Hôpital
Toilettes
Hé, hé, hé~
Su Cheng se rinçait la bouche au lavabo tandis que Li Guanqi était partie vérifier sa glycémie.
Bien qu'il appréciait les saveurs sucrées, acides et pimentées, les mélanger toutes ensemble restait tout de même assez désagréable.
À peine avait-il quitté les toilettes qu'une nouvelle nausée le saisit, provoquant des haut-le-cœur involontaires.
Ce n'était pas grave ; il pourrait tenir bon.
À cet instant, une femme enceinte sortit de la salle d'eau voisine et passa près de lui. Elle jeta un coup d'œil à Su Cheng, un sourire discret presque étrange aux lèvres.
« Jeune homme, manger quelques oranges peut soulager les nausées dans ce genre de situations, vous savez~ »
Elle parlait sur un ton qui laissait entendre qu'elle avait déjà vécu ça.
Mais pour Su Cheng, l'évocation des oranges fut la goutte d'eau. Il s'arracha son masque et rebondit vers les toilettes.
« Ah, ces jeunes d'aujourd'hui ont des constitutions si fragiles. Ils supportent à peine un léger malaise », marmonna-t-elle en secouant la tête avec dédain.
Quelques instants plus tard…
Su Cheng en sortit, s'essuyant la bouche avec un mouchoir. Une autre femme le croisa exactement à ce moment-là. En le voyant, elle recula de plusieurs pas et lui lança un regard troublé.
Qui se nettoie la bouche en sortant des toilettes ?
On aurait presque dit qu'il venait de quitter un restaurant.
Elle ne put s'empêcher de penser qu'il y avait quelque chose de profondément louche chez lui.
Su Cheng remarqua le regard étrange mais ne s'en formalisa pas. Il remit calmement son masque, se lava les mains au lavabo et entonna une petite mélodie pour chasser l'embarras.
Cependant, la vieille femme à côté de lui, qui se lavait aussi les mains, lui adressa soudain un air d'un dégoût total.
À ses yeux, il semblait essayer de dissimuler le fait qu'il venait de consommer quelque chose d'inavouable.
Elle acheva précipitamment son geste et partit en hâte.
Su Cheng haussa les épaules, imperturbable, et poursuiva son nettoyage. Une fois terminé, il s'assit sur un banc d'hôpital pour attendre.
Notons que le sac de Li Guanqi reposait désormais en bandoulière sur son épaule.
Peu après, Li Guanqi sortit, le visage pâle et l'air encore plus faible que ce matin-là.
Probablement à cause du prélèvement sanguin ?
Su Cheng ne s'y attarda pas. Il alla aussitôt à sa rencontre et l'aider à s'asseoir sur le banc.
« Comment ça s'est passé ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils.
Bien qu'il essayât de masquer son émotion, il était un peu nerveux.
Li Guanqi hocha la tête. « Les résultats sortiront à dix heures. »
« D'accord », répondit Su Cheng avant de demander : « On va prendre un petit quelque chose à manger maintenant ? »
« J'ai besoin d'aller aux toilettes avant », dit-elle en se relevant.
En se levant, elle aperçut une vieille femme les fixer depuis un certain point de distance, mais elle n'y prêta pas trop attention.
Depuis qu'elle tenait la main de Su Cheng, ce genre de regards était devenu monnaie courante.
« Très bien », fit Su Cheng en la regardant entrer.
Mais dès que Li Guanqi franchit la porte, la vieille femme s'approcha soudain d'elle.
« C'était votre ami, ce jeune homme ? » demanda la femme.
« Puis-je vous aider, madame ? » répliqua Li Guanqi, le ton calme mais les yeux brillants de curiosité alors qu'elle examinait la vieille dame. Elle avait remarqué que son regard s'était attardé sur eux plus tôt.
La vieille femme se pencha et murmura : « Ne pensez-vous pas que votre petit ami est un peu… bizarre ? »
« Bizarre ? » Li Guanqi fronça les sourcils, se demandant si Su Cheng avait accidentellement révélé une capacité spéciale devant elle.
Mais elle secoua la tête, indiquant qu'elle ignorait ce que la femme voulait dire.
Voyant cela, la vieille femme poursuivit : « Votre ami a une sale habitude ! »
« Une sale habitude ? »
À présent, Li Guanqi comprenait très bien à quoi elle faisait allusion.
