— Hein ?
Même si le groupe de Tao Yu avait connu une démonisation incontrôlée en route et avait déjà perdu près de la moitié de ses effectifs,
il constituait encore une force importante de plus de trente personnes.
C'était assez voyant sur le lieu de rassemblement temporaire, car les équipes qui entraient d'ordinaire dans la Forêt Tropicale n'avaient pas autant de membres — une dizaine était la taille la plus courante.
En avoir trop ou trop peu découlait généralement d'autres raisons.
En voyant un groupe de gens installer délibérément des cordes sur le bord de la falaise, haute de plus de dix mètres, et descendre lentement,
on pouvait dire que la force de ce groupe semblait assez moyenne.
La plupart étaient des membres entièrement armés qui semblaient bien entraînés, mais leurs actions globales n'atteignaient que le niveau standard des Pionniers de l'Extérieur.
Quelques-uns, les plus proches, qui fumaient au bord du campement, s'illuminèrent à cette vue.
D'après leur allure, il s'agissait apparemment d'un membre mécanisé de la Cité Intérieure menant quatre ou cinq subordonnés Pionniers de l'Extérieur, profitant immédiatement de la distance pour les aborder.
Il s'avança en souriant et dit :
« Y'a du monde, ici. Besoin d'un coup de main ? Vous venez d'où, les frères ? »
Son œil électronique mécanique ne cessait de scruter les expressions des gens face à lui.
Quand il vit qu'ils affichaient tous un air perplexe, manifestement incapables de comprendre la langue commune, ses yeux brillèrent encore plus d'allégresse.
Des indigènes !
Et autant !
Venaient-ils de rencontrer un nouveau monde ? Étaient-ce des fuyards de ce monde ?
À en juger par leur tenue, des combattants de ce monde ?
C'est mon jour de chance de tomber sur une telle aubaine !
« Tout le monde… »
Rooaar~
Un rugissement venu d'en haut fit faire une brève pause au Pionnier de la Cité Intérieure, puis il leva les yeux pour voir la Reine Alien debout au bord de la falaise, le fixant froidement.
Le regard cruel de la Reine Alien semblait vouloir l'ouvrir en deux.
Pourtant, pour un Pionnier de la Cité Intérieure, la menace d'une seule Reine Alien, en termes de puissance de combat, n'était mostly pas de quoi s'inquiéter.
Surtout pour ceux qui étaient augmentés mécaniquement ; la puissance de feu directe pouvait aisément éliminer la cible.
Mais la présence de la personne chevauchant la Reine Alien, dont le visage montrait une expression paresseuse et une allure décontractée en le toisant, donna au Pionnier de la Cité Intérieure un léger frisson au cœur.
Puis il salua avec un sourire :
« Frère, t'as attrapé une Reine Alien, hein ? Belle chance. Ces gens viennent du nouveau monde ? »
« Tu n'as pas dit que tu voulais aider ? Tu n'as pas vu que quelqu'un risque de tomber ? Pourquoi ne pas prêter la main ? »
Tao Yu ne répondit pas, se contentant de les presser de travailler.
Cela coupa court à la phrase du Pionnier de la Cité Intérieure, qui se tourna vers ses quelques subordonnés de l'Extérieur pour leur faire signe d'aller aider à rattraper les gens.
Ensuite, il ne cessa de jeter des regards autour de Tao Yu, semblant hésiter, cherchant à voir s'il y avait d'autres personnes à proximité.
« Arrête de chercher, je suis le seul Pionnier ici, »
Tao Yu, comme s'il devinait les pensées de l'autre, parla avec indifférence. Il restait sur le dos de Da Hei au bord de la falaise, paraissant observer les alentours sans vraiment accorder un regard au Pionnier de la Cité Intérieure.
'J'en ai trop tué, plus envie de recommencer. Ces fous suicidaires ne rapportent même pas grand-chose ; leurs corps durs émoussent les lames quand on les tranche.'
« Frère, j'ai quand même prêté la main, donc j'ai droit à une part du butin… »
Whoosh~
Tao Yu sauta du dos de Da Hei et atterrit directement devant le Pionnier de la Cité Intérieure, depuis la falaise haute de plus de dix mètres.
« Partage quoi ? »
L'attitude affirmée de Tao Yu laissa le Pionnier de la Cité Intérieure sans voix, refoulant les mots dans sa gorge et forçant un sourire pour changer de sujet :
« Rien, frère, tu as l'air un peu inconnu. »
« Je ne suis qu'un simple particulier de l'Extérieur, pas très au fait des convenances, veuillez m'excuser, »
Alors que Tao Yu parlait, sa main reposait déjà sur la garde de la lame qu'il avait commodément prise sur le dos de Da Hei.
