Sur une souche de boue grise, un Homme-Tête-de-Chien observa les alentours avec méfiance, reniflant l'air. Dans le Repaire des Araignées, labyrinthique, l'odeur des gobelins imprégnait l'atmosphère, et l'Homme-Tête-de-Chien se sentait mal à l'aise.
Dix jours plus tôt, un groupe de gobelins était apparu dans le Repaire des Araignées, d'ordinaire paisible. Au début, ces gobelins servirent de nourriture aux Araignées, et ils arrivèrent en hordes folles.
La Tribu des Hommes-Tête-de-Chien profita de cette source de nourriture supplémentaire, mais pas pour longtemps. Les rôles de prédateur et de proie s'inversèrent en quelques jours. Les Araignées firent face à l'extinction tandis que leur nombre diminuait, et les gobelins s'enfoncèrent plus profondément dans le Repaire des Araignées, perturbant la vie des Hommes-Tête-de-Chien.
Le plus important, c'était que les Hommes-Tête-de-Chien n'avaient pas assez de nourriture !
Le jeune Homme-Tête-de-Chien n'en savait rien après cela. Il savait seulement que le chef était parti, l'Ancien était parti, et les guerriers forts étaient partis, et qu'ils ne'étaient jamais revenus.
Il devait chasser pour se nourrir, et sa proie, c'étaient les gobelins !
Et il ne se posa pas la question importante de savoir pourquoi le chef, l'Ancien et les guerriers ne revenaient pas, parce que son faible intellect ne pouvait pas gérer une question aussi complexe.
Puis il découvrit un gobelin solitaire, qu'on pouvait manger une fois la tête enlevée !
Le jeune Homme-Tête-de-Chien s'approcha du gobelin solitaire, dont la tête affichait d'étranges mots verts. Le gobelin portait une Cuirasse et des Jambières de Plaques. Cependant, ça allait, son crâne arrière n'était pas protégé. Tout ce dont l'Homme-Tête-de-Chien avait besoin, c'était d'assommer le gobelin d'un coup de massue, et il s'évanouirait.
Le jeune Homme-Tête-de-Chien était confiant, et sa vitesse de charge augmenta. Soudain, il sentit quelque chose lui accrocher la jambe, et il s'effondra au sol avec un bruit sourd.
Il eut la tête qui tourne et la nausée. Il ne parvint pas à se relever, et il entendit les gobelins parler.
« Mince, les pièges sont efficaces ! »
« 666, le degré de liberté est trop élevé. Je vais m'en vanter sur le forum. »
L'Homme-Tête-de-Chien hurla et voulut se relever, mais il sentit qu'on le soulevait. Son cou lui parut glacé, et il ne put émettre aucun son. Il vit trois gobelins le fixer avant que sa vision ne devienne floue…
Arthur mit fin aux jours de l'Homme-Tête-de-Chien d'une entaille précise. NotWearingPants et Sylvanas vérifièrent que l'Homme-Tête-de-Chien ne respirait plus avant de fouiller les alentours.
« Il n'y a rien de valeur. C'est trop pathétique. Au moins quelques pièces de bronze… » NotWearingPants soupira, déçu.
« On ferait mieux de combattre des Araignées. Au moins, les matériaux peuvent être échangés contre des pièces et des Points de Réputation ou servir à améliorer l'équipement. »
Sylvanas, déçue, dit : « On a tendu une embuscade ici pendant une heure, et il n'y a eu qu'un Homme-Tête-de-Chien. Si on ne s'enfonce pas plus profondément dans le Repaire des Araignées, il n'y aura pas d'Araignées. »
« Jamais. Si on s'enfonce plus loin, on risque de se perdre. Ce n'a pas été facile d'améliorer mon équipement au Niveau 4. Si on meurt tous, je perdrai mon équipement. Hors de question. On formera une expédition plus importante pour la sécurité, et on trouvera la Reine Araignée le plus vite possible. Une fois qu'on aura battu ce BOSS, je parie qu'il y aura une nouvelle intrigue et une nouvelle mission. »
NotWearingPants croisa les bras et dit : « Rentrons. Je vais poster sur le forum, puis me déconnecter. »
Sylvanas et Arthur acquiescèrent, et tous trois marchèrent en direction du Donjon.
Les joueurs avaient déjà laissé des panneaux indicateurs et des marques de position dans le repaire. Ils avaient même déblayé un grand espace pour en faire un avant-poste.
Le terme « avant-poste » était un terme de joueurs, et l'endroit était destiné aux joueurs en danger ou qui avaient besoin de se déconnecter pour obtenir un sanctuaire. Ceux qui avaient de la chance pouvaient croiser d'autres joueurs au repos qui pouvaient les aider.
« Donjon : Royaume Éternel » était un Jeu en Ligne en Réalité Virtuelle avec un degré de liberté élevé. Quand les gobelins étaient hors du Donjon, il n'y avait pas de zones de sécurité.
Le concept d'avant-poste avait été proposé au hasard par un Bêta-Joueur et promu sur le forum de discussion. Il avait été bien accueilli par les autres joueurs. Comme il n'y avait que cent joueurs, il fut facile d'obtenir un consensus.
