« Roar~ »
À Las Vegas, dans une ferme nouvellement construite, Da Hei, maintenue par un grand cadre métallique et enveloppée de chaînes de fer, poussa un rugissement pitoyable en apercevant Tao Yu.
Les chaînes de fer cliquetèrent sur son corps.
Tao Yu, lui, resta impassible. Il sauta simplement sur le dos de Da Hei, lui donnant une tape pour l'apaiser tout en y plantant une graine psychique.
Cela calma instantanément la Reine Alien agitée.
« En effet, des trois Reines Alien de la ferme, tu es la mieux contrôlée. Il n'y a vraiment aucun moyen de transmettre tes compétences ? Peut-être qu'à l'avenir, on pourrait former une armée d'Aliens, parfaits comme chair à canon. »
Un Pionnier de la Cité Intérieure chargé de la ferme, un homme costaud aux narines et défenses de sanglier, observait Tao Yu calmer aisément la Reine Alien, et une lueur d'excitation brilla dans ses yeux.
Les Aliens pouvaient être apprivoisés, et ils étaient tout simplement parfaits comme chair à canon.
Rendement élevé, dextères, leur corps est une arme, et même leur mort provoque une explosion de sang acide.
À cause de ces Aliens, le prix des Techniques d'Apprivoisement avait même grimpé.
Pourtant, comparée aux autres, la Reine Alien apprivoisée par Tao Yu restait le meilleur spécimen.
Si l'on pouvait contrôler la Reine Alien, contrôler indirectement les Aliens par son intermédiaire serait bien plus simple.
Il ne s'agissait pas que l'Impératrice contrôle tout directement, mais que les Pionniers utilisent les Techniques d'Apprivoisement sous l'amplification des phéromones de la Reine, ce qui serait définitivement bien plus efficace qusans son aide.
« Les compétences de Force Yuan sont en cours d'apprentissage par la demoiselle. »
Tao Yu répondit distraitement, clouant le bec à l'homme au faciès de sanglier, qui tomba muet.
« Bon, ça devrait la calmer un moment. Quand j'aurai du temps, je ferai d'autres expériences. »
Ignorant les rugissements provenant derrière Da Hei, Tao Yu se secoua les mains et s'éloigna.
Une fois vendue, il était plutôt scrupuleux à ce sujet.
Las Vegas étant désormais largement débarrassée de ses zombies pour la sécurité de la base, la ferme d'Aliens y avait été établie.
On envisageait aussi d'utiliser le barrage voisin pour irriguer quelques cultures, en sélectionnant des graines de cultures de Force Yuan adaptées.
Pour qu'elles puissent servir à la fois de nourriture et de source de Force Yuan.
'La sécurité dans l'Abîme passe avant tout, mais une fois stabilisée, il faut penser à générer du revenu. Pour l'instant, l'apport initial doit continuer. Transformer la perte en profit prendra au moins plusieurs années, sinon plus d'une décennie,' songea Tao Yu.
De nombreuses cultures de Force Yuan, comme les arbres, avaient de longs cycles de croissance initiaux, et leur répartition était un problème assez délicat.
Mais sans nul doute, la base était maintenant sur la bonne voie.
Sans accident, faire des bénéfices n'était qu'une question de temps.
'Je me demande combien de gens sont encore en vie dans le Monde Monstre.'
Compte tenu de l'environnement actuel dans l'Abîme, de la migration des gens ordinaires, ce monde était à sa limite, proche du Monde Monstre voisin. Et ces indigènes deviendraient la population et la main-d'œuvre centrales de la base.
Ajoutez les Pionniers qui affluaient constamment, et l'avenir semblait prometteur.
'La petite riche fait son argent, et je fais le mien.'
En repensant à quelques souvenirs agréables, Tao Yu faillit sombrer dans la rêverie, mais il rassembla vite ses esprits et retrouva son calme.
'Il est temps de prendre la route...'
Enfourchant sa moto, il tourna la poignée des gaz et fonça vers la base.
Le trajet était long, et faire de la moto trop éprouvant, donc bien sûr, il irait en camping-car…
« Ajoute deux barils d'huile, emporte aussi les outils de réparation, et les pneus neige — ouais, la qualité de l'huile a un peu baissé, mais tant que ça marche, c'est bon. »
Jack chargea le camping-car de Tao Yu avec deux barils d'huile et y fourra aussi beaucoup de conserves.
De rares conserves de fruits furent ajoutées, deux caisses, ainsi que quelques en-cas et compagnie.
Un camping-car qui aurait normalement crié le luxe était maintenant bourré comme un camion de déménagement.
Mais compte tenu de Petit Noir et de Cao Shaolin, connu de tous, ce n'était que l'espace pour trois personnes, ce qui était plus que suffisant pour le spacieux camping-car.
« Bon, je vais juste là-bas pour un petit moment — tu fais comme si c'était une question de vie ou de mort, » dit Tao Yu en poussant Jack hors du camping-car, légèrement agacé.
« Pff, zéro reconnaissance pour les bonnes intentions, » rétorqua Jack.
Puis il ne put s'empêcher d'ajouter : « T'es sûr qu'un kayak fera l'affaire ? C'est censé être la mer là-bas, non ? Des vagues d'un mètre sans un souffle de vent. »
À ce moment, deux kayaks avec leurs pagaies étaient attachés sur le toit du camping-car. C'était le moyen prévu par Tao Yu pour traverser la mer.
