Brainiac avait les orbites écarquillées de stupéfaction, de perplexité et de colère face à l'insulte.
« Lord Sherlock, peut-être n'avez-vous pas lu mon CV avec attention. Dès ma première année à l'université, j'ai maîtrisé l'invocation et le contrôle des Soldats Squelettes. À la dixième année, j'en contrôlais plus d'une centaine. À partir de la vingtième, j'ai commencé à rechercher le Mana Spirituel avancé. Depuis, j'ai produit un mémoire de recherche spirituelle chaque année… » débita Brainiac à toute allure, mais Sherlock l'interrompit.
« Non, ce n'est pas une question de capacités. Je ne mets pas ton niveau en doute. En tant que Liche, tes accomplissements sont ceux d'un génie qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans. Mais tu n'es pas assez bien pour le Royaume Éternel en matière de servitude et de loyauté. »
Sherlock enchaîna immédiatement : « Les citoyens du Royaume Éternel ne sont peut-être pas aussi capables que toi, mais chacun œuvre corps et âme pour le Royaume Éternel. Chaque jour, dès qu'ils ouvrent les yeux, ils réfléchissent à la manière de faire du Royaume Éternel le Donjon le plus maléfique et le plus grand. Même s'ils travaillent jusqu'à la mort, ils sourient encore, parce qu'ils savent que leur mort en vaut la peine — pour faire du Royaume Éternel le plus grand Donjon. »
Brainiac fronça les sourcils et réfléchit un moment.
Une fois calmé, il découvrit que quelque chose clochait.
Y avait-il… un piège qu'on l'attendait pour qu'il y tombe ?
Les citoyens de son Donjon étaient-ils prêts à sacrifier leur vie pour contribuer au Royaume Éternel, comme Lord Sherlock l'avait décrit ?
Si c'était vrai, comment faisait-il ?
Non, ce ne pouvait pas être vrai. Les Gobelins qui avaient participé à la recherche de fin d'études du Collège des Spectres étaient probablement drogués pour ne plus craindre la mort. Mais ils étaient prêts à sacrifier leur vie pour développer le Royaume Éternel et pouvaient même mourir en souriant ?
L'esprit de Brainiac était en proie au chaos.
Son instinct lui disait que les choses n'étaient pas si simples. Parce que, dès que le nom de Royaume Éternel était apparu, tout ce qui concernait le Donjon et Lord Sherlock était devenu inexplicable.
Ce que Lord Sherlock avait fait défiait la logique, pourtant il ne parvenait pas à détecter le moindre mensonge de sa part.
« Jeune homme, je sais que tu as fréquenté un collège prestigieux et reçu une éducation de premier ordre. Il est compréhensible que tu sois ambitieux, toi qui viens juste d'être diplômé », dit Sherlock calmement.
« Ces Gobelins n'ont pas fait cinquante ans d'études comme toi et ne possèdent pas ton talent qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans. Pourtant, je les traite comme mes bons citoyens, et ils ont des qualités que tu ne possèdes pas. »
« Rentre chez toi, Brainiac. Quand tu seras prêt à contribuer au Royaume Éternel, et quand tu auras l'illumination du Gobelin, nous t'accueillerons. »
Sherlock fit demi-tour et projeta une immense ombre sur Brainiac.
Brainiac observa Lord Sherlock s'éloigner et baissa la tête. Il ne put s'empêcher de se remémorer son mentor, le professeur Bacon.
Dans ses souvenirs, le professeur Bacon lui enseignait la manière convenable d'apprécier le thé au chrysanthème sanglant.
Lors des nuits tardives, il s'enveloppait dans une cape pour aller surveiller les pauvres étudiantes dans leurs dortoirs.
La voix et les paroles du professeur Bacon défilèrent dans son esprit. Brainiac releva brusquement la tête et'ouvrit grand ses mâchoires.
« … avec l'ambition et la richesse de Lord Sherlock, l'avenir est extrêmement prometteur… Penses-tu que Lord Sherlock a trouvé une méthode gratuite pour augmenter l'intelligence des Gobelins et nous les a envoyés parce qu'il manque d'argent ? »
« … J'ai noué de bonnes relations avec lui et l'ai persuadé de collaborer avec le Collège des Spectres. »
Quand ces souvenirs apparurent dans l'esprit de Brainiac, il fut instantanément illuminé !
Si ce que son mentor avait dit était vrai…
Brainiac fixa son regard sur la silhouette de Sherlock. Tous les événements qui s'étaient produits défilèrent dans son esprit. Associés aux paroles de son maître, Brainiac fut certain d'une chose :
Toutes les collaborations étaient le fruit des bonnes relations entre son professeur et Lord Sherlock. De plus, il était l'élève le plus estimé du professeur Bacon. Lord Sherlock avait richesse, pouvoir, et était un supérieur Démon compétent.
Alors, le professeur Bacon avait utilisé sa relation privilégiée avec Lord Sherlock pour l'aider.
Lord Sherlock avait accepté de laisser Brainiac travailler dans le Donjon grâce au professeur Bacon et à la curiosité de Brainiac. En plus, Brainiac avait dû souffrir pendant le voyage. Même les frais administratifs étaient restés à sa charge.