Il était sûrement question de cette mixture étrange que Su Cheng avait avalée plus tôt, ce qui avait perturbé la vieille dame.
La vieille femme regarda Li Guanqi avec une expression grave et chuchota : « Il mangeait… des excréments dans les toilettes tout à l'heure ! »
« …Quoi ? »
Les yeux de Li Guanqi s'emplirent de stupéfaction et elle resta figée sur place.
Mais pour la vieille femme, l'expression de Li Guanqi demeura calme et imperturbable.
Le cœur de la femme s'alourdit.
Cette fille ne semblait ni choquée ni méfiante.
Au contraire, elle paraissait totalement indifférente.
À cet instant, la vieille dame recula de quelques pas.
Elle était désormais persuadée que cette fille partageait la même sale habitude.
Li Guanqi, revenue de son choc initial, fixa la vieille dame avec un mélange de confusion et de méfiance.
« Eh bien, les oiseaux de même plume volent ensemble ! » grogna-t-elle pour elle-même avant de se retourner et de partir.
Li Guanqi observa sa silhouette s'éloigner, saisie d'un sentiment d'absurdité.
Au bout d'un moment, elle sortit des toilettes et aperçut Su Cheng assis sur un banc non loin. Elle s'approcha de lui.
« Allons-y », dit-elle.
Su Cheng hocha la tête et ils sortirent de l'hôpital bras dessus bras dessous.
Elle ne mentionna pas ce qui venait de se produire, incertaine de la réaction de Su Cheng s'il apprenait qu'on les avait insultés.
Elle ne souhaitait pas qu'il passât à des actes inconsidérés…
Dans cette optique, ils se dirigèrent vers un restaurant aux alentours.
Après un repas rapide, ils rentrèrent à l'hôpital.
Les résultats des tests étaient disponibles.
Su Cheng tenait le rapport à la main, en lisant soigneusement le contenu. À ses côtés, Li Guanqi était assise, la tête baissée, les mains posées sur ses genoux. Bien que son visage fût impassible, sa tension était palpable.
Elle avait déjà consulté le dossier plus tôt.
Le taux de sucre dans le sang affichait : 6,3 mmol/L.
Cela se situait légèrement au-dessus de la norme.
La fourchette normale de glycémie à jeun se situe entre 3,9 et 6,0 mmol/L.
« Ce n'est pas trop grave… » songea-t-il, pris d'une vague de soulagement. Pourtant, une pointe de crainte l'effleura. Heureusement qu'ils l'avaient détecté à temps. Avec un peu d'exercice et des ajustements alimentaires, ses taux pourraient redevenir normaux.
S'ils avaient négligé ce signail, les conséquences auraient pu être dramatiques.
Il jeta un coup d'œil à Li Guanqi, qui sembla sentir son regard et leva les yeux vers lui. Mais après un bref instant, elle baissa à nouveau la tête.
Elle semblait savoir ce qu'il allait dire.
Mais Su Cheng ne dit rien. Au lieu de cela, il se leva et tendit la main, lui signalant de la prendre.
Sans hésiter, Li Guanqi glissa sa main dans la sienne et ils sortirent ensemble de l'hôpital.
En marchant, Li Guanqi ne pouvait chasser le sentiment que quelque chose clochait. Su Cheng n'avait prononcé un seul mot.
Finalement, ils s'assirent sur un banc isolé dans un petit jardin extérieur à l'hôpital. Soudain, Su Cheng sortit un gâteau et le lui tendit.
« Ça va ? » demanda-t-il.
Li Guanqi regarda le gâteau avec surprise, ses yeux oscillant entre stupeur et curiosité.
« Ça va », répondit Su Cheng avec un sourire.
Li Guanqi hésita un instant avant de prendre le gâteau. Néanmoins, elle le regarda avec incertitude et demanda : « Tu es sûr que ça va ? »
« Promets-moi juste de ne plus manquer les cours de sport », dit Su Cheng, le ton sérieux, les yeux chargés d'une pointe de reproche.
Li Guanqi hocha gravement la tête.
« D'accord, je comprends », dit-elle en partageant ensuite le gâteau en deux, en offrant un morceau à Su Cheng et en gardant l'autre.
« Tu en prends aussi », ajouta-t-elle.
« Très bien », répondit Su Cheng en mordant dedans.
