À la Guilde des Aventuriers du Royaume Éternel, située dans le vieux quartier de Winterfell.
« C'est comme ça, nous voulons recruter cinquante guerriers pour assurer la sécurité de la conférence. J'espère que vous pourrez faire les arrangements dès que possible. Si possible, qu'ils se rassemblent à la Porte Est de Winterfell et se présentent à moi. »
Un Loup-Garou en costume occidental était assis dans le bureau de la Guilde des Aventuriers et s'adressait à la Succube.
« Ne vous inquiétez pas, nous arrangerons pour que des guerriers adaptés se présentent à vous demain. »
Evelynn notait les détails tout en demandant : « Quelle catégorie souhaitez-vous enregistrer ? Est-ce C, B ou A ? »
« Je n'ai jamais entendu parler des catégories de la Guilde des Aventuriers. Hum, compte tenu de l'importance de la conférence, je pense qu'il est plus approprié de s'inscrire en A », acquiesça le Loup-Garou d'un ton solennel.
« Catégorie A ? Hum, le prix sera légèrement plus élevé. Êtes-vous sûr ? »
Evelynn fut surprise, ne s'attendant pas à ce que le client choisisse la catégorie A.
« Nous en sommes sûrs », acquiesça le Loup-Garou.
Evelynn confirma le choix du client et nota dans son registre : Conférence Annuelle de l'Association des Coiffeurs de Winterfell, mission catégorie A.
Une fois la procédure d'enregistrement terminée, Evelynn se leva et salua poliment le Loup-Garou avant de le congédier.
Evelynn retourna au bureau et sortit un petit carnet, y consignant la mission enregistrée.
Bien qu'Evelynn ne fût qu'une réceptionniste et que les véritables enregistrements de missions fussent effectués par , elle consignait fidèlement toutes les missions acceptées.
Bien que ce ne fût pas vraiment utile, elle se sentait mieux. Sinon, elle avait l'impression de vivre aux crochets de Seigneur .
La mission nouvellement enregistrée apparut sur le panneau des missions, qui n'était accessible qu'aux joueurs.
Quelques joueurs de l'Alliance Riz Viande Légumes acceptèrent cette mission de catégorie A. Evelynn travaillait là depuis quelques mois, et bien qu'elle ne connût pas tous les noms de toutes les Guildes, elle reconnaissait les visages familiers des membres de Guildes.
Du fait des événements récents impliquant le Royaume Éternel, la réputation de la Guilde des Aventuriers s'était répandue loin et large. De nombreux résidents de Winterfell et d'autres Seigneurs de Donjon venaient à la Guilde des Aventuriers pour engager les services des joueurs fiables.
Les joueurs n'abandonnaient pas avant d'avoir atteint leurs objectifs. Les clients de la Guilde des Aventuriers disaient n'avoir engagé que cinq à dix guerriers, mais ils avaient l'impression d'être servis par des dizaines, voire des centaines de guerriers.
Comme les missions contractées étaient menées à bien en permanence par les joueurs tenaces, une réputation de fiabilité s'était construite pour la Guilde des Aventuriers.
Les joueurs ne servaient pas seulement de main-d'œuvre pour les tâches ménagères, ils fournissaient aussi des services complets pour les conférences et les cérémonies.
Cependant, les tarifs restaient les mêmes. La Guilde des Aventuriers ne refusait pas les clients s'il y avait de l'argent à gagner.
Peu importait aux joueurs que le travail ait du sens ou convienne à leur statut.
Pendant qu'Evelynn enregistrait la nouvelle mission, Brainiac entra comme d'habitude.
Il posa sa mallette sur la table et s'assit.
Evelynn regarda Brainiac avec inquiétude et dit : « Brainiac, ça va ? On s'inquiétait quand tu as disparu. »
« Ça va. Il y a eu un problème, alors je suis sorti avec Seigneur . Ne t'inquiète pas pour moi. »
Après que l'incursion de Frangipani au Collège des Spectres eut été résolue, Brainiac ne retourna pas immédiatement travailler à la Guilde des Aventuriers. Au lieu de cela, il s'affairait à concocter des Potions d'Ignifugation, destinées aux joueurs de la Cité Victoria. Ils allaient les utiliser lorsqu'ils combattraient la Vouivre.
Seigneur accordait de l'importance à cette tâche car la Reine Victoria avait demandé les Potions.
Les Potions d'Ignifugation furent concoctées avec succès et envoyées à la Cité Victoria par les joueurs. C'est pourquoi Brainiac reprit son travail à la Guilde des Aventuriers.
Il n'y resterait pas longtemps, car il devait travailler à l'Atelier de Création d'Objets Magiques et à l'Atelier d'Alchimie.
Après avoir salué Brainiac, Evelynn reprit son travail. Brainiac était taciturne et ne conversait guère avec Evelynn.