NotWearingPants, Arthur et Sylvanas ne s'attardèrent pas sur le cadavre de l'Homme-Tête-de-Chien, puisque Sherlie n'avait besoin d'aucun Homme-Tête-de-Chien comme matériau. Les trois joueurs décidèrent de retourner au Donjon.
Comme ils s'apprêtaient à partir, un mouvement vint de derrière. Le cadavre de l'Homme-Tête-de-Chien se releva en tremblant !
Ses yeux brillaient de rayons de lumière verte.
« Qu'est-ce que c'est ? » NotWearingPants était confus.
« Je sais pas, j'ai un peu peur… » Sylvanas se tortilla et se rapprocha d'Arthur.
« Mince, fais pas la petite fille fragile. T'es une joueuse riche, apprends la froideur d'Arthur. »
NotWearingPants regarda Sylvanas avec moquerie, celle-ci s'indigna en répondant : « Depuis quand je fais semblant ? Je suis une petite fille fragile née après 2000. Tu me crois pas ? »
« Mon cul, oui ! »
« Si tu dis un mot de plus, je te tue. Salis pas mon image vertueuse devant Frère Arthur. »
« Mince, j'ai failli vomir mon repas d'hier soir. Si j'étais toi, Arthur, je lui couperais la tête. »
Pendant que NotWearingPants et Sylvanas se chamaillaient aux côtés d'Arthur, l'Homme-Tête-de-Chien chargea en avant.
« Il est si rapide ! »
NotWearingPants vit l'Homme-Tête-de-Chien charger, avec une vitesse plus grande qu'auparavant. Il leva instinctivement son bouclier et son Épée Courte. Son expérience lui disait que les choses n'étaient pas si simples. Cet Homme-Tête-de-Chien était différent des autres monstres !
Tandis que NotWearingPants se préparait, Arthur avait déjà chargé en brandissant l'Épée Courte de Cramer. Il transperça le corps de l'Homme-Tête-de-Chien avec son épée, mais l'Homme-Tête-de-Chien leva sa massue comme s'il était intact. Puis l'Homme-Tête-de-Chien abattit la massue sur la tête d'Arthur.
« Arthur — ! »
Alors qu'Arthur s'effondrait au sol, Sylvanas poussa un cri comme dans les drames amoureux pour jeunes idoles. Cependant, sa voix de gobelin ressemblait à des cochons qu'on envoie à l'abattoir.
Sylvanas arma son Arc Court avec une flèche en un mouvement fluide.
« Shou ! » Une flèche vola vers l'Homme-Tête-de-Chien et frappa le visage d'Arthur.
L'Épée Courte d'Arthur, sa Cuirasse et ses Jambières de Plaques disparurent après avoir flamboyé de rayons éclatants, ne laissant Arthur qu'en short. Une flèche plantée dans le visage, il tomba sur le dos aux pieds de l'Homme-Tête-de-Chien. Il était immobile.
Il était évident qu'il avait péri.
« Putain, c'est trop drôle, tu me tues. Hahaha ! » NotWearingPants s'effondra au sol en roulant, hilare.
Sylvanas donna un coup de pied vicieux à NotWearingPants. Elle rangea son arc et prépara son Épée Courte avant de charger vers l'Homme-Tête-de-Chien.
NotWearingPants rit un moment avant de charger à son tour.
Tous deux attaquèrent l'Homme-Tête-de-Chien en tenaille. Bien que la vitesse de l'Homme-Tête-de-Chien ait augmenté, les joueurs étaient prêts, et l'Homme-Tête-de-Chien s'effondra au sol une fois encore.
Les squelettes laissés par les Araignées commencèrent à se relever. Leurs yeux étaient remplis d'une lumière verte.
« Qu'est-ce que c'est ? De nouveaux monstres ? »
« Y en a trop. Fuyons ! »
NotWearingPants et Sylvanas traînèrent Arthur en fuyant. NotWearingPants fit deux pas avant de revenir traîner le cadavre de l'Homme-Tête-de-Chien.
« C'est trop drôle. Arthur a été tué par toi, un mec qui fait semblant d'être une fille. »
« Je te tirerai dessus la prochaine fois ! C'était pas intentionnel ! »
« Tu crois qu'il va te faire une belle engueulade ? Hahaha ! »
« Frère Arthur ne m'engueulera pas ! »
Les moqueries et les chamailleries des deux joueurs s'éloignèrent dans la distance.
Le Professeur Bacon, qui se tenait dans un coin en invoquant des Guerriers Spectres et en observant les joueurs, regarda Sherlock sérieusement et demanda : « Seigneur Sherlock, est-ce que vous… avez donné de la drogue aux gobelins ? »
« Non, non, non. Pourquoi leur donnerais-je des Stimulants de Combat ? Ils ont suivi un entraînement de base aux compétences de combat. Avec un entraînement adéquat, les gobelins peuvent devenir de bons combattants », répondit Sherlock en secouant la tête.
« Je veux pas dire ça. Je veux dire… » Le Professeur Bacon organisa sa pensée et dit : « Ils ont vu les Guerriers Spectres, mais ils étaient sans peur et ont même tué l'un de leurs compagnons. Ils ont traîné les cadavres comme si c'était normal. Ils ont même discuté et plaisanté en fuyant. Étaient-ils défoncés à la drogue ? »