"Ahem."
Cornelia toussa deux fois d'un air bizarre, la tête baissée, les yeux fixés sur le petit-déjeuner dans son bol, n'osant pas regarder Su Cheng.
Li Guanqi, après un court moment de stupéfaction, resta impassible et continua de tripoter ses baguettes, faisant comme si cela ne la concernait pas.
Voyant tout le monde dans cet état, Su Cheng se sentit un peu perplexe.
Est-ce que…
« On dirait que tu ne vis pas très bien, junior. »
Le visage de Liu Qingyue affichait une expression de pitié tandis qu'elle soupirait : « Un petit-déjeuner aussi simple t'a fait penser à une célébration d'anniversaire. »
« …… »
Su Cheng resta sans voix.
N'était-ce pas simplement exprimer un sentiment de bonheur ?
« Et si je restais ici définitivement à partir de maintenant ? Comme ça, tu pourrais fêter ton anniversaire tous les jours. Qu'en penses-tu ? »
Liu Qingyue proposa soudainement, ses yeux pétillant comme si elle attendait avec impatience la réponse de Su Cheng.
Cornelia et Li Guanqi tournèrent également leur regard vers Su Cheng.
« Haha, mangeons tous ensemble. Après ça, on file à l'école ! »
Su Cheng rit gêné et changea rapidement de sujet. Il savait que Liu Qingyue plaisantait — après tout, elle était très occupée, et elle partirait probablement aujourd'hui ou demain.
Mais il n'osa pas répondre à sa blague.
S'il disait non, cela blesserait ses sentiments. S'il disait oui, et si elle revenait vraiment quand elle n'était plus occupée ?
Sa particularité était d'invoquer de belles filles pour qu'elles dorment chez lui. Un jour ou deux, ça allait, mais si ça arrivait tous les jours…
Ce serait absolument terrible (ou génial) !
Et si un jour elle invoquait sa maîtresse ?
Il n'avait aucune idée de comment il recevrait une telle jeune fille.
Il ne pouvait quand même pas lui servir un thé glacé de contrefaçon, non ?
Voyant la réaction de Su Cheng, Cornelia et Li Guanqi poussèrent secrètement un soupir de soulagement. Il semblait que Liu Qingyue était très douée pour orienter les conversations.
« On a l'air de pouvoir goûter à la cuisine de senior aujourd'hui. »
Su Cheng s'assit à table, regardant les œufs au plat, le bacon, le lait, le jambon et la bouillie — un petit-déjeuner copieux — et ne put s'empêcher d'exprimer son impatience.
« Je serais vraiment heureuse si vous finissiez tout ! »
Liu Qingyue sourit et tendit des serviettes à tout le monde.
« Merci. »
Su Cheng la remercia, puis saisit son verre de lait, en but une gorgée et ferma les yeux avec satisfaction.
Pendant ce temps, Cornelia et Li Guanqi s'assirent aussi à table, prêtes à manger.
Liu Qingyue s'essuya les mains, ôta son tablier, tira une chaise et s'assit, croisa les jambes et prit un journal pour le lire.
« Bon, je commence à manger. »
Cornelia prit son couteau et sa fourchette, prête à savourer le repas.
Su Cheng prit aussi son bol de bouillie, souffla dessus pour la refroidir et en prit une petite gorgée. Instantanément, ses sourcils se froncèrent et son expression devint bizarre.
C'était bien trop sucré !
Le niveau de sucré était hors des graphiques — c'était pratiquement mortel !
Li Guanqi, assise à côté de lui, s'apprêtait à en boire une gorgée quand Su Cheng l'arrêta vivement. Elle le regarda avec un air pitoyable.
Su Cheng s'empressa d'expliquer : « Ne le bois pas ! »
Cornelia, pensant qu'il y avait peut-être du poison dans la bouillie, se raidit. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Liu Qingyue posa aussi son journal et regarda Su Cheng, confuse.
« Senior, tu as goûté cette bouillie toi-même ? »
Su Cheng demanda d'un air sérieux.
« Bien sûr. »
Liu Qingyue répondit.
« Quel goût ça a ? »
Su Cheng insista.
« C'est correct. »
Liu Qingyue posa le journal et continua : « Puisque c'est de la bouillie sucrée, elle doit naturellement mettre l'accent sur le sucré. »
« Exact, si ce n'est pas sucré, comment ça peut s'appeler bouillie sucrée ? »
Cornelia renchérit, hochant la tête en signe d'accord.
