Selon les règles de la conférence, Sherlock ne pouvait amener que trois serviteurs. Le Monstre de Boue étant l'un des ouvriers, il n'était pas considéré comme le serviteur de Sherlock.
« Depuis quelques années, le développement des Donjons tourne à plein régime, et un nombre croissant de Démons achètent des Donjons pour lancer leur entreprise. Vous êtes classé dans le Groupe Novice, mais ce n'est pas dû à votre Donjon de bas statut, son mauvais emplacement ou son manque de ressources. C'est à cause du grand nombre de Seigneurs de Donjon. Avec le statut et les capacités de Lord Sherlock, vous pourriez être dans la Discussion Commerciale du Groupe Vétéran ! »
Le majordome rangea un stylo commode dans son corps et dit : « Voici une note laissée par le Baron pour Lord Sherlock. Il a également sélectionné méticuleusement les bâtiments et talents spéciaux requis pour le développement initial du Royaume Éternel. Voici la liste du Groupe Vétéran. »
Le majordome recracha un papier couvert de mots et tendit le papier collant à Sherlock.
Sherlock prit le papier collant et le parcourut.
« [Zone de Discussion Commerciale du Groupe Vétéran]
Zone de Plantation de la Forêt Souterraine, 10 000 Pierres de Magie.
Raffinerie de Minerais de Pierres de Magie, 10 000 Pierres de Magie.
Salle de Réception du Portail de Téléportation, 10 000 Pierres de Magie.
Plateforme d'Enchantement d'Objets Magiques, 10 000 Pierres de Magie.
Centre de Recherche sur les Bêtes Magiques, 50 000 Pierres de Magie.
Centre de Recherche d'Amélioration des Créatures du Monde Souterrain, 50 000 Pierres de Magie.
Le Dernier Compendium Complet des Compétences Magiques pour Créatures du Monde Souterrain, 50 000 Pierres de Magie… »
« Lord Sherlock, regardons les matériaux pour la construction. Nous commencerons par la Salle d'Exposition du Portail de Téléportation. Ils ont les meilleurs marchands de Portails de Téléportation du nord du Monde Souterrain. Un Donjon fonctionnel avec un avenir radieux doit avoir un bon système de transport. Bien qu'il y ait de nombreuses restrictions sur le Portail de Téléportation, c'est la méthode de déplacement la plus efficace avant la construction du Transit Rapide. Quant à la Discussion Commerciale du Groupe Novice, nous n'en avons pas besoin… » dit le majordome en marchant. Quand il tourna la tête, Sherlock et ses trois serviteurs avaient disparu.
« Lord Sherlock ? » demanda le majordome perdu et impuissant d'une voix timide.
Pendant que le majordome cherchait Sherlock partout, ce dernier avait emmené ses serviteurs au coin du goûter gratuit.
Il y avait des araignées rôties à l'argile, des galettes frites à l'argile, des petits pains à l'argile avec boulettes de viande, une fondue à l'argile, et le riz enrobé d'argile préféré du Monde Souterrain. Même les enfants à côté en avaient l'eau à la bouche et pleuraient…
« On peut manger ça ? »
Sylvanas regarda les mets et ne put se retenir.
« Je peux en ramener pour les revendre ? Je n'ai jamais vu ces aliments. Y a-t-il un BUFF spécial après les avoir mangés ? »
« Qu'est-ce qu'il y a à manger ? Je pense qu'on devrait examiner les lieux. C'est une nouvelle scène ! On ne sait même pas si on pourra revenir. Vous avez déjà joué à un RPG ? »
NotWearingPants tendit la main pour attraper les bouteilles et boîtes sur le côté, mais Arthur l'arrêta.
« Tu as oublié les conditions de la mission ? Moins de bavardage et ne touche à rien. Si je rate cette mission à cause de toi, tu vas me dédommager ? »
« Je rigolais. » NotWearingPants sourit bête. Il décida de ne pas toucher aux bouteilles en voyant le visage sérieux d'Arthur, et s'excusa sincèrement : « Désolé, riche Bro. Je le referai plus. »
Sherlock ignora les trois joueurs qui s'étaient tus.