Cela glaça le sang du Pionnier de la Cité Intérieure.
Il manquait vraiment de convenances !
Dans le même temps, cela suscita une certaine irritation en lui ; comment un gars de l'Extérieur osait-il…
« Frère Tao ? »
À ce moment, une voix parvint, et il se retourna pour voir l'imposante silhouette de Panda, deux mètres trente, s'approcher comme un ours brun.
Qimen, Han Lin, Huang Jian et Nuosen l'accompagnaient.
« Grand Frère Tao, on se revoit ! Quand je suis rentré rendre la mission, j'ai croisé Panda, et en discutant, on s'est rendu compte qu'on se connaissait tous. »
Huang Jian sourit aussi en parlant.
« Grand Frère Tao, bonjour. »
Qimen, qui avait été quelque peu hostile envers Tao Yu, avait été ramené à la raison depuis qu'il avait vu Taff se faire tuer sous ses yeux, et baissait maintenant respectueusement les yeux.
« Frère Tao est de retour, on dirait une belle récolte. Huang Jian a dit que vous aviez découvert un nouveau monde ensemble. Ce truc vient du nouveau monde ? »
Han Lin et Tao Yu se connaissaient le moins, leur seule interaction ayant été une précédente confrontation avec Taff. Pourtant, ayant témoigné de la capacité et de la décision de Tao Yu, il parlait maintenant sur un ton taquin.
« Disons. »
Tao Yu acquiesça. Maintenant que Han Lin avait aussi investi dans la compagnie, sans s'être réservé de bénéfices mais en étant capable d'en rapporter, cela valait assurément la peine de le reconnaître.
« C'est bien ça, Frère Tao. Je rentrerai faire un tour dans les deux prochains jours. Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux venir me voir. »
« D'accord. »
Entendre cinq personnes de la Cité Intérieure l'appeler « Frère Tao » en chœur laissa le Pionnier face à Tao Yu totalement abasourdi.
Merde !
C'est juste un plouc de l'Extérieur, où est passée votre fierté de la Cité Intérieure ?!
« Frère Tao s'avère être un héros de l'Extérieur. No wonder je ne t'avais jamais vu, haha, c'est moi qui suis à côté de la plaque. »
Même s'il maudissait intérieurement, il gardait un sourire collé au visage.
Peu importe qui c'est, il suffit de suivre le mouvement et de l'appeler comme ça.
Le plus faible de ces cinq types était déjà à son niveau, et Panda était un ouvrier qualifié assez connu. Sa récente Compagnie de Transport Dada prospérait.
Voyrant que l'adversaire reconnaissait sa défaite franchement, Tao Yu n'était pas non plus un maniaque homicide. En plein jour comme celui-ci, il ne pouvait pas vraiment faire grand-chose. Il se contenta d'un regard et n'y prêta plus attention.
Au lieu de cela, il se tourna d'abord vers Panda.
« Comment ça va ? La compagnie n'a pas eu de problèmes ces temps-ci, j'espère ? »
Panda lui avait auparavant versé à l'avance les dividendes du deuxième mois. Sinon, il n'aurait pas obtenu le Contrôle du Temps Inné aussi vite.
Bien qu'il n'ait pas rencontré d'urgence nécessitant de l'utiliser, cette faveur devait être reconnue. Il avait encore des parts dans la compagnie, et s'il y avait une situation où il pouvait aider, il le ferait certainement.
« Hé, quels problèmes pourrait-il y avoir ? C'est juste que les revenus qui suivent ont un peu baissé. En comptant l'avance d'avant, le deuxième mois peut tout au plus te rapporter dix mille Force Yuan… »
Panda fit le point à Tao Yu de façon concise.
Maintenant, le nombre de Pionniers arrivant à la base augmentait aussi.
Beaucoup de Pionniers traversaient d'abord montagnes et rivières pour se présenter à la base, puis profitaient des avantages précoces pour réclamer un dortoir où vivre. Ensuite, ils commençaient tous à opérer avec la base comme centre.
Cette activité de déménagement à bas seuil était sans doute le revenu le plus confortable pour les gens de l'Extérieur ordinaires.
Une nuée afflua dans la ville, se mettant à transporter toutes sortes de déchets.
Même s'ils ne pouvaient pas les vendre, ils pouvaient les ramener chez eux pour joindre les deux bouts.
Chaises, verre brisé, cintres en tissu et cie — les fenêtres de la propre maison de Tao Yu étaient encore recouvertes de carton.
C'était parfaitement normal de repartir avec un sac de déchets quand il était prêt à rentrer.