Les joueurs devant Evelynn dirent : « Mince, on n'a pas demandé à Brainiac et à Mademoiselle la Succube ! »
« Vous demandez quoi ? »
« C'est à propos du chaton noir, Polio, qui apprend l'étiquette du bal. Hier, un joueur a déclenché la Mission de Rencontre Étrange de Polio. Vous avez oublié ? »
« La mission n'a-t-elle pas été annulée comme discuté sur le forum ? Est-elle encore valide ? Si c'est le cas, ce ne sera plus une Mission de Rencontre Étrange ! »
« Bien sûr, la mission est toujours valide. Si tu peux dire à Polio comment être un partenaire de danse qualifié, il te donnera une récompense. De toute façon, il dira que tu te moques de lui, et la récompense sera refusée. C'est un mystère de savoir comment cette mission doit être accomplie ! »
Evelynn entendit les plaintes des joueurs et réfléchit intensément.
Evelynn se souvint que Polio était l'animal de compagnie de Seigneur . Pourquoi Polio demandait-il aux joueurs l'étiquette du bal ?
Son intuition lui disait que les choses n'étaient pas si simples.
« Pouvez-vous me dire ce qui s'est passé ? Pourquoi Polio apprend-il l'étiquette du bal ? J'ai assisté au Bal de Winterfell avec Seigneur , donc je peux l'aider », dit Evelynn doucement.
Les orbites de Brainiac s'illuminèrent pendant qu'Evelynn parlait aux joueurs. Brainiac sortit son journal et observa intensément tout en prenant des notes.
Les joueurs ne s'intéressaient pas au comportement de Brainiac. Au lieu de cela, ils étaient curieux du comportement étrange d'Evelynn.
Evelynn semblait s'intéresser au Bal. Peut-être s'agissait-il d'une série de Missions de Rencontre Étrange ?
« Bien sûr, on sait. On va vous dire ! » dit un joueur immédiatement. Avant qu'il n'ait fini de parler, Evelynn sortit un objet de sa poche et le lui tendit.
C'était la friandise d'Evelynn pour le goûter. En tant que fille, il était difficile de travailler sans friandises.
Les joueurs n'avaient pas à recevoir de Pierres de Magie comme récompense tant qu'ils étaient dédommagés. Evelynn savait qu'ils seraient tout aussi heureux.
Les joueurs prirent la friandise d'Evelynn et se mirent à parler.
« Seigneur va à Winterfell pour un Bal. J'ai appris ça du service client, le Dragon Noir. »
« Il a choisi Polio pour l'accompagner, mais Polio ne connaît rien à l'étiquette du bal. »
« C'était difficile pour nous. On a réfléchi une journée sur la façon de l'enseigner. »
Evelynn resta bouche bée.
« Attendez, Seigneur n'a-t-il pas besoin d'une partenaire de danse féminine ? Pourquoi a-t-il choisi un chaton noir ? » demanda Evelynn.
« Peut-être que c'est un intérêt spécial de . Il est spécial et a beaucoup d'intérêts. Parfois, je me demande comment son personnage a été conçu. »
« C'est hilarant. Tu parles comme si tu connaissais le personnage de . Même maintenant, nous n'avons aucune idée du personnage de . »
« Au moins, c'est un ami des animaux. Regarde le nombre d'animaux de compagnie qu'il possède. »
« C'est un philanthrope et un Démon bienveillant. S'il n'avait pas installé ces usines, nous n'aurions pas de travail. »
« Vous me faites rire. »
« N'en dites pas plus. En tout cas, est génial. Génial, c'est le mot. »
Les joueurs discutaient de avec enthousiasme, mais Evelynn était perdue dans ses pensées.
participait à un Bal et n'emmenait que ce chaton noir. Le chaton noir Polio pouvait être une chatte ou une autre créature femelle. Elle avait pris l'apparence d'un chaton noir pour pouvoir rester aux côtés de Seigneur !
C'était rageant. Si Evelynn n'était pas prudente, un chat pécheur s'infiltrerait auprès de Seigneur .
C'est ce qu'Evelynn pensait.
Elle devait en savoir plus. Personne ne pouvait entraver sa progression avec Seigneur , ni un chaton noir, ni un Ange débauché et semeur de troubles.
Evelynn devait agir maintenant.
***
Polio se trouvait dans la Grande Salle du Seigneur de Donjon. Il ruminais les informations fournies par les joueurs. Certaines étaient bizarres. Par exemple, il devait enlever son pantalon en dansant au Bal.
Il trouvait ça étrange, mais il n'avait aucune raison de contredire. Il pensait que danser servait à un couple pour émettre des hormones, secouer la tête et faire des bêtises.
S'il y avait du temps pour danser, pourquoi n'était-on pas payé ? Comment pouvait-il y avoir de l'amour sans argent ?
Polio n'était toujours pas décidé à savoir s'il enlèverait son pantalon en dansant avec Seigneur . Sa vie était en jeu. S'il faisait la moindre erreur, il pouvait être tué par Seigneur .
Il entendit un coup à la porte. Était-ce le Liche ?
Polio ne savait pas. Il était allongé dans sa demeure et n'avait aucune intention de se lever.
« Tu n'es pas de service aujourd'hui ? Genre ouvrir la porte et préparer le thé ? » dit le perroquet à Polio.
