L'espace dans la caverne était si vaste qu'il pouvait accueillir un grand portail de téléportation.
C'était le portail qui reliait le Monde de Surface et le Monde Souterrain. Les joueurs l'appelaient le Portail Sombre.
Le nom sonnait de façon impressionnante, et l'apparence du Portail Sombre semblait majestueuse.
La hauteur du portail atteignait vingt à trente mètres, et l'ensemble de la structure était fait de cristal réfléchissant. Le Mana s'écoulait dans toutes les directions à l'intérieur du portail.
C'était la première fois que le Général Shidan voyait un tel portail. La caverne intérieure était illuminée par la lueur du portail, contrairement à la partie avant, sombre. Le Portail Sombre était désormais contrôlé par les Victoriens, il était donc presque impossible aux créatures du Royaume Éternel de venir dans le Monde de Surface. Pourtant, occasionnellement, quelques créatures du Royaume Éternel parvenaient à franchir les défenses et à entrer dans le Monde de Surface.
Après que les Victoriens eurent pris le contrôle du Portail Sombre, le Général Shidan n'avait pas vu de créatures du Monde Souterrain pendant de nombreux jours.
« Voici le Portail Sombre. Si vous le traversez, vous trouverez les cochons Éternels de l'autre côté. Soyez très prudents », dit Hoodlum, dont la colonne vertébrale était sévèrement déformée, aux généraux du Royaume Divin.
Le Général Shidan avait déjà entendu parler de Hoodlum le bossu.
Il pensait que c'était un prétexte inventé par l'incompétent Duc d'York pour expliquer sa défaite face aux Victoriens. Le Général Shidan ne s'attendait pas à ce que l'infirme Hoodlum soit si fort. Il assista au combat entre Hoodlum et les Ogres. Les Ogres ne faisaient pas le poids face à Hoodlum.
Auparavant, le Général Shidan avait des préjugés contre l'infirme Hoodlum. Mais maintenant, il le voyait différemment.
« Chef Hoodlum, j'ai l'impression que tu es un PNJ après t'avoir entendu parler. »
Un Humain à côté de Hoodlum riait. Comme il parlait assez fort, le Général Shidan put l'entendre. Les Victoriens disaient toujours des choses bizarres dans certaines circonstances.
« Général, après être passés par ici, vous arriverez à la Cité Victoria. Les créatures du Royaume Éternel veulent attaquer le Portail Sombre. Nous n'avons qu'à aider les Victoriens à défendre le Portail Sombre. Ainsi nous empêcherons les créatures du Monde Souterrain d'entrer dans notre Monde de Surface », dit George au Général Shidan. Ils étaient déjà arrivés au portail et ne feraient pas demi-tour.
« Écoutez mes ordres… » Le Général Shidan se retourna et tira son épée. Il cria aux soldats du Royaume Divin et aux joueurs de la Cité Victoria :
« Guerriers ! Je n'aurais jamais pensé me tenir ici et assumer de si lourdes responsabilités ! Derrière moi se trouve le Portail Sombre, et derrière le portail d'horribles créatures du Monde Souterrain ! Je sais que vous avez peur. N'importe qui aurait peur face à ces créatures. Cependant, le meilleur moyen de surmonter cette peur est de l'affronter avec courage… »
Le Général Shidan cria pour rallier tout le monde. Les soldats du Royaume Divin acclamèrent, tandis que les joueurs de la Cité Victoria criaient : « Aolige ! »
Le Général Shidan ne comprenait pas ce que criaient les joueurs, mais voyant l'excitation de tous, il crut qu'ils le soutenaient.
