Râle~
Da Hei, manifestant quelque impatience, lança un sifflement rauque, obligeant Pionniers et indigènes alentour à garder leurs distances.
Même si Tao Yu tenait deux laisses, la Reine Alien paraissait toujours trop terrifiante pour qu'on ose l'approcher.
Les fines laisses semblaient à peine capables de la contenir.
Pourtant, les membres de l'équipe de Tao Yu s'étaient habitués à Da Hei et à Petit Noir, qui assuraient d'ordinaire leur protection, et les trouvaient même quelque peu attachants.
« Tous les Aliens ne peuvent pas être dressés aussi bien que les miens, les confondre pourrait être fatal. »
Mise en garde Tao Yu en marchant devant.
Si quelque imprudent croisait un autre Alien et tentait de le caresser, il risquait de se faire mordre en retour.
De retour d'un voyage, il remarqua que la Salle des Missions avait introduit quelques nouvelles fonctionnalités.
Vu la situation actuelle du lieu de rassemblement, on dirait qu'il y a des changements à chaque fois qu'il revient.
Maintenant, il y a nettement plus de monde dans la salle, et pas seulement des Pionniers ; on y voit aussi des serveurs en tenues de croupiers, affectés exclusivement à l'endroit.
À côté se trouve Las Vegas, et les convois de la Compagnie Dada vont et viennent depuis si longtemps qu'ils ont naturellement des jeux complets d'uniformes.
D'ailleurs, porter des tenues de croupiers semble aller de soi pour les indigènes de Las Vegas, vu leurs spécialités locales.
Ce sont probablement des indigènes chargés de la liaison et des explications, pour fluidifier le système de missions au plus vite.
« Monsieur, êtes-vous ici pour déposer ou accepter une mission ? Avez-vous besoin d'aide ? »
Une serveuse, qui n'avait pas une beauté renversante mais dont l'uniforme était un atout, s'approcha prudemment de Tao Yu malgré sa peur et l'interrogea.
« Déposer une mission, concernant la Reine Alien, plus quelques découvertes de monde nouveau dans la forêt tropicale, et aussi vendre du matériel de recherche, y compris quelques chercheurs. »
Tao Yu alla droit au but.
« Ah, ça, je ne suis pas trop sûre. Attendez un instant, je vais chercher un responsable. »
La serveuse parut visiblement décontenancée, puis s'excusa à plusieurs reprises.
« Allez-y. »
Tao Yu pensa que ces gens formés à la hâte pour leur poste ne pouvaient probablement pas gérer des problèmes complexes, mais devaient être prêts pour les cas courants.
Les missions en jeu impliquaient au moins des centaines de milliers de Force Yuan, donc c'était normal qu'elle ne sache pas.
Tao Yu n'eut pas à attendre longtemps avant qu'un jeune homme bel homme, au teint pâle, sans barbe, portant des lunettes à monture dorée et dégageant une allure raffinée, ne vienne à sa rencontre.
Il était très jeune, donc Tao Yu pouvait raisonnablement supposer qu'il était un Pionnier. Bien qu'il n'y ait aucun signe d'implantation alien ou de modification mécanique sur son corps, occuper un tel poste signifiait probablement qu'il était un Pionnier de la Cité Intérieure.
« Bonjour, monsieur. Je m'appelle Frank. J'entends que vous avez une grosse affaire à traiter, suivez-moi dans un bureau privé. »
Frank regarda Tao Yu d'un sourire chaleureux, ses paroles polies.
« D'accord. »
Une fois fini de parler, Tao Yu se tourna vers les autres dehors et dit :
« Attendez un peu ici. Capitaine Park, pourriez-vous surveiller Da Hei et Petit Noir ? »
« Bien sûr. »
Park Ji-hyun hocha la tête.
En chemin, l'équipe autrefois désorganisée s'était quelque peu mise en ordre.
Tao Yu suivit Frank dans un bureau au sein de la Salle des Missions. Cet endroit était à l'origine un bureau dans la caserne militaire et était tout prêt.
Il était clair que l'intérieur avait été nettoyé.
« Asseyez-vous, s'il vous plaît. Voulez-vous quelque chose à boire ? »
« Non, merci. Allons droit au but. Quels genres de projets et de soutien la base a-t-elle ici pour le matériel de recherche et la Reine Alien ? Quelle est la situation... »
« D'abord, j'aimerais entendre ce que vous avez à proposer, Monsieur Tao. »
Même si Frank conservait toujours un sourire poli, il ne cédait pas d'un pouce dans la négociation.
Comme Tao Yu avait l'intention de vendre la marchandise, il détailla naturellement les divers avantages des objets qu'il possédait, allant jusqu'à montrer à l'autre partie un aperçu de quelques matériaux de Démonisation.
Frank posa des questions ciblées et obtint une compréhension approfondie.
« Monsieur Tao est un Partenaire, c'est bien ça ? »
Frank demanda soudain, ce qui fit faire une pause à Tao Yu.
« Oui, un Partenaire junior. »
« Hein, choisir d'être Partenaire avec un talent de rang A, Monsieur Tao, vous avez de la suite dans les idées. »
Frank parut réfléchir à quelque chose.
« On peut le dire comme ça. »
Tao Yu fronça légèrement les sourcils car il commençait à sentir une trace de malveillance émaner de Frank, pourtant toujours souriant.
La malveillance n'était pas intense, certainement pas au point d'indiquer une intention de tuer ou de l'attaquer, mais elle était bel et bien là.