« Inquiet pas, je conduis vraiment bien, et au pire, je peux toujours me replier dans le monde réel un moment, vu que je suis un Pionnier. »
Les paroles de Tao Yu touchèrent Jack en plein cœur, lui donnant envie de reprendre immédiatement l'entraînement.
Avec deux autres « Élus » possédant la Démonisation qui se joignaient à l'effort, Jack ressentait aussi une pression extérieure grandissante.
Le boost initial de la Démonisation était tout simplement trop élevé.
« Allez, retourne-toi, et laisse pas ces jeunots te doubler, en tant qu'aîné. »
Finalement, Tao Yu descendit quand même et serra Jack dans ses bras, lui tapotant le dos.
« Tch, j'ai fait mes armes à la CIA, comment je pourrais perdre contre quelques gamins. »
Jack lui rendit sa tape, puis fit un signe de la main :
« Bon voyage. »
« Je te ramènerai des spécialités du coin. »
Tao Yu fit un signe d'adieu à Jack, songeant que s'il mettait la main sur les bonnes Méthodes de Culture Interne, il pourrait les lui enseigner.
Bien que Jack ait un certain âge et des habitudes ancrées, en tant qu'Élu, tout restait possible.
D'ailleurs, le Vrai Classique des Neuf Yin intégrait le Classique de la Transformation Musculaire et de la Forge Osseuse.
Après avoir subi une seconde Déification, Tao Yu avait aussi obtenu cet effet, donc il savait qu'avec la bonne Compétence comme base, l'apprentissage ultérieur serait bien plus facile.
Sous les regards de Panda, Jack, Park Ji-hyun et les autres, Tao Yu fit monter Petit Noir dans le véhicule, que Petit Noir conduisit hésitamment sur l'autoroute, en direction du nord…
Moins d'un an après le début de la fin du monde, les autoroutes étaient encore largement praticables.
Sous les encouragements de Tao Yu, Petit Noir, bien que conduisant lentement au début, devint progressivement plus habile.
Après tout, il n'y avait presque pas d'autres véhicules sur la route, seulement quelques épaves occasionnelles garées sur le bas-côté.
Grâce à la hauteur de camion du camping-car, il était assez facile de repérer les obstacles à l'avance et d'effectuer les esquives nécessaires.
Après une journée à guider Petit Noir sur les opérations restantes du véhicule, alors que le crépuscule commençait à tomber, Tao Yu bâilla et dit :
« Continue à ton rythme, suis cette route jusqu'au bout, mais n'entre pas encore en ville. Arrête-toi juste en périphérie, n'oublie pas de couper le contact et de serrer le frein à main après t'être garé, je vais me reposer un peu. »
Sur ce rappel désinvolte, Tao Yu se tourna vers l'intérieur du camping-car, ouvre le frigo et sortit une bouteille de soda, qu'il descendit d'une traite.
Soda frais, revigorant !
'Je me demande s'il y a une chance de récupérer l'usine de cola, le stock mondial doit être périmé.'
Tao Yu s'allongea sur le grand lit, mais son esprit deriva involontairement vers la riche jeune femme qui s'y était allongée avant lui — vraiment toxique.
'J'ai l'impression d'avoir perdu tout intérêt pour les autres femmes…'
Après la rencontre qui avait duré vingt minutes et s'était produite treize fois, à son retour, Tao Yu constata que les beautés sauvées précédemment lui semblaient maintenant bien ternes.
Il pensa avoir attrapé quelque maladie indescriptible.
Cependant, juste au moment où Tao Yu s'apprêtait à utiliser la Technique de Méditation en combinaison avec la Technique de Respiration pour renforcer sa force à bas régime, un surcroît de Perception de l'Esprit grâce à la seconde Déification de la Technique de Méditation lui donna un léger pressentiment.
'Mince, j'allais juste me reposer ; qui c'est celui-là, sans aucune prévoyance ?'
Un peu à contrecœur, il laissa échapper un bâillement et ouvrit la fenêtre du camping-car près de lui.
Une hostilité diffuse émergeait de l'arrière, et il y en avait plus d'une source.
Probablement qu'ils avaient spécialement rattrapé le convoi parce que le camping-car roulait lentement.
En tout cas, ça ne pouvait être que des ennuis.
'Juste qu'ils n'abîment pas ma caisse...'
Tao Yu se transforma instantanément en ombre et quitta le camping-car.
Grâce au boost de la seconde Déification sur la Furtivité, Tao Yu eut soudain l'impression d'être comme un poisson dans l'eau.
De nombreuses forces de Force d'Ombre convergèrent vers lui depuis les ombres, puis se stockèrent dans sa propre ombre.
Mais après tout, ce n'était pas le Monde Monstre ; il ne pouvait pas se permettre de s'adonner à une consommation luxueuse de pouvoir trop longtemps.
Après avoir quitté le camping-car, il se matérialisa lentement depuis derrière une voiture abandonnée sur le bas-côté, repérant un pickup avec plusieurs motos à sa poursuite.
La benne du pickup avait une mitrailleuse soudée dessus, servie par un militant armé, un autre tenant un RPG à côté de lui.
De plus, chacun sur ces motos était armé jusqu'aux dents.
'Wow, belle équipe, ils sont venus préparés.'
Tao Yu haussa un sourcil. Un groupe de militants comme celui-là, avec une compétence moyenne, pouvait facilement tenir tête à des Pionniers de la Cité Intérieure s'ils les prenaient au dépourvu.
C'est aussi pour ça que les Pionniers de la Cité Intérieure aimaient former des équipes ; avoir des subordonnés ou des camarades pour se couvrir les arrières changeait tout par rapport à être seul…