Le Général Shidan leva le bras et cria : « Nous sommes ici grâce au Roi du Royaume Divin, le brave Roi Pomme de Terre… »
Il fut interrompu par Hoodlum, qui dit : « Général, il faut faire court. Il est presque 20 heures. La bataille devant est intense. Si nous ne renforçons pas nos guerriers, le Portail Sombre sera submergé. Nous devons défendre le Portail Sombre en une heure et demie. Comprenez-vous ? »
Les joueurs de la Cité Victoria acquiescèrent en parlant de finir la bataille avant 22 heures, de comment ils n'avaient pas dîné, et de ne pas laisser les cochons Éternels prendre l'initiative. Le Général Shidan comprit qu'ils ne pouvaient pas laisser les créatures du Royaume Éternel prendre le contrôle du Portail Sombre. Mais que signifiait finir la bataille avant 22 heures ? Les créatures se retireraient-elles à 22 heures ? Comment les Victoriens le savaient-ils ?
Le Général Shidan était plein de questions, mais les Victoriens criaient en chargeant dans le Portail Sombre. George aux cheveux dorés brandit son arme et cria : « Ceux qui aiment la lumière et la liberté, chargez avec moi ! Nous entrerons dans l'Histoire ! »
George parla brièvement, mais le moral des troupes remonta. Les soldats du Royaume Divin crièrent et suivirent George et les Victoriens dans le Portail Sombre.
Un environnement infernal les attendait derrière le portail.
***
Une grosse boule de feu traversa le ciel en laissant une longue traînée de fumée. Elle illumina tout le tunnel.
Le Général Shidan leva la tête et regarda la brume grise. Il pensait que le Monde Souterrain était bas et ressemblait à des bunkers. Il ne s'attendait pas à ce que le Monde Souterrain soit comme le Monde de Surface sans soleil.
Le ciel au-dessus de sa tête n'avait pas de fin. Un Mage lança une grosse boule de feu qui retombait du côté victorien.
L'explosion secoua tout le champ de bataille. Les guerriers du Royaume Divin tremblaient de frayeur, mais les Victoriens n'avaient pas peur. Au contraire, ils devenaient plus excités.
L'immense Portail Sombre était derrière le Général Shidan, et d'innombrables créatures du Monde Souterrain se tenaient devant lui. Elles brandissaient d'effrayantes armes tout en chevauchant d'étranges Oiseaux Fuyants vers le Portail Sombre. Les fortifications construites par les Victoriens avec des rochers et des pieux en bois étaient en ruines. De nombreux Mages victoriens psalmodiaient d'étranges incantations et libéraient du Mana intimidant pour arrêter les créatures du Royaume Éternel. Certains Victoriens brandissaient des Espadons et chargeaient l'ennemi dans l'espoir de tuer trois créatures avant de mourir. Le Général Shidan et les soldats du Royaume Divin observaient avec intensité la brutalité de la bataille.
Ils furent profondément choqués par l'intrépidité et le courage des joueurs. Auparavant, le Général Shidan méprisait les Victoriens en raison de leur force de combat inférieure, mais maintenant il pensait différemment. Si son armée devait combattre les Victoriens sans préparation, même s'il gagnait, son armée subirait de lourdes pertes.
Les joueurs de la Cité Victoria étaient dans une situation précaire. En termes de nombre de troupes et de machines de guerre, ils étaient inférieurs aux créatures du Monde Souterrain. Ils étaient enlisés dans une bataille acharnée. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne perdent le contrôle du Portail Sombre au profit des créatures du Monde Souterrain.
Cependant, les Victoriens n'étaient pas inquiets. Selon leurs dires, ils n'avaient qu'à tenir jusqu'à 22 heures, et ils gagneraient.
Les guerriers du Royaume Divin chargèrent en avant en maintenant leur formation. Sous la direction des généraux, ils avancèrent en bon ordre vers la bataille. C'était un contraste saisissant avec les joueurs indisciplinés. Après tout, les soldats étaient professionnellement entraînés. Les généraux repérèrent des faiblesses dans leur ligne de front et ordonnèrent aux soldats de combler les brèches.
Les soldats du Royaume Divin n'avaient pas de symboles verts au-dessus de leur tête, ils étaient donc faciles à différencier des joueurs du Royaume Éternel et de la Cité Victoria. Les joueurs des deux factions étaient ravis de voir les PNJ, car cela signifiait qu'ils pourraient obtenir plus et de meilleurs équipements.
Pour les soldats du Royaume Divin, ce serait la bataille la plus dure de leur vie.
