Les deux cours du matin se terminèrent, et pendant la pause, les camarades de classe semblaient toujours s'être entendus pour ne pas le reconnaître.
Même Wang Guancong et quelques autres ne le saluaient plus spontanément, préférant garder délibérément leurs distances, comme s'ils l'évitaient intentionnellement.
Dire que ce n'était ni étrange ni déroutant serait mentir.
Et cette situation durait depuis plusieurs jours déjà.
« Ding ling ling ~ »
La sonnerie du cours suivant retentit soudain.
Su Cheng, entendant la cloche, s'assit à sa place et retira son regard de la fenêtre pour balayer la classe.
« Mais… pourquoi cela arrive-t-il ? »
Su Cheng était complètement perplexe et plongea à nouveau dans une profonde réflexion.
Ce n'était pas comme ça avant qu'il ne devienne célèbre, mais maintenant qu'il l'était, il était mis à l'écart.
Est-ce que dans ce monde, l'excellence mène à l'ostracisme ?
De son point de vue, il était clairement isolé !
« C'est vraiment incroyable », pensa Su Cheng en lui-même.
Avec un sourire moqueur, il reporta son attention sur le professeur qui faisait cours à l'estrade et commença à écouter.
Pourtant, son esprit était encore rempli d'innombrables pensées.
Mais il ne ressentait ni douleur ni malaise face à cette situation.
Après tout, la plupart de ses relations avec ses camarades n'étaient que des « amitiés de politesse ».
Ils s'échangeaient occasionnellement un rapide bonjour quand ils se croisaient, mais c'était tout. Il n'y aurait plus de lien après l'obtention du diplôme, donc naturellement, pas de lien affectif profond. Couper les ponts maintenant ne lui causait aucune souffrance.
Soudain, il tourna la tête et regarda Li Guanqi dans le coin.
Tant qu'elle ne s'éloignait pas de lui, peu lui importait d'être isolé par toute la classe pendant trois ans.
Pourtant, la seconde d'après, il fronça les sourcils car il remarqua que Li Guanqi tournait sournoisement son corps sur le côté, buvant du jus en cachette !
« Grand idiot, qu'est-ce que tu fais ?! »
Tu ne sais pas combien il y a de sucre dans ce jus ?
Li Guanqi parut sentir le regard de Su Cheng et, paniquée, posa vivement le jus, se redressa et regarda l'estrade.
Mais Su Cheng ne détourna pas le regard pour autant. Au contraire, il continua de la fixer d'un air sérieux.
Li Guanqi pouvait sentir son regard insistant et devint de plus en plus mal à l'aise. Finalement, elle n'eut d'autre choix que de tourner raide la tête et de lancer à Su Cheng un regard suppliant.
Su Cheng lui lança un regard agacé, comme pour dire : « Tu auras des ennuis après les cours ! »
Le corps de Li Guanqi trembla légèrement. Elle leva une main pâle et utilisa son pouce et son index pour tirer les commissures de sa bouche, forçant un sourire raide mais poli.
Au bout d'un moment, le troisième cours se termina enfin.
« Ding ling ling ~ »
Au son de la cloche et au départ du professeur, les camarades déferlèrent hors de la salle comme la marée. Su Cheng, lui, resta planté sur place, immobile.
Il observait Li Guanqi.
Li Guanqi le regardait aussi.
Soudain, Su Cheng se leva et marcha droit vers la porte de la classe, s'arrêtant dans l'escalier désert, les mains dans le dos, à attendre.
Li Guanqi le suivit avec son sac, pas à pas.
« Donne-le-moi. »
Su Cheng se retourna brusquement et tendit la main vers Li Guanqi.
À ces mots, Li Guanqi baissa la tête, sortit une bouteille de jus entamée au tiers de son sac et la lui tendit à contrecœur.
Su Cheng jeta un coup d'œil à la marque et à la liste d'ingrédients sur la bouteille et ne put s'empêcher de se sentir un peu dépité. Ce n'était pas du jus 100 % pressé, mais une boisson bourrée d'additifs.
Su Cheng lui lança un regard sévère, tandis que Li Guanqi gardait la tête baissée, fixant ses orteils comme une enfant qui a fait une bêtise, attendant silencieusement sa leçon.