Li Guanqi hocha aussi la tête, les yeux fixés sur la bouillie, manifestement impatiente de goûter.
Après avoir entendu l'explication de Liu Qingyue et les réactions des deux filles, Su Cheng ne sut que dire.
« Tu as mis combien de sucre ? »
Su Cheng ne put s'empêcher de redemander. La gorgée qu'il avait prise avait l'air de lui avoir fait avaler dix morceaux de sucre.
Liu Qingyue regarda Su Cheng avec un air perplexe. « Tu n'aimes pas les trucs sucrés ? Du coup j'ai versé un sachet entier de sucre pendant la cuisson de la bouillie ! »
« Quoi ?! Un sachet entier ?! »
Su Cheng s'exclama, choqué. Un sachet entier, c'était 450 grammes, et l'apport journalier recommandé en sucre par personne ne devait pas dépasser 50 grammes.
« Tu l'as renversé par accident ? »
« Non, je l'ai fait exprès. »
Liu Qingyue inclina légèrement la tête, fière de ses talents culinaires. « Dépêche-toi de manger avant que ça refroidisse. »
Sur ces mots, elle replongea dans son journal.
De quoi faire étouffer Su Cheng.
Il réalisa maintenant que cette servante n'avait probablement aucune compétence en cuisine. Ce qui était devant lui était un désastre culinaire !
Su Cheng était trop épuisé pour se plaindre. Au moment où il hésitait à jeter la bouillie, Cornelia prit curieusement une cuillerée et en but une gorgée. Immédiatement, elle poussa un cri : « C'est trop sucré ! Je vais mourir de sucré !!! »
Elle se mit alors à se rincer la bouche avec du lait.
Même quelqu'un qui aimait le sucré comme elle réagissait comme ça.
« C'est vraiment aussi sucré ? »
Li Guanqi, curieuse, s'apprêtait à goûter.
« Non ! Non ! »
Su Cheng se leva vivement pour l'arrêter. Il avait déjà décidé de contrôler l'apport quotidien en sucre de Li Guanqi. Si elle en buvait ne serait-ce qu'une gorgée, son taux de sucre dans le sang allait probablement s'envoler !
Pensant cela, il s'empressa de lui arracher le bol des mains.
Li Guanqi ne fit que fixer la bouillie avec des yeux langoureux, l'air un peu déçue.
« Senior, tu as mis bien trop de sucre. Le goût est bien trop fort. »
Su Cheng regarda Liu Qingyue avec un sourire amer.
« C'est pas si terrible que tu le dis. »
Liu Qingyue les regarda d'un air étrange, puis se leva, s'approcha de la table de Cornelia, prit le bol de bouillie et, sous le regard stupéfait de tous, le vida calmement d'une traite.
« Hum, c'est pas mal. Je recommanderai cette recette à quelqu'un d'autre la prochaine fois. »
« Senior… tu manges habituellement des trucs aussi sucrés ? »
Su Cheng secoua la tête, avec l'impression de rêver. Il jeta un coup d'œil au bol vide sur la table et demanda hésitamment.
« Hein ? Pas vraiment, juste occasionnellement. »
Liu Qingyue répondit nonchalamment, puis reprit sa place et continua de lire son journal.
Su Cheng : « …… »
Il était sincèrement surpris par la résistance physique de Liu Qingyue.
La table tomba dans le silence pendant que tout le monde mangeait tranquillement son petit-déjeuner, l'atmosphère devenant quelque peu gênante.
Au bout d'un moment, Cornelia et Li Guanqi partirent pour l'école les premières.
Comme elles avaient une voiture privée pour les emmener, Su Cheng insista pour aller à l'école à vélo et refusa leur proposition de partir ensemble.
Su Cheng retourna dans sa chambre et mit le panda en peluche de son placard dans son inventaire système.
Cet après-midi, il avait rendez-vous avec le Club de Pratique Sociale, et il prévoyait d'offrir la peluche à leur encontre.
Bien que la façon dont il avait obtenu la peluche lui donnait envie de se plaindre, il décida de le faire quand même.