Il n'était pas là pour le goûter gratuit. Sherlock attrapa un Pain aux Tentacules d'Hadès et une tasse de thé au chrysanthème épais, parfumé et sanglant, tout en scrutant les lieux pour trouver sa place.
[Conférence de Partage d'Expérience des Seigneurs de Donjon, Zone Commerciale du Groupe Novice]
« Arthur, NotWearingPants, Sylvanas », appela Sherlock, faisant dresser l'oreille aux trois joueurs.
« Stylo. »
NotWearingPants sortit un stylo de son smoking et le montra à Sherlock.
« Sceau personnel. »
Sylvanas sortit le sceau personnel de son smoking et le montra à Sherlock.
« Valise. »
Arthur souleva une petite valise.
« Bien, on est prêts. La prochaine phase est un moment crucial pour le Royaume Éternel. Soyez sur vos gardes. Montrez la dignité qu'un héros doit avoir. Les héros qui ont vaincu le chef des Hommes-Têtes-de-Chien, Cramer, et sauvé le monde. Concentrez-vous. Vous avez compris ? »
Sherlock fit ses derniers préparatifs et vérifia que sa carte de Pierres de Magie contenait plus de 3000 Pierres de Magie avant de les faire entrer.
« Prix incroyable, la dernière vente du centenaire organisée par la Forge… »
« Vous voulez un bon Charpentier abordable avec des talents culinaires ? Venez nous voir… »
« Herbe sauvage facile à cultiver pour soigner les blessures ? L'herbe sauvage suffit amplement ! Vous pouvez même en mettre un peu dans votre dîner… »
« Exercices faciles à apprendre, même les gobelins peuvent muscler leur sphincter… »
« Ne soyez pas découragés ou déçus. Le dernier livre d'enrichissement, "Développement de Donjon pour les Pauvres Diables", vous garantit de passer de débutant à une fin boueuse… »
…
Sherlock traversa un couloir miteux avec les comptoirs d'information des boutiques. Ils étaient décorés de divers matériaux promotionnels attrayants et informatifs. Même les prix convenaient aux Novices. Pourtant, peu de créatures demandaient des informations.
Seulement quelques Démons et certaines créatures du Monde Souterrain cherchaient des renseignements, des créatures comme des Liches et des Vampires.
C'était un Groupe Novice pathétique…
« Selon le majordome, on n'était pas classés Novices parce qu'il y a trop de Donjons ? » NotWearingPants laissait entendre qu'il n'y avait pas beaucoup de Seigneurs de Donjon cherchant une collaboration commerciale.
« Les jeux, c'est comme ça. Ils font la promo en disant qu'il y a plein de créatures, mais la participation réelle est pathétique. C'est normal », répondit Arthur, trouvant rien d'étrange là-dedans.
« On n'a pas été invités parce qu'on a vaincu Cramer ? On aura une chance de faire un discours ? » demanda Sylvanas.
Pendant que les joueurs discutaient entre eux, Sherlock trouva ses collaborateurs commerciaux.
« Prêts à taux super bas pour Novices. Agréable à emprunter, déchirant à rembourser. »
Sherlock remit son col en place. Son rêve était de construire le plus grand Donjon. Compter sur la main-d'œuvre seule ne suffisait pas. Il lui fallait une grande quantité de ressources et un transport commode pour créer un pôle d'entreprise autosuffisant, peut-être même de nombreux Talents Magiques. Ces ressources ne demandaient-elles pas énormément de Pierres de Magie ?
Comme sur la liste du Groupe Vétéran, chaque article était l'objectif de Sherlock !
Il comptait obtenir un prêt de 1 800 000 Pierres de Magie d'abord.
Avant qu'il ne saisisse la poignée, la porte s'ouvrit, et un Démon ressemblant à une mouche fut traîné dehors.