« Suis-moi. »
Su Cheng n'insista pas davantage. Il dit simplement cela et s'engagea le premier dans l'escalier.
Li Guanqi le suivit, sa voix douce en répondant : « Compris. »
Ils s'arrêtèrent devant un distributeur automatique. Su Cheng sortit quelques pièces, choisit soigneusement une bouteille de jus sans additifs, se baissa pour la récupérer et la tendit à Li Guanqi.
« Bien que celui-ci contienne encore beaucoup de sucre, il est plus sain. Si tu veux boire du jus à l'avenir, choisis ce genre. »
Li Guanqi le regarda avec une certaine surprise, puis prit la bouteille et la serra contre elle en hochant la tête.
« Ce n'est pas que je t'interdise d'en boire, mais tu dois te contrôler », continua Sur Cheng sur le ton d'un père inquiet. « Tu as droit à une seule bouteille de ce genre de jus par semaine, et uniquement sans additifs. Quant aux sucreries, deux fois par semaine. »
« Compris », répondit docilement Li Guanqi.
Voyant son obéissance, l'expression de Su Cheng s'adoucit. Il ajouta alors : « Assieds-toi à côté de moi. »
« D'accord. »
Honnêtement, Su Cheng n'avait pas envie d'être aussi contrôlant, mais par le passé, Li Guanqi traitait les sucreries comme ses repas principaux, donc il n'avait d'autre choix que de réguler son alimentation.
Il pouvait soigner les blessures externes, mais les internes échappaient à son contrôle.
En tant qu'ancien malade du cœur, il savait trop bien à quel point de telles habitudes pouvaient être dangereuses, augmentant même le risque de maladies cardiaques. Il ne pouvait donc que tenter de minimiser l'exposition de Li Guanqi aux sucreries.
Il décida de l'emmener faire un check-up quand il aurait le temps.
Sur le banc, tous deux s'assirent ensemble en silence.
Su Cheng prit la boisson, en dévissa le bouchon et la porta à ses lèvres.
« Merci », dit Li Guanqi en prenant la boisson.
S'ensuivit le doux bruit de sa gorgée.
« C'est bon ? »
« Mhm, c'est très rafraîchissant et sucré. »
Li Guanqi tourna la tête, son petit visage s'inclinant légèrement alors qu'elle marmonnait, ses grands yeux pleins d'innocence.
Cette scène plongea Su Cheng dans un léger vertige. Juste au moment où il allait dire quelque chose de plus…
« Goûte toi aussi. »
Li Guanqi tendit la boisson à Su Cheng, qui hésita un instant avant d'en prendre une gorgée.
Frais et sucré.
« C'est pas mal », dit Su Cheng en rendant le jus à Li Guanqi, qui le reprit et recommença à boire.
Su Cheng observait tranquillement Li Guanqi à côté de lui. Ses longs cheveux lui descendaient jusqu'à la taille, ses yeux noirs clairs et intelligents, sa peau claire — extérieurement, elle était l'archétype de la fille lettrée, de la jeune fille raffinée.
Mais intérieurement, un seul mot la décrivait.
« Parfaite ! »
Mais pas vraiment parfaite.
Pourquoi ?
Elle n'avait pas beaucoup de défauts, sauf un : son addiction aux sucreries.
La vraiment parfaite, c'était probablement Ji Qingyi.
Ji Qingyi avait des qualités extraordinaires, mais ses problèmes de personnalité étaient difficiles à ignorer, ce qui mettait en valeur, par contraste, la « perfection » propre à Li Guanqi.
En tout cas, sous n'importe quel angle, c'était la partenaire idéale.
Avoir quelqu'un comme elle comme petite amie signifierait probablement qu'on a sauvé le monde dans une vie antérieure — non, au moins toute la galaxie.
Si Li Guanqi n'avait pas son trait de « faible présence », elle serait probablement très populaire à l'école.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Li Guanqi leva les yeux, croisant le regard de Su Cheng.
« Ah… rien. On devrait bientôt rentrer. »
« D'accord. »
Sur ce, Li Guanqi remit la boisson à moitié vide dans son sac et suivit Su Cheng.
…
Après-midi
Vendredi
Comme d'habitude, c'était l'heure du cours public.
