« Enfin, je souhaite à tous un examen réussi et une journée heureuse chaque jour. »
Brainiac posa les bouts de papier après en avoir lu le contenu.
Son orbite oculaire se fixa.
En effet… il y avait un problème avec ces gobelins !
…
Un vent glacial hurlait au-dessus des hautes tours tandis que le Mana contrôlait les effets spéciaux du ciel. Un rocher enflammé siffla au-dessus et s'écrasa avec un grand fracas.
Une musique d'ambiance sinistre imprégnait toute la zone.
Deux étudiants liches diplômants, numéros 85945 et 65685, se préparaient pour leurs examens.
« Jambières en plaques, marteaux géants et arcs d'os sont prêts. »
Les deux candidats, 65685 et 85945, utilisaient leurs boules de cristal pour vérifier chacun de leurs soldats squelettes.
« Je ferai une feinte d'attaque. Aîné, assure-toi que ton archer est précis. Nous leur infligerons des pertes avant que les gobelins n'atteignent le niveau 2, puis nous pourrons les gérer facilement par la suite. »
« D'accord, ne t'inquiète pas, je ne suis pas un gobelin. » Le candidat 65685 rit, les dents claquantes.
Tandis qu'ils discutaient, l'éclat du Mana jaillit à l'extérieur de la haute tour. Cinq gobelins en sortirent.
« Ils arrivent, ils arrivent. »
Quand les deux étudiants liches virent les cinq gobelins, ils se mirent en préparation. Le liche 65685 fut surpris et désigna l'un des gobelins en disant : « Attendez, ce gobelin avec l'équipement noir, c'est le Gobelin à l'Armure Noire ? »
« C'est fini, on est morts. Aîné, pourquoi notre chance est-elle si pourrie ? Pourquoi on tombe sur l'équipe du Gobelin à l'Armure Noire ? »
Le liche 85945 se saisit la tête, angoissé, et s'accroupit. On aurait dit qu'il abandonnait.
« Ne panique pas. J'ai une arme secrète. » 65685 inspira et remua ses doigts squelettiques blancs.
85945 fut surpris.
« Aîné, quelle arme secrète as-tu ? »
« Mage squelette ! »
85945 admira son aîné.
« Expert ! Expert ! Le mage squelette, c'est une matière de niveau avancé, non ? C'est seulement disponible au Centre de Recherche, non ? Comment as-tu fait ? Où l'as-tu appris ? Apprends-moi ! Attendez, si on n'a droit qu'aux soldats squelettes de base pour l'examen, a-t-on le droit d'utiliser un mage squelette ? »
« Y a pas de règle qui l'interdit. Ils peuvent pas me disqualifier si mes soldats squelettes de base lancent des boules de feu. Si j'utilise pas mon arme secrète, on attend que le Gobelin à l'Armure Noire défaites nos soldats squelettes ? » dit 65685 avec assurance, pendant que 85945 trouva ça raisonnable et se tut.
Tous deux se chuchotèrent à l'oreille et se mirent à discuter.
Au premier niveau de la haute tour, Arthur, NotWearingPants, Sylvanas, Peasant et BurningChestHair avaient terminé leur vérification d'équipement et s'aventuraient dans le donjon d'instance.
« Ces producteurs pourris rodent forcément sur le forum. J'ai posté pour dire aux joueurs d'attaquer les jambes et ils ont équipé leurs monstres de jambières en plaques. Quand j'ai conseillé d'apporter des boucliers, tous les monstres se sont mis à avoir des marteaux géants. C'est déloyal, soyez des hommes ! Producteurs pourris ! »
NotWearingPants entra dans le donjon d'instance et vit deux squelettes gnomes dont les bras n'étaient pas blindés et qui n'avaient pas de cuirasses. À la place, les jambes étaient lourdement blindées. Même les pieds étaient protégés par des chaussures métalliques. Chacun maniait aussi un marteau géant. NotWearingPants les désigna et se mit à les engueuler.
« Laissez-moi essayer ma tactique. Ça va marcher ! L'arc court a sa valeur au combat. En éclaireuse, je vais découvrir de nouvelles tactiques de combat », dit Sylvanas avec ardeur.