« Attendez, attendez un peu ! Je sais que mon Donjon est à trois jours de voyage de la Surface et un peu proche. Mon Donjon n'a qu'un petit filon de Minerai de Pierre de Magie et une minuscule ressource forestière. Je peux hypothéquer quelques-uns de mes gobelins aussi ? Trois mille Pierres de Magie, c'est trop peu ! Je voudrais acheter les articles de la liste de collaboration du Groupe Vétéran ! Allô ! Écoutez-moi ! »
Le Démon fut traîné au loin.
« Comment puis-je vous aider ? Pour un prêt ? » un Vampire pâle sortit du Bureau de Prêt, regarda Sherlock, et demanda poliment.
« Je passe par là », répondit Sherlock distraitement et mit ses mains dans le dos en partant.
« Mince, je croyais que Sherlie allait faire un prêt. J'avais préparé une capture d'écran », dit NotWearingPants désespéré.
« Comment ça pourrait être ? Le Seigneur de Donjon qui fait un prêt devant les joueurs ? Ce scénario de jeu est trop lâche », dit Sylvanas en rigolant.
Arthur resta silencieux en suivant Sherlock et en regardant autour.
Sherlock ne se formalisa pas du bavardage oisif de ses joueurs. Il devait trouver un moyen d'obtenir l'argent. Son rêve d'emprunter 1 800 000 Pierres de Magie s'était effondré.
S'il ne pouvait pas emprunter l'argent, comment allait-il en gagner ? Les jeux d'argent peut-être ?
Non, non, non. Les Démons ne trempaient pas dans les jeux d'argent. Bien qu'il ait eu l'intention de faire concourir ses joueurs dans l'Arène des Gladiateurs pour gagner de l'argent, il devait d'abord renforcer leurs corps avant qu'ils puissent remporter le championnat.
Sherlock était dans l'embarras. Il voulait trouver des investisseurs à plumer, mais après avoir couru partout, il constata qu'il n'y avait pas de section investissement. Il se sentait terrible.
Juste au moment où Sherlock pensait rentrer bredouille, il arriva sans faire exprès devant une pièce portant l'inscription Centre de Recrutement de Talents Spéciaux.
Il fronça les sourcils et voulut partir immédiatement.
Il vit le Monstre de Boue au smoking trempé marcher vers lui en hurlant : « Lord Sherlock ! Où êtes-vous ? J'ai traité l'accord de la Salle de Réception du Portail de Téléportation pour vous. Il y a 20 % de réduction, ça ne coûtera que 8000 Pierres de Magie ! Lord Sherlock ! »
Lord Sherlock allait faire demi-tour quand la porte du Centre de Recrutement de Talents Spéciaux s'ouvrit, et une Succube en sortit. La Succube regarda Sherlock et resta figée.
Sherlock fut aussi saisi.
Tous deux se dévisagèrent.
Pour les trois joueurs, c'était comme la rencontre hasardeuse des protagonistes masculins et féminins dans un drama idol de huit heures du soir — le genre avec des étoiles scintillantes autour du cadre.
NotWearingPants fit un clin d'œil à Arthur et chuchota : « Je croyais que c'était un jeu d'horreur réaliste en ligne par Cthulhu. Je m'attendais pas à y trouver des éléments de comédie romantique. Regarde le regard de la Succube sur Sherlie. C'est pas le coup de foudre ? Même si c'est vieux jeu, ça rendrait le PNJ populaire. Tu crois que si je postais cette image sur le forum, ça créerait un autre buzz ? »
Avant qu'Arthur ne réponde, la Succuba saisit la cape de Sherlock et pleura : « Paie, paie… ooO ! »
La Succube n'eut pas le temps de finir sa phrase. Sa bouche fut couverte par Sherlock qui la fourra dans la maison. Sherlock dit aux serviteurs : « Attendez-moi dehors. » Puis la porte se ferma, et les trois joueurs restèrent dehors, à se regarder.
« C'est quoi ça ? » Sylvanas ne s'en était pas remise.
« Scène RA(18) interdite… je crois. » NotWearingPants était perplexe.
« On attend ? Y a peut-être un scénario ou une mission cachés ? » Arthur fronça les sourcils en regardant autour.