Quand Su Cheng et Li Guanqi arrivèrent dans le grand amphithéâtre, il se remplissait déjà. Su Cheng balaya la salle du regard et croisa celui de la présidente du club de sculpture de glace dans le coin.
Su Cheng détourna les yeux et marcha vers Ji Qingyi.
« Présidente », la salua Su Cheng avec un large sourire, puis il tira une chaise et s'assit.
Ji Qingyi le regarda et hocha légèrement la tête, son regard se portant sur Li Guanqi, qui venait aussi de s'asseoir à côté d'elle.
« Senior Ji », salua Li Guanqi sans expression.
Ji Qingyi répondit par un « Mhm » doux, d'un ton décontracté mais digne.
Une fois assis, Su Cheng remarqua que le duo habituel de Xuan Ying, ainsi que Cornelia et Ailiya, étaient absents.
Les cours publics ne faisaient pas l'appel, donc les élèves pouvaient soit aller plus tôt aux activités de club, soit sécher purement et simplement.
Su Cheng trouva cela un peu bizarre, mais n'y prêtait pas plus d'attention.
Au même moment, Gu Ruoxue entra dans la salle, attirant l'attention de la plupart des personnes présentes, y compris Su Cheng.
Après tout, il devait rendre visite à son club plus tard — le panda en peluche était encore dans son espace système.
Lorsqu'il le lui apporterait, il pourrait aussi lui demander si c'était vraiment elle ce jour-là.
Il savait déjà que c'était elle, mais il voulait simplement le lui demander.
L'arrivée de Gu Ruoxue attira naturellement l'attention de Li Guanqi et de Ji Qingyi.
Les regards des trois se croisèrent une seconde, puis Gu Ruoxue marcha aussi dans leur direction, prenant place sur le siège vide derrière Su Cheng.
Su Cheng jeta un coup d'œil à Ji Qingyi, puis à Li Guanqi, et ne put s'empêcher de penser : « Est-ce le légendaire triangle amoureux ? »
Comme tout le monde le sait, un triangle symbolise la stabilité, représentant l'équilibre et la sécurité. De plus, être à trois signifie un meilleur soutien mutuel. Sous cet angle, être assis au milieu devrait procurer un grand sentiment de sécurité — ou du moins, c'est ce qu'il pensait. Quelle blague !
Bien que aucun des trois ne dise un mot, les trois parfums distincts flottant dans l'air, ainsi que l'étrange atmosphère, donnèrent à Su Cheng une sensation momentanée d'étouffement.
La dernière fois, quand Xuan Ying et Cornelia étaient présentes, il n'avait pas ressenti ça. Mais cette fois, Su Cheng avait l'impression d'avoir été aspiré dans une sorte de tourbillon.
À cet instant, le professeur monta à l'estrade et expliqua clairement le contenu du cours du jour.
Su Cheng baissa silencieusement la tête, feignant de se concentrer intensément sur son cahier, mais ce qui attira son regard furent deux paires de longues jambes fines gainées de bas noirs.
Il n'eut d'autre choix que de relever la tête et de diriger son regard vers l'estrade.
Son comportement inhabituel fut naturellement remarqué par Gu Ruoxue et Li Guanqi.
Pourquoi pas Ji Qingyi ?
Parce que son esprit était actuellement piégé dans un dilemme.
Devait-elle offrir le cadeau qu'elle avait choisi au konbini l'autre jour ?
Ce matin, elle en avait discuté avec Ji Yuewu par téléphone. Bien que Ji Yuewu n'ait pas beaucoup parlé, Ji Qingyi avait senti que l'autre trouvait son choix de cadeau étrange et semblait totalement incapable de l'accepter.
Qu'est-ce qui était si étrange ?
Elle ne comprenait pas, ne pouvait pas comprendre.
Mais si c'était vraiment étrange, que se passerait-il si Su Cheng l'ouvrait devant toute la classe…
« Ce serait embarrassant ? »
Pendant que Ji Qingyi était perdue dans ses pensées, Su Cheng prit soudain la parole à côté d'elle : « Il est quelle heure ? Mon téléphone a cassé aujourd'hui, il ne sera réparé que demain. »
Su Cheng s'adressait à Li Guanqi à côté de lui.
« Trois heures dix », répondit Li Guanqi avec nonchalance. Elle comprenait naturellement l'intention de Su Cheng.
