Le district d'entrepôts LAS6 s'étendait sur une vaste surface de grands bâtiments de stockage blancs.
À l'intérieur, une éblouissante variété de fournitures emplissait l'espace.
Grâce à cette gamme complète, la demande pour ces articles était considérable dans la zone de peuplement.
Même bon nombre des objets transportés vers le monde présent pouvaient être échangés contre une quantité significative de Force Yuan.
Auparavant, cet entrepôt avait pu attirer des survivants espérant récupérer des provisions, pour aboutir à des hordes de zombies assiégeant les lieux.
C'était l'une des régions les plus infestées de zombies de Las Vegas.
Cependant, Panda était un combattant de premier ordre de la Cité Intérieure et avait réussi à enrôler un groupe de membres indigènes du Gang des Motards, ainsi que de nombreux Pionniers de l'Extérieur, dont la coopération avait permis un nettoyage efficace du secteur.
Mais aujourd'hui, trois convois se faisaient face ici.
Chaque convoi comportait plusieurs poids lourds, les huit de Panda étant les plus nombreux, suffisants pour égaler le total des deux autres équipes.
Mais à présent, Panda était étroitement allié à l'un des convois, confrontant le groupe qui n'en avait que quatre.
Qimen, qui s'était à l'origine associé à Panda, gisait au sol à leurs côtés, des étincelles crépitant sur son corps tandis que Judy s'occupait de lui.
Un regard plus attentif révélait un contraste saisissant entre les deux camps, avec des Pionniers de l'Extérieur pleinement armés postés sur le toit des véhicules, tandis que les Pionniers de la Cité Intérieure étaient ceux qui menaient les convois.
« Taff ! Qu'est-ce que tu fabriques ? Le jeune maître Sun a insisté à maintes reprises pour faire preuve de retenue ! »
Panda observait avec méfiance en direction de la place de l'entrepôt, où une silhouette assez banale, d'environ un mètre soixante-dix, se tenait décontractée.
Cheveux blonds et protège-tête rappelant la protection faciale d'un boxeur, il portait un gilet pare-balles en fibres noires et des gants tactiques aux mains.
C'était précisément cette silhouette qui l'avait contraint à s'allier temporairement à un autre groupe sur le site !
« Hein, si ce n'était pas pour le jeune maître Sun, tu crois que cet idiot serait encore en vie ? »
La silhouette au centre de la zone ricana, le visage plein de dédain et d'indifférence.
« Je vous ai tous laissé une chance. Je voulais à la base rejoindre votre camp, mais vous étiez trop arrogants pour vous en rendre compte. »
Taff cracha avec mépris.
De quoi rendre l'expression de Panda passablement mauvaise.
« Tu réclames la moitié de nos gains d'emblée. Tu es nouveau ici, et tu n'as rien aidé avant. Pourquoi devrions-nous te la donner ?! »
« Pourquoi ? Comment peux-tu poser une question aussi puérile ? Est-ce que ce n'est pas basé sur la force ? »
Un air moqueur traversa le visage de Taff avant qu'il ne lève les yeux vers le personnel armé posté sur les camions du camp adverse, haussant la voix :
« Écoutez bien, tous les ploucs de l'Extérieur. La Cité Intérieure a aussi ses hiérarchies, avec des écarts encore plus grands que chez vous. Réfléchissez bien avant de vous fourrer dans ces eaux troubles. »
La voix de Taff était imprudente, son attitude arrogante.
Pourtant, plus il parlait, plus les visages des Pionniers de l'Extérieur pleinement armés se durcissaient.
Dans cette Zone de Développement à forte mortalité, ils avaient choisi de rester malgré des capacités et des origines parfois solides, mais face aux gros bonnets de la Cité Intérieure, l'écart restait énorme.
S'occuper de zombies et transporter du fret, c'était une chose, mais se mêler aux querelles des puissants de la Cité Intérieure…
« Capitaine Panda, ça… On essaie juste de gagner notre vie. On n'a jamais accepté de devenir ennemis avec d'autres poids lourds de la Cité Intérieure… »
L'un des Pionniers prit la parole avec courage, bien que visiblement réticent à s'impliquer.
Panda lança un regard froid en arrière mais ne dit rien.
En termes de nombres purs, son camp conservait encore un avantage considérable.
S'ils acceptaient de saisir leurs armes, même Taff serait sur ses gardes !
Malgré sa tenue tactique, il y aurait toujours des parties non protégées, et avec des grenades et des grenades à main, il y avait de quoi créer une dissuasion.
Mais à présent, il avait lui-même effectivement dissous le plus grand atout numérique de son camp.
Bien qu'affichant de l'arrogance, il n'était pas aussi dépourvu de cervelle qu'il y paraissait.
« Frère Panda, on avait convenu de faire équipe et de descendre l'opposition. Regarde, Taff arrive, et c'est un vrai casse-tête. »
La personne à côté de Panda, au visage rappelant une peau de crocodile et berçant un casque composite dans ses bras, portait une tenue tactique haut de gamme mais n'atteignait que l'épaule de Panda en taille, soupira.
Il ne s'entendait pas avec Taff ni avec le parrain de Taff, et les deux camps étaient depuis toujours en froid.
Il ne s'attendait pas à ce que Taff apparaisse soudain dans la zone de peuplement, sans parler de rejoindre l'équipe de son ennemi juré, ce qui présageait le désastre pour lui.
« C'est n'importe quoi. Quand Taff rejoint, ce sera ton équipe, pas grand-chose, non ? Le problème vient toujours de lui. »
Bien que Panda coopérât temporairement avec cet « homme-crocodile », il voyait toujours le cœur du problème avec clarté.
Taff était venu lui réclamer la moitié des profits, ce qui était évidemment inacceptable. Mais ensuite, Taff avait basculé vers une autre équipe, usant de sa puissance de combat pour faire pression.
Jettant un coup d'œil à Qimen, Panda soupira.
Qimen avait été laissé en vie exprès, car le tuer aurait pu irriter le jeune maître Sun. À présent, cependant, il avait été manœuvré dans une position délicate.
« Hem, Frère Panda, quand Frère Arrière-Plan arrivera… »
Qimen, bien qu'étendu au sol avec des étincelles jaillissant par instants de son corps, ne ressentait pas grande douleur grâce à ses améliorations mécaniques, bien que sa voix portât une tonalité électronique.
« Il devrait être là bientôt. »
Panda soupira intérieurement ; même si Tao Yu arrivait bientôt, au mieux pourrait-il assurer une retraite sûre à son équipe. L'entrepôt leur était probablement perdu.
« Oh ? Il y a aussi de l'aide extérieure ? Intéressant. »
Taff leva un sourcil et sourit.
Pendant ce temps, une silhouette élancée vêtue d'une armure métallique moulante s'approcha par derrière lui, gloussant,