Moroes tenait deux vers dans ses mains. Les vers portaient les chiffres « 8 » et « 9 ».
C'étaient de gros chiffres. Avec des chiffres pareils, on pouvait considérer la partie comme gagnée.
Et si l'autre joueur avait un double « 9 » ?
Moroes pesa cette possibilité. Il essaya de se rappeler combien de fois le « 9 » était sorti. Dans une partie, le « 9 » ne pouvait apparaître que quatre fois.
Était-il sorti une fois, ou deux ?
La sueur perlait sur le front de Moroes. Il était devenu très nerveux.
« Moroes, pourquoi tu es si lent ? »
« Dépêche-toi. »
« Oui, oui. Pose tes vers. »
Les trois Monstres de Boue tentaient d'amadouer Moroes pour qu'il pose ses vers.
Moroes leva la tête. Il voulait rabrouer les Monstres de Boue, mais il remarqua l'épée courte et le bouclier posés devant le poste de garde.
Il se souvint de son divorce, de la douleur immense, du besoin de faire ses preuves et de défier Mammon…
Les souvenirs submergèrent Moroes. Il se rappela pourquoi il était venu ici…
« Huit ! Neuf ! »
Moroes jeta les deux vers et eut un sourire victorieux. Mais un Monstre de Boue eut lui aussi un sourire victorieux et se mit à trembler d'excitation.
Il était facile de voir quand un Monstre de Boue tremblait.
« Neuf ! Neuf ! »
Le Monstre de Boue posa deux de ses vers. Les autres Monstres de Boue le regardèrent, déçus, et jetèrent leurs vers.
Moroes dut lâcher les vers sur la table, puisqu'ils revenaient au gagnant.
« En fait, ma femme vient de divorcer… » dit tristement Moroes, tandis que le Monstre de Boue victorieux s'enfournait tous les vers dans la bouche.
Le gagnant agita ensuite ses tentacules et dit : « N'en dis pas plus. On refait une partie ! »
« Super ! » dit Moroes, tout excité.
Quelques joueurs, plantés devant le poste de garde, regardaient Moroes en bavardant.
« Il y a une Rencontre Étrange ? Pourquoi ils jouent depuis si longtemps ? »
« Ça doit être la version "Donjon" du Gwent de The Witcher. Sa femme est partie ? Pas grave, on refait une partie. »
« On y va. Ce Moroes ne sert à rien. Il n'a aucune mission pour nous. Autant aller bosser sur le chantier. Le salaire, c'est deux Pierres de Magie par jour ! »
« On ne touche pas toutes les Pierres de Magie, le système prélève la moitié de nos gains. »
« C'est déjà bien. Au poste avancé du carrefour, on n'est payé qu'une Pierre de Magie tous les trois jours. »
« Mais il faut faire la queue, et ils ne prennent que 1 000 joueurs. Je me demande quand ce sera notre tour. »
Les joueurs bavardaient en se dirigeant vers le chantier pour s'inscrire. Leurs chances étaient minces : des dizaines de milliers de joueurs s'étaient déjà inscrits. Les autres n'avaient pas réussi à s'inscrire, car le Portail de Téléportation était bondé de joueurs. Une longue file d'attente s'étirait jusqu'au Royaume Éternel.
Patrick Star se tenait à l'extérieur de la limite de la ferme. Tout autour de lui, il voyait des Gobelins du Royaume Éternel. Il y avait parfois quelques Gnomes, des Hommes à tête de chien ou des Orques, mais bien moins nombreux que les Gobelins.
Il avait entendu dire que les guerriers du Royaume Éternel allaient combattre le maléfique Roi Démon Mammon, qui avait envahi la ferme. Pour Patrick Star, c'était le Seigneur qui allait régler son compte au Roi Démon Mammon.
Comment des Gobelins auraient-ils le courage d'affronter Mammon ? Seul un Démon supérieur et puissant pouvait avoir ce courage. Les guerriers avaient dû recevoir l'ordre du Seigneur de venir ici.
Patrick Star était curieux de voir la suite. Il pensait qu'il y aurait un bain de sang, mais les choses tournèrent tout autrement.
Les guerriers du Royaume Éternel furent achetés.
On avait beau parler de « travail temporaire » payé deux Pierres de Magie par jour, tout le monde voyait bien que les envahisseurs de la ferme craignaient le grand nombre de guerriers du Royaume Éternel. Ils s'étaient donc servis d'un salaire élevé pour les acheter, et les braves guerriers avaient accepté.
Patrick Star constata que les guerriers n'hésitaient pas une seconde à accepter ce travail bien payé. Ils prenaient les outils et se mettaient à travailler avec ardeur.
Une fois le Portail de Téléportation construit, d'innombrables Gobelins en étaient sortis et occupaient désormais la plus grande partie du pourtour du chantier. Ils faisaient ensuite la queue pour s'inscrire, récupéraient leur casque de chantier et leur uniforme, puis se mettaient au travail.
Une longue file de gens attendait de travailler sur le chantier.
À quoi ressemblait le travail sur ce chantier ? Patrick Star se disait qu'on ne le laisserait pas entrer jeter un œil. Il était journaliste, il faisait partie des médias. Si l'envahisseur était le Roi Démon Mammon, ce serait une énorme nouvelle. Même pour le Septième Roi Démon, Mammon, le Comité de Gestion des Démons et les Syndicats ne laisseraient pas passer ça.
Les temps avaient changé.
D'après les nouvelles venues du Royaume Éternel, le Roi Démon Mammon en voulait au trésor caché sous la ferme. Si c'était vrai, le trésor devait être considérable pour exiger autant de travailleurs. Le Roi Démon Mammon ne laisserait pas entrer les journalistes, de peur que la vérité ne s'ébruite.
C'est ce que pensait Patrick Star, jusqu'à ce que le Loup-Garou responsable l'invite à l'intérieur pour une interview. Le Loup-Garou responsable déclara : « Notre projet est de créer un grand parc à thème. Pourquoi y a-t-il autant de créatures ici ? Pourquoi les journalistes sont-ils là ? Ces créatures viennent du Royaume Éternel ? J'en ai entendu parler… »
« Ils construisent vraiment un grand parc à thème ? » Patrick Star n'y croyait pas, jusqu'à ce qu'il entre sur le chantier et examine un dossier complet.
« Nous sommes une entreprise qui respecte les règles et les règlements. Comment pourrions-nous envahir la terre d'une autre créature ? Nous avons négocié avec les Gnomes avant d'acheter la ferme au prix fort. Regardez notre contrat de bail foncier. »
Le Loup-Garou responsable sortit le contrat après avoir compris ce que voulaient les journalistes. Le contrat portait une signature à la main.
La signature ressemblait à la paume d'un Gnome.
Patrick Star réfléchit intensément. Tous ces malentendus étaient-ils un mauvais tour de ce Gnome ?