Après avoir quitté sa chambre, il remarqua que Liu Qingyue était toujours à table en train de lire le journal, avec deux bols de bouillie encore sur la table. Il semblait que le problème ne venait pas de lui — tant mieux.
Il s'approcha donc et s'arrêta devant Liu Qingyue, la regardant sérieusement. « Senior, comme elles ne vont pas la manger, on la jette ? »
Liu Qingyue leva les yeux vers Su Cheng, puis baissa le regard, apparemment mécontente de sa suggestion. Elle répondit calmement : « Je pense que je la réchaufferai plus tard pour ton en-cas de minuit. »
« C'est vraiment pas nécessaire. Je ne mange pas d'en-cas de minuit. »
Su Cheng fut surpris et rejeta fermement l'idée de Liu Qingyue.
Liu Qingyue posa le journal, et leurs regards se croisèrent. Elle fronça légèrement les sourcils. « Tu seras en retard dans cinq minutes. »
Elle se leva et chassa Su Cheng comme un poussin.
« Quoi ?! Il est déjà si tard ?! »
Su Cheng paniqua et se précipita pour prendre ses affaires. Avant de partir, il jeta un rapide coup d'œil au corbeau sur le balcon, puis sortit et referma la porte derrière lui.
Peu de temps après avoir quitté la maison, un corbeau se posa sur l'épaule de Su Cheng. Il se cacha dans un coin isolé, sortit les lunettes que Liu Qingyue lui avait données la veille de son inventaire système, retira le moniteur et le fixa sur la tête du corbeau. Après lui avoir chuchoté quelques mots, il l'envoya voler.
Su Cheng regarda le corbeau s'en aller, un sourire satisfait aux lèvres, et marmonna : « C'est ce qu'on appelle apprendre des autres pour les surpasser. »
……………………
Pendant ce temps
Liu Qingyue rangea le journal et regarda les deux bols de bouillie sur la table, plongée dans ses pensées.
« Je peux pas laisser ça se gâter. Je vais essayer la méthode de précipitation que je viens de lire. »
Puis elle se leva, prit un grand bol, y versa la bouillie et commença à ajouter une grande quantité d'eau, remuant soigneusement.
Après avoir déterminé la plage de poids moléculaire du sucre à l'aide d'une membrane semi-perméable (méthode de chromatographie sur colonne), elle finit par éliminer les molécules de sucre une par une grâce à la chromatographie d'exclusion stérique (tamisage moléculaire).
Juste au moment où elle était en train d'éliminer le sucre, elle eut soudain l'impression d'être observée. Elle se retourna brusquement et remarqua Yaya sur le canapé qui la fixait d'un regard étrange, surtout avec cet objet familier sur la tête…
« Pourquoi tu as ce truc sur la tête ? »
Liu Qingyue fut surprise, son visage légèrement rougi en regardant Yaya, incrédule.
Mais au fond d'elle, elle connaissait déjà la réponse ; c'était juste une question réflexe.
Yaya inclina légèrement la tête, puis continua de fixer Liu Qingyue de ses yeux noir de jais, sans émettre un son.
À cet instant, Liu Qingyue eut soudain l'impression qu'on se moquait d'elle.
« Bon, tu te moques de moi maintenant, c'est ça ? »
Liu Qingyue la gronda d'un ton coquet, puis marcha rapidement vers la porte.
En l'ouvrant, Su Cheng se tenait là avec un drôle de sourire : « Tu voudrais pas que les autres découvrent les trucs bizarres que tu fais, hein ? »
« Tes tendances taquines ont l'air de se renforcer, junior. »
Liu Qingyue le dévisagea, poussa un froid reniflement, puis rebroussa chemin vers la cuisine pour continuer de travailler sur la bouillie.
Voyant cela, Su Cheng haussa les épaules et la suivit à l'intérieur, l'observant travailler depuis le côté.
« T'inquiète pas, senior, je garderai ce secret à vie. »
Il tapota sa poitrine en guise de garantie.
Il ne s'était pas attendu à ce que le bonheur arrive si soudainement. La gêne d'hier s'était transformée en douce revanche aujourd'hui, et l'humeur de Su Cheng s'illumina instantanément.
« Merci, alors. »
Liu Qingyue lui lança un regard, puis versa la bouillie traitée de nouveau dans le cuiseur à riz pour la réchauffer.