***
« Ah — ! »
Un soldat du Royaume Divin leva son Bouclier et son Épée Courte en criant et chargea vers un Ogre proche. Derrière lui se trouvaient deux autres soldats. Tous trois formèrent une équipe et s'entraidèrent pour avancer avec une grande efficacité. Ils parvinrent à infliger des dégâts considérables aux joueurs du Royaume Éternel.
Bien que les soldats fussent braves, les joueurs du Royaume Éternel étaient encore plus vaillants et intrépides.
Un Gnome se rua vers le soldat et utilisa son Bouclier pour parer l'Épée Courte du soldat. À cet instant, le Gnome assomma le soldat avec sa Grande Massue.
Les joueurs du Royaume Éternel essayaient de ne pas tuer les PNJ. Au contraire, ils essayaient de les capturer vivants. Chaque PNJ pouvait déclencher une Mission Cachée, et il n'y avait pas de récompense pour les tuer. Les assommer et les ramener au Donjon rapporterait de belles récompenses.
C'était le Guide de Mission fourni aux joueurs par le système. fit cela car il était bon cœur et ne voulait pas tuer ces soldats. En tant que membre du Monde Souterrain, n'avait pas l'occasion d'interagir avec le Monde de Surface. Cependant, il savait que les soldats du Royaume Divin pouvaient être échangés contre de l'argent et des ressources.
Les Pierres de Magie pouvaient être obtenues à partir de rares veines de minerai de Pierres de Magie, mais elles pouvaient aussi être obtenues à partir du Mana des Humains, Elfes et Fées. Cependant, les Pierres de Magie ne pouvaient pas être extraites de Humains, Elfes et Fées morts.
Après avoir extrait les Pierres de Magie des races du Monde de Surface, ils pouvaient les vendre comme prisonniers au Royaume Divin en échange de ressources et d'équipements. C'était plus rentable que de tuer les soldats.
était favorable à la capture des soldats du Royaume Divin. Il les attira vers le Portail Sombre pour cela. D'une part, il voulait que le Royaume Divin voie la puissance de combat des Victoriens pour qu'ils abandonnent leurs plans d'attaquer la Cité Victoria.
D'autre part, voulait capturer les Humains pour en extraire des Pierres de Magie.
Le soldat fut frappé à la tête par la Grande Massue, et son casque en métal émit un fort bruit de ferraille. Il fit un tour sur lui-même avant de s'effondrer au sol.
Bien que d'autres soldats essayèrent de le secourir, le soldat inconscient fut immédiatement traîné loin.
Les joueurs du Royaume Éternel firent de leur mieux pour capturer les soldats sur le champ de bataille.
Le champ de bataille devint une arène pour les joueurs du Royaume Éternel afin de capturer les soldats du Royaume Divin.
Il y avait même des Victoriens qui aidaient…
Le Général Shidan brandit son Épée Supérieure contre les créatures du Monde Souterrain. Un Victorien tenant une chaîne de fer s'approcha de lui. Bien que l'arme du Victorien fût étrange, tant qu'il combattait pour les Humains, toutes les armes étaient acceptables.
Quand le Général Shidan jeta un coup d'œil au Victorien, celui-ci chargea vers lui avec sa chaîne de fer en criant des mots étranges. Le Général Shidan ne comprit pas, mais les Ogres à proximité comprirent et répondirent dans le même langage étrange, draconique.
Alors le Général Shidan fut ligoté par le Victorien à l'aide de la chaîne de fer, et le bout de la chaîne s'abattit sur la tête du Général Shidan. Il se sentit étourdi et faillit tomber. Ses gardes se ruèrent vers lui, criant et essayant de le protéger.
L'Ogre fonça en avant dans l'espoir de capturer le Général Shidan, mais il y avait trop de gardes. Les Ogres ne purent percer les défenses. Cependant, la trahison du Victorien choqua le Général Shidan. Il ne s'attendait pas à ce qu'un Victorien soit corrompu par les créatures du Monde Souterrain. C'était un acte méprisable.