c'est que le territoire de la Compagnie Dada était tout simplement trop juteux.
Leur propre force et rentabilité étaient tirées à l'extrême, d'autant que l'actionnaire majoritaire Tao Yu était toujours à pêcher ailleurs.
Mais s'ils continuaient à recruter du monde dans leur partenariat, cela réduirait les gains ; ils ne pouvaient pas juste engager tout le monde qu'ils voyaient.
S'ils sous-traitaient une partie des tâches de garde, ce ne serait pas inacceptable ; toutes les parties pouvaient l'accepter.
« C'est comme ça ? »
Tao Yu demanda comme pour creuser.
D'habitude, il ne gérait pas les affaires, ce qui lui permettait d'agir en expert irresponsable et volontaire, rendant la résolution de certains problèmes encore plus simple.
Les gens étaient habitués au personnage lisse de Panda, et un changement soudain aurait paru inapproprié.
Mais c'était différent pour Tao Yu. Une démonstration de force de sa part rendait aussi commode pour Panda d'exercer son influence dans sa gestion quotidienne.
Bien des choses pouvaient alors être rejetées sur le dos de : « Ce n'est pas ce que je veux, mais notre actionnaire majoritaire a un sale caractère… »
« Faisons juste comme ça, nous sommes tous des Pionniers de la même Zone de Développement, on se voit tout le temps. »
« Ah, alors faisons comme ça, après tout, c'est toi qui gères les affaires. »
Tao Yu fit étalage de sa force et de sa domination, avec une pointe d'irrationnel, coinçant d'abord plusieurs gros poissons.
Ensuite, Panda arrondissait les angles par les relations, et le souci du moment était vite apaisé.
L'impact sur l'établissement fut minime. Mis à part les serveuses qui avaient fui au début à cause de la proximité du conflit, tous les autres étaient purement là pour regarder le spectacle.
Après avoir vu le Gang Qi, personne n'osa trop en dire, seulement chuchoter entre eux à voix basse.
Finalement, Bru signa un accord, non sans réticence. Il serait responsable de tout problème de sécurité dans les trois zones actuellement occupées par la Compagnie Dada.
En fait, Panda avait arraché une police d'assurance d'un rapport coût-efficacité imbattable.
« Nous annoncerons aussi officiellement notre partenariat quand nous rentrerons. Nos forces ne sont pas à sous-estimer dans la nouvelle Zone de Développement. Après l'annonce de notre alliance, ceux qui n'auront pas de bons bénéfices n'oseront pas prendre de risques… »
Bru exposa ses plans, avalant son humiliation.
« C'est ton affaire, et je m'en fiche. Ne m'emmerde pas pour rien, je suis très paresseux et je me mettrai très en colère si tu me forces à agir. »
Tao Yu jeta un coup d'œil à Bru et vit ce dernier hocher tristement la tête.
C'était clair pour lui maintenant : le caractère était vraiment mauvais…