« Moi aussi je suis d'accord ! Y a beaucoup de liberté dans le jeu. Je crois pas qu'on doive trucider ces squelettes. En plus, réparer l'équipement coûte cher. Essayons sa tactique. Peut-être que Sœur Sylvanas aura de nouvelles tactiques d'arc court ? » proposa Peasant. « En plus, on est prêts, non ? »
« C'est quoi ce délire ? Tu l'appelles sœur alors que c'est un mec déguisé en fille. Combien il t'a filé pour t'aider ? » NotWearingPants regarda Peasant, perplexe.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Peasant était d'accord avec moi, donc il l'a dit. C'est pas évident que la difficulté du donjon a augmenté ? Si les BOSS sont comme les sbires et armés de fléaux et de jambières en plaques, on pourra pas se protéger avec des boucliers. Quelques coups sur le bouclier et nos bras seraient cassés. Y a quoi à combattre ? » dit Sylvanas. « Essayez ma méthode. Elle est puissante. J'y ai réfléchi pendant des jours. »
NotWearingPants allait répliquer quand Arthur coupa court. « On bat les sbires d'abord. Quand on atteint le niveau 2, on évaluera le BOSS. Les sbires sont faciles à gérer même avec des marteaux et des fléaux. Ils sont pas dangereux. Comme leurs torses sont sans protection, c'est plus facile pour nous de toucher. Visez la colonne vertébrale. C'est le moyen le plus rapide de les battre. »
Puisque Arthur l'avait dit, les autres n'élevèrent pas d'objections. Les cinq gobelins coopérèrent pour combattre les monstres.
85945 et 65685 firent de leur mieux pour contrôler les soldats squelettes gobelins et gnomes, mais leur agilité était inférieure à celle des vrais gobelins.
De plus, les combattants n'étaient pas des gobelins ordinaires. C'étaient des joueurs coopératifs, agiles et habiles de l'autre monde.
Après que les liches eurent renforcé le bas des soldats squelettes, les joueurs concentrèrent leurs attaques sur les vertèbres, et ce fut très efficace.
Peu de temps après, l'équipe d'Arthur avait atteint le niveau 2.
85945 s'inquiétait en disant : « Ces cinq gobelins, pourquoi sont-ils si forts ? »
« Pas de panique ! » gronda 65685 sur son cadet et se mit à se concentrer.
Il allait déclencher son coup secret !
Les joueurs arrivèrent à l'entrée du niveau 2 et fouillèrent leurs sacs. L'un des gobelins sortit une boule charnue gonflée, tandis que les autres gobelins sortirent une poudre noire ressemblant à de l'amadou, un silex primitif et du combustible.
85945 les observait via les boules de cristal, perplexe. Qu'est-ce que ces gobelins à peau verte faisaient ?
Les gobelins allumèrent un feu, et à la vue de la flamme naissante, ils dansèrent autour joyeusement comme s'ils avaient trouvé un trésor.
« Aîné, ces gobelins sont bizarres… » 85945 était inquiet, et il tapota les épaules de 65685 qui méditait.
65685 sortit de sa méditation et dit, perplexe : « Depuis quand les gobelins ne sont-ils pas bizarres ? Ça peut être un rituel de leur tribu. Laisse tomber. Dépêchons-nous de les battre et concentrons-nous sur notre diplôme. »
Les gobelins roulèrent quatre boules charnues gonflées vers le soldat squelette d'élite. Bientôt, elles roulèrent jusqu'aux côtés du soldat squelette d'élite.
« Ça… c'est des vessies de quel animal ? » 85945 fixa longuement avant de comprendre ce que c'étaient ces boules charnues.
« Des vessies animales ? Ces gobelins pensent utiliser des vessies pleines d'urine pour battre mon mage squelette ? C'est hilarant ! » 65685 éclata de rire.
Une archère gobelin prépara une flèche recouverte de fourrure et d'huile. Elle l'enflamma et visa les vessies au loin.
« Mon Dieu ! Des alliés ? » s'écrièrent les deux liches en se regardant, exaltés.
« Calme, calme. On peut avoir notre diplôme cette fois. »
« Ça m'a fait une sacrée frayeur. Je croyais qu'on allait échouer après être tombés sur le Gobelin à l'Armure Noire. Je m'attendais pas à avoir des alliés, hahaha ! »
« Aîné, aîné. Après le diplôme, on va boire un coup ! »
« Bien sûr ! C'est moi qui paye ! J'ai eu une trouille bleue tout à l'heure. Je suis content, très content. »
Les deux liches parlèrent avec excitation de la façon dont ils allaient fêter ça.
Les images de la boule de cristal montraient les autres gobelins cachés loin derrière.
L'archère gobelin tira la flèche enflammée sur les vessies.
Les autres gobelins se mirent à protester.
Les liches pouvaient voir les images mais n'entendaient pas les sons. D'après les expressions des gobelins, ils étaient mécontents de l'archère gobelin.
Elle tourna la tête pour crier quelques mots. Puis elle leva son arc court, enflamma la flèche et banda la corde.
L'arc court tendu semblait tendu et plein de puissance.
La deuxième flèche enflammée partit et atteignit pile la vessie près de la jambe du soldat squelette d'élite.
« Boum—!
La vessie explosa, et l'explosion projeta violemment le soldat squelette d'élite contre le mur. Les os du soldat squelette d'élite se dispersèrent et furent engloutis dans un brasier.
Secondes plus tard, seule une boule de feu brûlait au niveau 2 du terrain d'entraînement.
Les deux liches fixèrent de leurs orbites vides les flammes dans la boule de cristal.
« Qu'est-ce… qu'est-ce que c'était que ça ? »