Le téléphone de Su Cheng n'était pas vraiment cassé ; il ne pouvait simplement pas l'utiliser de la journée. Donc cette phrase était en réalité un message transmis aux deux autres.
Il semblait qu'il était maintenant en contact régulier avec Ji Qingyi ou Gu Ruoxue.
En fait, c'était quotidien.
Inattendu, Li Guanqi était tombée sur une information inattendue.
« Ah », fit Su Cheng, puis il tourna instinctivement la tête. Son regard croisa par inadvertance celui de Ji Qingyi, et il resta un instant figé. Il lui adressa alors un sourire gêné avant de reporter son attention sur l'estrade.
Une demi-heure passa…
Les paupières de Su Cheng commençaient à s'alourdir, et sa tête devenait lourde. Il n'avait pas bien dormi la nuit dernière. Après tout, avec trois belles filles à la maison, comment aurait-il pu bien dormir ?
Le déjeuner d'aujourd'hui avait été préparé par Li Guanqi le matin.
Un bol de zhajiangmian (nouilles à la sauce de soja frite).
Ce qui le frappait comme bizarre, cependant, c'était que Li Guanqi semblait inhabituellement mal à l'aise en mangeant sa propre portion.
Après un interrogatoire sérieux, Li Guanqi finit par baisser la tête et lui proposa de goûter à son zhajiangmian spécialement personnalisé.
En y goûtant, Su Cheng fut choqué de découvrir que Li Guanqi avait remplacé la sauce de soja par de la barbe à papa !
Elle avait créé une nouvelle recette — des nouilles à la barbe à papa.
C'était absolument dingue !
Comment cela pouvait-il être permis ?
Donc, pendant le déjeuner, Su Cheng avait passé un savon complet à Li Guanqi.
Ce n'était pas seulement à cause des zhajiangmian ; c'était aussi une critique sévère de sa petite combine maline.
En tout cas, il n'avait pas dormi à midi non plus.
…………
Assis à sa place, les paupières de Su Cheng devinrent de plus en plus lourdes jusqu'à ce qu'il finisse par s'endormir.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que sa silhouette chancelante attira instantanément l'attention des trois filles.
Ji Qingyi observait la tête de Su Cheng balancer d'avant en arrière, ses yeux clignotant. Bien que son expression restât aussi calme que d'habitude, il y avait une pointe d'inhabituel dans son attitude.
Le regard de Gu Ruoxue se figea légèrement, et elle regarda Li Guanqi avec une once de suspicion.
Elle remarqua que Li Guanqi avait attrapé la manche de Su Cheng et l'avait tirée légèrement vers elle. Ce détail la surprit.
À l'origine, la tête de Su Cheng allait naturellement se pencher vers l'épaule de Ji Qingyi, mais à cause de cette action, son centre de gravité bascula à droite, se penchant vers l'épaule de Li Guanqi.
Juste au moment où Su Cheng allait poser sa tête sur Li Guanqi —
Inattendu, Gu Ruoxue fit un mouvement.
Elle usa de son stylo pour exercer une légère force derrière le côté droit de Su Cheng, ajustant habilement son centre de gravité pour que sa tête revienne au milieu.
Li Guanqi fut légèrement surprise mais ne montra pas beaucoup de réaction, se contentant de regarder calmement vers l'estrade.
À côté d'elles, un rare sourire amusé apparut sur les lèvres de Ji Qingyi.
Puis, sans changer d'expression, elle bougea subtilement son pied et l'appuya contre l'un des pieds de la chaise de Su Cheng, exerçant une légère force vers la droite. Instantanément, le centre de gravité de Su Cheng bascula complètement vers la gauche.
Cela alla si vite que Gu Ruoxue tendit immédiatement son stylo pour arrêter la tête de Su Cheng, tandis que Li Guanqi attrapait aussi ses vêtements.
Su Cheng, qui était sur le point de s'endormir, retrouva son équilibre mais se réveilla en sursaut. Les trois filles retirèrent vite leurs mouvements subtils.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
La voix de Li Guanqi résonna à côté de lui.
Su Cheng se tourna vers elle, puis détourna le regard. Il leva la main pour se frotter les yeux et expliqua : « Je me suis endormi par accident. Et j'ai rêvé que quelques idiots me poussaient. »