« Bon, les affaires de Monsieur Tao valent cher. Si on peut faire construire un incubateur à la Reine Alien pour qu'elle commence à pondre, plus tous les chercheurs et échantillons de données, je peux offrir cent mille pour commencer, pour faire connaissance. »
Dit Frank d'un sourire radieux en faisant son offre à Tao Yu.
Tao Yu haussa les sourcils en réponse.
« C'est vous qui faites l'offre ? Ce n'est pas un achat de la compagnie ? »
« Hein, je trouve ces objets très précieux. La Reine Alien pourrait être une source continue, et si on parvenait à mettre au point un vaccin, les perspectives commerciales seraient brillantes, alors considérez ça comme mon affaire personnelle. »
Dit Frank en ajustant ses lunettes, insistant sur les mots « affaire personnelle ».
« Cependant, le coût est trop élevé pour que je paie tout d'un coup, donc je ne peux offrir que cinquante mille pour l'instant. Je vous écrirai un mot pour le reste, et vous pourrez récupérer les cinquante mille restants auprès de ma famille une fois rentré. »
Dit Frank négligemment.
« L'affaire personnelle ne me dérange pas non plus, mais il ne s'agit pas seulement de valider mes points de mission. Les gains de deux missions d'« Élu » à eux seuls valent plus de cent mille. Frank, mon gars, tu ne fais pas preuve de beaucoup de sincérité ici. »
Tao Yu ne le mit pas en pièces mais garda un sourire sur le visage.
« Il semble que Monsieur Tao ait quelques malentendus. »
Frank retira ses lunettes à monture dorée, les essuya, et regarda Tao Yu d'un demi-sourire.
« Je vous appelle Monsieur Tao par courtoisie professionnelle, à cause de l'estime que le jeune maître des Sun vous porte, et je ne veux pas décevoir sa confiance, mais vous... »
En parlant, son expression devint aussi sévère.
« Devriez m'appeler votre seigneur ! »
En déclarant cela, il libéra aussi une présence formidable, qui fit presser les tempes à Tao Yu, signe d'irritation.
« C'est parce que j'ai choisi d'être Partenaire ? »
« L'écart entre la Cité Intérieure et la Cité Extérieure est comme le ciel et la terre. Vous récoltez des bénéfices proportionnés à votre force. Cent mille Force Yuan ne suffisent-ils pas à vous rassasier ? La cupidité vous tuera. »
Le ton de Frank devint progressivement plus froid.
« Je n'aime pas votre attitude. Maintenant, c'est seulement cinquante mille. Prenez et partez. Et qui sait, peut-être pourrai-je vous rendre service à l'avenir. »
Frank sortit une carte magnétique de Force Yuan et commença à y injecter de la Force Yuan avant de la pousser sur la table vers Tao Yu.
Cette générosité stupéfia Tao Yu, et son regard s'adoucit considérablement en relevant les yeux vers Frank.
Puis il saisit vivement la carte et se mit à absorber la Force Yuan qu'elle contenait.
Voyant Tao Yu prendre la carte et commencer à absorber la Force Yuan, le visage de Frank afficha aussi une pointe de sourire.
« Excellent, l'affaire est conclue. Un homme sage s'adapte aux circonstances – j'ai de grands espoirs en vous. »
Puis il vit Tao Yu, qui avait fini d'absorber toute la Force Yuan, glisser discrètement la carte dans sa poche.
« Essaies de m'avoir avec une carte magnétique vide ; tu manques de sincérité. Occuper un poste si clé mais vouloir remplir tes propres poches – je vais te presser pour voir la demoiselle. Ne résiste pas, ou ça pourrait te coûter la vie... »
En disant cela, Tao Yu appuya sur le bouton lecture de sa montre, faisant ressortir la conversation précédente entre eux deux.
Ce qui laissa Frank stupéfait avant qu'il n'éclate de rage :
« Gamin, tu te rends compte de ce que tu dis ?! Tu sais qui je représente ?! »
« Je m'en fiche de qui est derrière toi... »
Tao Yu haussa un sourcil. Tu prétends venir de la Cité Intérieure – comment ça se compare à la demoiselle ?
« Comment oses-tu ! »
Frank bouillait, et en se levant, il tendit la main pour saisir le poignet de Tao Yu.
Il n'avait pas anticipé qu'un péquenaud de la Cité Extérieure ose défier son autorité !
Le Partenaire choisi par peur n'était-il pas censé être timide ?
Ce n'est pas ça, être timide.
Tao Yu, sentant la main qui venait vers lui, montra une pointe de surprise dans les yeux :
« Force Yuan ? »
Il tordit alors son poignet et contre-attaqua vers la griffe qui approchait :
« Moi aussi, je sais faire... »
Voyant Tao Yu riposter, un sourire cruel glissa sur les lèvres de Frank. Quelqu'un de la Cité Extérieure...
Bang~Crac~
Le bruit d'os qui cassent retentit tandis que les doigts de Frank, en forme de griffes, se tordirent grotesquement en un instant. Puis le poignet, le coude, le bras, l'épaule !
Bang !
La force dévastatrice pulvérisa tous les os sur son passage.
La force brutale éjecta des fragments d'os de l'épaule de Frank, les projetant en éclats.
Ils s'enfoncèrent dans le mur derrière lui comme des balles, entourés d'innombrables gouttelettes de sang...