Le sucre envahit sa langue, une trace de crème accrochée au coin de ses lèvres. Li Guanqi le contempla un instant, puis lécha ses propres lèvres et prit une bouchée à son tour.
Quelque temps plus tard…
Une fois avoir fini de manger, leurs regards se croisèrent.
Tous deux remarquèrent la crème au coin des lèvres de l'autre. Su Cheng sortit rapidement un mouchoir de sa poche, destiné à le lui passer.
Comme son sac était à Su Cheng, elle n'avait pas de mouchoirs à elle.
Mais avant qu'il puisse le lui donner, Li Guanqi tendit un doigt fin et précieux comme la jade et essuya délicatement la crème sur ses lèvres.
Le geste était si tendre que Su Cheng releva la tête, capturant son doux regard. Pendant un instant, il resta figé, l'air coincé dans sa gorge.
Leurs yeux s'emboîtèrent et, à cet instant précis, quelque chose d'indicible passa entre eux.
Puis, Li Guanqi porta le doigt ayant servi à essuyer la crème à ses lèvres et le suçota légèrement.
La scène était indéniablement séduisante…
Su Cheng avala sa salive, se disant qu'il ne pouvait rester ainsi en position de passif.
S'il persistait, il deviendrait ce type de protagoniste dont Li Guanqi plaisantait souvent à propos des animes et des mangas.
Alors, il remit le mouchoir dans sa poche et tendit à son tour un doigt, visant le coin de sa bouche.
Le corps de Li Guanqi frémit légèrement, mais elle ne recula pas. Au contraire, elle inclina légèrement la tête en arrière, lui laissant faire.
Les doigts de Su Cheng effleurèrent le coin de ses lèvres, puis balayèrent délicatement sa peau. Durant ce mouvement, il retint sa respiration, attendant que toute la crème adhérât à son index avant de retirer sa main et de porter lentement son doigt à sa bouche.
Leur attention était entièrement fixée sur ce doigt.
Les yeux de Su Cheng étaient remplis de tension, tandis que ceux de Li Guanqi scintillaient d'une pointe de panique.
Bientôt, le doigt entra dans sa bouche.
Suction…
Un goût de crème unique et particulier envahit tout son corps.
« Frère, tu m'avais promis un bon gros resto. Pourquoi on a viré de bord ? »
« À quoi bon manger maintenant ? Je suis déjà gonflé ! »
Une conversation brusque entre deux frères qui passaient là broya instantanément l'atmosphère ambiguë entre les deux, les rendant tous deux quelque peu embarrassés.
« Hein. »
Su Cheng s'éclaircit la voix avec gêne, feignant de rien avoir entendu, puis regarda Li Guanqi et demanda : « Tu as envie d'aller quelque part ? »
Les yeux de Li Guanqi s'animent, et elle répondit : « Et les boutiques du centre commercial ? »
………………
Centre commercial
Ils prirent un bus pour le centre commercial où ils étaient allés la dernière fois, celui-là même où ils avaient fait du shopping avec Gu Ruoxue et Li Zhaohao.
Bras dessus bras dessous, ils se frayer un chemin à travers les couloirs bondés. Au milieu de la foule bruyante, ils parlaient peu, se contentant de marcher, de s'arrêter et de jeter un coup d'œil autour d'eux sans acheter quoi que ce soit.
« On va s'installer à ce café là-bas. »
Su Cheng remarqua que Li Guanqi semblait fatiguée par l'effort physique, alors il désigna un café climatisé à proximité et le lui proposa.
Li Guanqi hocha la tête.
Ils trouvèrent une table près de la baie vitrée et s'installèrent.
Il était seulement onze heures, bien loin de l'heure du thé de l'après-midi, la cafétéria n'était pas très fréquentée, mais le parfum du café flottait tout de même dans l'air.
« Qu'est-ce que tu voudrais boire ? »
« C'est toi qui décides. »
Li Guanqi secoua la tête car les boissons qu'elle désirait n'étaient pas autorisées, laissant donc à Su Cheng le soin de choisir.
« Deux thés noirs au citron, sans sucre. »
Su Cheng parcourut le menu d'un œil et commanda au hasard.
« Entendu. »
Le serveur s'éclipsa pour préparer les commandes.
Peu après, les thés arrivèrent.