De plus, comme les marchandises les plus précieuses avaient été mostly écoulées, les revenus chutaient maintenant comme une falaise.
« Bon, on n'y peut rien. C'est déjà pas mal d'avoir goûté à la première soupe. Quels sont vos projets pour l'avenir ? »
Tao Yu avait quelques plans en tête. Avec de bonnes relations avec les résidents d'origine comme Jack, Tommy et Judy, et ayant maintenant ramené un groupe, combiné avec Panda et les autres, ils étaient suffisants pour former une équipe de fortune.
Il n'avait pas pensé tout garder pour lui, et n'avait même pas envisagé de prendre la part du lion, mais Tao Yu cherchait à toucher des dividendes sur les parts communes.
« Ouais, j'ai des plans. Puisque les revenus ont baissé, on a principalement laissé les gens de l'Extérieur superviser le transport. Il y aura encore un filet de revenus chaque mois. Puis, par coïncidence, j'ai rencontré Huang Jian et les autres, et on prévoit de monter deux lignes de production de munitions… »
Les mots de Panda firent briller légèrement les yeux de Tao Yu. Faire confiance à un grand frère de la Cité Intérieure, il a pas mal d'idées.
Aux standards d'aujourd'hui, le calibre des armes à feu et des balles était incohérent. Bien que les munitions soient encore disponibles pour l'instant, elles ne faisaient que stagner et épuiser les ressources.
Mais s'ils pouvaient obtenir des lignes de production de balles ou d'autres équipements d'usinage, cela compterait aussi comme l'installation d'une usine dans la nouvelle Zone de Développement.
La consommation de balles était une dépense très concrète et inévitable. Le Monde Monstre de Nan Bang et le Monde Zombie des beautés étaient des endroits où l'on pouvait trouver de telles lignes de production.
Il fallait juste que l'assemblage, le calibrage et le transport demandaient beaucoup d'efforts et d'énergie.
« S'il y a quoi que ce soit où je peux aider, dites-le-moi. »
Le visage de Tao Yu affichait un sourire aimable, très 접근nable.
« Bien sûr ! Cette fois, on va monter une nouvelle compagnie à part, avec la compagnie de transport aussi sous l'aile de la nouvelle compagnie. Ensuite pour la production, on créera une autre filiale. Avec ta relation avec le jeune maître Sun et ta force, Frère Tao, il faut absolument qu'on forme un solide partenariat. »
C'est du gagnant-gagnant. Panda avait aussi une bonne conscience de la situation actuelle.
Si c'était dans l'ancienne Zone de Développement, ils n'auraient effectivement pas besoin de l'autre partie. Ils pourraient simplement s'appuyer sur l'influence de leur famille.
Dans la nouvelle Zone de Développement, lui-même était le représentant le plus fort de sa famille !
En pensant à Taff qui avait été tué auparavant, et au jeune maître Sun qui était venu comme témoin, Panda avait aussi ses propres choix à faire.
Peu importait qu'il soit impliqué ou pas, ce grand personnage n'était pas avide d'une énorme part, et les dividendes étaient actuellement très équitables, avec des profits pour tout le monde.
Tant qu'il pouvait sortir du lot aux moments critiques et avoir le dernier mot d'un coup de marteau, ça suffirait !
Panda était confiant pour gérer le quotidien et avait aussi rallié quelques autres types corrects de la Cité Intérieure. Ils suffiraient à soutenir l'opération.
« Cette fois, on prépare à récupérer des marchandises dans la nouvelle Zone de Développement, pendant que Han Lin rentrera arranger des ressources de la Cité Intérieure. Frère Tao n'a rien de plus à faire ; si tu es libre, salue juste le jeune maître Sun et donne-nous le feu vert pour lancer la compagnie. »
« Bien sûr. »
Tao Yu n'allait certainement pas s'y opposer, puis une autre idée lui vint, et il fit signe à An Zhijie de s'approcher.
« Viens un peu par ici. »
Une fois An Zhijie arrivé, Tao Yu dit à Panda :
« C'est un pilote de combat qui sait piloter des hélicoptères. Pour ce voyage où vous allez chercher des trucs, vous pouvez l'emmener. Voyez si vous pouvez faire revenir un hélico directement. »
« Haha, Frère Tao, t'es vraiment notre étoile porte-bonheur. On s'inquiétait juste du casse-tête de transporter les marchandises à travers la Forêt Tropicale. »
Les yeux de Panda brillèrent, et il ressentit une pointe d'envie, ayant toujours l'impression que Frère Tao pouvait tomber sur n'importe quelle bonne fortune…