« Ces corvées ne sont-elles pas gérées par le petit Dragon Noir ? » Polio était allongé paresseusement dans sa demeure quand il dit : « C'est un secrétaire, alors que je suis l'animal de compagnie de Seigneur . As-tu déjà vu un animal de compagnie ouvrir la porte, miaou ? »
« Tu as accepté ton sort d'animal de compagnie ? Mon dieu, c'est pour ça que tu es une honte pour les 72 Diables. »
Le perroquet secoua la tête. Tête-d'Œuf avait son casque sur les oreilles pendant qu'il jouait à un jeu sur ordinateur, donc il n'entendit pas le coup.
Même si Tête-d'Œuf avait été au courant, il n'aurait pas ouvert la porte puisque c'était le tour de Polio aujourd'hui.
Finalement, le perroquet vola jusqu'à la porte et l'ouvrit avec ses serres.
Ce n'était pas le Liche à la porte, c'était la rare apparition d'Evelynn.
« Euh… Mademoiselle Polio est-elle là ? » demanda Evelynn timidement à la porte.
« Pfff… Mademoiselle Polio… hahahaha ! »
Evelynn ne savait pas pourquoi le perroquet riait si fort.
Un chaton noir s'approcha d'Evelynn et dit : « Mademoiselle Polio, quel nom gracieux. Regardez-moi. Comment suis-je une Mademoiselle, miaou ? »
« N'es-tu pas Mademoiselle Polio ? J'ai entendu dire que Seigneur t'emmène participer au Bal. » demanda Evelynn curieusement.
« Je ne souhaite pas en parler, miaou », dit Polio fermement.
« S'il n'y a rien d'autre, rentre et continue ton travail. C'est la Grande Salle du Seigneur de Donjon. S'il n'y a pas de raisons spéciales, ne viens pas ici, miaou. »
Polio était écœuré d'entendre parler du Bal.
« Excusez-moi, vous m'avez mal comprise. Je suis venue aider », sourit Evelynn.
***
« Tu dis que tu peux m'aider, miaou ? Tout ce qui concerne le Bal ? » Polio était assis devant la porte de la maison d'Evelynn et la questionnait.
« Oui, je voudrais t'aider », répondit Evelynn.
Polio demanda curieusement : « Pourquoi ? On ne s'est jamais parlé avant, miaou. »
« Je ne t'aide pas vraiment. Je pense seulement à aider Seigneur », répondit honnêtement Elle.
Elle sortit alors de la nourriture pour chat et en versa le contenu dans une boîte en disant : « Désolée, je n'ai rien de bon pour toi. »
« De la nourriture pour chat ! Tu me prends pour quoi ? Tu me donnes de la nourriture pour chat, miaou ? »
Polio s'agita, mais son expression le trahit.
Il renifla fort et s'approcha de la nourriture pour chat.
Il voulait résister, mais en tant que chaton, il était instinctivement attiré par la nourriture pour chat.
L'instinct du chaton était gravé dans son âme.
Polio s'approcha de la nourriture pour chat.
« Comment vas-tu faire pour être partenaire de danse ? En tant que chaton, tu es incapable d'être un partenaire de danse. »
Demanda Evelynn pendant qu'elle regardait Polio apprécier la nourriture pour chat.
« J'ai mes méthodes. Tu crois que je ne suis qu'un simple chaton noir ? Je ne suis pas un simple chaton noir. Je peux me transformer en tout ce que je veux. Et ça inclut toi. J'ai spécialement créé un partenaire de danse à l'image des Dieux Anciens ! »
Polio mâcha la nourriture pour chat tout en sortant une image.
L'image représentait un monstre vicieux aux crocs et griffes effrayants. Même les créatures du Monde Souterrain auraient peur de ce monstre.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Evelynn en examinant l'image.
« C'est l'apparence du partenaire de danse pour Seigneur . Tu ne trouves pas ça cool ? Ça a été conçu par les citoyens du Royaume Éternel. »
Dit Polio : « Ils ont dit que si le partenaire de Seigneur ressemble à l'image, il sera très content, miaou. »
« Je ne pense pas », dit Evelynn incrédule.
« Vraiment ? Mais je sens que Seigneur va aimer, miaou. » Polio sourit et dit : « C'est un Démon si mauvais, et son âme est pourrie jusqu'à la moelle, miaou… »
« Quand est le Bal ? »
« Pourquoi as-tu autant de questions ? C'est ce soir. Je partirai avec Seigneur cet après-midi, miaou. »
Polio appréciait sa nourriture pour chat, donc il ne remarqua pas qu'Evelynn était derrière lui, tenant une massue en bois et s'approchant de lui.
D'un coup de massue, Polio tomba au sol.
Evelynn tremblait en tenant la massue en bois.
« Désolée, mais c'est le seul moyen pour moi d'aider. Tu iras bien. »
Evelynn traîna Polio dans une armoire dans sa chambre.
Après y avoir mis suffisamment d'eau et de nourriture pour chat, elle verrouilla l'armoire. Puis elle s'excusa silencieusement devant l'armoire.
Après cela, elle quitta la pièce.
Peu de temps après le départ d'Evelynn, Polio ouvrit les yeux et marmonna pour lui-même : « Ne m'en veux pas, la Succube doit assumer toute la responsabilité. »