Le thé, infusé avec un arôme artificiel spécial, diffusait un parfum subtil qui donnait envie de respirer plus profondément.
Tandis qu'ils dégustaient leur boisson, ils jetaient occasionnellement un coup d'œil par la fenêtre sur le centre commercial animé, où l'on entendait parfois les rires des enfants. C'était une sensation étrangement agréable.
« Tiens, on mangerait ici ? »
« Ça marche. »
« Je vais jeter un coup d'œil au menu. »
Su Cheng saisit le prospectus et commença à le feuilletier.
Li Guanqi l'observa discrètement.
« Hein ? Des raviolis étrangers ? »
Su Cheng fronça les sourcils.
Li Guanqi attrapa immédiatement le sien, piquée de curiosité.
Après avoir survolé la liste des ingrédients…
Les deux échangèrent un regard et hochèrent la tête d'un commun accord.
Ils sortirent donc ensemble de la cafétéria. À peine eurent-ils franchi le seuil que Su Cheng ne put s'empêcher de commenter : « Si ils mettent du yaourt mélangé à de la pâte d'ail sur des raviolis à la bœuf, est-ce qu'ils sont encore comestibles ces trucs ? »
« Absolument pas. »
Li Guanqi hocha la tête pour confirmer.
Ils tombèrent sur un atelier de raviolis faits maison et, cette fois, Su Cheng ne commanda rien d'autre : il commanda avec vengeance des raviolis au bœuf.
Une fois le repas terminé, ils traînèrent un peu plus dans le centre commercial jusqu'à l'heure du goûter.
Ils entrèrent dans un café à proximité.
Le café disposait de chaises en rotin et de petites tables pour poser les pieds. Une fois installés, ils commandèrent deux thés noirs classiques.
« Il y a un truc dont j'ai besoin que tu m'aides à comprendre. »
Su Cheng décida de raconter à Li Guanqi ce qui s'était produit avant-hier.
Il n'arrivait pas à mettre les choses au clair tout seul.
Sa « troisième force » allait bientôt être activée !
« Hmm ? »
Li Guanqi redressa sa posture, prête à l'écouter avec attention.
Su Cheng raconta alors toute l'affaire de A à Z.
À l'écoute, les sourcils de Li Guanqi se plissèrent et elle sombra dans un silence profond.
Au bout d'un long moment…
Elle finit par lever les yeux vers Su Cheng et demanda sérieusement : « Puisque tu lui as donné deux cigarettes et qu'elle en a utilisé une, qu'est devenue l'autre ? »
Elle posait là une question que Su Cheng n'avait jamais envisagée.
Ses yeux s'élargirent, subitement conscient de la réalité.
L'autre cigarette avait très probablement servi sur le majordome de la famille Ji. C'était une complication découlant de la récente sortie de Ji Qingyi.
Et l'aînée avait affirmé s'en charger.
Par conséquent, cette deuxième cigarette devait servir précisément à ça.
S'il l'avait utilisé sur le majordome…
Face à cette hypothèse, Su Cheng sentit comme un brouillard se lever, bien que le mystère qui obsédait son esprit ne fût pas encore entièrement dissipé.
Il était possible que cette collaboration entre la maîtresse et son domestique fût liée au majordome. Cette supposition n'était pas gratuite.
S'il avait effectivement servi, des secrets avaient forcément été extorqués…
Et ces secrets pouvaient fort bien être la cause de cet incident…
En pensant cela, son expression s'alourdrit un instant, mais il retrouva vite son calme.
Parce que la situation commençait à prendre forme.
Bien qu'il n'emploierait pas ces outils envers des connaissances, des étrangers n'hésiteraient peut-être pas.
Il décida donc de se rendre personnellement chez la famille Ji !
Et son intuition lui soufflait…
S'il parvenait à localiser ce majordome, il pourrait démêler toute l'affaire !
Le seul problème, c'est que ces majordomes portait de petits pistolets.
C'était contraignant…
La dernière fois qu'il avait fumé une cigarette pour contrôler un domestique, il avait remarqué une arme de poing.
Mais à l'instant suivant…
Su Cheng se redressa brusquement, sous le choc.
Son visage révélait une intense émotion, ses yeux remplis d'incrédulité et d'étonnement.
Car en réfléchissant aux préparatifs nécessaires, il se souvint instinctivement du gilet pare-balles que Gu Ruoxue lui avait offert…