Pour Brainiac, Lord Sherlock était effectivement puissant puisqu'il avait pu assumer seul la recherche de fin d'études du Collège des Spectres.
C'était le professeur Bacon qui lui montrait une porte de sortie !
Brainiac ressentit une chaleur dans ses os, et l'image du professeur Bacon devint extraordinairement grande. Des larmes montèrent dans ses orbites.
Je comprends maintenant, maître…
« Lord Sherlock ! » cria Brainiac vers la silhouette qui s'éloignait.
Sherlock s'arrêta net et tourna la tête, perplexe.
« Pardon ! Lord Sherlock ! J'étais trop arrogant tout à l'heure. Je sais ce qu'il me reste à faire. Je ne demanderai ni salaire ni jours de repos. Puisqu'il me reste tant à apprendre, je deviendrai apprenti et apprendrai avec diligence au Royaume Éternel ! Mais… »
L'orbite de Brainiac scintilla.
« Permettez-moi de visiter le Royaume Éternel. Je veux être témoin de ses citoyens et voir s'ils sont tels que Lord Sherlock les a décrits ! »
Sherlock, qui avait marché un moment, baissa la tête en réfléchissant en silence. Quand les os de Brainiac commencèrent à claquer, Sherlock hurla : « Préparez un contrat d'abord ! »
…
Brainiac se rendit invisible et suivit Sherlock sur le côté.
Pourquoi s'était-il rendu invisible ? Sherlock expliqua : « Puisque tu souhaites faire la visite, rends-toi invisible. Ainsi, tu pourras voir par toi-même comment les citoyens du Donjon travaillent dur pour le développement du Royaume Éternel. Ce sera plus convaincant pour toi. Tu ne trouves pas ? »
À côté de Brainiac se trouvait un groupe de Gobelins sales. Ils entouraient Sherlock.
Ces Gobelins avaient d'étranges mots verts au-dessus de leur tête, et ils tenaient des Pioches, des Épées Courtes, des Ciseaux et des Marteaux sans manche. Et… qu'était-ce que cette masse jaune compacte ?
Ces Gobelins écarquillaient les yeux et marmonnaient des choses comme : « Y a-t-il des quêtes ? », « Promenade quotidienne de routine ? » et « Dispersez-vous, dispersez-vous. »
Ils se dispersèrent rapidement.
Sans aucune supervision ni un mot du Seigneur Démon, les Gobelins continuèrent à construire des maisons, à lisser des rochers, à transporter de lourdes charges et à utiliser des Pioches pour extraire le dur Filon de Diamant.
Tous les Gobelins souriaient et avaient l'air détendus.
Même si l'un d'eux porta un rocher trop lourd et se cassa la jambe.
Le Gobelin boita sur sa jambe brisée jusqu'à Sherlock, saluant ses camarades en chemin.
« On récupère les matériaux plus tard, d'accord ? Attends que j'aie fini de porter les briques. »
« D'accord, je porte les briques aussi. »
Le Gobelin s'arrêta devant Sherlock. Avant qu'il ne parle, Sherlock dit : « Repose-toi. Ne porte pas les briques. »
Le Gobelin resta coi. Puis il éclata en sanglots.
« Je me suis seulement cassé une jambe, et tu ne me laisses pas porter les briques ? Avant, quelqu'un s'est cassé le dos, mais il a continué à porter les briques, non ? Ouin, ouin, ouin, pourquoi pas moi ? Je veux porter les briques, ouin, ouin, ouin. Sherlie, je veux porter les briques ! »
Voyant le Gobelin en pleurs supplier pour porter des briques, Brainiac était perplexe. Qu'était-ce que cela ?
Sherlock leva la main et guérit la jambe du Gobelin. Le Gobelin pleura tout en continuant à porter les briques.
Sherlock fit faire la visite à Brainiac. Bientôt, ils arrivèrent dans la Zone Commerciale excavée où se trouvaient dix Gobelins maigres comme des squelettes. D'après la poussière de minerai accumulée sur leurs corps, ils travaillaient depuis longtemps.
Mais ils étaient joyeux.
« Je suis tellement content. Je ne m'attendais pas à obtenir une mission de minage ! »
« Oui, oui, je croyais que j'allais devoir lisser des dalles de pierre. »
« Je veux miner du minerai tous les jours. Mon dieu, je me suis presque épuisé. Hahaha, c'est hilarant. Tu crois que je vais mourir d'épuisement ? N'oublie pas de m'aider… »
Un Gobelin parlait gaiement quand il s'effondra au sol avec un grand bruit. Son visage souriait tandis que ses yeux se fermaient pour toujours.
Le Gobelin était mort d'épuisement, et il était heureux.
Au moment de sa mort, les Gobelins alentours furent saisis. Puis quelqu'un s'écria : « Quoi ? Une autre maintenance ? Tant pis, continuez le minage. Mettez-le là pour l'instant. »
Ils continuèrent leur minage. Ils n'enterrèrent pas le Gobelin mort.