Cette fois, Su Cheng ne continua pas de la taquiner. Au lieu de ça, il s'assit sur le canapé. Au bout d'un moment, Liu Qingyue, avec ses longues jambes lisses, vint s'asseoir à côté de lui.
« On dirait que tu t'es enfin souvenu de ce qui devrait te préoccuper ? »
Liu Qingyue leva un sourcil et demanda.
« Bien sûr… Si ce n'était pas vous et les autres qui m'aviez interrompu hier soir, je m'en serais souvenu plus tôt. Mais avant ça, je veux te demander autre chose. »
Su Cheng la regarda, son expression devenant bien plus sérieuse.
« Quoi ? »
Liu Qingyue demanda, soutenant son regard.
« Tu comptes repartir après ce voyage ? Si oui, tu pars quand ? »
Su Cheng regarda Liu Qingyue, sa voix empreinte d'inquiétude.
Il était toujours sous punition et ne pouvait pas utiliser son téléphone, donc il craignait de ne pas savoir quand elle partirait.
« Je rentrerai chez la jeune maîtresse ce soir et reviendrai demain », répondit Liu Qingyue, puis elle regarda soudain Su Cheng avec une expression blessée. « Est-ce que tu me détestes tant que ça, junior ? Tu essaies de me chasser ? »
« Non, pas du tout ! »
Su Cheng secoua vivement la tête avec sincérité, puis expliqua à Liu Qingyue : « C'est juste que je peux pas utiliser mon téléphone pendant une journée, alors j'ai peur de ne pas pouvoir te contacter. C'est pour ça que je demande à l'avance. »
« Ah, je vois », Liu Qingyue fit semblant de comprendre soudain, hochant la tête avec un sourire. « Je le savais ! Y a pas moyen que mon junior veuille me chasser. »
« Senior, tu as encore besoin de combien de temps pour travailler ? »
Finalement, Su Cheng posa la question qui lui tenait le plus à cœur.
Bien qu'il se souciât de la situation à la maison, il ne pouvait pas ignorer le fait qu'elle utilisait son propre temps pour l'aider à réaliser ses rêves.
Il ne voulait pas que Liu Qingyue assume autant de responsabilité toute seule. Après tout, d'autres pouvaient s'en charger, et ça le rendait profondément redevable.
« Junior. »
Soudain, l'expression de Liu Qingyue devint sérieuse alors qu'elle regardait Su Cheng.
« Oui ? »
Su Cheng la regarda, attendant la suite.
« Réaliser ce rêve n'est pas aussi simple que de construire quelques routes ou quelques maisons. »
Liu Qingyue plongea son regard dans celui de Su Cheng et secoua la tête. « Ce ne sont que les bases. »
« Alors, qu'est-ce que tu veux dire ? »
Su Cheng regarda Liu Qingyue, sentant qu'elle allait dire quelque chose d'important.
« Je vais te démontrer à quel point de ressources sont nécessaires pour élever le niveau de vie d'une petite zone. »
Liu Qingyue regarda Su Cheng et prononça calmement ces mots avant de continuer : « Je sais ce que tu veux en ce moment, et j'ai la capacité de t'aider. Mais ça ne sera pas accompli par moi seule. Je suis sûre que tu ne voudrais pas non plus tout laisser aux autres. »
Su Cheng avala difficilement, puis releva la tête vers la sincère Liu Qingyue, le cœur battant la chamade.
« Alors… je veux demander, combien de temps ça prendrait pour atteindre vraiment le niveau idéal ? »
Su Cheng prit une grande respiration pour calmer son excitation, puis posa la question qui lui brûlait les lèvres.
« En général, il faudrait environ une génération pour y parvenir. »
Liu Qingyue réfléchit soigneusement avant de répondre.
« Hein ? »
Su Cheng fut stupéfait. Une génération ?
Une génération, c'est environ 20 à 30 ans.
« Cependant, puisque tu es revenu, je pousserai plus fort. Dans environ un mois, on pourra voir des résultats initiaux. »
Voyant le visage de Su Cheng pâlir, Liu Qingyue décida de ne pas le taquiner davantage.
« C'est… c'est ça ? »
Su Cheng baissa soudain la tête, puis réalisa quelque chose et continua de demander : « Alors… si je n'étais pas revenu, tu aurais… »
Il n'arriva pas à finir sa phrase.
« Qui sait ? »